Keily la grassona

Per aiutare Bassanio, il suo amico spendaccione, Antonio aveva deciso di firmare un vincolo con Shylock che gli avrebbe richiesto di dare una libbra di carne del suo corpo se non avesse restituito il prestito. Ma davvero?!

Questa scena mi colpisce ogni volta. Non mi dispiacerebbe perdere qualche chilo, ma questo vincolo era davvero troppo.

Shylock non sta scherzando con te, Antonio! Quell'uomo ti odia, anche se ha delle buone ragioni per farlo, e tu sei troppo presuntuoso per vedere dentro i suoi stratagemmi.

Il Mercante di Venezia di William Shakespeare.

Era l'opera che avevo scelto per il compito d'inglese che il signor Crones ci aveva chiesto di presentare entro la fine del semestre.

Era sabato, e non avevo un posto dove andare, così ho deciso di iniziare finalmente a lavorarci sopra invece di procrastinare fino a una settimana prima della scadenza.

Stavo esaminando un riassunto dell'opera sul mio portatile per rivisitare la trama, roteando gli occhi sulla stupidità dei personaggi.

Ero già ben informata su quest'opera perché nella mia scuola precedente il nostro insegnante aveva voluto che la leggessimo durante le vacanze estive.

Essendo appassionata di letteratura ero stata una dei nerd che l'avevano fatto per davvero.

Quest'opera di Shakespeare forniva un sacco di temi politici su cui poter lavorare, come l'antisemitismo contro Shylock, il potere e la ricchezza nella sua società, la cultura dei padroni e dei servi e, ovviamente, un po' di femminismo dell'eroina, Porzia.

Era abbastanza per le cinquemila parole che il signor Crones voleva scrivessimo.

Il mio telefono accanto al portatile è squillato. Ho visto il nome di Addison prima di rispondere.

"Ehi".

"Keily, c'è una festa a casa di Keith stasera. Tieniti pronta. Verrò a prenderti alle otto", mi ha ordinato mia cugina dall'altro capo della linea.

Keith era nella squadra di atletica con Addison e, da quello che mi aveva detto, i suoi genitori erano fuori città per la maggior parte del tempo e gli permettevano di organizzare feste quasi a weekend alterni.

"Sono già le sei e me lo dici adesso". Ho guardato la barra delle attività sullo schermo di fronte a me.

"Non puoi abbandonarmi di nuovo. Siete già andati a prendere il gelato senza di me", ha sbuffato Addison. "Non posso credere di essermi persa il dramma tra Lucas e James".

Sembrava arrabbiata per quest'ultima parte.

Sadhvi e Addison erano molto unite e avevo il sospetto che fosse stata lei a dire ad Addison del battibecco tra Lucas e James su di me, nella gelateria.

"Non è stato niente di sensazionale. Sono sicura che ora va tutto bene tra di loro". Spero.

Il viaggio in macchina per tornare a casa mia con James era stato un po' meglio di quello di andata. Mi era sembrato molto meno spaventoso. Diavolo, mi aveva anche chiesto se mi era piaciuto il gelato.

Il mio semplice "Sì" era stato seguito dalla sua provocazione: "Certo che ti piace mangiare le cose". Anche quando era di buon umore, potevo aspettarmi che James fosse uno stronzo, ma in quell'occasione il suo commento era sembrato spensierato.

Immagino che il suo cambiamento di umore avesse avuto a che fare con il fatto che Lucas non aveva più discusso con lui per accompagnarmi a casa. È proprio un ragazzino impertinente.

"Cos'è successo tra te, Lucas e James?" mi ha chiesto Addison.

"Niente di strano. A calcolo, Lucas se l'è presa con James quando mi ha insultato" ho abbassato i toni, non volendo raccontarle tutti i dettagli.

"Ma questa volta è andato un po' troppo oltre, quindi non avevano ancora superato la cosa quando ci siamo incontrati alla gelateria".

"James è proprio uno stronzo", ha imprecato lei, facendomi ridacchiare in tono d'accordo. "Sadhvi mi ha detto che tu e Lucas eravate imbarazzati per qualcosa..."

Mi sono lamentata mentalmente. Sadhvi si era assicurata di scendere nei minimi dettagli con mia cugina.

Addison era il tipo di persona che ascoltava ogni piccolo pettegolezzo ma non ne iniziava mai nessuno.

Mi fidavo di lei, così ho chiuso il mio portatile e mi sono sdraiata sul letto prima di iniziare a raccontare l'intero incidente della lezione di calcolo.

"Interessante, molto interessante", ha detto Addison quando ho finito, il suo tono fingeva serietà. "Due giovani che lottano per corteggiare la nostra bella signora". Mi stava prendendo in giro di proposito.

"Non farmi pentire di avertelo detto" ho gemuto ad alta voce.

Addison ha riso. "Scusa. Ma devo riconoscere che Lucas ha preso le tue difese contro il suo amico. James se lo meritava: quel ragazzo ti sta sempre addosso. Forse lo farà ragionare".

Non l'aveva fatto. Anzi, avevo la sensazione che l'avrebbe alimentato.

"Posso solo sperarlo".

"Dovresti provare a dare un pugno a James. Funzionerà sicuramente", ha scherzato Addison, e ho sentito dei fruscii in sottofondo.

"Devo andare. Sii pronta per le otto e vestiti bene. Chissà se Lucas ha davvero una cotta per te?"

"Addison!" La linea è stata interrotta prima che potessi urlare.

Ho messo giù il telefono e ho sospirato. Ho guardato il mio portatile che mi fissava dall'altro lato del letto. Il saggio doveva aspettare un altro giorno.

***

Dopo aver frugato nel mio guardaroba per almeno mezz'ora, ho finalmente trovato un vestito per la festa. Avevo tonnellate di vestiti casual, ma il mio armadio mancava di abiti per altre occasioni.

Non è che ne avessi avuto bisogno quando ero a Remington.

Ho passato il tempo rimanente a fare la doccia, truccarmi, arricciarmi i capelli e infine chiudere la zip del vestito. Ho osservato allo specchio il risultato finale.

Il mio trucco era leggero, ma il rossetto era di un rosa opaco che risaltava. I miei capelli neri erano arricciati sotto le spalle.

Il vestito nero che indossavo mi arrivava un paio di centimetri sopra le ginocchia. Aveva le maniche corte e si adattava bene al mio busto prima di trasformarsi in una gonna fluida.

Ero consapevole del fatto che mostrasse le mie cosce e braccia flaccide, ma per il resto, mi stava bene. E le scarpe argentate che mia madre aveva comprato in saldo l'anno prima ci stavano benissimo.

Ho preso la mia pochette e sono scesa al piano di sotto per aspettare Addison. Dopo essermi impegnata così tanto, ero pronta per la festa.

Nemmeno il pensiero di vederci James, mi smorzava. Non è che dovevo sedermi accanto a lui, come in gelateria.

Evitarlo in una casa grande piena di altri adolescenti sarebbe stato relativamente facile.

"Qualcuno si è messo in tiro", ha commentato mio padre quando sono entrata in soggiorno. Stava preparando la cena in cucina, che era aperta e dava sulla stanza.

"Come sto?" ho chiesto, sorridendo e facendo una leggera piroetta.

"Stai bene, così bene che mi fa dubitare di lasciarti andare alla festa".

"Non osare, papà". Mi si è smorzato il sorriso.

Lui ha riso di me. "Ricordati solo il tuo coprifuoco e..."

"Niente alcol, niente strusciamenti contro i ragazzi e chiamami immediatamente se succede qualcosa", ho completato. "Lo so".

"E stai con Addison: si prenderà cura di te", ha aggiunto, prima di tornare ai fornelli.

Ho aggrottato la fronte. "Grazie per la fiducia", ho mormorato, sarcasticamente.

Nonostante questo, ho deciso di aiutarlo con piccole faccende mentre aspettavo Addison. Dieci minuti dopo, il campanello è suonato e ho aperto la porta d'ingresso a Sadhvi e Addison, entrambe sorridenti.

Sadhvi era vestita con un profondo top rosso con scollo a V infilato in pantaloncini di jeans. Metteva in mostra la sua figura minuta meravigliosamente.

Addison indossava un abito corto blu scuro che abbracciava il suo corpo magro e muscoloso. Ero sicura che avrebbe avuto a che fare con molti ragazzi che si contendevano la sua attenzione durante la serata.

"Sei fantastica, sorellina", ha detto Addison, osservandomi dalla testa ai piedi. "Sembra che tu abbia seguito il mio consiglio".

"Parla di te. Voi due siete così belle".

"Lo sappiamo", hanno cinguettato Sadhvi e Addison all'unisono gettandosi indietro i capelli. Ho ridacchiato. La loro fiducia non era ingiustificata.

Mio padre, con un grembiule legato intorno alla vita, ha salutato le ragazze. Si è assicurato di dire ad Addison più volte di tenermi d'occhio, mentre lei annuiva diligentemente.

"Andiamo. Siamo già in ritardo", ci ha ricordato Sadhvi.

Dopo aver annuito velocemente, mi sono voltata e ho preso la mia pochette, e siamo uscite di corsa da casa.

"Ciao, zio!"

"Ciao, signor Harris!"

"Ciao, papà!"

Abbiamo urlato tutte e tre contemporaneamente prima di sbatterci la porta alle spalle e avviarci alla macchina di Addison.

Sadhvi mi ha lasciato prendere il posto davanti e si è sistemata dietro. Addison ha acceso la musica e ha messo in moto la macchina.

"Sembri pronta a rimorchiare qualcuno". Addison mi ha dato un'occhiata, e il suo viso si è illuminato con un sorriso.

"Non dovresti impedirmi di farlo?" ho chiesto, e ho visto Sadhvi nello specchietto retrovisore, che si è alzata di scatto dopo averci sentito.

"L'iperprotettività dei papà verso le loro figlie è così stereotipata. Non dovresti lasciare che ti impedisca di conquistare i ragazzi", ha detto Sadhvi, aggiustandosi il top.

"Guarda me: i miei genitori mi hanno letteralmente chiamato "donna virtuosa". E lascia che ti dica che sono ben lontana dall'esserlo".

Addison ha annuito sorridendo e ha guardato la sua amica nello specchietto retrovisore. "Molto lontana".

Sadhvi ha rivolto lo sguardo altrove e si è spostata sul suo sedile. Il suo movimento mi ha ricordato di me stessa quando ero a disagio o timida.

"Non sono interessata a rimorchiare, per ora", ho detto, rompendo la strana tensione che si era creata. "Voglio solo divertirmi e godermi la festa con voi ragazze".

"Dio, sei proprio una ragazzina". Sadhvi era ridiventata spumeggiante. "E questa è una cosa che ammiro".

"Grazie, credo".

La macchina si è diretta verso un quartiere dall'aspetto elegante. Le mie sopracciglia si sono sollevate mentre osservavo i palazzi lungo la strada.

"Quella è la casa di James". Addison ha indicato una grande villa alla mia sinistra.

Dietro un enorme cancello di ferro battuto, potevo solo intravedere un giardino gigantesco e una statua bianca immacolata al centro di un ampio vialetto che portava al portico illuminato.

Ma era abbastanza per sapere che James Haynes era carico di soldi. "Lo so, vero? Anche la mia prima reazione è stata così".

Ho chiuso la bocca quando mi sono resa conto che era spalancata. "Cosa fanno i suoi genitori?" ho chiesto dopo che ci siamo lasciati la casa alle spalle.

"Suo padre gestisce l'azienda che gli è stata tramandata da suo padre. È qualcosa legato alla produzione di parti per macchinari d'uso quotidiano", ha risposto Sadhvi.

"La madre di James è una neurologa. Immagino che anche questo contribuisca al loro massiccio reddito".

Ho annuito. Non c'era da stupirsi che James si comportasse come un re: lo era davvero, in un certo senso.

Un minuto dopo ci siamo fermate davanti alla casa di Keith. Anche se non poteva competere con quella di James, si adattava perfettamente a quel quartiere.

Addison ha parcheggiato vicino alle altre macchine nel vialetto. Sembrava che si fosse già radunata abbastanza gente.

"Anche Keith è ricco, ma almeno ha un atteggiamento migliore". È scesa e l'abbiamo seguita. Potevamo già sentire la musica prima ancora di mettere piede oltre la porta aperta.

La festa era già iniziata.

Ho visto facce familiari della nostra scuola che ridevano, bevevano e ballavano. L'odore di alcol, di profumi diversi e di sudore aleggiava nell'aria.

La casa di Keith era senza dubbio spaziosa, anche se era piena di così tante persone da non sembrarlo.

"Mi ubriacherò tantissimo questa volta", ha urlato Sadhvi, guardando Addison. "L'ultima volta ho dovuto accompagnare il tuo culo ubriaco a casa con solo mezza tazza di alcol nella mia pancia. Ho intenzione di rimediare".

"Se perdi la testa, ti lascio qui". Addison si è accigliata. Lei e Sadhvi facevano a turno a essere il guidatore designato, ogni volta che andavano alle feste. Stasera era il turno di Addison.

Ho sorriso alle loro battute. Ma mi sono bloccata quando ho mosso la testa e ho visto James sul divano. Una ragazza era seduta troppo vicino a lui.

Beveva un sorso da un bicchiere di plastica e annuiva a qualsiasi cosa lei gli stesse dicendo all'orecchio. I miei occhi l'hanno inconsciamente passato in rassegna.

Indossava dei jeans neri e una camicia blu navy con i primi tre bottoni slacciati. Tutto era casual ma decisamente costoso, facendolo sembrare peccaminosamente bello.

Quando la ragazza gli ha toccato la spalla, lui le ha fatto un sorriso affascinante. Ho aggrottato la fronte. Quindi la sua metà diabolica era riservata a me, mentre le altre belle ragazze avevano il suo fascino da ragazzo. Stronzo!

Ho scosso la testa internamente e ho deciso di uscire dalla sua visuale. Ero felice e non ero in vena di essere abbattuta dalle sue osservazioni scortesi. Ma prima che potessi fare un solo passo, i suoi occhi mi avevano scovata.