Série Pet-Brother Tome 1 : Pet-Brother
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« À plus, Hayden. » « Salut, Hayden ! » « À demain, Hayden. » « Bonne soirée, M. Clover. » « Salut, Hay ! » J'ai souri et fait un signe de la main à chaque personne qui passait devant nous. C'était enfin la fin d'une très longue journée d'école, et même si j'adorais être entouré de tous mes camarades et amis, je ne souhaitais rien d'autre que de rentrer chez moi et de prendre une bonne et longue douche. L'entraînement de foot avait été brutal aujourd'hui. Le coach n'avait montré aucune pitié envers l'équipe, surtout envers moi, car il ne m'avait même pas laissé une chance de me reposer avant la fin de la séance. Mes épaules me faisaient souffrir le martyre, et j'avais hâte de faire une sieste. « Salut, Hay
Chapitre 1 : Hayden
HAYDEN
« À plus tard, Hayden. »
« Salut, Hayden ! »
« À demain, Hayden. »
« Passez une bonne soirée, monsieur Clover. »
« Salut, Hay ! »
J'ai souri et fait un signe de la main à chaque personne qui passait à côté de nous. Cette très longue journée de cours touchait enfin à sa fin. Même si j'adorais être entouré de tous mes camarades et amis, je ne désirais rien d'autre que rentrer chez moi pour prendre une bonne et longue douche. L'entraînement de football avait été vraiment difficile aujourd'hui.
Le coach n'avait montré aucune pitié envers l'équipe, et surtout envers moi. Il ne m'avait même pas laissé une chance de me reposer avant la fin de la séance. J'avais terriblement mal aux épaules, et j'avais hâte de faire une sieste.
« Salut, Hayden ! » m'a lancé Madeline K en me faisant un signe de la main. Elle marchait vers sa voiture avec un grand sourire aux lèvres.
Je lui ai rendu son geste avec un sourire encore plus grand et un signe de la main plus enthousiaste. « À demain, Maddy ! »
Cela l'a fait sourire encore plus, d'une manière ou d'une autre. J'étais heureux d'avoir amélioré sa bonne humeur.
« Comment tu fais ça ? » Mon ami, Hakeem, a haussé un sourcil en s'appuyant nonchalamment contre ma voiture. Il a dû lever légèrement la tête pour me regarder à cause de notre différence de taille évidente. « Je suis tellement épuisé, et je parie que tu l'es aussi, mais tu trouves encore la force de saluer la moindre personne qui pose les yeux sur toi. »
J'ai haussé les épaules et je lui ai offert ce qu'il appellerait le « sourire spécial de Hayden Clover ». « J'aime bien les gens, c'est tout. Ils sont géniaux. »
Il a secoué la tête en gloussant. « Tu es vraiment unique en ton genre. »
J'ai choisi de prendre cela pour un compliment.
Hakeem s'est redressé et m'a donné une accolade amicale. Nous étions parmi les rares personnes encore présentes, et je mourais d'envie de rentrer chez moi.
« On se voit demain ? » ai-je demandé.
« Ouais. » Il a hoché la tête. « Tu pourras tout me raconter sur ton grand dîner. »
« Mon grand dîner ? » J'ai froncé les sourcils, confus.
« Avec la petite amie de ton père ? » a précisé Hakeem. En voyant mon expression consternée, il s'est moqué. « Ne me dis pas que tu as oublié après avoir passé toute la semaine à t'en plaindre. »
« J'avais complètement oublié », ai-je gémi avant de jeter un coup d'œil à ma montre. Il me restait encore pas mal de temps. « Si je pars maintenant, je peux rentrer chez moi, prendre une douche et m'habiller avant qu'elle et son fils n'arrivent. »
Hakeem m'a fait un check avant qu'on se dise au revoir pour la journée. J'ai attendu qu'il monte dans sa voiture et qu'il parte avant de faire de même. J'ai fait un signe de la main au vigile qui se tenait près du portail en quittant l'enceinte du lycée, puis j'ai roulé en respectant scrupuleusement la limitation de vitesse jusqu'à chez moi.
C'était un trajet de vingt minutes que j'aurais pu réduire à quinze si j'avais décidé de rouler un peu plus vite. Cependant, j'étais fier d'être un conducteur prudent. La ceinture de sécurité attachée en permanence, les yeux sur le rétroviseur, et les deux mains sur le volant, sauf en cas de nécessité absolue. Je faisais partie de ces chanceux qui avaient obtenu leur permis de conduire du premier coup.
« Enfin à la maison », ai-je soupiré de bonheur en m'arrêtant devant le portail.
J'ai utilisé ma télécommande pour l'ouvrir, puis j'ai roulé sur la grande allée et je me suis arrêté devant le garage ouvert. Les trois voitures de mon père étaient garées à l'intérieur, je savais donc qu'il était là. J'ai garé ma voiture sur la dernière place vide avant d'appuyer sur un autre bouton de ma télécommande pour fermer le portail derrière moi.
Hakeem se moquait souvent de moi parce que j'utilisais une télécommande pour actionner le portail et le garage. Il disait que c'était « le truc de riche le plus paresseux qui soit ». Cela n'avait aucun sens pour moi, puisqu'il était aussi « riche » et que ses parents avaient les moyens d'engager une société de sécurité disponible vingt-quatre heures sur vingt-quatre pour lui ouvrir et fermer son portail, en plus d'avoir un majordome et deux cuisiniers.
Je suis sorti de ma voiture et j'ai pris mon sac sur le siège arrière avant d'entrer dans la maison. Le salon était vide, mais une série passait sur l'écran plat et il y avait une couverture sur le canapé. J'ai suivi l'odeur de nourriture jusqu'à la cuisine, et c'est là que j'ai trouvé mon père en train de couper des légumes, une expression de concentration absolue plaquée sur le visage.
« Salut, papa », l'ai-je salué avec un large sourire. Il a levé les yeux vers moi avant qu'un sourire chaleureux n'éclaire son visage.
« Bonjour, Hay. » Il a arrêté de couper ses légumes et a levé la main pour remonter ses lunettes sur son nez. Ses yeux bleus ont parcouru ma silhouette sale et épuisée, et il a haussé un sourcil, amusé. « Longue journée, hein ? »
J'ai hoché la tête. « Le coach ne m'a pas lâché aujourd'hui. »
« Il veut juste le meilleur pour toi. »
« Je sais. »
C'est pour cela que je ne me plaignais jamais.
Mon père s'est remis à couper ses légumes. Je l'ai observé pendant quelques secondes, essayant de graver ce moment dans ma mémoire. Ce n'était pas souvent que j'avais l'occasion de le voir cuisiner. En tant que neurochirurgien, on avait toujours besoin de lui à l'hôpital, ce qui signifiait que je ne le voyais pas beaucoup à la maison.
Il avait fait de son mieux pour m'élever seul (il n'avait que vingt-deux ans quand ma mère est morte en me donnant naissance). Mais c'était difficile de concilier une carrière aussi exigeante et un enfant.
Je ne lui en voulais pas, cependant. Il avait travaillé dur pour m'offrir une belle vie, et j'étais reconnaissant pour tout ce que j'avais.
« Sally et son fils seront là dans moins d'une heure », a-t-il déclaré, ce qui m'a sorti de ma légère rêverie. « Tu devrais prendre une douche. Assure-toi de porter quelque chose d'élégant. C'est un dîner un peu formel. »
« D'accord. » J'ai hoché la tête avant de quitter la cuisine.
Je suis monté dans ma chambre et j'ai immédiatement commencé à retirer mes vêtements sales. J'étais couvert de terre, de sueur et d'un peu d'herbe. En effet, j'avais fini par rouler sur le terrain après qu'un de mes coéquipiers m'ait plaqué particulièrement fort.
Mes muscles étaient douloureux, et j'étais plus que fatigué. Mais c'était une soirée importante pour mon père, et je ne pouvais pas me permettre de tout gâcher. Lui et Sally sortaient ensemble depuis plus de six mois maintenant, et ils franchissaient la grande étape de présenter leurs enfants l'un à l'autre. Je devais faire bonne impression sur son fils.
Après tout, au fil des jours et alors que mon père devenait de plus en plus amoureux, j'avais le pressentiment que le fils de Sally allait bientôt devenir mon demi-frère.
***
« Hayden ! » Je boutonnais tout juste ma chemise quand mon père m'a appelé. « Ils sont là ! »
Je n'ai même pas eu le temps de remettre ma tenue en question. J'ai jeté un dernier coup d'œil dans le miroir avant de descendre. Mon père se tenait dans le salon. Il s'était changé pour mettre quelque chose de plus habillé : un pantalon noir et une chemise bleue. Sally se tenait à côté de lui. Elle était également habillée de façon formelle et magnifique dans une robe verte simple mais élégante. Et à côté d'elle, il y avait...
Sin.
Des yeux sombres et ennuyés ont scruté la pièce avec scepticisme avant de croiser les miens. Leur intensité menaçait de me faire perdre l'équilibre. Mon cœur s'est serré de malaise lorsque ses lèvres roses se sont étirées en une moue méprisante en me voyant. Je me suis soudainement senti très gêné, car il semblait me juger sans dire un mot.
« Hayden », a dit mon père pour m'appeler. J'ai dû me forcer à détourner le regard de cet inconnu diablement séduisant alors qu'il désignait sa petite amie. « Tu te souviens de Sally. »
« O-Oui », ai-je murmuré. Ma gorge était soudainement très sèche.
« Voici son fils. » Mon père a fait un geste vers l'adolescent nonchalant. « Jamie. »
Jamie.
J'ai répété son prénom dans ma tête. Un prénom si doux pour quelqu'un d'aussi intimidant. Jamie m'a regardé sans ciller, mais aussi sans sourire. J'ai dû m'armer de courage en m'approchant de lui. Il était grand, environ un mètre quatre-vingt-dix, mais même avec cette taille, il restait plus petit que moi. Cependant, ma taille n'a pas aidé ma confiance en moi cette fois-ci.
Je me sentais si douloureusement petit quand je me tenais devant lui. J'inhalais le parfum addictif de son eau de Cologne unique.
Sa présence était pour le moins dominatrice, et je me sentais étouffer. À tel point que j'ai eu du mal à maintenir le contact visuel. J'ai levé la main avec hésitation pour le saluer.
« J-Je m'appelle Hayden », ai-je bégayé, mais j'ai réussi à afficher un sourire accueillant. « Ravi de te rencontrer. »
Il y a eu trois insupportables secondes de silence sans le moindre mouvement. J'ai arrêté de respirer tout du long, et nous avons tous attendu qu'il dise quelque chose.
Jamie a baissé les yeux vers ma main comme s'il l'inspectait. J'ai senti la panique monter lorsqu'il a pincé les lèvres et ignoré ma poignée de main, complètement désintéressé. C'était comme s'il m'avait jugé, me considérant indigne. Mon sourire a vacillé et j'ai abaissé ma main rejetée.
« Je suis désolée », s'est excusée Sally avec un petit rire gêné. « Il est timide. »
« Non, je ne le suis pas... » a marmonné Jamie. Sa voix était vide d'émotion, et il a détourné les yeux, comme s'il en avait assez vu. « C'est juste que je ne l'aime pas. »
J'ai ressenti une douleur aiguë dans la poitrine, mais je l'ai refoulée. Un silence pesant est tombé sur la pièce. Mon père l'a écourté en s'éclaircissant la gorge.
« Pourquoi ne pas passer à table ? » Il a souri, et Sally a réussi à faire de même. Même si j'étais bouleversé, j'ai aussi réussi à afficher un sourire.
Nous nous sommes dirigés vers la salle à manger avec Jamie sur nos talons. J'ai fini par m'asseoir à côté de lui, mais nous n'avons pas échangé un seul mot de toute la soirée.
Je n'arrivais tout simplement pas à croire que quelqu'un ne m'aimait pas.
Et j'étais désespéré de changer cela d'une manière ou d'une autre.
