Les Renégats de Blackwood Livre 1 : Keane
Auteur·e
Amber Kuhlman
Lectures
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Chapitres
37
Chapitre 1
EVE
C'est ici… c'est ici que je vais mourir.
Un brouillard épais et étrange roulait à la surface de l'eau. L'air était glacial et effrayant. Le froid ne voulait pas partir. Je resserrai ma veste autour de mon cou et tremblai. Le froid s'infiltrait jusqu'à mes os. Il s'accrochait à moi et refusait de me lâcher.
L'eau tapait contre le bateau. Le bruit était lourd et menaçant.
« Oh, ça doit être ici, » dit ma mère à côté de moi. Elle se dressa sur la pointe des pieds tandis que le petit ferry approchait du port. La corne de brume retentit bruyamment.
Dans le ciel, le tonnerre gronda. Une tempête approchait. Je tremblai de peur. Je serrai contre moi le seul sac de sport qu'on m'avait autorisée à emporter.
Chez nous, mon beau-père était probablement en train de brûler le reste de mes affaires dans un baril. Tout. Toute ma vie, et mes souvenirs avec.
Une vague de peur me parcourut le dos. Je reculai d'un pas. Tous les sentiments que j'avais refoulés commençaient à remonter.
Trois hommes grands et costauds descendirent du quai sur le pont. Ils nous repérèrent et se dirigèrent vers nous.
« Evelina Bloom ? » demanda le plus imposant des trois.
Maman hocha la tête. Elle me désigna du menton.
« Allons-y, » me dit le deuxième type. « On vous attend. »
Je me tournai vers maman. J'espérais voir autre chose que de la haine sur son visage. Mais elle était là. Toujours.
Depuis L'Incident, elle me regardait comme si j'étais moins que rien. Parfois, c'était même pire — comme si elle avait peur de moi.
« Je veux rentrer à la maison, » dis-je sans regarder les hommes devant nous. « Tu sais que je n'ai pas besoin d'y aller. Je… je ne suis pas tarée, et je ne suis pas malade. Je n'ai rien à faire à la Blackwood Academy. »
« Jack dit que c'est une école formidable, » déclara maman d'un ton fier. « Un excellent substitut à une université publique. »
« Alors laisse-moi aller dans une vraie fac, maman. Je n'ai rien à faire ici. Jack a tort. »
« Ça suffit. » Un des hommes tendit la main. Sa grosse main rugueuse se referma comme du métal autour de mon bras. Je me débattis sous la douleur, mais il ne me lâcha pas.
« Ne m'obligez pas à y aller, » suppliai-je. Le deuxième type s'empara de mon sac. « Je m'excuserai auprès de Jack et de Grant. Je suis désolée, maman. Tellement désolée. »
Le visage de ma mère se durcit encore. Elle me fusilla du regard.
« Peut-être que cet endroit t'apprendra à ne pas mentir aussi souvent, » dit-elle. « Peut-être qu'il t'apprendra un peu de respect. »
Les larmes coulèrent sur mes joues. J'abandonnai. Je me laissai aller, inerte, tandis que ce type me traînait vers la terre ferme. Je ne me sentais pas comme une étudiante ou même une patiente.
Je me sentais comme une prisonnière.
« Vous me faites mal, » dis-je en essayant de dégager mon bras de la main de l'homme. Il serra plus fort et me tira hors du bateau.
Le bateau tangua sous les vagues. Je tombai au moment où l'homme me lâcha le bras. Je m'écrasai lourdement sur le quai en bois dans un bruit sourd. Avant que je puisse me relever, le garde me remit sur pied. Il me traîna à moitié sur un sentier étroit à travers les bois.
Je ne regardai pas en arrière. Je franchis les portes de l'académie. Nous entrâmes dans une pièce qui ressemblait à un hall d'accueil. Le garde me fit signe de m'asseoir sur une chaise pendant qu'il allait parler à la femme derrière le bureau.
J'essayai d'entendre ce qu'ils disaient mais n'y parvins pas. La femme me regarda par-dessus l'épaule du garde. Elle lui fit un signe de tête puis se leva de derrière son bureau.
« Evelina, » dit-elle, et je me redressai. « Il vous attend. »
Je ne savais pas qui était ce Il ni pourquoi il m'attendait, mais je fis ce qu'elle disait. J'étais soulagée d'échapper à la poigne brutale du type devant moi.
J'entrai dans l'embrasure de la porte. Je vis immédiatement l'homme assis derrière un grand bureau en chêne. Il me sourit chaleureusement quand j'entrai. Il me fit signe de la main vers la chaise vide en face de son bureau.
« Evelina Bloom, » dit-il en me tendant la main. « Je m'appelle Docteur John Carter. »
« Bonjour, » dis-je maladroitement. Un grand aquarium aux couleurs vives brillait sur un côté de la pièce. Des certificats et des récompenses tapissaient les murs.
C'était professionnel, mais aussi accueillant. Ce devait être le directeur.
« Vous dirigez cet endroit ? » demandai-je, et John rit.
« Oui et non. Nous dirigeons tous cet endroit ensemble. Aucun de nous ne pourrait le faire seul. »
Je regardai l'un des poissons colorés dans l'aquarium. Mes yeux le suivirent tandis qu'il allait et venait devant la vitre.
« Evelina, » dit John en joignant les mains et en se redressant. « Pourquoi pensez-vous être ici ? »
« Dans cette école pour cinglés ? » demandai-je.
Après un moment, il hocha la tête une seule fois.
« Faute d'un meilleur terme, oui. »
« Je suis ici parce que mon beau-père me déteste, » dis-je directement. « Et il a entraîné ma mère à faire pareil. »
« Qu'est-ce qui vous fait penser ça ? »
Je haussai les épaules. Je baissai les yeux vers mes mains sur mes genoux. Je tripotai nerveusement mes cuticules.
« Je pense que vous savez pourquoi. » Je fis un signe de tête vers le dossier posé dans ses mains sur le bureau.
« Je vois. » John ne semblait ni en colère ni même agacé. Il semblait être, si quoi que ce soit, amusé.
« Je sais, » dis-je. « Tout le monde ici pense ne pas avoir sa place, pas vrai ? Vous devez entendre ça cent fois par jour. Est-ce que j'ai l'air folle ? »
« Personne n'a dit que vous étiez folle. » Il émit un petit bruit en parcourant le dossier. Puis il le referma brusquement et me regarda. « Nous vous avons assigné un dortoir avec une colocataire. Les cours commencent tôt le matin, à sept heures pile. Ne soyez pas en retard. »
« Et mes vêtements et mes affaires ? » demandai-je.
« Vos bagages seront livrés dans votre chambre. Sinon, tout ce dont vous avez besoin vous sera fourni. Le petit-déjeuner est à six heures, le déjeuner à midi, et le dîner à dix-neuf heures. »
« Quand est-ce que je peux appeler ma mère ? » demandai-je, n'écoutant qu'à moitié ses instructions.
John soupira. Il retira ses lunettes de son nez. Il se pinça l'arête du nez avant de sourire.
« Nous demandons à nos étudiants d'être ici une semaine avant d'autoriser les appels téléphoniques. »
« Une semaine ? Je ne peux pas attendre une semaine. Elle doit connaître la vérité. Je n'ai rien à faire ici. Je dois sortir. »
« Si vous n'aviez rien à faire ici, Evelina, alors vous ne seriez pas ici, » dit John. Pour la première fois depuis notre petite conversation, j'eus envie de lui casser le nez.
« C'est Eve, » dis-je sèchement. « Il n'y a que mes parents qui m'appellent Evelina. »
« Très bien, Eve. Maintenant, avez-vous d'autres questions ? »
Je fis la grimace.
Le sourire de John ne fit que s'élargir.
« Très bien. » Il se leva et contourna le bureau pour ouvrir la porte. Il passa la tête dans le couloir. « Kasey, » dit-il à quelqu'un, « elle a fini ici. Montre-lui votre chambre, tu veux bien ? »
Un instant plus tard, un nouveau visage apparut dans l'embrasure. C'était une fille à peu près de mon âge, avec une peau brun foncé, des cheveux auburn, et des yeux si intenses que je faillis bouger sur ma chaise.
« Je suis Kasey. » Elle leva les deux mains pour resserrer le chignon désordonné au sommet de sa tête. « Allez, viens. » Elle s'engagea dans le couloir. Je n'eus d'autre choix que de la suivre.
« Alors, » dit Kasey en portant son pouce à sa bouche pour se ronger l'ongle. « Tu es là pour quoi ? »
Je ris.
« Pour quoi ? Je n'ai pas commis de meurtre ni rien. »
« Qu'est-ce que tu as fait ? »
« J'ai dit quelque chose à mes parents qu'ils n'ont pas cru. Ils pensent que je mens et que je vois des choses qui n'existent pas. »
« C'est tout ? » demanda Kasey. « Tu as menti à quelqu'un sur quelque chose ? »
« Oui. Enfin, non. Je ne mentais pas. Ils pensent juste que je mens. »
« Est-ce que toi tu penses que tu mens ? » demanda-t-elle.
« Je ne… je ne suis pas malade comme vous tous, » lui dis-je, et Kasey fit la moue.
« Je ne suis pas malade non plus. Ce n'est pas parce qu'il y a des gens perturbés ici que nous sommes malades. Nous sommes juste des gens normaux… »
« Qui ne peuvent pas fonctionner en société, » terminai-je. « Compris. »
« Tu es un peu garce, là, » dit Kasey. Ça me prit au dépourvu. Elle s'arrêta de marcher et se tourna pour me faire face.
« Je suis désolée. Je ne voulais pas dire ça comme ça. Je veux juste dire… » Je m'interrompis. Je ne savais pas comment le formuler sans la mettre en colère. « Je n'ai pas de trouble ni rien. J'ai accusé quelqu'un de quelque chose, et mon beau-père a étouffé l'affaire. Ils vont se rendre compte que je ne suis pas folle dans les premiers jours. Et ensuite je pourrai rentrer chez moi. »
Kasey rit comme si je venais de lui raconter une mauvaise blague.
« Tout ce qui peut t'aider à te sentir mieux. Bref, voici notre chambre. »
Alors qu'elle tendait la main vers la poignée pour ouvrir la porte, quelqu'un surgit soudain derrière moi. Son souffle était chaud sur ma nuque. Je me reculai. Je me recroquevillai comme un animal effrayé tandis que l'homme touchait mon épaule.
« Salut, petite ange, » dit-il d'une voix basse. Il effleura mes lèvres de son oreille.
Je me figeai sur place. J'avais trop peur pour bouger ou même respirer. Devant moi, même Kasey semblait retenir son souffle.
« Qui est ton amie, Kasey ? » demanda l'homme. Il recula d'un pas pour pouvoir détailler mon corps du regard.
Je bougeai sous son regard. J'avais peur mais j'étais aussi stupidement attirée par ce type devant moi. Il était grand et musclé, avec des cheveux bruns coiffés en arrière, une barbe de trois jours, et un regard si intense que j'avais envie de tomber à genoux et de le supplier d'avoir pitié de moi.
« Je m'appelle Evelina, » dis-je d'une voix posée. « Eve. »
Les yeux de l'homme se plissèrent un instant. Un sourire vint à ses lèvres.
« Evelina, » dit-il d'une voix suave. Il prononça mon nom comme s'il le savourait. « Je m'appelle Keane Hearne. Mes frères et moi dirigeons cet institut. »
Je regardai Kasey, espérant une explication. Elle semblait toujours figée sur place.
« Nous sommes les patrons ici, » dit-il. « Mais ne t'inquiète pas, tu vas vite comprendre. »
Je me sentis mal à l'aise. Je reculai d'un pas. Je mis de la distance entre nous.
« K-Keane, » dit Kasey. « Carter voulait que je lui fasse visiter. »
« Bien sûr, » dit Keane d'une voix essoufflée. Il me sourit.
Alors que nous nous faisions face, il plongea la main dans sa poche pour prendre une cigarette. Il la plaça entre ses lèvres. Puis il sortit un briquet et l'alluma. Il tira une longue bouffée et me souffla la fumée au visage.
« Monsieur Hearne ! » lui dit un membre du personnel d'un ton furieux depuis le bout du couloir. « Vous connaissez le règlement. »
Keane se détourna de moi pour regarder la femme.
« Ne vous inquiétez pas, madame Tucker. Je ne dirai rien si vous ne dites rien. »
Je fus choquée quand la femme poussa un soupir exaspéré. Elle fit demi-tour et s'éloigna sans le regarder.
Les yeux de Keane se reposèrent sur moi.
« On se reverra, jolie fille, » dit-il avec un clin d'œil. Puis il me frôla et disparut au coin du couloir.
« C'était quoi ça ? » demandai-je à Kasey. « Ou plutôt, qui c'était ? »
Kasey ouvrit la porte de notre dortoir et me poussa à l'intérieur. Ce n'était certainement rien de luxueux. Deux lits jumeaux contre le mur, un grand placard à partager, et une petite salle de bain exiguë dans la chambre.
« C'est ton lit. »
Je marchai vers celui qu'elle me désignait et m'assis. Je vis mon unique valise par terre au bout du lit. C'était sale et vieux ici, comme si l'endroit n'avait pas été rénové depuis les années 1900.
« Parle-moi de ce type dans le couloir. C'est quoi son problème ? »
« Eh bien… » Kasey s'interrompit un instant. Elle semblait chercher les bons mots. « Keane traîne avec deux autres types, Beau et Teague. Ils sont meilleurs amis, aussi proches que des frères. »
« Ils sont tous aussi beaux que lui ? »
« Ils sont beaux, » dit-elle. « Mais ils sont dangereux. Ils sont célèbres dans cet endroit parce qu'ils se sont ligués et font respecter les règles. Du coup, ils s'en tirent avec tout. »
« Même le meurtre ? » plaisantai-je, mais Kasey ne rit toujours pas.
« Un truc dans le genre, » dit-elle dans un souffle. Elle se mordit la lèvre. « Certains disent qu'ils veulent être ici, juste pour avoir le contrôle de l'école. Tout ce qu'ils font vraiment, c'est harceler les gens et coucher avec les filles. »
« Coucher avec les filles ? Genre… les violer ? »
« Non, je pense que c'est consensuel. » Kasey haussa les épaules. « C'est un honneur d'être choisie comme la pute du mois des Blackwood Rogues. »
« Blackwood Rogues ? »
« C'est comme ça qu'ils s'appellent. »
« La pute du mois ? »
« Toute fille sur laquelle ils décident de se concentrer devient à eux. » Kasey baissa la voix. « Personne n'a jamais dit non à leur demande. Si on peut même appeler ça comme ça. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ils ne violent pas les filles, » dit-elle. « Mais ils n'aiment pas qu'on leur dise non non plus. »
« On dirait une bande de types pas fréquentables, » dis-je doucement.
« Ne dis jamais ça à voix haute, » dit-elle d'un ton d'avertissement. « Ils pourraient te faire du mal pour ça. »
Je soupirai et secouai la tête. Je me laissai tomber sur le lit. Peu importait à quel point il était beau de l'extérieur.
Je n'allais pas tomber pour un type comme ça.
« Ne t'inquiète pas pour moi. Je peux me débrouiller toute seule. »
