La possessione di Price

KATE

Il lampadario di cristallo scintillava sull'affollata sala banchetti dell'Hotel Hauts-de-Seine. Il tema della serata era fare buon viso a cattivo gioco, gli antipasti e i discorsi autocelebrativi.

Quello che l'1% chiamava "conferenza stampa".

Mi piazzai al lato della stanza con la schiena contro il muro. Tirai un filo allentato del mio vestito di pizzo verde. Erano anni che non partecipavo a qualcosa di così formale, ma mi ero agghindata per bene.

Sotto pressione sapevo sistemarmi proprio bene.

Era da vedere se avrebbe fatto qualche differenza.

Avevo fatto qualche giro tra la folla alla ricerca di Price senza fortuna.

A metà di un altro giro, intravidi qualcosa che brillava sul pavimento.

Un paio di scarpe. Nere. Pelle italiana così cerata da riflettere le luci in alto in modo nitido come un puntatore laser.

Appartenevano a Taylor Price in persona.

Stava in piedi appoggiato al bar con i suoi capelli neri perfettamente pettinati, il suo vestito perfetto e il suo perfetto bicchiere di scotch.

Feci un respiro profondo prima di avvicinarmi al bar.

"Signor Price?" Dissi.

Lui girò la testa e mi fissò con i suoi penetranti occhi blu.

Porca miseria, era sexy.

Inarcò un sopracciglio verso di me, disinteressato. "Mi scusi, lei è...?"

"Kate. Kate Dawson di The Daily House". Dissi, mostrando un sorriso.

Qualcosa cambiò nella sua espressione. I suoi occhi si scurirono felicemente. "Giusto. La giornalista. Credo che avremmo dovuto incontrarci".

"Due volte, in realtà". Non potevo farne a meno. Avevo sempre avuto la lingua lunga.

"Suppongo di dovermi scusare", disse.

Pensai che fosse quello che stesse per fare: scusarsi.

Ma lui avanzò, più velocemente di quanto mi aspettassi. "Sa perché l'ho invitata stasera, signorina Dawson?"

Cosa vuole che dica?

"Beh, l'intervista, ho pensato..."

Lui sorrise, scuotendo la testa. "No, non per quello".

Cominciai ad arrabbiarmi.

Mi stava prendendo in giro; era per quella ragione che mi aveva portata qui.

"Davvero~ non mi concederà un'intervista?"

Il suo sorriso crebbe e si mise a ridere.

"Ok, credo che me ne andrò". Alzai le mani e mi girai per andarmene, poi mi girai di nuovo. "Può dirmi che problema ha e arrivare alla fine di questa storia? Non voglio tornare".

"In via ufficiosa, non sono un grande fan dei giornalisti. Sono stanco di essere disturbato, infastidito, insultato, fotografato. Nascondere la mia faccia all'aeroporto, assicurarmi che la mia posta sia distrutta, sempre a tenere alta la guardia". Gesticolava in modo melodrammatico mentre parlava.

"Piranha che mi mordono tutto il giorno. Quindi spero che questo assaggio di irritazione che è la mia vita per lei sia stato informativo. Ci risentiamo presto per quell'intervista", disse, soddisfatto di sé.

Lottai ma tenni la mia rabbia sotto controllo. Non volevo dargli quella soddisfazione.

Ma lui studiò la mia faccia e capì di avercela fatta.

Felice della sua vittoria, si allontanò.

"Figlio di puttana", sibilai sottovoce, guardando male non appena non poté più vedermi.

"Ahi".

Saltai all'improvvisa voce alle mie spalle. Un uomo biondo dagli occhi comprensivi si appoggiò al bar, con un martini tra le mani, scuotendo la testa.

"Hai sentito?" Chiesi, sperando che non l'avesse fatto. "Beh, sono contenta di diffondere gioia e divertimento ovunque io vada".

Guardai la folla. "Sono tutti stronzi?"

"Io sono un po' uno di 'loro', quindi spero che non siamo tutti stronzi". Sorrise. "Io sono Brandon".

"Kate". Gli strinsi la mano.

"Bene, Kate. Potrei avere delle buone notizie per te. Con la tua situazione con Taylor".

Sembrava serio, ma non avevo idea di cosa volesse dire. "Lo conosci?" Chiesi.

"Oh, molto bene. Siamo come fratelli. Sento sempre il bisogno di scusarmi per le piccole stronzate. Scusa".

Aveva ragione: non erano tutti stronzi.

"Taylor ha un ufficio su questo piano, e dopo che avranno fatto i brindisi tra qualche minuto, probabilmente si ritufferà lì dentro per prendersi una pausa dalla festa. Farò sapere alla sicurezza che stai arrivando. Prova di nuovo".

"Riprovare? Provare cosa?" Di cosa stava parlando?

"La tua intervista", rispose Brandon. "Taylor è il tipo di persona, a volte, che se vuoi qualcosa da lui, devi provocarlo".

"Quindi, provocarlo presentandomi inaspettatamente nel suo ufficio? Mi sembra un pessimo piano". Mi accigliai, non percependo la logica in quell'idea.

"Beh, non nel suo ufficio. Dovresti aspettare nell'atrio, ma il suo ufficio è proprio lì accanto".

"Dici sul serio?" Avevo bisogno di una conferma prima di lasciarmi andare a troppe speranze.

Lui annuì. Non potevo crederci. Stavo avendo una seconda, beh, quarta possibilità?

TAYLOR

Ero riuscito a evitarla per tutta la notte.

Ma era solo una questione di tempo prima che ci scontrassimo.

E stava per accadere. Tom, il mio socio in affari, si avvicinò con lei.

Everly Grey.

La sua fidanzata. Era più radiosa che mai in un abito argentato con la schiena scoperta.

"Taylor", disse. "È passato molto tempo".

In quell'istante, anche mentre stava in piedi accanto al suo futuro marito, capii.

Quella sera avremmo scopato di nuovo.

KATE

Una guardia di sicurezza strisciò una chiave magnetica per me all'autorizzazione di Brandon, e fui condotta nell'atrio dall'altro lato dell'edificio.

La maggior parte delle luci erano spente, e non sapevo quale fosse l'ufficio di Taylor, così trovai una sedia e aspettai.

Diedi un'occhiata all'atrio, passando davanti a scrivanie poco appariscenti, stampanti e piante in vaso. Non c'era niente da fare lì quella sera.

Se Taylor avrebbe dovuto fare qualche brindisi, probabilmente sarebbe tornato presto.

Ma il "presto" arrivò più in fretta di quanto pensassi. La porta si aprì e vidi Taylor che tirava per il polso una donna di una bellezza mozzafiato verso un ufficio.

Io ero a destra della porta, e lui andò a sinistra, senza nemmeno accorgersi di me.

"Entra qui", disse lui.

"Abbassa la voce!" Rispose lei.

Lui sbatté la porta dietro di loro. "Qualcuno sentirà, non essere così rumoroso!" disse lei dietro la porta.

"Smettila di parlare", fu l'unica cosa che lui disse, e quella fu la fine della conversazione.

Sentii grugniti e vestiti che si toglievano all'interno.

Ne aveva fatte troppe per quell'intervista.

La porta di ritorno al galà, quella da cui erano appena entrati, era vicina, ma se l'avessi aperta, Taylor avrebbe visto la luce brillare da fuori.

Era uno strano che già non mi piaceva. Non volevo essere scoperta lì.

Mi avvicinai alla porta, il che mi portò più vicino alla finestra dell'ufficio in cui erano entrati.

Mentre mi avvicinavo, la finestra si trovò proprio di fronte a me.

E attraverso di essa, vidi Taylor Price sopra la donna. Si baciavano appassionatamente. Quasi violentemente. Come se volessero strapparsi di dosso più dei vestiti a vicenda.

Allungai la mano verso la maniglia della porta, temendo di essere intrappolata nell'atrio con loro che scopavano dall'altra parte del muro.

Il muro tremò. Mi girai a guardare.

Lui l'aveva sbattuta sul tavolo, a faccia in giù, e le stava tirando su il vestito argentato, con la schiena scoperta. In pochi secondi le stava tirando giù le mutande e si era abbassato i pantaloni. Si spinse dentro di lei.

Misi le mani sulla bocca per lo shock.

Lei gridò, afferrando il tavolo come sostegno mentre lui la sbatteva da dietro.

"Dovevi tornare, cazzo. Dovevi proprio farlo".

"Fottiti", disse lei, gemendo, spingendo contro di lui. "Più forte. Più forte!"

Il tavolo sbatteva ancora e ancora mentre Taylor la scopava. Decisi che quello fosse il momento migliore per scappare.

Ma prima che potessi afferrare la maniglia della porta, il loro ritmo cambiò, e sentii qualcos'altro: i suoni di qualcuno che stava soffocando.

Price aveva le mani sulla sua gola, stringendola da dietro.

Gli occhi di lei si sollevarono mentre lui pompava.

Nell'estasi o nel dolore, non saprei dire.

Ma quando lui la lasciò per un secondo, e lei riprese fiato, i suoi occhi si abbassarono e...

Guardò dritto verso di me. Mi vide. Mi ha visto.

"Taylor", rantolò.

Afferrai la maniglia della porta e scappai, correndo lungo il corridoio verso il gala. Tracciai il percorso per tornare alla mia macchina nella mia testa, togliendo i tacchi per poter andare più veloce.

TAYLOR

"Ci ha visti. Ne sono sicura" disse Everly, staccandosi dal tavolo e spingendo di nuovo giù il vestito.

Che cazzo c'è di sbagliato in me?

"Che cazzo sto facendo?" Dissi, furioso con me stesso.

Come ho fatto a cedere di nuovo a questo?

Mi sono rimesso i vestiti il più velocemente possibile.

C'era un luccichio di emozione nei suoi occhi smeraldo, che mi colpì ancora maggiormente al cuore.

Lei disse: "Puoi dirlo, sai. Anche tu mi sei mancato".

"Stiamo facendo uno sbaglio", dissi, il più freddamente possibile. Mi rimisi i vestiti addosso. "Conosci la via per andartene".

Me ne andai senza dire altro, tornando a piedi verso la festa.

Devo riprendere il controllo di me stesso.

E dovevo riprendere il controllo di Kate Dawson.