La richiesta di Reaper

ABBY

Gli anni trascorsero lentamente e mentirei se dicessi che erano stati pieni di eventi.

Sembrava che ogni giorno diventassi un po' più strana e che fossi lasciata fuori dalle cose a scuola un po' di più. Alla fine, si arrivò al punto in cui ero invisibile - a differenza della mia gemella, Kim.

Lei era tutt'altro che invisibile: capitano della squadra delle cheerleader, attualmente usciva con uno dei ragazzi più popolari della scuola.

Intendiamoci, stava anche facendo la puttana con Trigger.

A Trigger, per qualche strana e molto probabilmente perversa ragione, piaceva.

Mi ero ritirata dalla società - la società dei motociclisti e la società normale - e come Kim mi diceva regolarmente, ero un' "eremita con la matita".

Disegnare era tutto ciò che avevo e dire che avevo passato la maggior parte della mia vita a farlo era un eufemismo.

Il nostro diciottesimo compleanno si stava avvicinando velocemente, il che riassumeva abbastanza bene il motivo per cui ero seduta nell'ufficio di papà accanto a Kim.

"Papà, hai promesso". Kim sbuffò e incrociò le braccia. "Non puoi rimangiarti una promessa".

Papà non era mai tornato indietro su una promessa.

Era la sua promessa alla mamma che non sarebbe stato duro con noi e che ci avrebbe permesso di uscire. Ecco perché Kim aveva un fidanzato attuale che respirava ancora.

"Non possiamo avere tutte quelle ragazze minorenni qui, Kim; porterebbe guai che non voglio intorno al mio club".

Papà si strofinò le tempie, sembrando un gigante dietro la sua scrivania.

Si era rasato la testa un anno prima per sfida e gli piaceva.

Da allora, non si era più rasato.

Personalmente, pensavo che lo facesse sembrare più giovane, ma Kim disse che lo faceva perché a Leah, la sua attuale compagna di letto, piaceva.

"Papà, la maggior parte delle mie amiche ha già più di diciotto anni e se vogliono scherzare con un motociclista, così sia". Kim scrollò le spalle.

"Che cosa dici, Abby?" Papà mi guardò dall'altra parte. Per la prima volta in questa serata, la mia opinione era stata chiamata in causa.

Cosa ne pensavo di una festa di diciottesimo compleanno eccessivamente costosa e massiccia?

"Odio l'idea".

"Certo che odi l'idea". Kim sgranò gli occhi e mi fissò. "Non hai amici".

"Per favore. Stai invitando tutta la dannata scuola, Kim, come se fossero tutti tuoi amici".

"Beh, nessuno di loro è tuo, questo è sicuro". Aveva quasi sempre ragione.

"Ragazze", ringhiò papà come avvertimento.

"Ho degli amici".

"Sì, due", sogghignò Kim. "Se classifichi quella pazza dai capelli neri e suo fratello come amici".

Andavo molto d'accordo con Kayla Knight - la mia unica amica - e suo fratello Jace. Anche lui lo consideravo un amico.

Anche se era un anno e mezzo più grande di noi e al college.

"Allora perché la chiamiamo una cazzo di festa comune?" Scattai.

Ancora una volta, Kim accese la rabbia dentro di me.

"È la tua festa, non la mia. Voglio solo rilassarmi nella mia stanza e non fare niente. Ma no. Tu devi avere questo grande evento del cavolo!"

"RAGAZZE!" Papà ruggì, azzittendoci.

Kim mi guardò male e io le risposi.

Potevamo aver compiuto diciotto anni, ma questo non significava che fossimo cresciute quando si trattava di litigare.

"Bene, Kim, puoi fare la festa, ma tutti quelli che entrano in questo club devono conoscere le regole. La festa deve essere solo nel pub. Nessuno deve entrare nella clubhouse o nel garage. Abby".

Gli occhi di papà si rivolsero a me e per una frazione di secondo, scorsi la pietà in essi. "Non devi partecipare se non vuoi. So che questo non è il tuo tipo di scena".

"Per favore, papà, lei non ha una scena", intervenne Kim.

Per tutto il fottuto liceo, avevo avuto a che fare con questo.

Quando Kim non faceva la prepotente con me, tutti mi ignoravano e ora ne avevo abbastanza.

"Ti odio, Kim", le sibilai in faccia, "e la prossima volta che vieni schiaffeggiata, non aspettarti che io intervenga e ti copra le spalle".

Spinsi indietro la sedia e mi alzai.

Perché prendevo sempre il sopravvento?

Quando Kim era stata messa all'angolo da Megan il giorno prima a scuola, non ci avevo pensato due volte a buttarmi per toglierla di dosso a mia sorella.

Kim non avrebbe potuto reggere un combattimento neanche se avesse voluto. Non potevo contare quante volte ero dovuta intervenire.

"Dove stai andando?" Chiese papà mentre aprivo la porta, pronta ad allontanarmi come una furia da entrambi.

"Fuori - e no, non so quando sarò a casa, e no, non ti dirò dove sto andando, e sì, sarò ubriaca quando deciderò di tornare in questo buco infernale che sono condannata a chiamare casa", sogghignai prima di sbattere la porta.

Odiavo Kim e odiavo papà, per non aver mai preso le mie difese.

REAPER

Misi i piedi sulla mia scrivania, leggendo il giornale. Ancora una volta, i Figli di Satana erano in prima pagina.

"Yo, Prez". Liam bussò alla mia porta prima di entrare.

Non mi ero abituato a essere chiamato Prez, ma dopo che Dane era stato abbattuto per strada sei mesi prima, dovevo farmi avanti.

"Che succede, Liam?" Misi giù il giornale.

"Io e i ragazzi abbiamo una richiesta". Le sue labbra si incurvarono in un modo che mi disse che aveva qualcosa a che fare con le donne e l'alcol.

"Che cosa sarebbe?"

"Conosci la Carta Madre?"

Domanda stupida, conoscevo la maledetta Carta Madre?

Volevo schernirmi, ma non lo feci.

Mantenni la mia faccia normale, anche se un'immagine di Abby mi balenò nella mente. "E loro?"

"Le figlie di Roach danno la loro festa di diciotto anni questo fine settimana. Ho pensato che potremmo essere buoni fratelli e offrire il nostro aiuto, sai, e festeggiare la maggiore età delle ragazze".

Più che altro lui e gli altri volevano scoparsi qualche figa appena divenuta maggiorenne. "È così?"

Abby stava compiendo diciotto anni.

La mia mente tornò a quella domenica mattina presto.

Quel sorriso sul suo viso.

Mi chiedevo se se lo ricordasse.

"Allora che ne dici, capo?" chiese.

Stavo aspettando una scusa per fare il viaggio di sette ore per tornare da lei.

Probabilmente non si ricorda nemmeno di me.

Probabilmente pensa a me come a quel vecchio che si è approfittato di lei in quel parco.

"Di' ai ragazzi che partiamo tra qualche ora", gli risposi.

Anche se Abby non si ricordava di me, io di sicuro mi ricordavo di lei e volevo vedere come era cresciuta.

Volevo sapere se quella notte aveva significato per lei la stessa cosa che aveva significato per me.

ROACH

Venerdì mattina, ero già terrorizzato dal fine settimana. Kim si stava dipingendo le unghie all'estremità del tavolo da pranzo, indossando a malapena dei vestiti, e gli uomini l'avevano notato.

~Quante volte le ho detto di coprirsi?

Il Western Charter era arrivato tardi la sera prima.

Era bello riavere i fratelli, anche se sapevo che era il pensiero delle giovani donne che aveva causato la visita.

Comunque, erano qui, e una volta che il fine settimana fosse finito - e avessimo superato questa dannata festa - avremmo potuto fare una vera festa in un club, una che non avesse dei fottuti palloncini rosa sparsi in tutto il mio pub.

"Buongiorno, fratello". Reaper entrò con l'aria di chi aveva passato una notte insonne.

Il tavolo era coperto di cibo; le donne del club si erano spinte oltre con la visita di un altro charter.

"Hai un aspetto di merda, Reaper".

Misi giù il mio giornale, guardando l'uomo che ora era il presidente del nostro charter occidentale.

"Buongiorno, Reaper". Kim alzò lo sguardo dalle sue unghie, sfoggiando quel sorriso che non mi piaceva che facesse a nessuno.

"Kim, giusto?" Reaper la guardò appena e raggiunse la pancetta appena cotta.

Kim sembrò delusa per una frazione di secondo, vedendo che lui non le aveva prestato tutta l'attenzione che si aspettava.

Bene, ecco qui, un uomo che non dà la caccia a mia figlia.

Reaper poteva restare nei paraggi per quanto mi riguardava.

"Sì". Sorrise di nuovo e si soffiò sulle unghie. "Allora, dormito bene?"

"Kim, non hai niente da fare?" Abbaiai.

Non voglio che chiacchieri con un maledetto uomo più vecchio di lei.

Potrei aver promesso a sua madre che le avrei permesso di avere una vita sentimentale seminormale, ma questo era oltre quella promessa.

"No". Mi guardò di nuovo, con quel sorriso di scherno al suo posto.

"Dov'è tua sorella? Perché non vai a cercarla e vedi se è pronta per questo fine settimana?"

Abby aveva tenuto un basso profilo da quando se n'era andata infuriata l'altra sera. Non era da lei fare una scenata, ma sapevo che Kim la stava spingendo.

"Non l'ho più vista da quando se n'è andata".

"Andata via?" Mi alzai dal mio posto. "ANDATA VIA QUANDO?"

Kim mi guardò con un'espressione vuota. Se non fosse stata mia figlia, le avrei dato un manrovescio.

"Da quando se n'è andata l'altra sera. Tu eri lì, papà".

"Mi stai dicendo che Abby non è stata a casa per due cazzo di giorni?"

"Non posso credere che tu non lo sapessi". Kim abbassò la testa di lato, accigliandosi. "Beh, sembra che sia invisibile anche per te".

Avevo già il mio telefono in mano per comporre il suo numero e quando non rispose al terzo squillo, mi preoccupai.

"Perché diavolo non mi hai detto che non era tornata a casa?"

Le immagini di lei violentata e lasciata a morire in un fosso da qualche parte mi balenarono nella mente.

La rabbia ribolliva dentro di me e si riversava sul mio viso.

Perché diavolo non l'avevo controllata prima?

Per due notti intere non era stata qui.

E non era da Abby sparire.