Ora mi vedi, ora non più

CELESTE

Sono passati alcuni giorni dall'orribile incontro con Jace Makenzie.

Mi sono concentrata esclusivamente sul mio lavoro, mettendomi in pari con tutti i progetti in sospeso di cui dovevo tirare le fila.

È martedì, vado al lavoro. John White ha riunito il mio team di progettazione, me inclusa, nella sala conferenze.

Tiffany mi aggiorna, spiegandomi che John si stressa sempre quando l'azienda viene contattata da un cliente importante.

Evidentemente, è proprio quello che sta succedendo.

"Bene, team, siamo appena stati contattati da Hugo Boss". Dice John, facendoci rimanere a bocca aperta.

Wow. Hugo Boss è decisamente un cliente importante.

"Hugo Boss ha creato una nuova collezione di prodotti. Stavano lavorando con un'altra agenzia pubblicitaria, ma non si trovavano bene e non andavano d'accordo. Così si sono rivolti a noi". John conclude.

"È fantastico".

"Sì, ma i tempi sono strettissimi. Hanno una serie di prodotti per i quali si aspettano una pubblicità e la cosa più importante è che vogliono che creiamo e lanciamo uno spot in tempo per essere trasmesso durante il Super Bowl".

"Ma mancano solo pochi mesi", interviene Travis.

"Oh, credimi. Lo so". John si strofina il viso per lo stress.

"Hanno anche scelto un nuovo volto per la collezione. Rappresenterà i prodotti e il marchio dell'azienda. Quindi, Celeste, lavorerai al suo fianco".

Sapendo che questo fa parte delle mie mansioni, accetto. "Va bene".

"Chi è?" Chiede Travis eccitato.

"È il giocatore più sexy della NFL per i Los Angeles Chargers", risponde John con disinvoltura, dato che ha lavorato con numerose celebrità, la cosa non lo turba affatto. Si concentra esclusivamente sugli affari.

"Ha un'agenda incredibilmente fitta di sponsorizzazioni sportive, oltre ai suoi impegnativi allenamenti e alle partite. Quindi, Celeste, dovrai cercare di incastrare il tutto con i suoi impegni".

"Non preoccuparti, John. Ce la farò", rispondo fiduciosa, cercando di non farmi influenzare dallo status di celebrità di questo tizio. Voglio che John mi veda professionale e calma come lui.

"Oh, eccolo qui". John guarda fuori dalla sala conferenze attraverso le pareti vetrate verso la reception e gli fa cenno di entrare.

Il panico inizia a invadere il mio corpo, ho la schiena rivolta verso la porta della sala conferenze e non ho ancora idea di chi sia questa celebrità.

Non che abbia importanza, Celeste. È chiaro che non segui il football, non conoscerai i giocatori di nessuna squadra.

Questo dovrebbe rendere molto più facile lavorare con uno di loro, dato che non li vedrai come celebrità. Giusto?

Continuo a ripetermelo, eppure inizio a sentirmi sempre più nervosa.

Bevo un enorme sorso di caffè per calmare i nervi, prima di alzarmi dalla sedia e prepararmi a stringere professionalmente la mano a questo personaggio di spicco.

"Oh, è ancora più sexy di persona". Gli occhi di Tiffany si spalancano quando gli lancia la prima occhiata.

Ok, Celeste. Sei una donna forte. È il momento di essere professionale. Puoi farcela.

"Non ci credo. Lui è la mia prima scelta al fantafootball. Porca puttana", dice Travis facendomi entrare ancora di più nel panico.

Chi è questo pezzo grosso?

Prima che possa voltarmi per vedere, Tiffany ricomincia a parlare.

"È... È Jace Makenzie".

Cosa?

Spalanco gli occhi e la gola mi si chiude facendomi ingoiare accidentalmente un enorme sorso di caffè.

Soffoco. Sputo. Tossisco. Muoio.

Già. Come una fontana rotta, il caffè mi va di traverso, facendomi soffocare e poi fuoriuscendo dalla bocca e spruzzando... Ovunque.

"Oh mio Dio. Celeste. Stai bene?" Tutti mi guardano inorriditi e disgustati, mentre io comincio a tossire come una pazza e a battermi il petto.

Sono proprio un'idiota.

"Celeste?" Sento la voce di Jace dietro di me.

Oddio. ~Non posso rimanere lì ancora a lungo e sopportare la vergogna.

Mi alzo in piedi, cercando di evitare il contatto visivo con Jace e con tutti gli altri presenti nella stanza, mentre mi avvio verso la porta.

Sbam.

Ahia! Oh mio Dio. Uccidetemi ora. Uccidetemi ora. Dov'è il fulmine dal cielo, quando serve?

Non ho sbattuto la faccia contro la parete di vetro, mancando completamente la porta.

Sì, invece. L'ho fatto.

Stupide sale dalle pareti trasparenti. Perché le fanno così? Non è molto pratico quando devi tenere una conferenza privata.

Dannazione, la mia pessima vista. Dico sul serio. Maledico gli dei.

Pochi istanti dopo aver lasciato il mio autoritratto sbavato sulla parete di vetro, sento ancora i grilli, dato il silenzio che c'è nella stanza.

Credo che tutti stiano cercando di non scoppiare a ridere, ma io sono davvero troppo imbarazzata per guardare.

Me ne vado di corsa e mi dirigo verso l'angolo cottura in fondo al corridoio, cercando di non piangere.

Mi concentro su una singola azione, togliere la macchia di caffè dalla mia camicetta bianca, quando sento di nuovo la sua voce dietro di me.

"Celeste, stai bene?"

Mi schiarisco la gola in modo che non possa sentire la mia voce rotta.

"Sto bene", rispondo, continuando a strofinare la camicetta e peggiorando notevolmente la situazione.

La macchia è ancora lì e ora una parte enorme della camicia bianca è inzuppata e praticamente trasparente.

"Lascia che ti dia un'occhiata. Hai sbattuto la testa in modo piuttosto violento. Potresti avere una commozione cerebrale", dice Jace.

Cerco di ignorarlo, ma lui mi prende la mano e mi fa voltare, mettendosi di fronte a me. Mi appoggia le mani sulle guance e mi fissa negli occhi.

Non riesco a tenerli su di lui. Sono così nervosa. Cerco di guardare ovunque tranne che nella sua direzione.

"Ti rendo nervoso?" Jace me lo chiede apertamente.

Sì!

"N-no", sussurro con voce incrinata.

"Allora perché non mi guardi?"

Ok, fatti forza, Celeste.

Inclino la testa e lo guardo dritto negli occhi, che sono già fissi nei miei.

"Ok, mi vedi sfocato?" Vuole capire se ho una commozione cerebrale.

"No".

Ti vedo stupendo, in effetti.

"Ti fa male la testa?"

"Un po' sì, ma mi fa più male la faccia".

Le sue labbra si piegano in uno dei suoi sorrisi sexy da far tremare le ginocchia, ma lui continua a stringermi il viso.

"Ti gira la testa oppure ti viene da vomitare?"

Scuoto la testa perché per un attimo non mi fido della mia voce.

"Quante dita sono queste?"

"Tre", sussurro di nuovo con voce rauca.

Lui sospira, continuando a osservarmi, ma i suoi occhi sono passati dall'esaminarmi come fosse un medico al guardarmi e basta.

"Beh, Celeste Miller... A quanto pare fai sempre un'entrata a effetto quando ci sono io, eh?"

Oddio. Sento le farfalle nello stomaco.