Il lupo segreto

SOPHIE

La notte successiva al mio appuntamento con Will, feci un sogno molto brutto. L'uomo dei miei sogni mi evitò completamente. Mi sentii a pezzi e così sola. Anche quando mi svegliai, la sensazione rimase presente.

Rimasi a letto ancora un po'; era sabato, quindi niente lezioni.

Io e Bonnie ce la prendemmo comoda. Passammo la maggior parte della giornata a guardare Netflix e, prima di rendercene conto, fu ora di prepararsi per la cena con la sua famiglia.

Bonnie mi suggerì di indossare il mio vestito rosso. Evidenziava molto le mie curve e la scollatura era profonda, esponendo il mio décolleté.

Bonnie scelse un abito azzurro, simile al mio. Eravamo davvero sexy.

"Bee, non è troppo per una cena di famiglia?"

Bonnie sorrise. "Non è mai troppo, credimi". Mi fece l'occhiolino.

Dopo esserci truccate un po', eravamo pronte per andare. Proprio quando volevamo chiamare un taxi, suonò il campanello. Bonnie andò alla porta e l'aprì.

Era Ben. "Buonasera, belle signore", disse. "Mi hanno mandato a prendervi".

Io e Bonnie ci guardammo con gli occhi lucidi. Era fantastico!

Ben ci offrì un braccio a testa. Ci accompagnò al piano di sotto fino a un SUV dall'aspetto molto costoso. Aprì la porta posteriore e ci fece entrare.

Io e Bonnie ridacchiammo per il gesto. Ben si sedette al volante e iniziò a guidare fuori città.

Riconobbi il percorso: io e Will avevamo fatto la stessa strada per arrivare al ristorante.

"Guarda, Bonnie, questo è il ristorante in cui mi ha portata Will".

Bonnie scambiò uno sguardo con Ben attraverso lo specchietto retrovisore.

"Sì, l'ho sentito dire", disse guardando fuori.

"Come sarebbe a dire che l'hai sentito dire?" Le chiesi. "Non ti ho detto in quale ristorante siamo andati, a meno che..."

Guardai nello specchietto retrovisore per incrociare lo sguardo di Ben. "Mi stai dicendo che c'è una spia tra di noi?"

Ben riportò rapidamente lo sguardo sulla strada.

"Oh, dai, Soof, ero preoccupata per te quando quel coglione, ehm, quando Will ti ha portata con sé. Così, quando ho ricevuto un messaggio da Ben che diceva di averti vista al ristorante, gli ho chiesto di tenerti d'occhio. È stato solo per il tuo bene".

Mi ribollì il sangue. Non potei credere alle mie orecchie. La mia migliore amica aveva chiesto a qualcuno di sorvegliarmi. Feci un paio di respiri profondi.

Guardai di nuovo lo specchietto e vidi un lampo di preoccupazione sul volto di Ben. Si girò e la preoccupazione si trasformò in un interrogatorio.

"Stai bene, Sophie?" Mi chiese.

"Tieni gli occhi sulla strada, Ben!" Gli chiesi.

Ben mi tolse gli occhi di dosso, ma di tanto in tanto guardava lo specchietto.

Mi rivolsi a Bonnie. "Bee, devi promettermi che non lo farai più. Non puoi lasciare che qualcuno mi sorvegli. E poi non era assolutamente necessario. Will ha promesso di comportarsi bene e sono sicura che lo farà".

Bonnie mi guardò. "Ok, Soof. Prometto che non manderò più nessuno a tenerti d'occhio. Hai la mia parola".

Annuii.

Il resto del viaggio passò in silenzio.

Un'ora dopo essere partiti da casa e aver attraversato un'enorme foresta, arrivammo finalmente a un cancello dorato. Dietro c'era un lungo viale. Non vedevo ancora nessuna casa.

Dopo circa un chilometro spuntò un'enorme villa. Era bellissima: la magnifica casa era stata costruita in stile vittoriano.

Le pareti bianco crema erano decorate con bellissimi ghirigori e sculture di angeli. Non avevo mai visto niente di più bello.

"Oh mia Dea, avevo dimenticato quanto fosse grande la villa", disse Bonnie.

Ben rise e parcheggiò l'auto davanti alle scale che portavano alla doppia porta d'ingresso.

"Forza, signore, vediamo se la cena è pronta da servire. Sto morendo di fame", disse Ben.

Io e Bonnie ci scambiammo uno sguardo e ridemmo.

Ben si comportò ancora da gentiluomo e ci diede un braccio per aiutarci a salire le scale.

Aprì le doppie porte e ci guidò attraverso il corridoio splendidamente decorato. Gli angeli erano davvero un tema, ma notai anche molti lupi splendidamente intagliati.

Lupi...? Ok... Pensai.

Entrammo in una sala da pranzo decorata in modo simile. Un lungo tavolo dominava la stanza. C'era posto per quasi trenta persone a quel tavolo. Immaginai che a loro piacesse molto organizzare cene.

L'estremità del tavolo era apparecchiata per sole sei persone.

Io e Bonnie ci sedemmo da una parte. Ben ci versò del vino e poi si sedette di fronte a Bonnie. Il vino aveva un sapore divino.

Dopo aver bevuto mezzo bicchiere, si aprì una porta.

Un uomo grande e muscoloso entrò nella stanza, seguito da una donna stupenda.

L'uomo sembrava una versione più vecchia e più grigia di Ben, solo che i suoi occhi erano più severi.

La donna aveva un viso molto bello. Sembrava gentile e amichevole. I suoi lunghi capelli biondo chiaro, quasi bianchi, incorniciavano il suo bel viso. Mi ricordava mia madre.

Un'improvvisa sensazione di nostalgia mi riempì lo stomaco. La respinsi molto rapidamente. La donna ci sorrise dolcemente.

Bonnie si alzò e abbracciò lo zio. "Wow, Bonnie, sei cresciuta. Sei bellissima. Un giorno renderai un uomo molto fortunato".

Bonnie fu quasi raggiante dopo aver sentito quelle parole e andò dalla donna dietro lo zio. "Zia Josephine, mi sei mancata tanto".

Anch'io mi alzai e andai a salutarli. Lo zio di Bonnie aveva una stretta di mano decisa. Lo vidi dare un'occhiata alla mia collana prima di incontrare i miei occhi.

"Tu devi essere la bella Sophie", disse. "Io mi chiamo Steven. E questa è mia moglie, Josephine".

Le presi la mano e gliela strinsi.

"È un piacere conoscervi entrambi".

"Sediamoci", disse Steven. Si sedette a capotavola. Josephine si sedette tra Bonnie e Steven.

Improvvisamente mi sentii a disagio, ansiosa. Non sapevo cosa fosse, ma mi sembrava di essere in fila per le montagne russe. Il mio stomaco era pieno di farfalle.

La porta si aprì di nuovo e tutti sbirciammo oltre.

Una versione ancora più grande, più muscolosa e leggermente più vecchia di Ben entrò nella stanza. Si vedeva che quell'uomo era un altro dei figli di Steven e Josephine.

Il suo bel viso aveva occhi grigi penetranti, il naso era dritto e le sue labbra erano perfettamente modellate in un piccolo sorriso.

La sua mascella era forte e virile. I suoi capelli erano un po' più lunghi di quelli di Ben, con i lati rasati corti. Aveva una barba incolta che lo faceva sembrare un po' pericoloso.

Il suo corpo muscoloso emanava potenza. La sua camicia gli stringeva i bicipiti e i jeans attillati mostravano le sue gambe allenate. Con quei muscoli, pensai che dovesse essere un corridore o un lottatore.

Bonnie si alzò subito in piedi e salutò quel dio di uomo.

"Jake! Sembri proprio un giovane zio Steven!"

Jake guardò sua cugina. "Wow, Bonnie, non posso credere che tu sia incolume dopo tutte le stupide bravate che hai fatto", la prese in giro.

Le guance di Bonnie diventarono rosso fuoco. "Beh, almeno ho vissuto un po'", disse.

Le narici di Jake si dilatarono improvvisamente. Il suo sguardo si rivolse a me. Sentii una leggera attrazione verso di lui mentre mi guardava dritta negli occhi.

"No, non può essere..." Iniziò.

Steven guardò tra suo figlio e me. Si alzò velocemente e si avvicinò a lui.

"Jake, prima di presentarti, devo parlarti. È importante".

Mentre si allontanavano - o meglio, mentre Steven si allontanava e trascinava Jake con sé - l'intera stanza divenne silenziosa. Tutti guardarono da Jake a me finché la porta non si chiuse.

Mi sentii molto a disagio. Cosa stava succedendo? Guardai Bonnie. Mi sembrò un po' incerta su cosa pensare e si girò verso Josephine.

"Allora, dolce Sophie", mi disse Josephine distraendomi, "come vi siete conosciute tu e Bonnie?"