Ratu yang Hancur
Tidak Bisa Pulang Lagi
ARIEL
Saat Ayah memarkirkan mobil di rumah, aku mendengar musik keras dan tawa datang dari halaman belakang.
Tampaknya ada pesta yang sedang berlangsung, tetapi meskipun aku pulang, aku tahu pesta itu bukan untukku.
"Ini Malam Tahun Baru," kata Ayah, meremas bahuku. "Dan apa yang lebih baik untuk memulai tahun baru selain dengan kembalinya kau ke rumah."
Aneh rasanya merayakan hari raya lagi. Dua tahun terakhir ini, mereka bahkan tidak merayakannya denganku.
Aku tersenyum dan mengangguk. “Senang bisa kembali.”
Aku mencoba untuk memasang wajah berani, tetapi di dalam hati aku merasa gugup.
Aku sudah kabur dari satu pesta karena itu membuatku kewalahan...bagaimana jika itu terjadi lagi?
Merasakan kecemasanku, Amy pun memelukku dari kursi belakang.
"Kita akan masuk bersama," katanya, menghiburku. "Jika kau merasa kewalahan, katakan saja, dan aku akan berdalih untukmu saat kau pergi."
Kami keluar dari mobil dan berjalan mengitari rumah ke halaman belakang, di mana api unggun yang menyala-nyala berada di tengah pesta yang gaduh.
Seluruh kawanan berkumpul di sini, minum dan merayakan.
Para laki-laki bergulat di rumput, anak-anak berlarian heboh, dan pasangan menari di bawah sinar bulan.
Betapa takutnya aku untuk kembali, aku merasa jauh lebih baik karena melihat bahwa segala sesuatunya tidak benar-benar berubah sama sekali.
"Aku merindukan ini," kataku, tiba-tiba merasa sentimental. “Aku…aku tidak pernah mengira akan melihat tempat ini lagi.”
“Nah, sekarang kau sudah pulang. Tidak akan ada lagi yang akan membawamu pergi dari kami,” kata ayahku sambil memelukku.
“Ayah akan pergi mencari Ibu dan adikmu. Mereka akan sangat senang melihatmu.”
Saat dia menghilang ke dalam pesta yang ramai, aku menatap Amy.
"Entah kenapa aku ragu mereka akan senang melihatku," kataku, mulai merasa gugup lagi.
“Aku tahu kalian berbeda pendapat, tetapi mereka keluargamu,” Amy menanggapi, dengan sedikit mencela.
“Ketika kau diculik, bukan hanya ayahmu yang hancur. Ibumu pun merasa hancur.”
Aku ingin memercayai Amy, tetapi jika ibuku memang begitu khawatir, mengapa dia tidak datang bersama ayahku untuk menemuiku?
Jika dia sangat mengkhawatirkanku, mengapa dia tidak menungguku saat aku tiba di sini?
Tidak, ibuku selalu membenciku, jauh di lubuk hatinya. Dia melahirkan aku di usia yang sangat muda, ketika ayahku menghamilinya.
Kurasa dia membenciku karena merusak peluangnya untuk menemukan jodohnya yang sebenarnya.
Kurasa dia juga membenci Ayah, tetapi Ayah lebih baik daripada jodoh mana pun.
Tentu saja, ketika Natalia lahir, ibuku akhirnya memiliki seseorang yang bisa hidup mewakili dirinya. Natalia begitu populer, cantik, dan sempurna.
Sementara itu, aku hanyalah kekecewaan.
Gadis yang terlibat perkelahian.
Yang bermain di lumpur.
Yang ingin menjadi prajurit.
Kini Nat kawin dengan Alpha, dan dia sedang mengandung, impian ibuku pun terwujud..
Namun, apa yang aku lakukan? Aku diculik.
"Ariel, pandanganmu tidak biasa," kata Amy tegas. "Berjanjilah kepadaku bahwa setidaknya kau akan memberi mereka kesempatan."
"Baik, tapi aku hanya akan melakukan ini demi ayahku," kataku sambil menghela napas.
Sebenarnya, aku sangat ingin dekat dengan ibu dan adikku. Namun, aku tidak tahu apakah mereka merasakan hal yang sama.
“ARIEL, APAKAH INI KAU!?”
Tiba-tiba saja aku ditekel oleh seorang pria besar. Serigala di dalam diriku mulai bersikap defensif sampai aku melihat siapa dia.
"James, turunkan aku, dasar bocah besar," kataku, tertawa saat dia menjepitku ke tanah.
"Aku hanya tidak percaya kau benar-benar ada di sini," katanya, matanya sungguh terlihat berkaca-kaca. "Kami semua mengira kau sudah pergi untuk selamanya."
Anggota tim lamaku yang lain datang berlarian, dan mereka menimpaku saat Amy menyingkir.
Aku benar-benar merasakan cinta. Aku tidak percaya betapa aku merindukan semua preman ini.
"Tim bersatu kembali!" James berteriak, melolong. Dia membantuku berdiri, dan tiba-tiba aku menyadari bahwa ada sesuatu yang berbeda.
Dwayne…Adam…Shane…
Mereka semua memiliki tanda kawin.
"Kalian semua sudah kawin?” Aku bertanya tak percaya. Lalu aku melihat tanda James.
"Bahkan kau juga?"
"Hei, aku tersinggung dengan nada itu," katanya, menyeringai. "Aku ini pria populer.”
Aku tidak percaya berapa banyak temanku yang sudah kawin sekarang. Hidupku mungkin tertunda selama dua tahun terakhir, tapi semua orang terus berjalan tanpaku.
"Aku masih lajang, jadi jangan merasa terlalu minder,” kata Amy, putus asa.
”Omong-omong, aku melihat mereka sedang membuka sebotol anggur baru di dekat perapian, jadi permisi sebentar..."
James dan aku tertawa saat Amy berlari menuju api unggun. “Dia jelas tidak berubah. Yakinlah itu,” kata James, menggelengkan kepalanya.
"Terima kasih untuk itu, Dewi," kataku setuju.
Meskipun reuniku dengan James dan yang lainnya menyenangkan, aku menyadari ada satu anggota pasukan lama kami yang masih belum aku lihat.
"Di mana Xavier?" tanyaku, menjulurkan leherku untuk melihat sekeliling pesta. Menyebut namanya entah kenapa membuatku gugup.
“Aku yakin dia ada di sekitar sini. Mungkin dengan adikmu,” kata James.
"Dia mungkin Alpha sekarang, tetapi adikmu berhasil mengendalikannya.” tambahnya, melingkarkan tangan di lehernya seperti kalung dan berpura-pura tersedak.
Kegugupanku hilang dalam sekejap. Aku hampir lupa bahwa Natalia kawin dengan Xavier. Aku mungkin perlu bergabung dengan Amy untuk sebotol anggur itu.
"Namun, aku yakin dia akan senang melihatmu," kata James.
“Kau satu-satunya yang bisa menandinginya selama pelatihan. Kuyakin jika kau berbicara dengannya, dia akan mengizinkanmu bergabung kembali dengan tim dan menjadi prajurit kawanan.”
Menjadi prajurit kawanan…
Untuk pertama kalinya sejak pulang ke rumah, aku benar-benar memikirkan apa yang akan terjadi kepadaku di masa depan, dan itu menyenangkan.
Aku telah kehilangan begitu banyak hal, tapi mungkin aku belum kehilangan ini—impianku menjadi prajurit kawanan.
Saat aku menatap nyala api unggun yang menari dan berpikir untuk kembali berlatih, sesuatu yang sedingin es menembus kehangatan yang kurasakan—ibuku, dia berjalan ke arahku bersama Ayah.
Dia kaku dan dingin saat mendekatiku.
Tidak ada pelukan. Tidak ada air mata. Tidak ada emosi.
Inilah reuni yang sudah kuperkirakan, tetapi bukan yang kuharapkan.
"Kau terlihat baik-baik saja," kata Ibu, tanpa sedikit pun sentimen. “Ibu senang Dewi membawamu kembali kepada kami dengan selamat.”
Serigala dalam diriku mulai mondar-mandir di dalam diriku saat aku merasa tegang.
Mengapa aku selalu membiarkan Ibu membuatku merasa begini?
Ayah juga terlihat gugup, sambil menggaruk punggung tangannya, dia menantikan bagaimana aku akan merespons.
“Aku tidak akan berada di sini jika bukan karena Dewi. Sejujurnya, aku seharusnya sudah mati,” kataku, menatap lurus ke matanya.
“Setiap hari aku berdoa agar aku mati saat para pemburu itu menahanku. Kematian akan menjadi kebebasan yang manis. Namun, kurasa Dewi punya rencana lain untukku.”
Kata-kataku yang blak-blakan membuat Ibu terguncang dari posturnya yang kaku.
"Haruskah kita mendiskusikan ini di pesta?" Dia bertanya dengan tidak nyaman.
"Tentu saja, aku tidak ingin kisah penculikanku mengganggumu,” kataku getir.
"Ibu bahkan tidak mau repot-repot datang menemuiku bersama Ayah ketika tahu aku masih hidup."
“Ariel, kumohon…” kata ayahku, mencoba mengintervensi, tapi sudah terlambat.
Banyak yang telah berubah dalam dua tahun, tetapi keretakan antara Ibu dan aku masih sama.
"Itu tidak adil, Ariel," jawab ibuku, nadanya berubah membela diri. “Adikmu membutuhkan Ibu. Ibu tidak bisa meninggalkannya sendirian di sini.”
“Nat punya jodohnya, Bu. Akulah yang membutuhkanmu. Bukan hanya kemarin. Bukan hanya hari ini.
“Aku selalu membutuhkanmu, tapi kau hanya ada untuknya. Mengapa demikian?" Kataku, merasa emosi.
Bertahun-tahun perasaan yang belum terselesaikan menggelegak ke permukaan, dan aku tidak bisa menghentikannya keluar.
Anggota kawanan lainnya mulai berkumpul untuk menonton pertunjukan saat aku menghadapi ibuku.
"Kenapa Ibu selalu bersikap dingin kepadaku?" Aku berteriak.
“Jadi, sekarang aku Ibu yang buruk? Begitu?" Dia berteriak kembali. “Aku mengorbankan segalanya untukmu, dan kau yang tidak tahu berterima kasih!”
Itu dia. Alasan sebenarnya dia tidak tahan denganku.
"Ariel, kuperintahkan kau untuk menghentikan ini segera!" Natalia yang sedang hamil besar mendorong kerumunan dan berdiri di samping ibu. "Jangan pernah berbicara dengan ibu kita seperti itu!"
Sudah dua tahun adikku tidak melihatku. Dia bahkan tidak yakin apakah aku masih hidup. Namun, inilah kata-kata pertamanya untukku…
"Kau memerintahku?” Nat selalu berpikir bahwa dunia hanya berputar di sekelilingnya, tetapi dia pikir siapa dirinya?
“Ya, sebagai Luna-mu, kuperintahkan kau untuk berhenti membuat keributan,” katanya puas.
“Aku kakakmu, bukan abdimu,” kataku tak percaya.
"Apa yang terjadi di sini?" tanya suara yang kasar.
Tubuhku menegang saat aroma Xavier menerpaku. Aroma kayu bakar dan semanggi. Anehnya ini memabukkanku.
Saat kerumunan terpencar untuk memberi jalan kepada Alpha, kami pun langsung saling menatap.
"Jodoh." Kata itu keluar dari bibirku bahkan sebelum aku bisa memprosesnya.
Oh Dewiku. Dia tak mungkin. Ini tidak mungkin terjadi.
Sisi serigalaku tiba-tiba mulai mencakar pikiranku, mencabik-cabiknya—ia ingin keluar.
TIDAK! AKU TIDAK INGIN BERUBAH WUJUD.
Bukan hanya serigalaku yang mengambil alih…itu sesuatu yang lain. kemarahan murni.
Aku memegang kepalaku di tanganku, napasku terengah-engah. Aku ingin berteriak. Aku ingin meledakkan kemarahanku.
Apa yang terjadi kepadaku?
Tatapanku beralih kepada Natalia dan matanya melebar.
Yang kurasakan hanyalah amarah.
Continue to the next chapter of Ratu yang Hancur