Il grosso lupo cattivo
Capitolo 5
In momenti come questo, Jacob era grato alle persone che avevano creato gli apparecchi acustici. Ora era a casa con sua figlia e la ascoltava mentre gli spiegava come era andata la giornata.
L'eccitazione nei suoi occhi e il modo veloce in cui parlava gli dicevano che era felice e che si era fatta molti amici. Per suo padre, usava il linguaggio dei segni mentre parlava.
Jasmine aveva voluto imparare a tre anni, dopo aver scoperto che suo padre era diverso dai genitori degli altri bambini.
Non le importava che suo padre fosse sordo. Lo vedeva come un bel modo di parlare con lui, la loro lingua segreta.
Jacob e William le avevano insegnato le basi e lei aveva imparato da sola dopo che il suo padrino le aveva mostrato dei video su YouTube quando aveva quattro anni.
A Jacob era stata diagnosticata una perdita congenita dell'udito. Sua madre aveva contratto la rosolia mentre era incinta di lui.
Era l'ultimo di tre figli e i suoi genitori avevano fatto di tutto per dargli una vita normale.
Le cure erano state fatte, le visite mediche erano più frequenti dei momenti di gioco e infermieri e specialisti erano i suoi amici fino all'età di quattro anni.
A sei mesi aveva sentito per la prima volta la voce di sua madre. Non riusciva a ricordarsela, ma aveva visto il video di quando l'aveva sentita per la prima volta.
Lei aveva pianto e lo aveva tenuto stretto, non volendo lasciarlo andare. Anche suo padre era scoppiato a piangere quando suo figlio aveva risposto alla sua voce.
Jacob sarà per sempre grato a loro perché si erano assicurati che avesse i migliori logopedisti e che imparasse il linguaggio dei segni e la tecnica di lettura delle labbra.
Lo avevano inserito in una scuola in grado di sostenere le sue esigenze. La sua famiglia e persino gli amici dei suoi fratelli maggiori avevano imparato il linguaggio dei segni per farlo sentire amato.
Ora che sua figlia gli parlava usando solo la loro lingua segreta, si sentiva ancora più amato.
"E mi ha dato una stella d'oro perché ho finito prima di tutti e ho fatto tutto correttamente. Sei orgoglioso di me, papà?" Lei parlava agitandosi.
"Papà è sempre orgoglioso della sua principessa", disse con i gesti.
Jasmine sorrise al suo complimento e gli salì in grembo.
In pigiama, si sedettero entrambi davanti alla TV, per guardare Rapunzel per la milionesima volta, per la loro serata film del fine settimana.
Popcorn, succhi di frutta e cibo spazzatura erano già pronti mentre si mettevano comodi per iniziare il film. Premendo il tasto play del lettore, Jasmine parlava insieme a Flynn Rider.
Jacob sgranò gli occhi mentre lei catturava tutti gli alti e i bassi del piccolo racconto. Era venerdì sera e lui era in casa a guardare un film della Disney.
Non aveva mai pensato che quello sarebbe stato il suo futuro, ma non lo avrebbe cambiato per nulla al mondo.
"Papà?" Jasmine lo chiamò durante il terzo film, Ribelle, dandogli due colpetti sulla mano per farlo voltare verso di lei.
"Sì, piccola?"
"Ti manca la mamma?" Chiese dolcemente, giocando con la fascia d'oro incisa sulla sua mano sinistra.
"Ogni giorno", rispose lui senza esitazione.
"Si arrabbierebbe se gliene chiedessi un'altra?" Chiese con la voce impaurita mentre si concentrava sulle emozioni contrastanti sul volto di suo padre.
"Vuoi davvero una nuova mamma?" Chiese lui con cautela. Jasmine sapeva di sua madre. Aveva fatto in modo di tenere viva la memoria di Annabella per sua figlia nel corso degli anni.
Aveva solo tre mesi quando fu tenuta in braccio per l'ultima volta da sua madre.
In camera sua, aveva messo due foto di entrambe accanto al letto e una in salotto, dove potevano vederla ogni giorno.
Non si era mai posta il problema di avere una nuova mamma, ma lui sapeva che quel giorno sarebbe arrivato e sembrava che fosse proprio quel giorno.
"Solo se vuoi. Sono felice che siamo solo noi due, ma..." Iniziò, poi si fermò quando vide gli occhi di suo padre riempirsi di lacrime.
William aveva ragione, pensò Jacob. Era ora di tornare là fuori. L'appuntamento di qualche settimana prima era stato solo una prova perché non era ancora pronto a uscire dalla sua zona di comfort.
L'aveva fatto per il suo amico e per curiosità. Però, guardando la sua bambina, decise che era arrivato il momento. Avvolgendole un ricciolo di capelli intorno al dito, le rivolse un sorriso dolce.
"Va tutto bene, principessa", le disse.
Stava diventando grande e aveva bisogno di una presenza femminile nella sua vita. Lui si vantava di essere entrambi i genitori, ma alcuni giorni erano difficili. Sarebbe stato bello avere un po' di aiuto.
"Non dimenticherai tua madre, vero?" Disse.
"Mai", rispose lei sinceramente. La sua piccola principessa coraggiosa e audace.
Per entrare nel mondo degli appuntamenti, avrebbe dovuto essere cauto. Non tutte le donne possono essere madri di una figlia altrui.
Non avrebbe permesso a tutte le donne che avrebbe incontrato di far parte della vita di sua figlia solo per deluderla.
Jacob raccolse la sua bambina tra le braccia, respirando il suo bagnoschiuma floreale e baciandole la testa. "Papà troverà per te la mamma migliore del mondo", le disse.
Jasmine, in risposta, strinse le sue piccole braccia attorno al suo collo.
Il lunedì mattina arrivò rapidamente. Jasmine e Jacob erano seduti in cucina e facevano colazione tranquillamente guardando vecchi video di Sofia sull'iPad della cucina.
Erano in perfetto orario; i due si muovevano come una macchina ben oliata ogni giorno.
Era stato benedetto da una bambina ben educata. L'unico momento in cui aveva avuto problemi era stato durante la fase dei terribili due anni. Da quell'età in poi era filato tutto liscio.
Aveva seguito i libri e aveva incorporato le sue tecniche durante lo sviluppo della bambina.
La sua famiglia lo aiutava poco perché si trovava all'estero. Gli avevano fatto visita per un mese durante l'estate, poi erano tornati in Germania.
Jacob era arrivato in America come studente in visita temporanea per iniziare l'ultimo anno. Era stato un grande cambiamento per lui, ma la sua famiglia lo aveva sostenuto.
La famiglia che lo aveva accolto era stata fantastica ed era diventata la sua famiglia surrogata anche dopo il programma, quando aveva deciso di rimanere per l'università.
William era emigrato per primo negli Stati Uniti e Jacob aveva raggiunto il suo amico al college per iniziare una nuova vita. Entrambi non si erano mai pentiti della decisione presa anni prima.
Un forte segnale acustico attraversò Sofia, accompagnato da un pop-up. Jasmine lo toccò per aprirlo e apparve l'icona di un orecchio e di uno stetoscopio e l'ora delle 9 del mattino.
"Papà, non dimenticartene, ok?" Gli disse con un'espressione severa sul viso.
Lui ridacchiò e annuì in risposta. Jacob sapeva che se avesse fatto di testa sua, sarebbe stata lei il genitore e non lui.
Si avvicinò con le sue manine e gli toccò il dispositivo dietro l'orecchio. Indossava il dispositivo su entrambe le orecchie con un ricevitore interno al canale. Gli permetteva di regolare la frequenza dei suoni intorno a lui.
Era necessario un controllo di tre mesi per assicurarsi che tutto funzionasse come doveva e per sbarazzarsi di qualsiasi accumulo.
"Fa male?" Chiese lei, tracciando il filo trasparente da dietro l'orecchio fino all'altoparlante.
"Quando ero più giovane sì, ma ora è normale", rispose lui.
"Come mai non sono sorda, papà?" Non aveva mai fatto quella domanda. Di solito si limitava a seguire le regole.
"Perché la mamma non era malata quando ti aveva nella pancia", rispose lui e questo le bastò per tornare al suo spettacolo.
Jacob scosse la testa divertito e la lasciò al tavolo per andare in bagno. Era già mezzo vestito e le cose necessarie per la giornata erano tutte già pronte vicino alla porta.
Non ci volle molto perché Jasmine lo raggiungesse. Le indicò il lavandino dove c'era il suo spazzolino da denti e poi le indicò la vasca da bagno. "Grazie, papà", disse a gesti lei prima che lui se ne andasse nella sua stanza.
L'abbigliamento per la scuola era pronto. Sorrise nel vedere quanto fosse organizzata. Non aveva letteralmente nulla da fare per lei al mattino oltre a sistemarle le trecce e approvare il suo vestito.
Aveva una bambina di sei anni molto indipendente. Le ci vollero quindici minuti prima di entrare nella stanza per vestirsi. "Ci vediamo di sotto, principessa", disse a gesti lui, lasciandola.
Mentre aspettava, Lexi lo chiamò. "Ehi, Jacob", lo salutò con estrema allegria.
"Ehi, come va?"
"Stavo solo confermando per andare a prendere Jazzy dopo".
"Ehm, sì, come al solito. Hai altri programmi?"
"Non proprio, ma ti dispiace se resto a cena? È passato un po' di tempo dall'ultima volta che abbiamo trascorso del tempo insieme". La sua voce allegra non vacillava.
Jacob pensò alle sue parole. Di solito erano usciti insieme solo quando c'era Annabella, mai a tu per tu. L'unica interazione che avevano avuto nel corso degli anni era incentrata su Jasmine.
Non sarebbe stato male cenare con un'amica.
"Certo. Dirò a Jazzy che resterai a cena. Le piacerà molto", rispose lui con un sorriso.
"Fantastico", squittì lei, poi trovò una scusa per chiudere la conversazione.
Controllando l'ora, si accorse che era arrivato il momento di andarsene.
Prendendo le loro cose, si fermò all'inizio del corridoio che portava alla porta d'ingresso e aspettò sua figlia.
Un minuto dopo, sentì i suoi passi correre giù per le scale. Vestita con un abito con cappuccio della Principessa Jasmine e delle Vans verde acqua, era pronta per la scuola.
"Molto bella, Maestà", le disse, inchinandosi.
Jasmine ridacchiò e gli prese la mano mentre lui la conduceva fuori.
L'uscita per andare a scuola era più facile ora. Non gli chiedeva più di accompagnarla. Ora si sentiva a suo agio a entrare da sola per incontrare i suoi nuovi amici.
Una cosa che si assicurava sempre di fare era dare un bacio a suo padre e dirgli quanto lo amava.
Le madri che assistevano a questo scambio facevano sempre i salti di gioia e cercavano di attirare l'attenzione del bel padre. Quella mattina, una ebbe molto successo.
"Buongiorno, Jacob", esclamò la donna dai capelli rossi, avvicinandosi a lui mentre guardava Jasmine correre verso il compagno di classe che aveva conosciuto il primo giorno.
"Buongiorno. Buongiorno, Betty", rispose lui per educazione.
"Come stai?" Esordì lei.
"Bene, grazie, e tu?" Jacob non aveva tempo da perdere. Dallo sguardo di lei e dal suo linguaggio del corpo, sapeva che non si trattava di un saluto di circostanza.
"Bene. Bene. Mi chiedevo, visto che le nostre bambine vanno d'accordo, ti dispiacerebbe se organizzassimo un incontro per loro?" Chiese lei, avvicinandosi.
Lui cercò di ricordare il nome della figlia ma fallì miseramente. "Perdonami, ma qual è la tua? Ci sono così tanti bambini di cui parla Jasmine", disse.
Betty si morse il labbro per la voce profonda e sensuale di Jacob. Il mix di accenti tedeschi e americani le piaceva.
"Ellie", disse. Lui cercò nella sua memoria qualsiasi riferimento a Ellie ma fallì ancora una volta. Avrebbe dovuto chiedere a Jasmine di lei.
"Che ne dici se ne parlo con Jasmine e poi ti chiamo?" Rispose senza problemi e in un attimo gli fu consegnato un biglietto con il suo numero.
Leggendo il biglietto, notò la sua professione: agente immobiliare. "Non metterci troppo", gli disse lei, facendogli l'occhiolino.
"Certo. Buona giornata", disse lui, saltando velocemente in macchina.
Le donne sono come lupi al giorno d'oggi, pensò tra sé e sé mentre si tuffava nel traffico mattutino.
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