Broken

LILY

L'estate tra il primo e il secondo anno di liceo è stata una delle estati più belle della mia vita.

Ho trascorso le lunghe e calde giornate al lago, con i miei migliori amici Ava, Leah e Harry e, naturalmente, con il mio ragazzo con cui sto da due anni, Oliver.

La sera andavamo a diverse feste, bevevamo e ballavamo fino al sorgere del sole, poi ripetevamo tutto da capo.

Fino a oggi.

Oggi è il secondo anniversario mio e di Oliver.

Abbiamo in programma di andare a fare un picnic in un posto "segreto" che ha trovato lui, poi torneremo a casa mia per passare la serata insieme. Sembra tutto perfetto.

"Ok, sei fottutamente sexy in questo momento!" Esclama Ava, scrutandomi.

Indosso un prendisole blu e bianco senza schiena che cade a metà coscia, mostrando una discreta scollatura.

"Pensi che gli piacerà?" Chiedo, facendo una piccola giravolta.

"Lo adorerà!" Strilla lei.

"È meglio che vada", dico, prendendo il telefono e le chiavi e mettendoli in una borsetta a tracolla.

"Ci vediamo domani, cosina sexy". Ava mi fa l'occhiolino e mi dà uno schiaffo sul sedere mentre le passo accanto.

Per tutto il tempo in cui guido verso casa di Oliver, il mio stomaco fa i salti mortali per l'eccitazione.

Mi fermo davanti a casa sua e controllo il trucco nello specchietto prima di scendere dall'auto e sistemarmi il vestito.

Mi avvicino lentamente alla sua porta, cercando di calmare le farfalle nello stomaco prima di bussare. Aspetto circa un minuto prima di bussare di nuovo.

Mi acciglio quando ancora non mi apre. Forse è sotto la doccia.

Sto per provare la maniglia quando la porta si apre di scatto e un Oliver dall'aspetto trasandato appare in piedi sulla soglia.

Vedendolo davanti a me in boxer e i capelli biondi spettinati da sesso, mi lascio sopraffare dalla rabbia.

"Figlio di puttana!" Urlo. Apro la porta con un calcio e mi precipito dentro per scoprire con chi cazzo mi sta tradendo.

"Tesoro, calmati. Non è come sembra!" Urla freneticamente.

Lo ignoro e spalanco la camera da letto per trovare Leah in reggiseno e mutandine.

"Lily". Ha un sussulto nel vedermi.

"Siete seri, cazzo?" Urlo a entrambi. "Quanto tempo?" Chiedo, pizzicandomi il ponte del naso per calmarmi.

"È la prima volta".

"Sei mesi".

Oliver e Leah rispondono contemporaneamente.

"Sei mesi". Rido in modo ironico, scuotendo la testa.

"Lily, lasciami spiegare", implora Oliver, afferrandomi il polso.

"Non toccarmi, cazzo!" Urlo, liberandomi e correndo fuori verso la mia auto.

Come ha potuto? Ho sprecato due anni interi per lui! E Leah! È una delle mie migliori amiche! Non avrei mai pensato che mi avrebbe fatto questo.

Guido con il pilota automatico verso uno dei miei posti preferiti in tutta la città. Un percorso di corsa in periferia, non troppo lontano da casa mia.

Mi fermo nel piccolo parcheggio, scendo dall'auto e inizio a camminare, fregandomene del fatto che indosso un vestito e dei sandali.

Mentre cammino, finalmente mi lascio andare al pianto. Tutta la mia vita sembra una bugia in questo momento. Sto singhiozzando a pieni polmoni, quando qualcuno mi dà un colpetto sulla spalla, facendomi urlare.

"Ehi, calmati, principessa", mi dice un ragazzo della mia età, alzando le mani.

"Mi hai spaventata", sospiro, asciugandomi gli occhi con il dorso della mano.

"Stai bene?" Mi chiede gentilmente.

"Sto bene", rispondo.

"Non sembra", afferma, andando a sedersi su una grande roccia appena fuori dal sentiero. "Sono un buon ascoltatore", dice, accarezzando la roccia per farmi sedere.

"Ho appena scoperto che il mio ragazzo con cui stavo da due anni mi tradisce con una delle mie migliori amiche", sbotto.

"È dura". Fischia lui.

"Vanno a letto insieme da sei mesi!" Esclamo e inizio a camminare davanti a lui.

"Abbiamo passato tutta la fottuta estate insieme!" Urlo e do un calcio a un sasso, pentendomene immediatamente quando il dolore mi attraversa l'alluce.

"Non capisco proprio. Voglio dire, non è che io non facessi sesso!" Scuoto la testa.

"E la mia migliore amica..." Sussurro, sedendomi accanto allo sconosciuto. "Non mi ucciderai, vero?" Chiedo con scetticismo.

"Non ti ucciderò". Ridacchia.

"L'ultimo anno farà schifo", brontolo, tirandomi le ginocchia al petto.

"Hai altri amici?" Mi chiede.

"Sì, ma Harry è nella stessa squadra di Olly e probabilmente non mi parlerà più. Ava probabilmente sarà ancora mia amica". Sospiro.

"Non ti riferisci a Oliver Kingsley, vero?"

"Lo conosci?" Chiedo, voltandomi a guardare lo sconosciuto, sorpreso da quanto fossero belli i suoi occhi verdi.

"Siamo quasi nemici mortali". Lui fa una smorfia.

"Mason Cooper?" Mi acciglio, guardandolo dall'alto in basso.

Oliver e Mason sono nemici dal primo anno. Sono i quarterback delle squadre scolastiche rivali, si odiano profondamente.

Le due scuole sono rivali in tutto. Sport, studi, numero di diplomati, numero di gravidanze adolescenziali. Tutto e su qualsiasi cosa.

Nessuno sa come sia iniziata la faida; tutto ciò che sappiamo è che ci odiamo a vicenda e che è così da almeno cinquant'anni.

"Probabilmente non vuoi saperlo", borbotto, guardando i miei piedi.

"Mi piace sapere quanto ha fatto casino". Mason ridacchia.

"Io vado a Ridgewood", aggiungo, voltandomi verso di lui.

"E io vado a Greendale", risponde lui con un tono da ovvio.

"Probabilmente non dovremmo parlarci", dico.

"Probabilmente no. Ma tu hai bisogno di qualcuno con cui parlare e io ho bisogno di una distrazione". Lui alza le spalle con indifferenza.

"Da cosa hai bisogno di distrarti?" Chiedo prima di riuscire a fermarmi.

"La vita". Sospira. "Sei una cheerleader, vero?" Mi chiede, cambiando argomento.

"Sì". Sospiro, chiedendomi se non sia il caso di abbandonare la squadra quando inizierà la scuola.

"Lo odio. Mi sono iscritta solo perché mia madre era una cheerleader e voleva che lo facessi anch'io. E non è che ora sia sempre a casa o venga a guardarmi", farfuglio.

"Oddio e stare nella stessa squadra di Leah... non potrei sopportarlo. Vorrei darle un pugno in faccia ogni volta che ne avrò l'occasione", gemo e Mason ride. "Non è divertente", sbotto.

"No, non lo è", concorda lui rapidamente. "Sto ridendo perché pensavo fossi tranquilla".

Io stringo le labbra e storco la testa di lato.

"Ti ho già vista alle partite. Non parli mai con gli altri", mi spiega.

"Perché fanno tutti schifo!" Esclamo e lui ride di nuovo e mi dà ragione.

"C'è qualcos'altro che devi toglierti dalla testa, principessa?"

"Penso di essere a posto". Scuoto la testa. "E tu? Vuoi svelare qualche segreto o avere un vero e proprio crollo emotivo davanti a me per farmi sentire meglio?" Chiedo.

"Magari la prossima volta". Mi fa l'occhiolino.

"La prossima volta?" Le mie sopracciglia si alzano per la sorpresa.

"Devo andare. Ma puoi mandarmi un messaggio se vuoi parlare", dice porgendomi un iPhone nero.

Guardo il telefono e poi di nuovo lui. Dice sul serio?

"Devi inserire il tuo numero", dice lentamente e io alzo gli occhi al cielo, inserendo il mio numero. "Vuoi che ti accompagni?" Mi chiede, infilandosi il telefono nei pantaloncini da basket.

Sto per dirgli che me la caverò, ma quando mi guardo intorno e noto che il sole si sta abbassando nel cielo, acconsento subito.

Odio stare all'aperto di notte da sola. Ho guardato troppi documentari true crime.

"Per quanto tempo abbiamo parlato?" Chiedo, mettendomi al suo fianco.

"Circa venti minuti", risponde lui.

"Grazie per avermi ascoltata", sussurro.

"Quando vuoi, principessa". Sorride tristemente e calcia un sasso con la scarpa da ginnastica.

"Se vuoi parlare, anch'io sono una buona ascoltatrice", gli offro, intuendo che qualcosa lo preoccupa.

"Come ho detto. Magari la prossima volta". Scuote la testa mentre raggiungiamo le nostre auto.

"Grazie, Mason". Sorrido e apro la portiera. "Oh, a proposito, mi chiamo Lily", dico girandomi.

"Lo so". Lui annuisce e apre la portiera.

Sento che le mie guance iniziano ad arrossire, così salto in macchina e me ne vado.

Una volta a casa, mi tolgo le scarpe e mi butto sul divano. Probabilmente dovrei chiamare Ava. Prendo il telefono dalla borsa e vado a chiamarla, ma invece mi ritrovo a chiamare mia madre.

Squilla due volte prima che mi risponda la segreteria telefonica.

Fantastico. Nemmeno mia madre vuole parlare con me.

Mi guardo nel riflesso dello schermo nero quando si illumina con un messaggio.

Sospiro tra me e me mentre leggo il messaggio. Papà ha sempre viaggiato per lavoro e mamma stava a casa con me, ma non appena ho compiuto sedici anni ha iniziato a viaggiare con lui.

Ormai sembra che siano più spesso fuori che a casa.

Non so quando mi sono addormentata, ma vengo svegliata da una vibrazione contro la mia testa. Mi ci vuole un attimo per capire che è il mio telefono che squilla.

"Pronto?" Rispondo, con la voce appesantita dal sonno.

"Ti ho svegliata?" Mi risponde una voce maschile.

Apro un occhio e tiro indietro il telefono per vedere un numero non salvato. "Chi parla?" Chiedo, sedendomi sul divano.

"Mason".

"Oh. Ehi", dico guardando l'ora.

00:06

"Scusa", borbotta lui prima di far cadere la linea.

Mi acciglio guardando il telefono, chiedendomi cosa sia appena successo. Mi mordo il labbro mentre penso di richiamarlo.

Voglio dire, mi ha permesso di lamentarmi per un'ora oggi. È il minimo che possa fare, no?

Non dandomi la possibilità di dissuadermi, lo richiamo.

"Senti, mi dispiace. Torna a dormire", dice con voce dolce ma forzata.

"Ho già dormito tre ore", gli dico, alzandomi e dirigendomi verso la cucina in cerca di cibo.

"È solo mezzanotte", dice ridacchiando.

"Nel caso te ne fossi dimenticato, ho avuto una giornata molto emozionante", rispondo, trovando una pizza surgelata e mettendola nel forno.

"Mi sembra giusto".

"Ti va di venire a mangiare la pizza?" Gli propongo, sedendomi al bancone. C'è una pausa e controllo che non abbia riagganciato.

"Con cosa?" Risponde finalmente.

"Salame piccante".

"Mandami un messaggio con il tuo indirizzo".

Allontano rapidamente il telefono dall'orecchio e gli mando un messaggio.

"Sarò lì a breve, principessa", mi dice quasi subito dopo che ho premuto invio.

"A presto", sussurro.

Che diavolo sto facendo? Perché sto invitando Mason Cooper a casa mia? Se Harry o qualcuno della scuola lo scopre, la mia vita diventerà un inferno.

Il mio sclero interiore non dura a lungo perché Mason mi manda un messaggio per dirmi che è fuori.

Perché non ha bussato come una persona normale?

Apro la porta d'ingresso e lo vedo in piedi sul portico con indosso una felpa nera con cappuccio e pantaloncini da basket. "Dov'è la tua macchina?" Gli chiedo, sbirciando oltre le sue spalle per guardare in fondo alla strada.

"Abito due strade più in là". Mi fa un mezzo sorriso mentre spalanco la porta per farlo entrare.

"Allora..." Dico mentre ci sediamo l'uno accanto all'altra al bancone, con la pizza in mezzo a noi.

"Ti senti meglio?" Mi chiede, prendendo un trancio.

"Sì", rispondo onestamente. Piangere e dormire sembrano aver aiutato. "Ora sono più arrabbiata che triste", aggiungo, dando un morso alla mia fetta.

"Credo che anche prima fossi piuttosto arrabbiata". Mi sorride. "Allora, hai intenzione di fare la cheerleader stereotipata e di organizzare la tua vendetta?" Si schiarisce la gola e io aggrotto le sopracciglia.

"Vendetta? Mi sembra che richiederebbe troppo tempo, da non mangiare e dormire".

"Quindi niente vendetta?" Chiede alzando le sopracciglia.

"No. Voglio solo dimenticare che sia successo". Sospiro, sapendo che è più facile a dirsi che a farsi. "Allora, c'è qualcosa di cui vuoi parlare?" Chiedo, finendo l'ultima fetta di pizza.

"Preferisco distrarmi". Sospira e noto delle occhiaie sotto i suoi occhi verdi.

"Ti va di andare a nuotare?" Gli chiedo, alzandomi in piedi.

"Al lago?" Mi chiede con un sorriso divertito.

"Ho una piscina".

"Non ho il costume da bagno e non credo che tu voglia vedermi nudo".

"Non ho mai fatto il bagno nuda", dico, mordendomi il labbro nervosamente.

"Non l'hai mai fatto?" Lui mi guarda stralunato.

"Tutti i miei amici lo hanno fatto, ma Olly ha sempre detto che mi avrebbe fatto sembrare una sgualdrina", mormoro, sentendomi arrossire.

"È un idiota". Mason sbuffa, alzando gli occhi al cielo.

"Quindi, tutti i tuoi amici hanno fatto il bagno nudi mentre tu eri in costume da bagno?" Mi chiede.

"Sono rimasta seduta sulla riva", borbotto, desiderando di non averne mai parlato.

"Beh, allora vieni, principessa". Mason sorride, alzandosi in piedi.

"Ma sei serio? Non mi spoglio davanti a te!" Mi viene un sussulto e lo guardo con gli occhi spalancati.

"Non ho intenzione di guardare". Lui sgrana gli occhi e per qualche motivo mi sento leggermente ferita. "Vivi un po'", aggiunge, unendo le labbra. "A meno che tu non sia una polla". Sorride.

"Non sono una polla", dico con sicurezza, alzandomi in piedi.

"Ci crederò quando lo vedrò", mi canzona lui.

"Andiamo", dico, incamminandomi verso la porta della cucina.

"Dovresti prendere degli asciugamani per dopo! A meno che non ti piaccia correre nuda per casa!" Esclama seguendomi.

Mi giro e gli passo davanti, senza dire una parola, e prendo due asciugamani prima di ficcarglieli tra le braccia e uscire.

Una volta fuori, sul bordo della piscina, non mi sento più così sicura di me. "Mi prometti che non guarderai?" Chiedo a bassa voce, mentre sento Mason che si avvicina e si mette accanto a me.

"Te lo prometto".

"Non lo dirai a nessuno, vero?" Aggiungo, girando la testa per guardarlo.

"Se lo facessi, ammetterei di essere con una di Ridgewood. È un suicidio sociale e io voglio godermi l'ultimo anno".

Faccio un respiro profondo e chiudo gli occhi mentre cerco la cerniera sul retro del mio vestito. Faccio fatica a raggiungerla e sbuffo.

Sto per tirarlo via da sopra la testa, ma sento le dita di Mason che mi sfiorano dolcemente la pelle nuda e mi fanno venire la pelle d'oca, poi mi apre lentamente la cerniera.

Lo lascio cadere a terra ai miei piedi. Le mani di Mason toccano il centro della mia schiena, facendomi prendere un piccolo spavento, poi mi rendo conto che mi sta slacciando il reggiseno senza spalline.

Una volta che il reggiseno finisce con il vestito, faccio un altro respiro profondo e faccio scivolare via le mutandine. Guardo alla mia sinistra e vengo accolta dal petto di Mason.

I suoi occhi sono puntati sulla piscina di fronte a noi. "Sei pronta, principessa?" Mi chiede, girando il viso per guardarmi.

Fedele alla sua parola, i suoi occhi restano solo sul mio viso.

"Sono pronta", dico e gli afferro la mano.

"Tre, due, uno", conta silenziosamente e ci tuffiamo nell'acqua fresca.