Un viaggio da ricordare

Una mano forte mi teneva la gamba, aprendomi delicatamente le cosce. Un tocco leggero risalì dal ginocchio all'interno coscia, sfiorando appena la mia intimità nuda.

Mi sentivo eccitata, i capezzoli si indurirono mentre la pelle formicolava. Lasciai sfuggire un gemito e mi avvicinai, desiderando di più.

Sentii una risata profonda e un respiro caldo sull'orecchio, facendomi venire la pelle d'oca. «Aspetta, Lyla. Stai dicendo di sì?» sussurrò.

«Sì, sì» dissi. «Sono pronta, ti prego...»

Le sue dita mi toccarono, spargendo l'umidità su un punto sensibile e accarezzando in cerchi mentre mi muovevo. Continuò così, entrando appena ma non fino in fondo come bramavo ardentemente.

«Ti prego» dissi spingendo il corpo verso la sua mano.

Un'altra risata mi fece rabbrividire mentre mi soffiava sull'orecchio e sul collo. «È ora» sussurrò di nuovo.

«Ora di cosa?»

«Ora di svegliarti.»

Aprii gli occhi di scatto. Fissai il soffitto confusa, ma mentre la vista si abituava alla penombra, mi ricordai.

Bell'hotel. San Diego. Riunione di lavoro di tre giorni.

Quel sogno, però...

Mi coprii il viso ma sussultai quando delle dita umide mi toccarono la fronte. Preoccupata di sanguinare, guardai le mani, ma un liquido chiaro su tre dita mi spinse ad annusarle.

Era colpa della mia coinquilina Sara. Se non avesse insistito tanto sul fatto che avrei fatto sesso questa settimana, non avrei sognato queste cose. E non mi sarei svegliata eccitata, frustrata e, beh, bagnata.

Decisi che l'avrei rimproverata più tardi, poi guardai l'orologio: 6:15.

Scesi dal letto morbido e mi diressi in bagno, guidata dalla luce che filtrava dalle tende. Una volta dentro, cercai l'interruttore, ma ogni luce ne aveva uno separato.

Non ricordando quale fosse quale, li premetti tutti, e la stanza lussuosa mi sorprese ora che potevo vederla chiaramente.

Prima usai il water di design. Poi accesi la doccia, che produsse un getto potente riempiendo rapidamente l'aria di vapore.

Mi emozionai quando vidi altri nove soffioni spuntare dalle piastrelle su ciascuna delle tre pareti. Con la forte pressione dell'acqua dell'hotel e l'abbondanza di acqua calda, mi sarei assicurata che la mia azienda ottenesse il massimo da questa stanza.

Dopo che le mie dita divennero grinzose e il mio corpo si rilassò sotto l'acqua calda, uscii dal bagno con le gambe tremanti, avvolta in un morbido accappatoio e con un asciugamano in testa.

Mi avvicinai alle tende e le aprii per far entrare il sole del mattino. Questa stanza era incredibile; dovevo mostrarla a qualcuno.

«Era ora che chiamassi, Lyla! Ti stavo aspettando! Ho cercato il tuo hotel online, sembra pazzesco.» Il sorriso felice di Sara apparve sullo schermo del mio telefono. «Com'è? Davvero di lusso? Fammi vedere tutto!»

I suoi capelli biondi e ricci erano arruffati intorno alla fascia che portava in testa, e aveva una macchia di vernice blu sulla guancia. Doveva essersi svegliata molto presto se aveva già iniziato a dipingere.

«Buongiorno anche a te!» risi e poi le mostrai la stanza. «Ecco qua.»

Sara emise una serie di suoni eccitati mentre muovevo il telefono. Fece «Ooh» e «Aah» e rimase a bocca aperta, chiedendomi di mostrare le cose più da vicino e di descrivere come fossero al tatto.

Mi fece raccontare quanto fossero morbide le lenzuola del letto king size per poter immaginare la loro qualità, affondare le dita nel tappeto per mostrarle quanto fosse soffice, e persino sollevare e far cadere le tende per farle vedere quanto fossero pesanti.

Sara adorò la carta da parati elegante, le decorazioni raffinate e i mobili coordinati. Fu particolarmente colpita dal bagno con il suo water speciale e mi chiese di fare un bagno a un certo punto.

Ma avevo tenuto il meglio per ultimo.

Coprendo la telecamera, mi avvicinai al balcone e le mostrai la vista sull'oceano. Questo le strappò il sussulto più forte.

«È così bello qui, Sara» dissi. «Questo caldo sole californiano è molto meglio della pioggia grigia di Portland, e quello che ho visto della città è stupendo.» Girai la telecamera verso di me e rientrai nella stanza, appoggiando Sara sul bancone del bagno per potermi preparare.

«Sai, quella stanza è piuttosto grande. Abbastanza grande per qualcun altro» scherzò Sara. «Non dimenticare di cosa abbiamo parlato.»

«Lo so, lo so» dissi, liberando i miei capelli castani ondulati dall'asciugamano. «Pensi che questo incontro sarà una grande festa del sesso. Ma non c'è modo che io trovi il vero amore a una riunione di nerd informatici, ok?» Iniziai a truccarmi.

Sara rise. «Lo dice una di quelle nerd informatiche!» Si sistemò sulla sedia, sedendosi a gambe incrociate, indossando i suoi soliti abiti da pittura: un top corto e una salopette.

Avevamo sempre saputo che lei era quella cool - un'artista che lavorava in un bar nei weekend - mentre io ero quella nerd che stava in un piccolo ufficio dalle 8 alle 17 ogni giorno fissando uno schermo del computer.

«E chi ha parlato di vero amore?» continuò. «Penso solo che tu abbia bisogno di fare sesso. È passato... quanto tempo?»

«Sì, sì, lo so, due anni. Sono bloccata; puoi smettere di ricordarmelo» mi lamentai.

«Bloccata? Lyla, cara, sei in un periodo di siccità molto lungo.» Sara sospirò, guardandomi con dolcezza. «So che non sei mai stata a una riunione di lavoro prima, ma servono per rimorchiare. Fidati, lo so.»

Aprii la bocca per dire che nemmeno lei c'era mai stata, ma lei alzò un dito per fermarmi.

«Sei in un posto nuovo» continuò. «Ci sono persone nuove intorno a te, nessuno ti conosce e non devi essere te stessa!»

Guardandola, aggrottai le sopracciglia attraverso il piccolo schermo. «E cosa c'è di sbagliato nell'essere me stessa, esattamente?»

«Sai cosa intendo. Sii te stessa, ma la te stessa felice e spensierata - e che fa sesso. Mi manca quella ragazza.» Mi sorrise, ma non aveva torto.

Dopo una brutta rottura, avevo smesso di fare qualsiasi cosa sociale e passavo quasi tutto il mio tempo al lavoro o a casa. Se Sara non mi avesse costretto a uscire ogni tanto, non avrei fatto nulla.

Ma con i ragazzi, ero io quella testarda. Volevo l'amore o niente, ma nessun ragazzo che mi presentava era abbastanza. E poi tutto sembrava così difficile e non ne valeva la pena.

Ma forse potevo prendermi una pausa dall'amore. Forse Sara aveva ragione. Posto nuovo, nuova me, giusto?

Non sapendo bene come non essere me stessa, sospirai e dissi, «Dimmi cosa fare.»

«Semplicemente non dire di no.»

Mentre finivo di prepararmi, Sara e io parlammo del nostro accordo sul «non essere me stessa». Promisi di mantenere una mente aperta, dire sì a qualsiasi opportunità sociale si presentasse e di non fare sesso con nessuno alla mia riunione.

Quest'ultima cosa era molto importante per me, anche se a Sara non piaceva.

Non c'era molto che potessimo fare per cambiare i miei vestiti in «non me», quindi decidemmo per un bottone in più aperto sulla camicia azzurra, che infilai nella gonna nera che stavo conservando per un'occasione elegante. Al posto delle mie comode scarpe, indossai dei tacchi alti neri.

«Bene, signorina Lyla Peterson, credo che tu sia pronta. Ti tengo al nostro patto.» Sara fece una faccia seria e tese la mano come per stringere la mia.

Allungai la mano per ricambiare. «Signorina Sara Davis, accetto quanto detto.» Annuii. «Ma ora ho bisogno di caffè. Ti manderò un messaggio dopo le mie riunioni di questa mattina.»

Chiudemmo la chiamata, ma prima di lasciare la stanza mi guardai un'ultima volta allo specchio. I miei capelli lisci cadevano ordinatamente sul mento, e sia il trucco che i vestiti mi davano un aspetto professionale ma un po' civettuolo - senza esagerare in nessuna direzione.

Stando più dritta, rimasi sorpresa di non aver mai saputo di poter apparire così. Ero andata al lavoro trasandata quando avrei potuto avere questo aspetto?

Forse ero rimasta bloccata in più di una semplice astinenza sessuale.

Sentendomi più sicura, lasciai la mia stanza e mi diressi verso la colazione, camminando silenziosamente sul morbido tappeto nel corridoio. Quando non c'era nessuno intorno, scattai foto per Sara delle numerose cose eleganti dell'hotel.

Grandi piante in vaso fiancheggiavano i corridoi, e belle opere d'arte rendevano tutto ancora più lussuoso. Dopo aver attraversato la hall principale, dove un bellissimo lampadario di cristallo faceva brillare il pavimento di marmo, raggiunsi l'area ristorante.

L'hostess mi fece accomodare prima che mi servissi dal ricco buffet e mi sedessi a un tavolo d'angolo. La sala era piena solo per un quarto, e temetti che anche l'hotel fosse occupato solo per un quarto.

Mi rattristai pensando che forse non ci sarebbero stati uomini qui che non fossero alla mia riunione. Ma scacciai i dubbi e finii la mia colazione, ringraziando la cameriera dopo che prese il mio piatto e mi portò altro caffè.

Stavo per bere quando vidi una figura scura.

Un uomo si avvicinò all'area caffè, di fianco a me con le spalle larghe strette in un completo nero. I suoi capelli scuri erano più lunghi di quanto ci si aspetterebbe con un completo, un po' disordinati con ciocche che gli cadevano appena sugli occhi.

Ma il suo viso non era affatto disordinato, notai quando si girò per guardare la sala. La sua pelle sembrava così bella che volevo toccare le sue guance lisce, e le sue labbra umide mi facevano venire voglia di-

Prima che potessi distogliere lo sguardo, lui si voltò verso di me, guardò nella mia direzione e si fermò. Se i suoi occhi azzurri brillanti non mi avessero immobilizzata, mi sarei girata per controllare se stesse guardando me.

Non c'era modo che qualcuno così attraente fosse interessato a me.

Dopo quello che sembrò un'eternità ma furono probabilmente solo due secondi, misi alla prova il suo sguardo con un sorriso, e lui ricambiò. Questo sembrò svegliarlo, e si diresse verso un tavolo vuoto, prese un tovagliolo e ci scrisse sopra qualcosa.

Mentre si avvicinava a me, con il labbro che si incurvava in un piccolo sorriso, cercai di non arrossire o andare nel panico. Ma più si avvicinava, più sentivo caldo al collo.

Quando fu a circa due metri da me, il mio cuore che batteva forte mi fece distogliere lo sguardo, e fissai la mia tazza di caffè per calmarmi.

Il suo sorriso caloroso e gli occhi dolci mi accolsero, ma non disse nulla. Invece, posò il tovagliolo sul mio tavolo e lo spinse verso di me. «Se sei interessata» fu tutto ciò che disse prima di allontanarsi.

Il mio cuore batteva all'impazzata, le guance erano in fiamme, e la Sara nella mia testa mi urlava. Ma non avevo bisogno di lei per dirmi quello che già sapevo.

Per quest'uomo, avrei detto sì a quasi tutto.