In Gevecht met Darius

Onder de flitsende lichten voel ik warme handen mijn heupen aanraken. Wanneer ik me omdraai, zie ik een paar donkerbruine ogen me aanstaren. Ik ben aangeschoten, maar toch kan ik zien dat hij een weerwolf is.

Zijn ogen zien er hard en doordringend uit. Hij heeft kortgeschoren donkerbruin haar en een mooi lang lichaam met tatoeages. Eén oor is gepiercet en hij heeft een lipring.

Voor ik het weet voel ik zijn piercing tussen mijn tanden en op mijn tong.

Hij straalt gevaar uit, maar ik ben te dronken om verstandig te zijn.

Ik heb de lipring tussen mijn tanden. Ik zuig erop, ik hou van het gevoel van warm metaal op mijn tong.

Zijn handen gaan over me heen. Hij probeert het over te nemen, de kus te domineren, maar ik duw hem terug tegen de muur en kus hem hard. Hij grinnikt tegen mijn mond en trekt me dichterbij.

Wanneer ik me terugtrek, is de man met de lipring verdwenen.

In plaats daarvan zie ik Darius.

Hij staart me intens aan. Zijn blik straalt duisternis uit.

"Je wilde die man niet eens, hè Persephone?" grijnst hij.

Hij is de enige die me bij mijn volledige naam noemt.

Boos duw ik hem van me af. Glimlachend struikelt hij achteruit. Als ik met mijn ogen knipper, is hij verdwenen.

De vreemdeling met de lipring kijkt me verward aan.

"Wat heb ik gedaan?" vraagt hij, verbaasd door mijn plotselinge verandering van houding.

Zijn stem klinkt op de een of andere manier verkeerd. Haastig verzin ik een excuus om weg te gaan, zonder me te verontschuldigen voor mijn abruptheid.

Hij kon goed zoenen, maar hij was geen Darius.

Waarom spookt hij steeds door mijn hoofd?

Ik moet weg van dit feestje.

Met mijn pepperspray stevig in mijn vuist geklemd, strompel ik terug naar huis.

Ik ben te dronken om te rijden.

Ik hoor een schuifelend geluid van achter me en draai mijn hoofd om, maar er is niemand. De wind suist door de lege straten.

De zon zal over een paar uur over de horizon schijnen, maar nu moet ik het doen met de flikkerende straatverlichting die onheilspellend aan en uit gaat.

Ik heb genoeg horrorfilms gezien om te weten dat er slechte dingen gebeuren bij flikkerende straatlantaarns.

Hoewel ik in een studentenstad woon, kan ik nooit voorzichtig genoeg zijn. Als vrouw loert er altijd gevaar om elke hoek. Zelfs voor ons weerwolven. Mijn gaven zijn best beperkt. Het is niet zo dat ik een lycan ben. Als dat het geval was, zou alles anders zijn.

Misschien zou ik dan samen zijn met... Ik wil niet eens meer aan zijn naam denken.

Ik duw de gedachte weg en probeer mezelf af te leiden.

De afgelopen maand zijn er verschillende overvallen gepleegd in de buurt. De verdachte is nog steeds op vrije voeten. Ik laat me er meestal niet door van mijn stuk brengen, want ik woon in een huis vol koninklijke lycans. De kroonprins woont zelfs in het huis.

Maar vanavond ben ik alleen.

In eerste instantie kalmeert mijn hart als ik de voordeur van mijn huis voor me zie. Dan merk ik dat het licht in mijn slaapkamer aan is. Een schaduw wacht bij het raam, uitkijkend op de straat beneden.

Als ik met mijn ogen knipper, is de schaduw verdwenen.

Misschien was het een truc van het licht. Of misschien heb ik vanavond wel iets te veel shotjes genomen.

Misschien heeft een van de anderen het aangedaan?

Ik schud mijn hoofd en probeer de paranoia van me af te schudden.

Om te beginnen heb ik niet bepaald een geweldig geheugen.

Binnen is het vrij donker. Het licht bij de trap laten ze altijd aan. De gloed van het licht bij het zwembad zorgt er ook voor dat het huis niet helemaal donker is.

Alles is stil, behalve het lage gezoem van de koelkast in de keuken en de filterpomp van het zwembad.

Vanuit de verte hoor ik het geluid van de golven die tegen de kust slaan.

Ik trek mijn cowboylaarzen uit en probeer zo stil mogelijk over de tegelvloer te lopen.

Wanneer ik de trap begin op te lopen, lijkt er iets niet te kloppen.

Mijn gedachten zijn helemaal in de war. Het wordt tijd dat ik even een pauze neem van het drinken en mijn gedachten op een rijtje zet, voor ik helemaal gek word.

Een vertrouwde, bedwelmende geur vult mijn neusgaten en brengt mijn hoofd in een roes.

"Persephone.” Een lang gestalte rijst sierlijk op, als een schaduw, in het schemerlicht naast mijn bed. "Waarom is je lippenstift uitgesmeerd?"

Hij is het…

Het is drie jaar geleden dat ik hem voor het laatst zag.

De nacht dat hij mijn hart in miljoenen stukjes brak.

Plotseling staat hij hier in mijn slaapkamer op me te wachten.

Darius.

Langzaam loopt hij naar me toe.

Hij neemt mijn gezicht in zijn handen en trekt me naar zich toe.

"Je ruikt naar een andere man, Persephone," gromt hij.