L'ultima speranza

Lake

"Allora, metti questa medicina sopra e intorno alla ferita dopo averla sciacquata con acqua salata per tre settimane". La dottoressa impacchetta i suoi attrezzi e mi porge una borsa piena di pomata e garze, "Guarirai in poco tempo".

Sorrido debolmente mentre la dottoressa lascia la mia stanza. Sono sicura che mio padre e mia madre la stanno riempiendo di domande ansiose.

Cammino attraverso le porte della scuola con Riley e Landon al mio fianco. Tutti gli occhi dei membri del nostro branco sono incollati su di me. Gli umani circostanti non sembrano notare l'energia emanata dal marchio.

Prima di entrare nella mensa, sussulto quando la porta tocca leggermente la mia spalla. I sussurri di tutti sembrano rimbalzare sui muri.

"Povera ragazza".

"Potrebbe anche uccidersi ora..."

"È solo una questione di tempo prima che perda la testa".

Chiudo gli occhi e faccio un respiro profondo. La campanella suona poco dopo aver fatto colazione. Riley e Landon si salutano e noi ragazze entriamo alla prima ora.

"Come ti senti?" Riley chiede mentre prendiamo posto.

Faccio leggermente spallucce: "Sto bene in questo momento. Vorrei solo che la gente si facesse gli affari suoi".

Quando finisce l'ora, prendo la mia borsa di medicine e dico a Riley di aver bisogno di pulire la mia ferita. Uscendo dalla classe, lei incontra Landon e si incamminano insieme verso la loro prossima lezione.

Fortunatamente, il bagno è vuoto mentre tolgo la garza dalla mia spalla. Il gonfiore è diminuito leggermente ma il segno è ancora evidente.

"Oh wow". Una risatina viene da dietro di me, "Non avevo idea che quelle cose diventassero così grandi".

Vedo Delilah in piedi dietro di me nello specchio. Alzo gli occhi e continuo a pulire la ferita.

"Povera Lake Mavris", Delilah si avvicina, "Mai stata destinata a trovare la felicità".

Posso sentire Lynne che inizia a fremere. Si sta stufando di ascoltarla.

"Sembra doloroso..." Delilah sussulta drammaticamente, "Dimmi. Cosa hai provato?"

Mi blocco mentre i miei occhi si posano sul riflesso della ragazza dietro di me. Il suo sorriso si allarga vedendo la mia reazione.

"Lo biasimi per quello che ha fatto?" Delilah si sposta i capelli dall'altra parte del collo per esporre il marchio di Lucas.

Il marchio che doveva essere per me.

"Una piccola e debole guerriera bastarda come te non ha mai avuto quello che serve per guidare questo branco. Io e il mio compagno siamo una coppia perfetta".

"Che ne dici se ti faccio vedere quanto sono debole?", dico casualmente, fissandola attraverso lo specchio.

Lynne ringhia con fermento, implorando di essere lasciata libera.

Cerco di sopprimere la sete di sangue del mio lupo. Non voglio davvero colpire Delilah. Mi darebbe molti più problemi che soddisfazioni.

Ma lei sta esagerando...

Delilah sorride e mette le mani sui fianchi. Percepisce la mia finta.

"Oh, poverina", dice. "Certo, se ti fa sentire meglio, provaci pure! Qualsiasi cosa per aiutare un povero membro del mio branco".

Socchiudo gli occhi verso di lei.

"Tu non sei la mia Luna", dico.

"Non ancora". Lei mette un dito sul mento per pensare. "Ma ho la sensazione che quando lo sarò, non ti piacerà molto".

Il Marchio del Tradimento pulsa sulla mia spalla.

"Che perspicacia da parte tua", sputo.

"Ho un'idea che ti aiuterà!", dice con dolcezza. "Una che renderà il nostro branco migliore".

"Hai intenzione di strisciare in un buco e morire?"

Lei alza gli occhi al cielo.

"Te ne andrai", dice con un sorriso dolce e malato.

Il mio sangue diventa freddo.

"Cosa?"

"Pensaci". Cammina dietro di me, mi gira intorno come se fosse a caccia. "Quel brutto segno sulla tua spalla ti accompagnerà per tutta la vita. Le persone ti tratteranno in modo diverso. Non si fideranno di te. E quel marchio farà odiare agli altri anche le persone che ti circondano".

Delilah fa scorrere un dito sul suo marchio e posso quasi sentire una scia di fuoco scorrere sul mio.

"Certo, la tua famiglia e i tuoi amici ti sostengono ora... Ma per quanto tempo? I tuoi problemi si sposteranno su di loro. Accumulandosi e accumulandosi fino a quando non sarai altro che un peso".

Un pozzo di terrore si apre nel mio stomaco.

Non voglio permettere a Delilah di arrivare a me, ma le sue parole si insinuano nella mia mente.

"Povera Lake Mavris", dice lei. "Emarginata e senza amore".

Delilah si avvicina alle mie spalle, le sue labbra al mio orecchio.

"Saresti meglio come canaglia", sussurra.

Lynne si dimena contro la sua gabbia, il suo orgoglio non vuole che quell'insulto rimanga senza risposta.

E io sono d'accordo.

Mi giro e guardo Delilah dritto negli occhi.

Il suo sorriso è rapidamente sostituito da una mascella terrorizzata che colpisce il pavimento.

Le mie dita iniziano ad allungarsi in artigli, i miei occhi diventano feroci.

"Bene, futura Luna", ringhio. "Che ne dici di questo colpo ora?"

Delilah urla e corre via, il suono mi dà un brivido di piacere.

È ora di dare una lezione a questa mocciosa.