Propriedade do Alfa

Observei de uma curta distância quando dois lobos se aproximaram da árvore em que eu estava apenas alguns segundos atrás. Um era de cor âmbar escuro, o outro, de um bronzeado claro.

Eles foram cautelosos, farejando a área minuciosamente e certificando-se de que não havia ninguém por perto. Eles inspecionaram a árvore e se comunicaram por meio de uma conexão de matilha.

Eles vieram aqui para patrulhar a fronteira e garantir que nenhuma criatura cruzasse o território de seu Alfa.

Eles inspecionaram a área novamente, examinando a floresta ao seu redor, completamente inconscientes da ameaça a apenas alguns metros de distância.

Esperei pacientemente enquanto o lobo bege desistia e declarava que o cheiro era antigo; o lobo âmbar olhou por mais um momento. Ele estava olhando diretamente para o meu Beta, que estava escondido em um arbusto espesso.

Quando o lobo marrom se afastou para continuar a patrulha, ele parou e olhou para trás, para seu companheiro, que não se moveu um centímetro. com suas orelhas apontadas para a frente, o rabo ligeiramente erguido — ele estava alerta.

Quando o jovem lobo bronzeado bufou e virou as costas, eu saltei para frente. Afundei meus dentes em seu pescoço e o sangue jorrou. Ele mal teve chance de gritar antes que eu quebrasse seu pescoço com minhas mandíbulas.

O lobo âmbar se virou, claramente surpreso. Eles não esperavam ser emboscados por trás.

Com a atenção do lobo âmbar fixada em mim, meu Beta e dois outros companheiros de matilha pularam de seus esconderijos e se lançaram sobre ele.

Ele não teve chance de reagir; um dos membros do meu bando cravou suas presas na pata traseira do lobo assustado.

Ele recuou, mas foi rapidamente silenciado em um movimento fluido quando meu Beta agarrou seu pescoço e o quebrou.

Deixei cair o lobo em minhas mandíbulas enquanto meus outros membros do bando saíam das sombras ao meu redor.

Meu Beta soltou sua morte e me deu um leve aceno de cabeça.

A matilha da Lua Invernal não tinha ideia do que estava por vir. Eles se juntariam a nós ou morreriam com seu Alfa e sua família.

Olhei para o centro do território que estaríamos nos infiltrando e dei o comando silencioso para prosseguir com o plano.

Enquanto os outros corriam mais para dentro do terreno da matilha, meu Beta e eu ficamos para trás.

Estudei os dois lobos mortos. Era fácil dizer que o lobo bronzeado era um simples Ômega com pouco ou nenhum treinamento, enquanto o âmbar tinha alguma experiência.

Eu zombei e comecei a seguir minha matilha mais fundo no território; meu Beta também foi.

O Alfa Kade era ignorante. Ele não havia treinado sua matilha adequadamente; eles não sabiam lutar nem rastrear porque ele não tinha habilidade para ensiná-los sozinho.

Além disso, ele não permitiria machos fortes em seu bando. Ele temia que eles pudessem desafiá-lo pelo título de Alfa se permitisse. E era por isso que ele cairia.

Ele era o Alfa apenas porque herdou a matilha de seu avô. Mas desde o reinado de Kade, eles se isolaram, interrompendo todo o comércio e comunicação com outras matilhas na área.

Talvez ele soubesse que esse dia chegaria, que poderia perder sua cabeça coroada se permitisse que outras matilhas entrassem em seu território. Contudo, agora, sua paranoia seria sua ruína.

Seu desmantelamento de todas as comunicações e alianças com outros bandos deixou sua família aberta a ataques.

No entanto, a densa floresta e as imponentes cadeias montanhosas que circundavam o território tornavam quase impossível qualquer ataque durante o inverno. Além disso, as nevascas de março representavam uma barreira natural adicional.

Foi por isso que estávamos atacando antes do inverno chegar.

Planejamos assumir o controle do bando e suas terras. O inverno chegaria em breve, então outros bandos não seriam capazes de tentar tomar o controle depois de termos derrotado o Alfa Kade.

A única razão pela qual eles não atacaram a matilha da Lua Invernal foi porque desejavam manter suas patas limpas.

Ataques injustificados eram frequentemente considerados vergonhosos e menosprezados. Mas para mim, atacar a matilha da Lua Invernal fazia sentido - eu queria vingança.

O Alfa Kade esperava por isso há muito tempo, e eu mal podia esperar para esmagá-lo junto com sua família. Segundo rumores, sua companheira havia falecido, mas ele ainda tinha uma filha que era tão má quanto ele.

Eu queria livrar o mundo de toda a linhagem de Kade.

O primeiro na minha mira era Kade e, em seguida, sua filha.

Eu estava correndo pela floresta o mais rápido que podia em minha forma humana, mas podia ouvir o som de passos pesados logo atrás. Ele estava perto.

Ele gostou disso, e eu notei. Ele continuou pulando na minha frente para me fazer mudar de direção, me conduzindo a um beco sem saída.

Ele era mais rápido, mais forte e muito maior, e sabia disso. Era por isso que ele gostava tanto dessa perseguição.

Quando ele pulou na minha frente novamente, tudo que eu pude ver foi sua boca cheia de dentes afiados como lâminas e seus olhos negros sem fundo.

Eu parei e engasguei antes de correr rapidamente em outra direção. Meus pés levantavam neve no ar frio. Eu podia senti-lo estalar os dentes atrás de mim, me forçando a correr mais rápido.

Dobrei a esquina em torno de uma formação rochosa e fiquei cara a cara com um penhasco profundo – um beco sem saída. Eu podia ver a lua cheia olhando para mim. A Deusa da Lua era cruel.

Caí de joelhos. Eu podia sentir algo quente escorrendo pelas minhas costas. A neve embaixo de mim estava ficando vermelha e havia sangue escorrendo pelo meu braço.

Com dedos trêmulos, toquei a área entre meu pescoço e ombro. Minha mão voltou completamente coberta de sangue.

O lobo que estava me perseguindo parou a alguns metros de distância, bloqueando a única saída. Seus lábios estavam puxados para trás em um rosnado raivoso, e eu só pude observar enquanto ele lentamente se aproximava.

Quando ele estava a apenas alguns metros de distância, tentei recuar, mas a parede de pedra do penhasco bloqueou minha retirada.

Olhei em seus olhos e vi apenas uma coisa enquanto ele me observava – puro ódio.

Ele saltou sobre mim. Um grito silencioso escapou da minha garganta momentos antes de eu acordar suando frio.

Dei uma olhada rápida ao meu redor. Eu estava deitada na cama do meu quarto e a luz do sol entrava pela janela.

Eu tremi com o pensamento. Eu precisava parar de pensar nisso.

Uma batida à porta me fez pular. Eu ainda estava abalada com o sonho, mas assim que ouvi a voz de Ethan, comecei a relaxar.

"Evony, você já acordou?"

Fui até a porta depois de vestir um simples suéter cinza e jeans. Ele olhou para mim, destacando a diferença de tamanho. Eu tinha apenas um metro e meio; ele era vinte e sete centímetros mais alto.

Ele tinha olhos cor de avelã e cabelo castanho escuro curto. Ele era fofo e frequentemente atraía a atenção de outras mulheres do bando. Mas ele não era apenas bonito, ele era mais forte do que a maioria da minha matilha.

Ele era filho do Beta Jace e meu protetor; ele era o próximo na fila para assumir a posição de Beta, assim como eu era a próxima na fila para o papel de Alfa — não que eu vá ser uma.

"Ah, você acordou! Bom. Está com fome?"

Eu me virei e calcei minhas botas antes de escovar meu cabelo.

"Não."

Apesar de Ethan ser o único que tinha permissão para ficar perto de mim, tentei manter distância dele. Meu pai odiava quando eu estava perto de outras pessoas e, às vezes, ele até ficava irritado quando Ethan se comportava de maneira muito amigável comigo.

Eu gostava de tê-lo por perto porque era melhor do que ficar sozinha, mas não queria que meu pai o substituísse por outra pessoa. Eu não me dava bem com os outros, e Ethan era realmente muito legal.

Eu me virei para vê-lo desajeitadamente mexendo na minha porta. Suspirei e caminhei de volta para ele. Foi difícil até para mim dar-lhe um tratamento frio.

"Podemos... podemos apenas ir para a cabana?" Eu perguntei baixinho enquanto evitava seu olhar. Ele simplesmente sorriu.

"Claro."

Ele desceu as escadas e eu rapidamente o segui. Eu podia sentir uma certa animação crescendo dentro de mim, mas assim que chegamos à área do salão, ela morreu instantaneamente.

Meu pai, o Alfa Kade, estava conversando com um homem estranho. No momento em que ele nos viu, seu olhar se transformou. Tanto Ethan quanto eu rapidamente tentamos evitar seu olhar e saímos correndo pela porta.

Infelizmente, a sorte não estava do meu lado. Meu pai gritou meu nome.

Parei na porta e Ethan me olhou preocupado. Ele então olhou para meu pai e para o homem estranho, os quais agora estavam me observando.

Eu olhei para eles. O estranho tinha cabelos loiros sujos e olhos dourados. Eu podia ver seus olhos escurecerem enquanto ele me olhava de cima a baixo. Eu odiava aquele olhar; isso me encheu de desgosto e vergonha.

"Sim, Alfa?" Eu respondi calmamente.

"Venha cumprimentar nosso convidado."

Por um momento, pude sentir a tensão através da conexão da matilha. Não foi um pedido, foi uma ordem.

Eu andei até os dois com a cabeça baixa respeitosamente. Ethan deu um passo, mas meu pai lançou lhe um olhar rápido.

"Ethan, você pode sair." Outra ordem.

"Claro, Alfa. Espero você lá fora, Evony." Ethan me deu um olhar triste e saiu. Não foi culpa dele; ninguém poderia recusar a ordem de um Alfa.

"Evony, este é Kai, filho do Beta Jackson da matilha de Yellow Stone. Ele veio aqui ansioso para te conhecer."

Eu balancei a cabeça e olhei para o meu pai. Eu sabia o que estava acontecendo. Ele queria me arranjar alguém e me mandar para outra matilha. Ele não queria que eu assumisse o controle do bando. Ele queria permanecer Alfa até o dia em que morresse de velhice.

E que melhor maneira de se livrar de mim do que me entregar a algum lobo de outra matilha?

Kai sorriu, pegou minha mão e a beijou. "Tão bom finalmente conhecer você, Evony." Afastei minha mão nervosamente. Eu não gostava dele, nem um pouco.

"Prazer em te conhecer também..." eu respondi e depois desviei o olhar deles. Eu percebi que meu pai não aprovava o ato.

"Evony, por que você não mostra o lugar ao nosso convidado? Direi a Ethan que você está ocupada e que ele está dispensado por hoje."

Eu olhei para ele com surpresa, mas ele apenas me encarou de volta, me desafiando a responder. Eu balancei a cabeça e levei Kai para fora.

Mostrei a vila a Kai e pude sentir os olhos dos outros membros do bando em mim. Muitas vezes achei mais fácil simplesmente evitá-los e continuar.

Eu notei que Kai não estava nem um pouco interessado na vila; sua única atenção estava em mim. Eu podia sentir a ansiedade e o medo subindo pela minha espinha.

Chegamos ao consultório do médico da matilha e eu o levei para dentro. O lugar estava vazio porque o médico da matilha estava ausente naquele dia, cuidando de um filhote doente.

Fiquei aliviada por esta ser a última parada do tour e esperava poder recuperar o que restava do meu dia depois de voltarmos para a casa da matilha. Mas meu alívio morreu instantaneamente quando Kai apareceu atrás de mim.

"Sabe, você é muito bonita," ele falou com um rosnado baixo, e eu rapidamente me afastei dele.

Ele simplesmente riu e se aproximou de mim enquanto eu continuava a recuar, mas rapidamente fui encurralada por uma parede.

Ele me agarrou pelos ombros, me empurrou contra a parede e começou a beijar meu pescoço.

Com repulsa, eu o empurrei para trás. "Pare!"

Ele pareceu um pouco surpreso, mas rapidamente recuperou sua confiança. "Agressiva, não é?" Ele veio para cima de mim novamente e, desta vez, suas mãos agarraram meu suéter, tentando retirá-lo.

Lutei para empurrá-lo para trás — ele era muito mais forte do que parecia e não conseguia fazê-lo parar.

"Saia de cima de mim!"

Eu estava começando a entrar em pânico. Como fui estúpida, levando-o para algum lugar isolado. Ninguém seria capaz de me ouvir ou detê-lo a tempo.

Assim que ouvi o som de minhas roupas rasgando, peguei o que estava mais próximo de mim na bandeja médica e o apunhalei no braço.

Ele gritou de dor e recuou, segurando seu ombro, onde uma tesoura agora estava cravada.

"Sua puta do caralho!" Ele rosnou e se aproximou ameaçadoramente. Instintivamente, chutei seu saco e corri para fora da sala.

Eu sabia que doeu demais, mas não ousei parar. Corri freneticamente para fora do prédio e voltei para a casa da matilha.

Olhei para trás para ver se ele estava por acaso me seguindo, apenas para esbarrar em alguém.

"Uau, Evony. O que há de errado?! O que aconteceu?" Ethan me agarrou pelos ombros e me olhou.

Eu podia sentir as lágrimas começando a se formar em meus olhos, e eu o abracei, escondendo meu rosto.

"Evony, o quê..."

"Por favor, eu só preciso sair daqui, longe da matilha!"

Ele assentiu e me levou para os jardins atrás da casa da matilha. Eu sabia que meu pai ficaria furioso assim que descobrisse o que havia acontecido, mas ainda não estava pronta para enfrentá-lo.

Ethan e eu nos sentamos sob o velho carvalho e eu abracei meus joelhos contra o peito. Eu estava enojada e incapaz de me livrar da sensação desconfortável que tive.

Ele não me questionou; ele ofereceu conforto por ficar perto. Eu podia sentir sua preocupação, e eu também estava preocupada.

Eu não estava com medo de ter que enfrentar Kai novamente ou que ele invocasse sua ira sobre minha matilha. Eu estava com medo de algo muito pior.

Eu estava com medo de enfrentar meu pai.