Esprits Tordus Tome 4
Auteur·e
Cassandra Rock
Lectures
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Chapitres
23
« Je suis ton garde du corps », dit Nico. « Ne me touche pas. » Alors Ariella le touche quand même. Avec sa bouche. 😇 Elle enchaîne deuil, couches et réunions de famille en talons hauts depuis que sa mère est morte et que son père ne s'est jamais réveillé. Elle mérite bien une chose qui n'appartienne qu'à elle. C'est alors que son frère assigne un nouveau soldat magnifique pour la « protéger », et il la suit comme une ombre dotée de bras musclés et d'une maîtrise de soi exaspérante. Vous allez adorer sa façon de jouer les dures alors qu'elle tremble encore en visitant l'hôpital. Nico continue de l'appeler « mademoiselle » comme si cela allait l'arrêter. Ça ne marche pas. Elle se penche sur le siège du SUV et tire sur son col. Il lâche entre ses dents : « Ariella… non. » Puis la vitre explose. La lampe torche de Luca éclaire leurs corps à moitié dévêtus.
Une nouvelle perfusion
ARIELLA
Nos vies étaient un désastre depuis l'attaque contre maman et papa. Cela faisait quatre mois qu'un agresseur avait planifié de s'en prendre à mon père, Valentino Acerbi, tuant ma mère par la même occasion. Luca les avait trouvés allongés sur le sol de notre maison familiale, dans une grande mare de sang.
Je ne savais rien de tout cela jusqu'à ce que mon frère m'appelle et m'informe que notre père était dans un état critique après avoir reçu une balle dans la poitrine. Apparemment, la balle a frôlé son cœur et il avait de la chance d'avoir encore l'opportunité de se battre pour sa vie. Ma mère n'a pas eu cette chance. Elle est morte sur le coup.
D'après ce qu'on m'a dit, Luca était arrivé à la maison pour parler affaires avec notre père quand il les a trouvés, peu de temps avant l'arrivée du bras droit de mon père, Al.
Luca était paniqué et berçait le corps de notre mère quand Al est entré dans la pièce. Al m'avait dit qu'il n'était même pas sûr que Luca aurait pu appeler les urgences s'il n'était pas arrivé, tellement mon frère était anéanti.
Je ne l'avais jamais vu montrer de faiblesse auparavant, mais son amour pour notre mère était infini et sa mort l'a détruit. J'ai passé ces quatre derniers mois à rendre visite à notre père régulièrement, lui apportant des fleurs ou m'asseyant près de son lit pour lui lire un livre.
Il détestait les livres mais ce n'était pas comme s'il pouvait me dire de me taire, alors j'ai profité du silence tant que nous l'avions car j'étais certaine que notre père finirait par se réveiller.
Après tout, c'était l'homme le plus fort que je connaisse. Une fois de plus, je suis entrée dans la chambre d'hôpital de mon père et j'ai posé mon sac sur la table de nuit. J'ai regardé mon père et j'ai remarqué une nouvelle perfusion sur son bras.
« À quoi sert celle-ci ? » ai-je demandé à Rebecca, l'infirmière qui s'occupait de lui depuis son admission à l'hôpital.
La belle blonde m'a fait un petit sourire avant de s'approcher du lit. « La tension artérielle de votre père a augmenté rapidement pendant la nuit. C'est juste de la Nicardipine pour l'aider à faire baisser sa tension. »
J'ai hoché la tête et je l'ai regardée quitter la pièce en fermant la porte derrière elle. J'ai pris la main de mon père, je l'ai serrée doucement et j'ai chuchoté : « Nous allons découvrir qui t'a fait ça, papa. Luca cherche sans relâche, et... je te promets que nous n'abandonnerons pas. »
Une partie de moi se demandait si mon père pouvait vraiment entendre ce que je lui disais, ou s'il était peut-être tellement sous l'effet des médicaments qu'il n'entendait rien. Les médecins m'encourageaient toujours à lui parler, disant que cela lui donnerait une raison de se battre, mais comment pouvaient-ils vraiment le savoir ?
Je n'avais jamais vu mon père dans une position aussi vulnérable auparavant. Il ne montrait jamais de faiblesse, c'était donc très troublant pour moi. Toute ma vie, mon père avait été invincible à mes yeux, et maintenant il était allongé ici, totalement incapable de se protéger ou de nous protéger.
La porte de la chambre s'est rouverte, et un officier de police est entré. J'en avais vu beaucoup au cours des quatre derniers mois, mais celui-ci était nouveau, bien que je n'aie toujours pas envie de répondre à d'autres questions. Surtout que c'étaient toujours les mêmes questions à chaque fois, et que je devais toujours faire très attention aux informations que je donnais.
Mon père n'était pas capable de protéger les secrets de notre famille pour le moment, alors Luca et moi devions le faire nous-mêmes.
« Vous devez être Ariella », a dit l'officier avant de me tendre la main. « Je suis l'inspecteur Ethan Ridge. Cela vous dérange si je vous parle quelques minutes ? »
J'ai regardé sa main avant de la serrer doucement. « Où est l'agent Hernandez ? »
« Il a pris une autre affaire, le dossier de votre père m'a donc été transféré, et je veux commencer par prendre de nouvelles notes par moi-même. Il est très important que nous fassions cela pour découvrir qui a agressé votre père et assassiné votre mère », m'a-t-il expliqué.
J'ai tressailli au mot assassinat.
Ma mère était morte, et je ne l'avais toujours pas complètement accepté puisque mon temps était principalement consacré à m'assurer que mon père irait mieux et que ses agresseurs seraient arrêtés. L'inspecteur Ridge avait les cheveux brun foncé, et même s'il semblait gentil de prime abord, on ne pouvait qu'être prudente vu la situation.
« Ariella, j'ai cru comprendre que c'est votre frère qui a trouvé vos parents. C'est exact ? » m'a demandé Ethan, et je n'ai répondu que par un petit signe de tête. « A-t-il dit que quelque chose n'était pas à sa place ? Y a-t-il eu une effraction dans la maison ? Quelque chose a-t-il été volé ? »
« Non, nous n'avons rien remarqué de volé, et il n'y a pas eu d'effraction. Mais mes parents ont des employés de maison qui laissent entrer les gens. Dans le cas où l'un d'eux aurait laissé ces agresseurs entrer chez nous, je suppose qu'il ne se dénoncerait pas par peur d'être renvoyé. »
Pendant que j'expliquais cela à l'inspecteur Ridge, il prenait des notes dans son carnet et a marché vers la fenêtre, où il y avait une chaise pour s'asseoir. Pendant qu'il gribouillait dans son carnet, je l'ai regardé en silence. « Allez-vous partager vos pensées ? »
Ethan a levé la tête pour me regarder à travers ses cils sombres, et un petit sourire est apparu sur son visage. « Ce n'est pas comme ça que ça marche, mademoiselle Acerbi. »
« Restons-en à Ariella », ai-je suggéré avant de continuer. « L'agent Hernandez m'a déjà posé ces questions des dizaines de fois — je ne sais rien de plus que ce que je lui ai déjà dit. »
Alors qu'Ethan arrêtait d'écrire, il a fermé son carnet et a de nouveau fixé ses yeux sur moi. « J'apprécie vraiment votre coopération avec l'agent Hernandez et moi-même, mais vous ne pouvez nous donner qu'un nombre limité d'informations, Ariella. Nous devons parler à Al et à Luca. »
Haussant légèrement les épaules, j'ai sorti mon téléphone et j'ai commencé à chercher le contact d'Al. « Je peux faire venir Al ici, mais Luca est à l'étranger pour affaires. »
« Quel genre d'affaires ? » m'a demandé Ethan.
« Je n'en sais rien », ai-je menti.
Que ce soit pour les affaires de la famille ou pour sa recherche constante de Caroline, Luca était parti depuis des semaines, et c'était moi qui m'occupais de Stefan avec l'aide de Sofia. Depuis que Sofia avait eu Lorenzo, nous étions devenues plus proches.
Je l'aidais autant que je pouvais, et je savais qu'elle souffrait d'une grave dépression entre son post-partum et le fait que Luca était devenu un homme sans amour pour elle. En plus du manque d'affection de Luca, elle faisait tout de même des efforts incroyables pour s'occuper de son enfant avec Caroline.
« Vous allez devoir faire revenir votre frère en ville, Ariella. Il est crucial que nous lui parlions de tout cela puisqu'il est une pièce très importante du puzzle, et sans ses mots, il y a une grande partie de cette histoire qui cloche. »
J'ai passé mes doigts dans mes cheveux bruns et j'ai soupiré profondément. « Je vais parler à mon frère. »
Et j'étais sincère. J'allais parler à Luca, mais cela ne mènerait pas bien loin, j'en étais certaine. Luca était une personne différente depuis la disparition de Caroline. Il ne se souciait plus de rien ni de personne, y compris de ses enfants.
Cependant, j'avais besoin de lui ici maintenant, bien que je ne sois pas sûre d'être une raison suffisante pour le faire revenir.
Ethan a hoché la tête et m'a fait signe avec ses mains, comme s'il attendait que j'appelle Luca tout de suite. J'ai ri doucement.
« Vous plaisantez, n'est-ce pas ? Dieu seul sait quelle heure il est dans... le pays où se trouve Luca. »
« Ça ne coûte rien d'essayer. Je suis sûr que votre frère sera d'accord pour dire qu'il est très important de trouver les agresseurs de vos parents. »
« C'est le cas », ai-je répondu sèchement avant de reprendre mon téléphone dans ma poche et d'appuyer sur le contact de Luca. Ça a sonné trois fois avant que Luca ne réponde, et j'ai soupiré, une partie de moi voulant que ça tombe sur la messagerie cette fois-ci, mais bien sûr, cette fois, Luca a décidé de répondre.
« Qu'est-ce que tu veux, Ari ? Je suis occupé. »
« Luca », ai-je dit dans le téléphone avant de regarder l'inspecteur qui m'observait très attentivement. « Je suis ici avec l'inspecteur Ethan... Euh... »
« Ridge », m'a rappelé Ethan.
« L'inspecteur Ridge », ai-je répété dans le téléphone. « Il a repris l'affaire de l'agent Hernandez et pense que te parler pourrait l'aider à mieux comprendre ce qui s'est passé cette nuit-là, quand tu as trouvé maman et papa. »
Luca a grogné. « Je n'ai pas le temps pour un interrogatoire. Rien de ce que je dirai ne ramènera maman, et ça ne guérira pas père non plus. Il pourrait peut-être commencer par chercher au bon endroit, en vérifiant l'ADN autour de la scène de crime. Ne devrait-il pas déjà le savoir ? Ce n'est pas mon travail de dire à ce type comment trouver des réponses. »
Je voyais bien qu'Ethan était curieux de savoir comment se passait la conversation, et il s'est levé de sa chaise pour marcher jusqu'à moi. « Vous permettez ? »
Tenant mon téléphone contre ma poitrine, j'ai froncé les sourcils avant de lever les yeux au ciel et de mettre le haut-parleur. « Luca, tu es sur haut-parleur. »
« Merveilleux, faisons une fête », a commenté Luca d'un ton sec.
« Luca, c'est l'inspecteur Ridge à l'appareil. J'ai eu une agréable discussion avec votre sœur, et il est très important que nous nous rencontrions en personne pour discuter de ce qui s'est passé la nuit où votre mère a été assassinée. » La voix d'Ethan était froide et calme, mais très professionnelle en même temps. « Le mieux que je puisse faire est de vous donner la semaine pour rentrer dans l'Illinois, ou je n'aurai d'autre choix que de lancer un mandat d'arrêt. Ce serait beaucoup plus simple si vous coopériez avec nous et rentriez tout simplement. Je suis sûr que vos vacances ou vos affaires vous attendront. »
Il y a eu un silence, et je ne pouvais qu'imaginer les jurons que Luca prononçait dans sa tête à cet instant. Faire partie de la mafia et avoir affaire à la police n'allaient pas de pair, c'était comme des ennemis se rencontrant sur un champ de bataille.
Finalement, quand le silence a été rompu, Luca a répondu par un bref « D'accord » avant de raccrocher.
