Saga Windsor/Capulato Tome 2 : Parle-moi
Auteur·e
Autumn Ferris
Lectures
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Chapitres
77
Emily a passé sa vie à fuir la pression qu'implique le fait d'être née dans une célèbre famille de hockeyeurs. Autrefois, son meilleur ami Seth était le seul à la comprendre vraiment — jusqu'à ce que la pression du lycée ne l'éloigne d'elle et ne lui brise le cœur. Des années plus tard, elle rentre chez elle pour s'occuper de sa mère dans l'espoir de trouver un peu de tranquillité. Au lieu de cela, elle tombe nez à nez avec Seth sur le campus, et tous ses anciens sentiments refont surface. Désormais, ils doivent affronter les non-dits, les blessures et les étincelles qui ne se sont jamais réellement éteintes. Alors qu'ils se tournent de nouveau autour, Emily se demande si une seconde chance peut véritablement guérir les plaies qu'elle n'a jamais osé rouvrir.
Chapitre 1 : De retour à la maison
EMILY
À la seconde où je descends de l'avion, le froid me frappe — vif, familier, presque rassurant — et je sais que je suis chez moi. Par réflexe, je tire mes manches sur mes poignets pour cacher les cicatrices, même si personne ne regarde. Mon cœur bat fort tandis que je parcours la foule des yeux. Mon regard trouve mon père tout de suite.
Il est appuyé contre son pick-up, veste en cuir plissée aux coudes, téléphone à la main. Ses cheveux sont un peu plus grisonnants que dans mon souvenir, mais le sourire qui s'étend sur son visage quand il me voit est exactement le même.
« Papa ! » je crie en me mettant à courir.
Il n'a même pas le temps de ranger son téléphone avant que je me jette dans ses bras. Ses bras m'entourent, solides et familiers, et un rire doux monte de sa poitrine.
« Eh, ma puce. Tu m'as manqué. » Il me soulève du sol, me fait tourner une fois, puis me repose comme s'il essayait de mémoriser chaque changement sur mon visage. « Qu'est-ce qu'ils te donnaient à manger dans cette école ? On dirait que la seule chose que tu as rapportée, c'est du soleil. »
Je lève les yeux au ciel et repousse sa main quand il m'ébouriffe les cheveux. « Ha ha, très drôle. » Je me penche pour ramasser son téléphone tombé par terre. « Sérieusement, Papa, toujours pas de coque ? Maman va tellement te faire chier pour ça. »
« Oh, tais-toi », dit-il en se grattant l'arrière de la tête d'un air gêné. « Il était déjà fissuré de toute façon. On ne t'a pas appris à respecter tes aînés ? Cette grande université ne t'a rien enseigné ? »
Je ris en le serrant encore dans mes bras. « Tu m'as manqué, Papa. Comment va Maman ? »
Son expression s'adoucit. « Elle va beaucoup mieux. Pas de rechutes depuis qu'ils ont ajusté son traitement. Et comme tu l'as demandé, personne ne sait que tu es à la maison pour Noël. » Il sourit, fier de lui.
« Et où est-ce qu'ils croient que tu es ? » je le taquine en attachant ma ceinture.
Il rit doucement en secouant la tête. « Ta mère est probablement un peu fâchée contre moi », admet-il. « Je lui ai dit que j'avais un truc de dernière minute pour la ligue des jeunes. »
Je ris en montant côté passager. « Tu crois qu'elle a gobé ça ? »
« Pas une seconde », admet-il en s'installant derrière le volant. « Elle a dirigé ces équipes pendant des années avant que je prenne ma retraite. Elle n'est pas dupe. »
Papa a appelé il y a quelques semaines, la voix tendue par l'inquiétude. La sclérose en plaques de Maman avait recommencé à se manifester, et il pensait que ça s'aggravait. Je n'ai pas hésité. Si elle a besoin de moi, je serai là.
Amaya et Andrew sont déjà à la maison. Ils gèrent les choses comme toujours : stables, fiables et protecteurs. Ils m'ont manqué plus que je ne veux bien l'admettre. Ça fait presque un an et demi que je n'ai pas vu ma famille. Beaucoup trop longtemps.
Seul Papa sait que j'arrive. Il voulait que ce soit une surprise pour Maman, et j'étais d'accord. L'idée de voir son visage quand elle m'apercevra me fait sourire.
J'ai envoyé la plupart de mes affaires sur le campus à l'avance. C'est à seulement trente minutes en voiture de la maison. Assez près pour aider, assez loin pour respirer. Je souris en m'installant dans le siège tandis qu'il démarre le moteur. Le pick-up se met à ronronner, et pendant un instant, tout semble de nouveau à sa place : familier, sûr, entier.
Il jette un œil au seul sac que j'ai lancé à l'arrière. « Juste un ? »
« Ouais. J'ai envoyé le reste à la résidence universitaire », je dis en espérant qu'il ne remarque pas mon hésitation. « Je ne voulais pas compliquer les choses à la maison pendant que Maman se repose. »
Il hoche la tête, satisfait. « En tout cas, j'espère que tu viendras plus souvent maintenant. Tu manques à ta mère, Em. »
« Promis », je murmure, même si ces mots pèsent plus lourd qu'ils ne le devraient.
Il me jette un coup d'œil. « C'est quelle université, déjà, où tu as été transférée ? »
« Northern Central. » Je m'appuie contre le dossier et désactive le mode avion sur mon téléphone.
Papa sourit, les yeux toujours sur la route. « C'est là que Seth joue », dit-il d'un ton léger. « Au moins, tu connaîtras quelqu'un. »
Ces mots me frappent comme une gifle. Je fixe droit devant moi, faisant semblant que ce nom ne me fait pas mal. La neige se brouille en traînées blanches de l'autre côté de la vitre. Bien sûr qu'il joue là-bas. Bien sûr que l'univers ne pouvait pas me laisser un seul nouveau départ tranquille.
Et d'un coup, tout mon plan pour éviter la personne qui empoisonne mon existence part en fumée.
La voix de Papa se fond dans le ronronnement du pick-up tandis que nous rejoignons l'autoroute. La neige défile à la fenêtre en lignes douces et floues, et pendant un moment, tout semble trop calme. Trop immobile. Le chauffage ronronne, l'air sent vaguement le cuir et le froid.
Et les souvenirs que j'ai essayé d'enterrer remontent à la surface, griffes en avant.
Seth Capulato. Mon meilleur ami. Mon presque-tout. Jusqu'à ce qu'il ne le soit plus. Nos anniversaires étaient à quatre jours d'écart. On a grandi l'un à côté de l'autre. Nos parents étaient pratiquement de la même famille. Je suis tombée amoureuse de lui avant même de savoir ce que ça voulait dire.
Et puis la première année de lycée est arrivée. Le soir du bal de rentrée. La fête. Le message envoyé depuis son téléphone. Les mains de sa copine dans mes cheveux, me plaquant contre un mur. Ses mots, tranchants, cruels, faits pour blesser plus profondément que sa gifle.
Et Seth… arrivant juste à temps pour me voir riposter. Il n'a pas demandé ce qui s'était passé. Il n'a pas vu le sang sur ma lèvre. Il m'a juste vue me battre et a décidé que c'était ma faute. Il m'a taillée en pièces avec des mots plus tranchants que n'importe quel coup que j'avais jamais reçu sur la glace.
Je suis partie avant qu'il ait fini. Il a essayé de me parler après, sobre, désolé, peut-être même effrayé, mais je l'ai ignoré. On m'avait appris que les mots d'un homme ivre sont les pensées d'un homme sobre.
Et la dernière chose qu'il m'a dite cette nuit-là ? Bredouillée. Brisée. L'écho de cette soirée que j'ai essayé si fort d'oublier.
« J'aurais préféré qu'on ne devienne jamais amis. »
Le souvenir me transperce comme du verre. Mon souffle se coupe. Je cligne fort des yeux, repoussant cet écho dans le recoin sombre d'où il a surgi. Mes doigts se crispent sur la ceinture de sécurité.
Le son n'est pas réel, mais il l'est assez pour me serrer la poitrine.
Cette nuit-là a marqué le début de ma chute. Seth est resté là pendant que ses amis se moquaient de moi, me bousculaient et riaient. J'ai riposté jusqu'à ce que me battre devienne la seule chose que je sache faire.
J'ai commencé à me faire renvoyer, à cacher les bleus, à tout cacher. Je n'ai jamais rien dit à mes parents. Je ne pouvais pas.
Je ne sais toujours pas ce qui a fait le plus mal : le perdre, ou avoir l'impression qu'il ne m'avait jamais vraiment vue. J'ai sombré pendant un moment après ça, laissant le silence entre nous m'engloutir complètement. Malgré tout, j'ai réussi à garder mes notes et à entrer à l'université.
C'était peut-être ma façon de prouver que je pouvais survivre sans lui. Que je pouvais tenir debout toute seule, même si ça voulait dire être seule.
Maintenant, on a vingt et un ans. J'avale ma salive, le regard perdu sur les arbres enneigés qui défilent.
« Em ? » La voix de Papa tranche le brouillard dans ma tête. « Ça va ? »
« Ouais », je mens doucement. « Juste fatiguée. »
Il hoche la tête, me croyant — ou choisissant de me croire. « Bon… je devrais probablement te prévenir de quelque chose. »
Mon estomac se noue.
« Seth reste chez nous pendant les fêtes », dit Papa d'un ton décontracté, comme s'il parlait de la météo. « Keith et Sasha sont partis voir de la famille, et on ne voulait pas qu'il soit tout seul. »
Mon cœur rate un battement. « Oh », je dis, le mot à peine un souffle.
Papa continue de parler, quelque chose sur le fait que ce sera bien d'être tous réunis, mais je ne l'entends plus. Tout ce que j'entends, c'est cette voix ivre qui résonne dans ma tête, celle qui m'a dit qu'il aurait préféré qu'on ne soit jamais devenus amis.
J'expire lentement. Revenir à la maison, c'était censé être pour me rapprocher de ma mère.
Mais certains fantômes n'attendent pas qu'on les invite. Au lieu de ça, j'ai l'impression de marcher droit dans les flammes.
