Un alfa sfasciafamiglie

Brooke

Mark rispose per primo, era così abituato a me che gli facevo quella domanda, che era diventato normale come respirare per lui in questi giorni.

"Sì, sto bene, tesoro. Avevo solo bisogno di un po' d'aria fresca e di qualcosa da sgranocchiare. Ha funzionato!"

C'era una rigidità in lui che non mi era familiare.

I suoi occhi erano puntati su di me, ma era ben consapevole di tutti gli altri nella stanza.

Il fatto che non avesse menzionato l'assunzione del farmaco non mi era sfuggito e mi chiesi se avesse sperato che la sua spiegazione sarebbe rimasta inosservata.

Ora, però, non sembrava essere il momento di tirare fuori questa piccola svista.

Spostai lo sguardo da Slate a mio marito. Tutti ci stavano guardando, come se la loro vita dipendesse da questo, ed era molto fastidioso.

Tra l'espressione cupa di Slate e l'aspetto umile di mio marito, ero pronta a rimettere tutti in macchina e partire.

Tenendo ancora le mani dei ragazzi, mi avvicinai a Mark.

L'intenzione di mostrare a tutti loro il bagno era quasi dimenticata mentre guardavo i due uomini davanti a me.

Sfiorando deliberatamente Mark, chiesi sussurrando.

"È tutto..." Diedi un'occhiata a Slate. "...tutto bene?"

Gli occhi di Slate erano stretti su mio marito e c'era una minaccia che non aveva senso per me.

Mark, d'altra parte, stava in piedi con la testa leggermente china, poi la girò di lato verso di me.

Il piccolo sorriso sulle sue labbra era tutt'altro che rassicurante, ma allungò la mano e mi accarezzò il braccio.

La freddezza della sua mano attraverso la mia camicia mi fece trasalire, prima che dicesse: "Sì, ora andrà tutto bene".

La scelta delle parole mi colpì, ma non ebbi la possibilità di metterle in discussione.

"Vai avanti". Mi sorrise dolcemente. "So che Hayden non sarà in grado di resistere ancora per molto".

Il suo sguardo cadde sul più giovane, che si stava agitando un po' più del normale.

"Sappiamo entrambi che la danza del bagno è la prossima".

Lui ridacchiò e la tensione dentro di me si allentò leggermente, mentre ridacchiavo anch'io.

"Sì, ok".

L'oscurità sul volto di Slate era solo leggermente diminuita, ma almeno non sembrava che fosse pronto a balzare.

Si conoscevano?

"Torno subito", promisi.

Mark mi strinse il braccio e i suoi occhi caddero da me al pavimento sotto di lui.

Lasciando i due uomini, lasciai che i miei piedi si muovessero un po' più velocemente per allontanare i ragazzi da loro.

Mark e Slate avevano già iniziato a parlare tra loro in toni sommessi, troppo bassi perché io potessi sentirli.

Forse Slate non era così contento come aveva lasciato intendere inizialmente della nostra presenza.

Mentre allontanavo i miei piccoli, l'aria cambiò momentaneamente, quando un'onda di energia mi colpì, facendomi sussultare.

Gli altri nella stanza divennero silenziosi, mentre un ringhio profondo e gutturale risuonava contro le pareti.

Stringendo ancora più forte le mani dei ragazzi, spinsi in avanti, provando a individuare la creatura che aveva fatto quel rumore.

Il suono mi fece fremere dentro, anche se non era del tutto la paura a risuonare dentro di me.

Abbastanza presto, l'atmosfera nella stanza tornò alla normalità e la tensione si allentò, permettendomi di tornare a respirare.

Nessun altro sembrava infastidito dal fatto che sembrasse che una bestia feroce fosse con loro in questo edificio e le conversazioni tornarono ad animare la stanza.

Forse era tutto nella mia testa, un effetto collaterale della fame e del sonno che mi rendeva delirante.

Arrivammo al bagno e spinsi un Hayden troppo zelante in un bagno più grande del normale.

Com'era nella sua natura, voleva esplorare tutto prima di fare i suoi bisogni.

Dovetti quasi tenerlo fermo prima di riuscire a sistemarlo abbastanza da potersi finalmente appollaiare sulla seduta.

Una volta lì, mi sentii abbastanza a mio agio da lasciarlo... brevemente.

Mentre uscivo, volevo ricordargli le regole.

"Non dimenticare di..."

Hayden mi brontolò dal suo trono.

"Lo So, mamma". Le sue parole si abbassarono a poco più di un sussurro in preda al panico. "Ma devi chiudere la porta, prima che mi vedano".

I suoi piccoli occhi diventarono momentaneamente grandi, poi sembrò ricordare qualcosa di importante. "Per favore".

Il sorriso sciocco che si diffuse sul suo viso mi fece capire che era orgoglioso di se stesso, per aver ricordato le buone maniere.

Per anni, il ragazzo non si era neanche lontanamente preoccupato della sua nudità.

Apparentemente, da un giorno all'altro, era diventato modesto come un monaco.

Ok, forse nessuno poteva effettivamente vederlo, ma era più che pronto a difendere la sua modestia.

Finché non dimenticava le piccole cose - tirare lo sciacquone, lavarsi le mani - sarei stata felice di soddisfare la sua richiesta.

La stanza di là stava ronzando rumorosamente, mentre le persone parlavano tra di loro, e l'atmosfera veniva periodicamente animata da risate.

Era un enorme contrasto rispetto a pochi istanti prima.

Mio marito e Slate erano ancora immersi in una profonda conversazione. Guardandoli, non ero sicura di quanto stesse andando bene.

L'espressione di Slate si era alleggerita in una certa misura, ma sembrava ancora... pericoloso.

L'intera struttura di Mark rimaneva tesa e umile come prima.

Il loro linguaggio del corpo parlava di qualcosa di importante che traspariva tra loro, ma cosa poteva esserci di così importante tra sconosciuti?

C'era una certa familiarità, ma non riuscivo a capire come potessero conoscersi.

Tuttavia, quella per cui Mark lavorava una volta era un'azienda internazionale, quindi era possibile che si fossero incontrati per via degli affari aziendali.

Questo avrebbe spiegato parte dell'ostilità di Slate?

L'uomo che era stato così gentile da mostrarmi il bagno si stava dirigendo verso di me, ancora una volta.

I suoi occhi verde pallido mi stavano praticamente sorridendo, mentre i suoi capelli lisci e biondi fluttuavano sulla sua fronte.

Il fascino che emanava mi ricordava le volte in cui i bambini erano pronti a scoppiare di eccitazione per un segreto che volevano condividere.

Doveva essere stato l'ampio sorriso appollaiato sulle sue labbra, insieme al rossore di eccitazione che ricopriva il suo viso come una sottile lucentezza.

Certo, il suo fascino era leggermente più maturo dei miei figli, ma non si poteva nascondere che fosse felice per qualcosa.

Era certamente attraente quanto ognuna delle persone in piedi nella stanza.

Geneticamente parlando, queste persone sembravano aver ricevuto il meglio del meglio, almeno fisicamente.

Appena prima che ci raggiungesse, stava già lanciando un invito.

"Stiamo per cenare nella sala da pranzo. Ci piacerebbe che vi uniste a noi".

Per qualche ragione, il mio viso si bloccò in un'espressione quasi vuota, come se non capissi che cosa mi stesse dicendo.

In realtà, avevo sentito tutto quello che aveva detto, ma il mio cervello non aveva ancora determinato una risposta da dargli.

Dovetti essere rimasta inattiva nei miei pensieri un po' troppo a lungo, perché l'uomo iniziò a parlare ancora una volta, cercando di convincermi ad accettare l'invito.

"Si sta facendo tardi. Quando raggiungerai la città più vicina, immagino che la maggior parte dei posti che servono qualcosa di commestibile saranno chiusi".

Mi sorrise.

C'era qualcosa di così amichevole e buono nel suo comportamento, qualcosa che lo rendeva immediatamente simpatico.

Anche se era alto quasi quanto Slate, era ancora in grado di trasmettere un fascino quasi infantile.

I suoi occhi avevano un luccichio costante, anche se mi chiedevo se fosse l'eccitazione o la malizia a farli brillare così.

Il bisogno di stuzzicare quest'uomo era troppo forte da contenere.

"Non lo so. Puoi trovare un'argomentazione più convincente?"

Hayden era quasi saltato fuori dal bagno nel momento più opportuno.

"Mamma, dovresti vedere il sapone schiumoso che hanno. Profuma di fragole".

Beh, almeno non avevo dovuto chiedergli se si era lavato le mani.

Aaron colse quel momento per entrare nella stanza che Hayden aveva appena lasciato.

"Quando mangeremo? Ho fame", piagnucolava Hayden.

Prima che potessi rispondere, l'uomo rispose: "Stasera cenerai con noi, se ti va".

Quando guardai l'uomo che aveva fatto l'invito, notai che la sua bocca era curvata in un piccolo sorriso vittorioso.

Il piccolo pieno di energia iniziò a saltellare, accettando avidamente l'invito. Touché!

"Sembra che abbiamo dei piani per cena", disse Mark sorridendo mentre si avvicinava a noi, mostrando solo una leggera tensione ai lati della bocca.

Che fosse per la sua malattia o per la sua conversazione, nessuno lo sapeva.