De geheime engel Boek 5
Auteur
Lezers
35,9K
Hoofdstukken
22
Hoofdstuk 1
Boek 5
CADEN
Als ik vandaag uit de lift stap, zie ik Tania en een gang vol deuren. Het lijkt erop dat iedereen nu een kantoor heeft. De jongere generatie heeft, samen met hun partners, de leiding overgenomen, waardoor het een drukte van belang is geworden.
We hebben onze activiteiten flink uitgebreid en een groot stuk natuur opgeëist voor ons landgoed. We hebben ons verspreid over honderd hectare, met huizen die overal verspreid staan. We hebben zelfs wegen op ons terrein aangelegd, zodat we niet meer naar buiten hoeven.
In het hart van dit alles bevindt zich onze gemeenschappelijke ruimte, compleet met zwembaden en een enorm huis dat uitsluitend is bedoeld om in te koken en te eten. Het is moeilijk te geloven dat dit allemaal begon met een simpel visitekaartje met mijn nummer erop, dat ik aan Eva gaf.
En hier zijn we dan. Eva en ik, nu achter in de zeventig, zijn met pensioen gegaan uit het familiebedrijf. We brengen onze dagen door met toekijken hoe onze kleinkinderen opgroeien en in de zaak stappen, in de hoop dat ze snel hun perfecte partner vinden.
Af en toe kom ik even langs om te kijken hoe het gaat en bij te praten met iedereen. Tony en Niko zijn met pensioen en verhuisd om van hun resterende jaren te genieten. Helaas had Tony niet veel tijd meer over.
Vorig jaar kreeg ik een telefoontje van Mary met het nieuws dat hij was overleden. We zijn allemaal naar de uitvaart gevlogen en hebben de week doorgebracht met het ophalen van herinneringen aan ons leven. In de afgelopen tien jaar heb ik Eva meegenomen naar alle plekken die ze ooit wilde bezoeken, om de tijd in te halen die we door onze drukke schema's zijn kwijtgeraakt.
Ons tempo ligt nu wat lager, aangezien de leeftijd het moeilijker maakt om ons te verplaatsen. We blijven grotendeels thuis. Mason, het nieuwste kleinkind dat in het bedrijf is gestapt, bracht zijn vrienden mee, waardoor een tweede verdieping met kantoren nodig was voor de nieuwkomers.
Nate is nu begin veertig en heeft nog genoeg tijd. De kinderen gaan om de beurt op vakantie, zodat ze geen burn-out krijgen van de zaak. We danken onze jeugdige geest aan de constante aanwezigheid van onze kleinkinderen.
Het lijkt wel alsof er steeds weer een nieuwe opduikt. We houden van ieder van hen.
Ik geef Tania een dikke knuffel terwijl ze zich voorbereidt op haar pensioen. Ze is bezig geweest om haar vervangster, Sarah, in te werken, en het is moeilijk te geloven dat dit hoofdstuk van haar leven wordt afgesloten.
Het voelt als de dag van gisteren dat ze promotie maakte vanuit Personeelszaken om Connie en Mandy te vervangen. Ik heb tijdens hun pensioen contact gehouden met Connie en haar man, waarbij ik er altijd voor zorgde dat ze genoeg geld hadden om van het leven te genieten.
Een paar weken geleden vertelde hun neef Keith me dat ze allebei binnen enkele dagen na elkaar waren overleden. Het nieuws kwam hard aan bij Mandy en mij. Nate was er ook diep door geraakt, aangezien Connie een grote rol in zijn leven had gespeeld.
We wonen later vandaag allemaal de herdenkingsdienst bij. Wanneer de kinderen tevoorschijn komen, ziet iedereen er somber uit, en ik geef ze geen ongelijk. Ondanks haar pensioen maakte Connie er altijd een punt van om langs te komen en de nieuwe aanwinsten te ontmoeten.
Haar overlijden heeft iedereen op een andere manier geraakt. De lift maakt een geluidje en Eva stapt naar buiten. We zijn helemaal klaar om te vertrekken, met twintig auto's die voor ons klaarstaan – tien voor de gezinnen en nog eens tien voor de beveiliging.
Stel je de verbazing voor wanneer de Maxwells op de dienst verschijnen. Ons bedrijf is zo groot geworden dat we beveiliging nodig hebben. Het kan intimiderend zijn, maar iedereen weet dat we ze als familie zouden beschermen. Sommige mensen waarderen onze aanwezigheid op evenementen zelfs, en vinden het geruststellend.
Ik zorg ervoor dat iedereen klaar is en we lopen allemaal naar de auto's. Zodra iedereen is ingestapt, rijden we naar de plaatselijke kerk in de stad.
Ons beveiligingsteam heeft de omgeving al veiliggesteld. Als we komen aanrijden, knijpt Eva in mijn hand. Ik merk het ook—het is de kerk waar we al die jaren geleden zijn getrouwd, waar ik Nate en Eva officieel de mijne maakte.
Ik lach naar haar en druk een kus op haar lippen. Ik kan het niet helpen dat ik me ongelooflijk gelukkig voel. Ik heb mijn godin en mijn imperium – wat wil een man nog meer in het leven!
Bij aankomst stappen Eva en ik als eersten uit. Ik zie Keith, schud zijn hand en leg uit dat mijn team de binnenkant veilig zal stellen.
Hij vertelt me dat hij iedereen al op de hoogte heeft gebracht van onze aanwezigheid.
Nate en Mandy, Mason en Missy, Jocelyn en Jessie, Jace en Cami, Anthony en Angel, Marcelo en Angelia, Eddie en Rosa, Jeremy, Trenton en Jill komen allemaal aan. Ik geloof dat we iedereen hebben.
Met Eva's hand in de mijne lopen we allemaal naar binnen. Het geklets in de kerk verstomt terwijl de mensen staren. Alle zestien van ons, plus onze beveiliging, lopen naar binnen en nemen plaats.
De dienst begint na ongeveer een half uur. Het duurt een uur, waarin Nate, Eva en ik allemaal spreken. Het is een emotionele dag geweest en ik denk dat we hierna allemaal wat rust kunnen gebruiken.
Als de dienst is afgelopen, condoleren we de familie allemaal. Keith bedankt ons voor onze komst en hoopt dat we contact houden. We wisselen knuffels uit en lopen naar de wachtende auto's.
We stappen allemaal in en ons beveiligingsteam begeleidt ons terug naar het landgoed. Ik bel vooruit om het personeel te vragen een barbecue voor te bereiden en drankjes klaar te zetten. Na een dag als deze hebben we dat zeker nodig.
