The Alphas Series Boek 4
Auteur
C. Qualls
Lezers
219K
Hoofdstukken
43
Cole, een prins en alfa-weerwolf, begint aan een zoektocht naar zijn voorbestemde mate, maar ontdekt dat hij er misschien wel twee heeft: de menselijke Lexi en de hemelse Dara. Terwijl hij zijn weg probeert te vinden in de complexiteit van liefde, plicht en bovennatuurlijke politiek, moet Cole een hartverscheurende keuze maken die de toekomst van zijn roedel en zijn eigen lot zal bepalen. Met de hulp van zijn familie en vrienden gaat Cole uitdagingen aan die zijn kracht, loyaliteit en de ware essentie van zijn identiteit op de proef stellen.
Hoofdstuk 1
COLE
Boek 4: Alfa Vastberaden
Alweer een teleurstellend bal. Dit is belachelijk. Zelfs mijn bèta heeft zijn mate gevonden.
Ik moet wel de grote grap van de weerwolvenwereld zijn. Hier sta ik dan. Ik ben een prins, maar na vijfentwintig jaar heb ik nog steeds geen mate. Ik ben overal geweest. Echt overal. Ik heb elke roedel op deze vervloekte aarde bezocht. Maar ik heb nog steeds niemand gevonden.
Ik denk dat de Godin me voor de gek probeert te houden. Eigenlijk zou ik niet eens moeten bestaan.
Mijn moeder is het Orakel en mijn vader is de alfakoning. Het Orakel en de alfakoning zijn voorbestemd om elkaars mate te zijn. Er is ook iets met de eerste twee generaties die allemaal vrouwelijk zijn. Blablabla.
Dus waar sta ik dan?
De tweelingzus van mijn moeder heeft alleen maar dochters. Ze heeft er zelfs vijf. Mijn achttienjarige nichtje Rhianna staat naast me. Ze kijkt over de menigte van mensen in hun nette kleding. Dit is pas haar tweede bal.
Het bal voor mates is open voor elke weerwolf van achttien jaar en ouder. Het bal bestaat al tientallen jaren. Het wordt elke drie maanden bij volle maan gehouden.
Mijn zussen hoefden niet eens naar dit stomme bal. Ze hadden allebei al een relatie met hun mate voordat ze wisten dat ze mates waren. Ze kwamen er allebei achter op onze achttiende verjaardag.
Mijn zus Angie is de mate van Alfa Derrick Ramirez. Mijn zus Ellie is de mate van Alfa Conall Redd. Het is niet meer dan logisch dat prinsessen de mates van alfa's zijn.
Ik ben een fucking alfa. Waar is mijn mate? Ik drink mijn shotje in één keer op en pak de hand van Rhianna.
„Laten we op z'n minst even dansen nu we hier toch zijn.“
„Het spijt me, Cole. Je zult haar op een dag vinden,“ zegt Rhianna tegen me. Haar onschuldige ogen zijn vol hoop.
„Bedankt, Rhi.“ Ik zwaai haar in het rond. Ze lacht vrolijk als ze weer bij me terugkomt.
„Heb je Emily Ramirez gezien? Zij heeft vanavond haar mate gevonden.“
„Ja, dat heb ik gezien. Ze gaat naar de Castleton Pack in South Carolina. Haar mate is de bèta daar. Ik vraag me af waarom het zo lang duurde voordat ze hem vond.“
„Waarschijnlijk omdat hij hier nooit eerder kwam. Tijdens het vorige bal hielp ze een andere roedel, dus toen was ze er niet.“
„Het is zo cool, dat watergedoe van haar. Kun je je voorstellen dat je de kleindochter van een Starlight Sister bent?“
„Jij bent de dochter van de Orakel-tweeling. Ik ben de zoon van het Orakel en de alfa-erfgenaam. De Starlight Sister is onze tante.“
„Je snapt wel wat ik bedoel, Cole. Om echte krachten te hebben. Om te kunnen genezen en water te beheersen.“
Ik haal mijn schouders op. Het is cool en heel handig. Maar ze moeten wel heel veel doen voor andere roedels.
„Mijn oom Dave helpt andere roedels altijd met hun planten. Het is bijzonder, maar hij raakt er zo moe van. Hij miste bijna de geboorte van zijn laatste pup omdat hij, Lacy en Emily moesten helpen na een overstroming in Oklahoma.“
„Ik herinner me dat ik daarover hoorde. Ik denk dat het helemaal niet zo erg is om normaal te zijn.“
„Rhi, jij en ik zijn niet normaal. We zijn niet alleen weerwolven, maar we zien er ook nog eens ongelofelijk goed uit,“ grap ik tegen haar. Ze begint te lachen.
Ze is echt mooi met haar blonde haar tot aan haar middel en haar prachtige lichtbruine ogen. Bovendien is ze ontzettend slim en interessant. Van al mijn nichtjes is zij mijn grote favoriet.
Mijn zussen zijn geweldig, maar ze zijn niet vaak meer in de buurt.
„Laten we hier snel weggaan en een stuk gaan rennen. Ik moet mijn wolf vrijlaten. Ik kom niet meer terug naar het bal.“
„Laat je me in mijn eentje hier rondlopen?“ grapt ze. Maar ik heb het gevoel dat zij ook niet meer terug hoeft te komen.
Ik ben geen Orakel zoals mijn moeder. Maar ik heb wel een heel goed zesde zintuig, zou je kunnen zeggen. Ik ben ook een verdomd goede vechter. Ik heb als tiener zelfs de voormalige Alfa Redd verslagen. Hij was toen nog de alfa.
Het was geen officiële uitdaging. Daarom nam ik zijn roedel niet van hem af. Dat zou ik toch niet willen. Diep vanbinnen wil ik eigenlijk helemaal geen alfa zijn.
De muziek stopt. Rhi en ik lopen samen naar de grote gang. Opeens blijft ze stilstaan en kijkt ze om zich heen.
Fuck! Zelfs Rhi heeft haar mate gevonden. Ik laat haar los. Ze volgt haar neus door de gang. Een jongen met donker haar en een donkere huid lacht met zijn vrienden. Dan draait hij zich om en kijkt Rhi recht in de ogen. Hij geeft haar een oprechte glimlach en reikt haar zijn hand.
„Ik ben Tevin Walker.“
Rhi glimlacht zachtjes en pakt zijn hand. „Rhianna.“
Tevin kust de bovenkant van haar hand. „Rhianna, mag ik een drankje voor je halen?“
„Ze is achttien. Geen alcohol,“ waarschuw ik hem streng.
Ze grijnst en rolt met haar ogen naar me. Ze weet dondersgoed dat ik hem aan het testen ben. Ik heb haar weleens meegenomen om te drinken.
„Alfa James.“ Tevin knikt naar me. Het is moeilijk om niet te weten wie ik ben. Ik ben een van de oudste mannen hier. Maar ik zend ook een alfa-energie uit die sterk genoeg is om andere alfa's te laten zweten.
„Jouw mate is mijn nichtje. Ze is eigenlijk mijn favoriete nichtje,“ waarschuw ik hem.
Tevin bekijkt Rhi van top tot teen. „Ze is absoluut geweldig. Natuurlijk drinkt ze geen alcohol.“
„Breng jij haar vanavond naar huis?“ vraag ik terwijl ik een stap dichterbij kom.
Tevin kijkt naar Rhi. „Als de mooie dame dat wil, doe ik dat met alle plezier.“
Ik staar Tevin strak aan en hij krimpt iets ineen. „Voor jou ook geen alcohol meer vanavond. Nou, van welke roedel ben je?“
„De Blackburn Pack,“ antwoordt hij, en ik glimlach.
„Mooi. Mijn tante is jouw luna. Ik kom er vanzelf achter als haar iets overkomt.“ Ik trek Rhi naar me toe en geef haar een knuffel.
„Gefeliciteerd, Rhi. Doe voorzichtig vanavond en doe niets totdat je er klaar voor bent. Je hebt mijn uitdrukkelijke toestemming om hem in elkaar te slaan als hij te ver gaat.“
Ze grinnikt terwijl ze me terug knuffelt. Ik houd Tevin in de gaten en hij slikt hoorbaar. „Ik weet zeker dat mijn moeder tante Anna al heeft laten weten dat je bij hun roedel komt.“
Mam. Heb je tante Anna al verteld over haar nieuwe roedellid? Ik stuur haar een mindlink om het zeker te weten.
Natuurlijk heb ik dat gedaan. Maak je geen zorgen, hij is een goede jongen. Hij zou wel een betere vechter kunnen zijn, maar hij heeft een goed hart.
Ik knik en maak het Tevin voor de grap nog wat moeilijker. „Leer beter vechten zodat je mijn nichtje goed kunt beschermen.“
Ze gromt naar me en ik grijns. „Niet dat ze het nodig heeft. Ze traint heel vaak met mij.“ Dat is ook de waarheid.
Rhi is een verdomd goede vechter. Ze heeft zelfs Luna Freya verslagen. Zij is de sterkste en stoerste vrouw die er is. Ik geef haar een kus op haar voorhoofd.
„Ik hou van je. Ik hoop je snel weer te zien.“
„Doei, Cole. Bedankt dat je met me mee wilde. Ik weet dat je hier eigenlijk liever niet was. Ik hoop dat je jouw mate snel vindt. Ik zal je zo vaak mogelijk bellen of schrijven.“
Ik knik en laat mijn nichtje alleen met haar mate.
Ik neem nog een laatste drankje in de bar. Daarna loop ik naar mijn GMC Sierra Denali.
Ik begin naar huis te rijden, maar ik bedenk me opeens. Ik ga van de hoofdweg af, net buiten het niemandsland. Ik parkeer mijn truck veilig onder de beschutting van wat bomen.
Het bos is hier best mooi. Dus ik trek mijn pak uit en laat mijn wolf vrij.
Ik huil van frustratie en teleurstelling naar de Maangodin. Daarna ren ik in een willekeurige richting. Ik ren ongeveer een uur totdat ik het territorium van Redd ruik.
Ik volg de grens tot ik de aandacht van hun bewakers trek.
Ik heb vanavond geen zin om te vechten. Maar ik kan net zo goed even met mijn zus kletsen.
De bewakers herkennen me meteen. Ze houden me alleen in de gaten terwijl ik verder ren.
Cole? Gaat alles goed met je? stuurt Ellie via een link.
We hebben altijd al een link met elkaar gehad.
Ik denk dat het komt doordat we als drieling dezelfde baarmoeder deelden. Meestal zijn alleen ouders gelinkt aan hun pups. Maar mam is ook gelinkt aan tante Glory en zij zijn een tweeling.
Ik moest gewoon even rennen. Ik was niet van plan om langs te komen. Het bal voor mates was weer een grote mislukking. Maar Rhi heeft wel haar mate gevonden. Sorry dat ik je wakker maak.
Je hebt me niet wakker gemaakt. Ik was de baby toch al aan het voeden. Cole, ik maak me best zorgen om je.
Doe dat maar niet. Je hebt al genoeg aan je hoofd met dat kleine meisje van je. Ik vind er op een dag wel een oplossing voor.
Wil je hier vannacht blijven slapen?
Nee hoor, het gaat goed. Ik wil gewoon nog even rennen. Zeg maar hallo tegen Cannoli. Ik hou van je, zus.
Is goed. Wees wel voorzichtig.
Ik geef haar geen antwoord meer. Ik ren op volle snelheid tussen de bewakers door. Ze doen niet eens de moeite om me te achtervolgen.
Het is niet de eerste keer dat ik zomaar ineens bij hun grens opduik.
Als de alfaprins heb ik vrijwel overal vrije toegang. Maar ik haal alleen streken uit in de territoria van mijn eigen familie.
Ik ren nog ongeveer vijf kilometer verder en duik dan in de rivier.
Het water is koud en zo ontzettend verfrissend.
Ik zwem maar een klein stukje en spring dan op de oever.
Ik schud mijn vacht uit en drink een paar grote slokken water. Daarna loop ik terug naar mijn truck.
Ik heb nog steeds geen zin om naar huis te gaan. Dus ik transformeer terug. Ik ga naakt in de laadbak van mijn truck liggen en staar door de bomen heen naar de lucht.
Ze bestaat helemaal niet.
Ik zou haar nu wel gevonden hebben.
Ik ben voorbestemd om alleen te zijn. In de steek gelaten door de Godin zelf.
Mijn mate bestaat niet omdat ik zelf niet zou moeten bestaan.
Ik was een grote fout.
Het Orakel hoort geen zoon te hebben. De volgende alfakoning is voorbestemd om de mate te zijn van het volgende Orakel.
Dat sluit mij dus duidelijk uit.
Mijn zussen vonden hun mates allebei op onze achttiende verjaardag.
Zij konden allebei gelukkig worden met de andere helft van hun ziel. Terwijl ik alleen maar een simpel stuk taart kreeg.
Over teleurstelling gesproken.
Maar dat is nog niet eens het ergste.
Ik ben bij elke roedel op deze aarde geweest.
Bij de meeste zelfs twee keer of nog vaker.
Hoe kan ik haar dan nog steeds niet gevonden hebben? Tenzij ze niet bestaat omdat ik niet hoor te bestaan.
Ik had nooit geboren mogen worden.
Hoe kan ik een deel van mijn ziel delen...
Heb ik eigenlijk wel een ziel?
Tweeëndertig bals voor mates.
Ik ben naar tweeëndertig fucking bals geweest.
Ik zal alweer zesentwintig zijn voor het volgende bal begint.
Dit is ronduit hopeloos.
Ik hoor gewoon voor altijd alleen te zijn.
Ik kan net zo goed een rogue worden. Er is geen reden om te leven als je niemand hebt om voor te leven.
De maan staart me zonder emotie aan.
Ik zucht diep en kijk naar de Starlight Sisters.
Dara schijnt vanavond helder en prachtig.
De Starlight Sisters knipogen naar me. Ik val in slaap onder hun waakzame blik.
De laadbak van mijn truck zakt plotseling iets in. Ik open mijn ogen.
Het is nog donker. Maar ik zie de schoonheid van de Starlight Sister in een witte zomerjurk. Ze zit met gekruiste benen naast me.
„Dara. Wat kan ik voor je doen, mijn vrouwe?“
Ze buigt voorover en kust me op de lippen.
Mijn vingers grijpen haar dikke vurige haar vast terwijl ik haar dieper en vuriger zoen.
Haar zachte lippen openen zich. Mijn tong streelt zachtjes haar lippen en haar tong.
Ze neuriet zachtjes en trekt zich dan weer terug.
„Dank je wel daarvoor, Colton. Ik was heel erg benieuwd hoe dat zou voelen. Ik wilde het al een tijdje proberen. Ik zal je niet meer zomaar overvallen. Ik weet dat je op zoek bent naar je mate.“
„Het is niet erg, Dara. Ik heb waarschijnlijk niet eens een mate.“
Ze kantelt haar hoofd opzij terwijl ze naar mijn gezicht kijkt.
„Natuurlijk heb je die wel. Alle kinderen van Moeder Aarde hebben een mate.“
„Waarom kan ik haar dan nergens vinden? Ik heb echt overal gezocht.“
„Je hebt overal gezocht bij de wolven.“
Ze kijkt naar mijn lichaam. Haar bewondering is genoeg om me helemaal stijf te maken.
„Mag ik je aanraken?“ vraagt ze. Ze kijkt naar mijn stijve lul.
„Sorry, maar dat bewaar ik voor mijn mate. Weet je heel zeker dat ik er een heb?“
„Dat weet ik zeker. Ze is volwassen. Dus je hoeft je helemaal geen zorgen te maken dat ze nog te jong is.“
„Dara, ik begon de moed echt op te geven. Waar kan ik haar precies vinden?“
„Ik mag er helaas niet meer over zeggen. Vertrouw op je instinct. Ze zal niet voor de hand liggen, maar je zult haar vinden.“
„Waarom was ik eigenlijk je eerste kus?“ vraag ik terloops.
„Omdat ik erop vertrouwde dat jij een goede keuze zou zijn. Ik weet dat je ook anderen hebt gekust. Maar je bent ook een eerlijke man. Als het niet voor jouw mate was, zou ik mezelf aan jou aanbieden.“
Starlight Sisters zijn over het algemeen eerlijk en direct. Ze hebben echt helemaal niets te verbergen.
„Ik voel me vereerd. Is er niemand anders die jouw behoeften kan bevredigen?“
„Op dit moment niet. Maar ik heb ook niet echt gezocht.“
Ik draai me naar haar toe en leun op mijn elleboog.
„Ben jij misschien mijn mate?“
Haar ogen worden zachter als ze naar me kijkt.
„Dat ben ik niet.“
„Dat is erg jammer. Bedankt voor je hulp.“
Ik trek haar gezicht naar het mijne voor nog een hete kus.
Ze is buiten adem als ze zich langzaam terugtrekt. Er ligt een glimlach op haar zachte lippen.
„Tot ziens, Colton.“
„Tot ziens, mijn vrouwe.“
Ik sluit mijn ogen als haar witte licht even kort oplicht. Dan laat ze me helemaal alleen achter. Naakt en stijf in de laadbak van mijn truck.
