Tegen de maan praten
Verjaardagsfeest
"Ben je er klaar voor, jarige jet?" vraagt Michael met een glimlach terwijl hij zich klaarmaakt om te vechten.
Ik lach. "Ben jij dat?" Michael beweegt naar me toe en probeert aan te vallen. Op het laatste moment stap ik opzij en hij rent langs me heen.
"Dat was niet eerlijk," zegt Michael.
"Nee, dat was slim. Nog een keer?"
Ik kijk om me heen op zoek naar iets. Ik ruik iets lekkers: groene appel en citroen. Mijn mond loopt vol water, niet van honger, maar omdat ik iets wil aanraken. Dan ruik ik iets anders: palissander en vanille.
Michael ziet dat ik niet oplet en raakt me op mijn kaak. Ik wrijf over de plek en baal van mezelf omdat ik niet geconcentreerd was.
Michael maakt zich weer klaar en zegt dat ik moet aanvallen. Ik stap naar links, dan rechts, dan weer links. Dit brengt hem in de war en ik raak hem in zijn zij.
Hij kreunt luid en ik beweeg snel achter hem. Voor hij kan herstellen, trap ik tegen zijn achterbeen om hoger te komen en sla mijn armen om zijn nek om hem vast te houden.
Ik houd stevig vast tot hij op mijn arm tikt om op te geven. Ik laat los en hij valt op zijn knieën en begint te hoesten.
Alpha Darren en Greyson klappen buiten de ring en Alpha Darren lacht hard. "Dat is mijn meid."
"Alpha," zeggen Michael en ik tegelijk en we buigen respectvol ons hoofd. Alpha Darren knikt en we ontspannen.
Greyson stuurt iedereen weg en alle trainees haasten zich naar de douches, maar niet voordat ze me op de schouder kloppen om me te feliciteren.
"Olivia, heb je al besloten? Ik stuur Michael, maar jij zou ook geweldig zijn." Alpha Darren wordt ongeduldig over mijn antwoord.
Ik denk dat hij wil dat ik een betere vechter word, maar ook dat ik uit de buurt van zijn zonen blijf. Hij weet dat het niet slim is om hen te verbieden bij mij in de buurt te komen, dus probeert hij het op een andere manier.
"Ik laat het u snel weten, Alpha Darren," zeg ik, onzeker over wat ik moet doen. Moet ik voor de veilige optie gaan of een risico nemen?
"Oké, maar wacht niet te lang," zegt hij op een plagerige toon.
"Dat zal ik niet doen, beloofd. Heeft u de tweeling gezien?"
Hij lacht. "Ja, dat heb ik."
"En?" vraag ik, een beetje geïrriteerd dat hij niet meer zegt.
"En, ik zeg je alleen dit: de jarige moet er vanavond om 7 uur op haar paasbest uitzien bij de dokken," plaagt hij.
"Dat zal ik doen, dank u." Ik begin naar de douches te rennen als Alpha Darren me nároept.
"Oh, en Olivia... gefeliciteerd met je verjaardag."
Als ik in mijn kamer in het pack-huis kom, zie ik een klein doosje op mijn bed. Ik glimlach, wetend dat het een verjaardagscadeau van de tweeling is, en haast me om het te openen.
Ze hebben het niet ingepakt, dus ik doe gewoon het deksel open. Het is een ketting met een volle maan bedeltje, en op de achterkant staat veni, vidi, en amavi.
"We kwamen, we zagen, we hielden van," zeg ik zachtjes, terwijl ik de woorden aanraak.
Ik voel me verdrietig, wetend dat dit misschien mijn laatste avond met hen is. Het vinden van mijn mate zou niets veranderen aan mijn gevoelens voor hen. Ik zal altijd van hen houden, maar ik zal die liefde diep in mijn hart moeten verstoppen.
Ik neem een lange douche en breng de rest van de dag door met lezen en me klaarmaken voor de avond.
Ik besluit een spijkerbroek met veel gaten te dragen, een zwart T-shirt dat ik van de tweeling heb geleend, en mijn zwarte schoenen.
Ik maak mijn lange blonde haar krullend en vlecht één kant van mijn hoofd, eindigend in een paardenstaart. Ik breng lichte make-up aan en donkerrode lippenstift.
Als laatste doe ik de ketting om die ze me hebben gegeven.
Ik kijk op mijn telefoon: 18:48 uur. Het is tijd om naar de dokken te gaan. Ik ga naar beneden, de deur uit en loop naar het meer.
De volle maan verlicht mijn pad en Greyson en Emma voegen zich bij me. Ze wensen me allebei een fijne verjaardag, Greyson omhelst me en Emma zwaait ongemakkelijk. Ze mag me nog steeds niet echt.
"Ik hoorde dat ze hier de hele dag aan hebben gewerkt," zegt Emma, jaloers klinkend.
"Eerder de hele maand. Ze hebben er zoveel tijd in gestoken," zegt Greyson, terwijl hij zijn armen om ons beiden heen slaat. "Die jongens weten echt hoe ze een feestje moeten bouwen."
Een paar minuten later bereiken we het meer. We horen luide muziek en zien lichtjes in de bomen die ons de weg wijzen.
Ik ruik bier, tequila, rum, frisdrank en vele andere drankingrediënten.
Opnieuw ruik ik de geuren van eerder, groene appel en citroen, palissander en vanille. Mijn lichaam reageert sterk op deze geuren.
De geuren zijn geweldig en maken me opgewonden zonder dat ik zelfs maar zie bij wie ze horen.
We kunnen de dokken nu zien. De dokken en het gebied eromheen zijn vol met mensen. Het lijkt alsof elk pack-lid tussen de zestien en vijfentwintig jaar hier is, wat meer dan honderd wolven zijn.
De meeste mensen die ik passeer groeten me en wensen me een fijne verjaardag. Sommigen feliciteren me omdat ik oud genoeg ben om een mate te vinden; anderen zijn gewoon blij met een reden om te zuipen.
Ik volg de geweldige geuren naar het einde van de dokken en zie Jameson en Liam daar staan met hun rug naar me toe.
Zelfs van achteren zien ze er geweldig uit, en ik realiseer me dat de geuren van hen afkomstig zijn. De geur van groene appel en citroen is Jameson, en de palissander en vanille is Liam.
Mates denk ik, en ik weet dat ik hem, of hen, heb gevonden. Ik ben zo gelukkig; mijn beste vrienden sinds we kinderen waren en mijn vriendjes voor drie jaar zijn mijn mates.
Ik hou al van hen en weet dat het niet alleen door de mate-band komt. Ze zijn alles wat ik ooit heb gewild of nodig had. Mijn wens is uitgekomen en ik voel me zo gelukkig.
Ze staan nog steeds met hun rug naar me toe, pratend en kijkend naar de maan op het meer. Ze ruiken allebei de lucht en glimlachen.
"Mate," zeggen ze allebei net voordat ze zich omdraaien met grote glimlachen. Ze kijken in mijn ogen.
Wanneer onze ogen elkaar ontmoeten, vormt de mate-band zich en ben ik gelukkiger dan ooit tevoren. Maar dan zie ik hun fronsende gezichten.
Ik stop met glimlachen als ik zie hoe ongemakkelijk ze eruitzien. "Wat is er aan de hand?"
"Nee," zegt Liam zachtjes. Jameson kijkt me niet meer aan en staart in plaats daarvan naar de dokken.
Ik snap er niks van. "Wat bedoel je met nee?" Jameson loopt naar me toe, pakt mijn arm vast en trekt me van de dokken af. Liam volgt achter ons. "Jameson, je maakt me bang."
Ik voel elektriciteit waar Jameson me aanraakt, wat me nog meer in de war brengt. Waarom trekt hij me weg? Waarom is hij boos en waarom kijkt hij me niet aan? Waarom laat Liam hem dit doen?
"Laten we naar het pack-huis gaan en praten, Olivia," zegt Jameson, terwijl hij me blijft meetrekken richting het pad naar het pack-huis.
"Jameson, wees voorzichtig," zegt Liam, die ons inhaalt en er verdrietig uitziet. "Ze kan zelf lopen."
Jameson laat niet los en mensen op het feest kijken ons vragend aan. Dit maakt me nog ongemakkelijker. Wat heb ik verkeerd gedaan?
"Wat gebeurt er?" vraag ik om een antwoord, maar geen van beiden vertelt het me.
We zijn op het pad in het bos, ver weg van het feest en iedereen die ons zou kunnen horen. Ik trek mijn arm los van Jameson en sla mijn armen om mezelf heen. Ze stoppen allebei en kijken naar me.
"Kom, laten we naar binnen gaan," probeert Liam me over te halen, maar ik ga niet mee. Ik wil antwoorden.
"Waarom gedragen jullie je zo? Jullie zijn allebei mijn mates. Ik hou van jullie. Houden jullie niet van mij?" vraag ik, bijna huilend.
Ze antwoorden niet. We horen alleen de wind en insecten. Dan besef ik het. "Jullie wijzen me af?"
"Olivia..." Jameson probeert me aan te raken, maar ik deinz terug. "We hebben geen keuze."
"We hebben dit nooit gewild," zegt Liam, terwijl hij over zijn nek wrijft.
Ik begin te beven en tranen lopen over mijn gezicht. Ik huil niet vaak en dit is waarschijnlijk de eerste keer sinds mijn vader stierf. "Waarom?"
"Je bent een omega," zegt Jameson, terwijl hij me weer niet aankijkt.
Ik wist dat Alpha Darren geen omega als luna zou willen, maar ik dacht dat de tweeling er niet om gaf. Ik dacht dat ze van me hielden en mijn potentieel zagen.
Ik ben een sterke vechter, slim in het plannen, goed in het organiseren van evenementen en weet veel over veel dingen. Mensen hebben me altijd mooi en slim gevonden en de meeste mensen mogen me.
"Waarom waren jullie dan al die jaren bij me als ik niet goed genoeg was?" Hun verdrietige ogen vertellen me wat ik niet wilde horen. Ik was gewoon voor de lol, een tijdverdrijf. "Ga dan maar door, doe het," daag ik hen uit.
Ze zuchten allebei. "Ik, Liam Alexander Murphy, alpha van de White Oak Pack, wijs jou, Olivia Beth Wilson, af als mijn luna. Accepteer je dat?"
"Ja." Ik voel de mate-band breken terwijl pijn door me heen schiet en ik op één knie val terwijl ik mijn borst vasthoud. Ik adem zwaar, maar sta voorzichtig op, wachtend op het volgende deel. Ik zal sterk blijven, zelfs hierdoor heen.
"Ik, Jameson Gabriel Murphy, alpha van de White Oak Pack, wijs jou, Olivia Beth Wilson, af als mijn luna. Accepteer je dat?"
"Ja." Dezelfde pijn schiet door mijn lichaam en de laatste mate-band breekt. Deze keer val ik op mijn handen en knieën en begin te kokhalzen.
De tweeling probeert me te helpen, maar ik duw ze weg, het elektrische gevoel negerend wanneer ik hun huid aanraak. Met veel moeite sta ik op, draai me om en ren weg.
Continue to the next chapter of Tegen de maan praten