Koning Reiks boek 1: Koning Reiks
Auteur
Daphne Anders
Lezers
563K
Hoofdstukken
39
Op de planeet Kepler staat prinses Lyra oog in oog met haar lot, maar wil daar niets mee te maken hebben. Als een van de laatste Evols in de melkweg is ze volgens een eeuwenoude traditie verplicht om te trouwen met de koning die haar vader voor haar uitkiest. Helaas voor haar is dat koning Reiks: de krijgsheer van Valvor, gevreesd door alle werelden, maar door niemand bewonderd om zijn geduld. Hij verlangt naar een bruid die sterk, mooi en gehoorzaam is. Lyra voldoet aan twee van de drie eisen... maar is ook trots en opstandig. Wat volgt is een strijd tussen twee wilskrachten die zo sterk zijn dat het melkwegstelsels zou kunnen vernietigen, waarbij elke blik als een uitdaging voelt en elke aanraking de regels dreigt te breken, die geen van beiden van plan was te overtreden.
Hoofdstuk 1
PRINSES LYRA
Vandaag was de dag dat ik uitgehuwelijkt zou worden.
In plaats van een achttiende verjaardagsfeest, zoals mijn voorouders zouden hebben gehad, kreeg ik een afscheidsfeest. In plaats van zelf cadeaus te krijgen, zou ik het cadeau zijn voor mijn toekomstige man.
In plaats van gelukkig te zijn, werd van mij verwacht dat ik mijn man gelukkig zou maken.
Maar deel uitmaken van een groep geëvolueerde soorten, betekende dat je een sterke ruggengraat nodig had.
We werden Evols genoemd. Onze genetische samenstelling was het meest verwant aan die van mensen, hoewel de mens nu uitgestorven was. De aarde bestond niet langer. Nu was er de planeet Kepler, die een samenstelling had die overeenkwam met die van de aarde in een ver verleden.
Ik veronderstelde dat er bij elke vorm van evolutie dingen hetzelfde bleven of juist verdwenen. Zo ging dat nu eenmaal, of je nu op aarde was of op een andere planeet.
Soms maakte het niet uit waar je was; bepaalde dingen zouden nooit veranderen.
Mijn vader koppelde, zoals elke koning, zijn dochters op hun achttiende verjaardag aan mannen uit andere dynastieën om bondgenootschappen te smeden. Mijn zussen waren allemaal uitgehuwelijkt en gedwongen hun thuisplaneet te verlaten en op een andere te gaan wonen, terwijl mijn broers op onze planeet mochten blijven.
Mijn vader was niet traditioneel. Hij gedroeg zich meer als een koning dan als een vader.
Dat was waarschijnlijk te wijten aan de hoge intelligentie van onze soort en het logische aspect van ons denken.
Ik slaakte een diepe zucht en staarde met samengeknepen ogen naar de ingang van de ceremoniezaal terwijl ik mompelde: "Vijfhonderd jaar is een lange tijd om met iemand door te brengen waarmee je niets gemeen hebt."
Het onbetwistbare feit bleef dat we niet dezelfde eigenschappen deelden als andere soorten.
Ik wist dat een huwelijk met een koning van een andere soort moeilijk zou worden vanwege de verschillen in tradities, eigenschappen en taal.
En de trieste realiteit was dat ik slechts keuze had uit drie dynastieën, die allemaal anders waren dan de mijne.
Toen ik de ceremoniezaal binnenstapte, merkte ik dat deze bijna leeg was, op een paar personeelsleden na. Ik liep naar de estrade waar mijn ouders waren.
Mijn vader en moeder zaten al op hun tronen en spraken onderling, terwijl het personeel rondliep en de laatste hand legde aan de voorbereidingen. De ceremonie zou over dertig minuten beginnen.
"O, gelukkig," zei mijn moeder, terwijl ze opkeek en mijn lichtblauwe jurk en zilveren tiara bekeek. "Je bent op tijd."
"Ja, moeder," antwoordde ik, terwijl ik mijn plaats op de troon naast haar innam.
"Je ziet er gepast uit," zei mijn vader, kijkend naar mijn outfit.
"Dank u." Ik zei het bijna mopperend, maar behield mijn kalmte.
"Na vanavond ben je een koningin," zei mijn vader trots.
"Helaas," fluisterde ik binnensmonds.
"Er is niets helaas aan plicht, jongedame," corrigeerde mijn vader me, terwijl hij bijna van zijn troon opstond.
"Nee, vader, u heeft gelijk. Er is niets helaas aan het moeten kiezen tussen drie mannen van drie totaal verschillende soorten, die je niet kent noch liefhebt," zei ik opnieuw zachtjes, terwijl ik in mijn troon wegzakte.
Mijn opmerking zorgde ervoor dat mijn vader zijn hoofd volledig naar me toe draaide en naar de rand van de zitting bewoog. Hij zat nauwelijks nog op zijn troon, met zijn ogen tot spleetjes geknepen in mijn richting.
"Lyra, je mag je gelukkig prijzen dat je deze kans krijgt. Het is een grote eer om met een koning te trouwen. Alle koningen die hier zijn uitgenodigd hebben hun macht als heersers en de omvang van hun dynastieën bewezen. Je had aan een mindere dynastie uitgehuwelijkt kunnen worden – denk daar maar eens over na.”
"Dank u, vader, dat u ervoor heeft gezorgd dat mijn gekozen echtgenoot én zijn koninkrijk machtig zijn," zei ik zachtjes, mijn ogen samenknijpend naar hem.
"Aurora, breng je dochter eens tot bezinning." Mijn vader zuchtte diep terwijl hij een bediende wenkte en iets te drinken liet brengen.
Ik lachte zijn opmerking weg en besloot toen de discussie te beëindigen. Het zou toch niet uitmaken wat ik zei. Mijn vaders mening zou niet veranderen. Ik zou aan het eind van deze avond nog steeds iemands vrouw zijn.
"Hoogstwaarschijnlijk wordt je vanavond uitgehuwelijkt aan de Valvoriaanse Koning. Ik wacht nog op zijn aanbod," antwoordde mijn vader, nippend aan zijn drankje.
Hij gedroeg zoals het een echte Evol betaamt - in zijn gevoelens, zijn houding, en de manier waarop hij sprak. Hij was zo diplomatiek, politiek en koud.
Hij was nu geen vader, maar was hij dat ooit geweest?
Het enige waar hij om gaf, was wat ik hem kon bieden. Vroeger was dat mijn intelligentie; dat ik in een week een nieuwe taal volledig kon leren bijvoorbeeld.
Nu was het wat hij kon krijgen voor mijn hand in het huwelijk.
"Het Valvoriaanse koninkrijk is de meest onlogische keuze," drong ik aan, mijn hoofd kantelend om hem aan te kijken. "We hebben niets gemeen met hun soort."
Hij zuchtte zwaar en weigerde mijn blik te ontmoeten. "Je plicht is om zijn vrouw te zijn en zijn kinderen te krijgen, niet om overeenkomsten te delen. Het zou je goed doen om dat te onthouden. Je zussen hebben dat ook gedaan."
"Zoals u wenst!" riep ik luid genoeg voor iedereen om te horen. "Dit is tenslotte een dictatuur," fluisterde ik daarna binnensmonds.
Gelukkig hoorde hij mijn laatste opmerking niet.
Ik begon na te denken over zijn woorden —dat ik vanavond hoogstwaarschijnlijk uitgehuwelijkt zou worden aan de koning van Valvor.
Het was ongebruikelijk voor mijn vader om zo'n uitspraak te doen, vooral omdat hij nog steeds de Orc en de Carix-koning moest overwegen.
De Orcs waren brute mannen en vrouwen. Het waren wezens van enorme kracht en omvang. Maar de Orcs bezaten de meeste waardevolle elementen in het universum. Ze waren mijnwerkers, en hun dynastie was groot in kracht en macht.
Ze leefden op de planeet Orcon. Orc-mannen waren harig, ongelooflijk harig, met lange baarden, puntige oren en grote spieren. Ze stonden echter bekend om hun genegenheid voor hun partners.
Logisch gezien leek een Orc-koning een goede keuze voor een echtgenoot in mijn ogen, maar vader overwoog nooit dat soort eigenschappen. Alleen wat het koninkrijk hem in ruil voor mij kon bieden.
De Carixen leefden op de planeet Carix. Ze waren gemiddeld van lengte, met donker haar en blauwe markeringen op hun lichaam.
De Carixen bezaten de kracht van cryokinese, wat het vermogen was om dingen te bevriezen, evenals het gebruik van telepathie. Ze hechtten net zoveel waarde aan intelligentie als onze soort.
Ook die koning zou een logische keuze zijn voor een partner. Maar het zou opnieuw afhangen van wat ze te bieden hadden.
De Valvorianen leefden op de planeet Valvor. Ze waren de ruigste van de drie soorten.
Het was een soort die oorlog zocht, genoot van de strijd, en oorlog nodig had om te overleven. Ze hielden ervan en leefden voor de daad van fysieke vernietiging.
Het waren grote wezens, zowel mannen als vrouwen, met zwarte tatoeages op hun lichaam. Van de drie soorten was deze verreweg de minst logische.
Toen kwam de gedachte in me op dat de Valvoriaanse koning al een aanbod aan mijn vader moet hebben gedaan, maar ik wist wel beter dan hem dat te vragen.
Mijn vader en moeder hervatten hun onbelangrijke gesprek, en mijn gedachten bleven maar malen.
Ze waren me alweer helemaal vergeten, zoals ze altijd hadden gedaan.
Over een uur zou ik iemands vrouw zijn en niet langer hun dochter.
Ik begon weer logisch na te denken. Mijn nieuwe leven kon niet slechter zijn dan mijn huidige. Ik kon onmogelijk aan een man worden uitgehuwelijkt die nog erger was dan mijn vader.
Maar er knaagde iets aan me, een hol gevoel dat ik niet kon plaatsen, wat me deed vermoeden dat ik misschien – heel misschien – toch ongelijk had.
