Goede fee 2: de elvenkroon
Hoofdstuk 4.
Rood
Ze kijken me allemaal verbaasd aan. Ik glimlach en schraap mijn keel.
'Ik wil als eerste gaan omdat ik zenuwachtig ben. Als ik het toch niet kan tegenhouden, kan ik er net zo goed aan meedoen,' zeg ik, zonder de echte reden te verklappen.
Ik wil niet dat ze doorhebben dat ik kan sjoemelen met lifelines en te enthousiast werd.
Ajax Leocaryn?
Trouwen is niks voor mij, al helemaal niet met een of andere alfa-elf. Ik wil gewoon helemaal niet trouwen.
Zo heb ik me altijd gevoeld. Ik heb geen man nodig die me de les leest. Ik heb niks tegen mannen, maar ik denk dat een man me zou afremmen. Hij zou willen dat ik kinderen krijg en thuisblijf.
Ik heb wel lange relaties gehad, maar na een tijdje word ik geïrriteerd. Ze worden te veeleisend, willen settelen terwijl ik de wijde wereld in wil.
Ik ben enig kind uit een gebroken gezin. Mijn oma heeft me grootgebracht. Toen zij overleed, voelde ik dat ik op eigen benen moest staan. Ik wilde van niemand afhankelijk zijn.
Zo is Big Red ontstaan - als een soort Wonder Woman voor mij.
Het klinkt misschien gek, maar als kind wilde ik altijd Wonder Woman zijn. Ze was alles wat ik wilde worden.
Andere meisjes droomden ervan zangeres of filmster te worden, maar ik wilde haar zijn. Ze was geweldig en had niemand nodig om de wereld te redden. Dat zal ik altijd blijven geloven.
'Crystal?'
Ik was blijkbaar aan het dagdromen.
'Ja, sorry, ik ben er klaar voor.'
'Laten we dan beginnen,' zegt de Godmother, terwijl ze me met opgetrokken wenkbrauw aankijkt.
'Oké,' zeg ik en loop in mijn badjas naar haar toe, me ongemakkelijk voelend. 'Wat moet ik doen?'
Pierce komt glimlachend naar me toe. 'Je outfit is eigenlijk perfect hiervoor.'
Ik kijk hem ongeïmponeerd aan en hoor de meiden lachen.
Bekijk het maar.
'Je hoeft alleen je handen in het water te steken en te wachten. Het scherm achter me zal je positie voor de komende drie maanden tonen.' Zijn blauwe ogen twinkelen vrolijk.
Ik knik naar hem. 'Je weet dat dit gestoord is,' zeg ik vlak. Ik haal diep adem en steek beide handen in het metaalachtige water. De koele vloeistof laat mijn vingers tintelen. Ik wacht, onzeker. Ik kijk achterom en zie woorden verschijnen.
Ik houd mijn adem in en lees: Deelnemer van Thunia: Team - Ajax Leocaryn.
Pierce klapt. 'Geweldige positie! Goed gedaan, Crystal.' Hij zegt tegen de andere vrouwen dat ze in de rij moeten gaan staan. 'Schiet op, dames!'
Oh geweldig.
Ik zit in het team dat ik niet wilde. Ik rol met mijn ogen en ga weer zitten, jaloerse blikken negerend. Rustig aan, dames, ik ben geen bedreiging.
Ik ben waarschijnlijk de slechtste keuze die Pierce had kunnen maken.
Angie is de volgende, ze steekt haar handen opgewonden in de vloeistof. Op het scherm verschijnt: Deelnemer van Broyrus: Team - Raibyn Enkas.
Angie fronst. 'Hoe kom ik in de buurt van Ajax als ik niet in zijn team zit?'
De Godmother kijkt door wat papieren en zegt tegen haar: 'Tijdens de spelen is iedereen op dezelfde plek. Jullie hebben allemaal genoeg tijd om contact te leggen, ongeacht in welk team je zit. Volgende!'
Delon is aan de beurt, en op het scherm verschijnt: Deelnemer van Sescesh: Team - Sarya Eilquinal.
Lila loopt naar de kom en sluit haar ogen voordat ze haar handen erin steekt. Op het scherm verschijnt: Deelnemer van Thunia: Team - Ajax Leocaryn. Ze juicht en geeft Pierce een high five.
Oh perfect.
Zij zal irritant zijn om naar te kijken. 'Ajax, kun je me helpen mijn vagina te stretchen? Ik denk dat ik een spier heb verrekt...'
Tany is de volgende, ze giechelt met grote ogen vol opwinding. Ze steekt haar handen in de vloeistof, en op het scherm verschijnt: Deelnemer van Ebrad: Team - Nym Kearen.
Het laatste meisje is Yada. Haar korte, strakke haar geeft haar een coole uitstraling. Niet dat het me iets kan schelen, ik merk het gewoon op.
Ze steekt haar handen in het water, en op het scherm verschijnt: Deelnemer van Ebrad: Team - Nym Kearen.
Iedereen begint door elkaar te praten, stelt Pierce vragen en praat met elkaar. Ik ben de buitenstaander omdat ik met niemand bevriend wil raken.
Ik zal toch niet lang in dit vreemde, neppe realityspel blijven. Ik zou met iedereen van positie willen ruilen. Ik wil niet meedoen aan deze uitdaging om Ajax te winnen.
Ik moet terug naar mijn leven waar ik zo hard voor heb gewerkt.
'Crystal, kom met me mee, we splitsen op om naar de briefingkamers te gaan waar je je agent zult ontmoeten.' Pierce port me aan. 'Je hebt trouwens een heel goede positie.'
'Joepie,' zeg ik, en sta op om hem naar mijn briefingkamer te volgen.
'Je bent nog steeds niet een beetje opgewonden? Dit wordt een avontuur waar iedereen van zou genieten,' zegt hij, terwijl hij me aankijkt.
'Ik ben superenthousiast,' zeg ik, glimlachend naar hem. 'Echt waar.'
Ik denk niet dat hij me gelooft.
We komen eindelijk in deze witte kamer met een soort grote pod in het midden. Wat is dit? Ik schrik bijna als ik mijn agent op een marmeren tafel zie zitten, lollypop etend.
Pierce knikt naar hem. 'Dit is je agent, Flix Darkcup.'
Zijn grote paarse ogen kijken naar me. Hij ziet er heel vreemd uit, bijna als een echt, levend stripfiguur. Klein en tenger, grote ogen. Zijn donkere haar is stekelig met een witte streep aan de zijkant.
Flix kijkt zonder veel interesse naar mijn outfit, haalt dan zijn lolly uit zijn mond en zucht. 'Wat is er met haar kleren? Zeg me alsjeblieft dat dit wordt opgelost, ik wil voor de verandering eens een missie winnen.'
Pierce klakt met zijn tong. 'Je weet dat dit niet mijn keuze is. We lossen dit op. Heb je haar dossier gelezen?'
'Ja, dossier bevestigd.'
'Mooi, dan laat ik jullie twee praten over haar drie transformatiewensen.' Pierce knipoogt naar me en vertrekt dan, fluitend terwijl hij de deur sluit.
Vreemde man.
Ik ga aan tafel zitten, me erg ongemakkelijk voelend. Ik doe mijn tulband af en zie dat mijn haar in de knoop is gedroogd. Perfect.
Ik trommel met mijn vingers op tafel en kijk naar Flix, die me alleen maar bestudeert terwijl hij zijn lolly eet.
'Dus,' zeg ik en leun achterover. 'Vertel me wat ik moet doen, het kan me niet schelen. Laten we het gewoon achter de rug krijgen.'
Zijn ogen worden groot. 'Meen je dat?'
Ik kijk de kamer rond en lach. 'Ja.'
'Meid, je kunt dit beter serieus nemen, anders ga je er stom uitzien,' zegt hij op een bazig toontje.
Oh geweldig.
Ik heb een bazig agentje.
'Het kan me echt niets schelen.'
Hij maakt een geluid. 'Waarom krijg ik altijd de diva's? Ik zweer dat Pierce me dit expres aandoet.'
Ik kijk hem boos aan. 'Kijk wie het zegt.'
'Heb je deze vent gezien?'
'Natuurlijk niet.'
'Precies. Fairy Godmother Inc. alfa-mannen maken vrouwen gek. Ik maak geen grapje. Je gaat nog wensen dat je zorgvuldig had gekozen, geloof me. Ik heb zijn profiel gelezen, hij klinkt echt heet.' Hij kijkt me serieus aan.
'Ik ben de hele tijd omringd door hete kerels, groot ding,' zeg ik. Wie denkt hij wel niet dat ik ben?
Hij lacht, een beetje als een eekhoorn. 'Je zult me gewoon „Ik zei het toch“ horen zeggen. Wat ik vaak zeg. Ik wou dat iedereen gewoon de eerste keer naar me luisterde - irritant.'
Ik trek een wenkbrauw op, niet zeker wat ik moet denken. 'Nou, als ik dan toch moet kiezen, welke dan?'
Er verschijnt een dik boek op tafel, dat hij openslaat. 'Ajax. Hmm. Hij had iets met Sarya van Sescesh. Ze klinkt als een echte bitch.'
'Misschien kunnen we het goed vinden.'
Hij kijkt naar me op. 'Nee, zij is van een ander niveau gemeen. Van het soort „Ik ga je echt pijn doen“ gemeen.'
'Hm.' Ik leun naar voren, een beetje geïnteresseerd.
'Er staat dat hij van benen en borsten houdt, al is het maar een gok.' Hij bladert door wat papieren. 'Al denk ik dat die Sarya een kleine B-cup heeft, ik herinner me dat ik haar maten heb gelezen. We zijn hier heel grondig.'
Ik moet daarom lachen.
Hij kijkt naar me, dan naar mijn haar. 'Laat me eens zien wat we hier hebben.'
'Ik ben naakt onder deze badjas,' zeg ik. Meent hij dit serieus?
Hij rolt met zijn ogen, zijn kleine neus opgetrokken. 'Vertrouw me, dit is voor jou. Bedek je intieme delen, meid. Je weet dat ik op mannen val.'
Ik zucht, ik wil dit niet eens serieus nemen. Ik ga toch mijn lifelines gebruiken. Maar ik sta op en open mijn badjas, mijn belangrijkste delen bedekkend.
Flix springt op en kijkt fronsend naar me, zegt dan eindelijk: 'Je denkt zeker dat je geweldig bent.'
Ik glimlach en sluit mijn badjas. 'Nee hoor, gewoon eerlijk.'
'Nou, ik zie niets wat we moeten veranderen, wat nieuw is voor mij. Maar je moet in topconditie zijn. Dat is belangrijk voor deze missie.'
'Oké,' zeg ik, 'wat nog meer?' Ik probeer niet geïnteresseerd te klinken.
'Nou, ik heb veel gestudeerd omdat dit een heel moeilijke missie is vanwege de spelen. Ik ben een beetje een nerd.' Hij kijkt trots terwijl hij zijn kleine kin opheft. 'Ik heb nog nooit een missie gewonnen, en dat zou ik graag willen.'
Ik voel me slecht voor hem omdat hij met mij ook niet zal winnen.
'Heeft Pierce je verteld hoe mensen op Thunia worden gekozen?' vraagt hij, zijn lippen samengeknepen.
'Nee,' zeg ik, nieuwsgierig.
'Denk eraan als de X-Men, ik weet dat dat een populaire show op Aarde is. Sommige mensen hebben speciale krachten, en de meeste anderen niet. Het is heel zeldzaam om krachten te hebben - zo zijn deze spelen eigenlijk begonnen.'
Hij bladert weer door het boek. 'Ik denk dat de kracht van de Spirit Valkyrie goed zou zijn, en echt cool. Ik las dat het heel zeldzaam is en aandacht zou kunnen trekken.'
'Wat is dat?'
'Ik weet het niet zeker. Je moet het zelf uitvinden, denk ik, maar ik geloof dat je deze geestdieren kunt maken - een soort spookachtige wezens - om je te helpen. Ik vond dat het coolst klinken. Beter dan alleen maar vuur kunnen maken of supersterk zijn.'
Heel interessant.
Nou ja, ik ben niet geïnteresseerd, ik doe gewoon alsof.
'Prima.'
Hij knikt. 'Voor deze missie kunnen we maar één bovennatuurlijke gave hebben. Nog iets anders wat je zou willen om de man te krijgen?'
Ik lach. 'Niets komt in me op, de man kan me niets schelen. Ik heb me altijd afgevraagd hoe het zou zijn om een geweldige stem te hebben.'
Hij klapt en lacht. 'Meid, probeer je een sirene te worden?!'
'Dit is voor mij, niet voor hem,' zeg ik, met mijn ogen rollend. 'Ik speel veel piano en heb altijd een slechte stem gehad.'
Hij lacht, wat me doet glimlachen.
Flix heeft een schattig lachje.
Niet dat het me iets kan schelen.
Pierce stormt binnen. 'Sorry dat het zo lang duurde. Oké, de pod in, liefje.'
Flix knikt dat ik moet gaan.
Ik slik en loop naar de pod, stap erin. Als iemand me gisteravond had verteld dat ik dit op mijn verjaardag zou doen, had ik gezegd dat ze gek waren.
De pod sluit zich om me heen, wat me gespannen maakt. Oh shit. Roze en blauwe lichten flitsen om me heen, en ik zie een computerscherm voor me.
'Oké, eerste eigenschap?' vraagt Pierce door de speaker.
'Eh, topconditie.'
Denk ik.
'Perfect, altijd een favoriet. Volgende?'
'Een Spirit Valkyrie?'
'Een interessante keuze. Ik gok dat die van Flix kwam.'
'Zoiets ja.'
'Als laatste?'
'Een echt goede stem. Met lage, diepe tonen, ik wil geen operazang,' zeg ik. Dit vervult een kleine droom van me.
'Oké, ik denk dat ik weet wat je bedoelt.' Hij gaat verder: 'Haal eens diep adem voor me, alsjeblieft.'
Ik haal diep adem, erg nerveus. Ik hoor een luid gerinkel en mijn huid tintelt. Ik snak naar adem, voel me heet, en het is heel eng. Net voordat ik in paniek raak, hoor ik de machine uitschakelen.
Ik adem zwaar, mijn lichaam trilt.
Wat de hel.
Ik stap uit op wankele benen. 'Dat. Deed. Pijn.'
Pierce knikt. 'Je ziet er wel geweldig uit!'
'Wat?' zeg ik, en kijk naar links. Ik zie mezelf in een grote spiegel en mijn mond valt open.
'Fairy Godmother airbrush. Het zit in het pakket, staat in het contract. Weet niet of je dat gelezen hebt.'
Hij lacht me uit.
'Nou,' zeg ik. 'Heilige shit.'
Mijn huid is gouden-godin status, geen oneffenheden. Ik ben geschokt - mijn mond staat nog steeds open. Dit is gestoord. Mijn lichaam voelt strak en sterk, mijn kont heeft wat extra centimeters spier.
Ik zie eruit als een godin. Alsof ik ben bewerkt in een foto.
'Oké,' zegt Pierce terwijl hij zijn oortje aanraakt. 'We zijn over tien minuten daar.'
'Wat?!'
'Draai voor me rond, we moeten je aankleden voor je rol. Snel alsjeblieft, tenzij je je badjas wilt dragen. Flix, jij wordt de waterjongen, staflid. Je zult eerst in gedaanteveranderingsvorm moeten zijn.'
Hij knikt.
Mijn hart klopt snel. Ik draai rond, mijn ogen sluitend voor het geval het pijn doet. Dit is zo gestoord, herhaal ik tegen mezelf terwijl ik mijn hele lichaam voel gonzen. Ik stop met draaien als ik Flix' handen voel die me tegenhouden.
Ik kijk naar beneden, en ik draag een witte, glanzende skinny jeans, vreemde lichtgevende sneakers, en een half-visnet witte top. De top is erg sexy, toont wat decolleté en laat mijn gebruinde huid er geweldig uitzien.
Ik zie er ongelooflijk heet uit.
Heel futuristisch.
Mijn haar is glanzend, golvend over mijn rug, bijna gloeiend als vuur.
'Wow, meid!'
Ik kijk naar Flix. 'Ik herken mezelf niet eens, en dat zegt wat.'
Pierce knikt. 'Ga ze van katoen geven. Flix zal alles uitleggen als je aankomt. In het begin met je gedachten praten zou goed zijn.'
Ik ben zo nerveus.
Dit is te echt.
Ik slik, voel me zweterig.
'En 5!'
Fuck!
'3...2...1!'
En, Big Red is vertrokken.
Continue to the next chapter of Goede fee 2: de elvenkroon