O Segredo do meu Meio Irmão

"PROFESSOR HAMMOND!"

A voz de Brittany - que tinha uma voz que oscilava entre unhas em um quadro-negro e um chihuahua morrendo - de repente me trouxe de volta à realidade.

Eu estava na aula de arte, cercado por colegas do último ano, desenhando a modelo nua na nossa frente.

Eu olhei para o meu próprio esboço na mesa ...

Brittany gargalhou atrás de mim enquanto eu tentava esconder o que eu tinha feito.

"HELEN DREW, PROFESSOR HAMMOND! OH MEU DEUS! "

A risada explodiu ao redor da sala enquanto todos se esticavam para ver meu desenho.

Era verdade. Eu estava fantasiando sobre o bonitão Professor Hammond, e acidentalmente desenhei sua cabeça em um corpo nu.

E, aparentemente, eu também dei a ele um pau gigante.

Meu rosto ficou em um tom de vermelho vivo enquanto o Professor Hammond, nosso instrutor gostoso que era responsável pela pornografia na minha mente, levantou de sua mesa e caminhou em direção a mim e Brittany.

Eu fechei meus olhos escutando as risadinhas reprimidas dos meus colegas.

Eu não queria ver a expressão do Sr. Hammond quando ele visse meu desenho. Eu queria que Deus me derrubasse com um raio na minha cabeça agora.

"Nada mal", disse o Sr. Hammond em voz baixa. Ele ficou em silêncio por um momento - percebi que não estava respirando.

"Mas da próxima vez, Helen ... por favor, siga o que foi pedido."

Às três e meia, eu fugi da sala de aula, minha cabeça tentando entrar no meu corpo como a de uma tartaruga.

Minha inimiga de infância me envergonhou novamente.

Brittany Childress tornava a minha vida um inferno desde o primeiro ano do ensino médio, e apesar do fato de que éramos duas alunas na Boulder State University - um semestre longe do ensino médio- muito pouco havia mudado.

Eu já podia ver Brittany na minha visão periférica, arrumando os fios de cabelo loiro perfeito enquanto ela ria olhando em minha direção. Logo toda a escola saberia sobre meu novo esboço.

O ar quente e perfumado acalmou meus nervos enquanto eu caminhava no pátio. Era nosso último dia de aula antes das férias de primavera, e com certeza todos esqueceriam o episódio quando as aulas voltassem.

"Helen!"

Estremeci instintivamente ao som do meu nome.

Eu não colocaria isso além de Brittany e seus dedos perversos no Twitter; ela era realmente uma vadia do século vinte e um.

Virei-me para ver quem havia me gritado e, ao ver Emma saindo do sindicato dos estudantes, soltei um suspiro de alívio.

Era apenas minha melhor amiga.

"Qual é o problema, amiga?" Emma perguntou, me estudando. "Você parece tensa. Ainda chateada por perder minha festa neste fim de semana? "

Emma estava planejando uma grande festa no apartamento de seus pais na próxima noite. Eles estavam em um cruzeiro no México, então teríamos o lugar só para nós.

"Eu ouvi fiquei sabendo sobre a coisa do Professor Hammond."

"O que?! Como você.."

"Brittany postou em sua história no Instagram," Emma disse encolhendo os ombros. "Se vale de alguma coisa, você desenhou um grande pau."

"Sim, eu sou o Picasso", resmunguei.

"Ei, olhe pelo lado bom," Emma disse enquanto cruzamos o campus para o nosso dormitório. "Você provavelmente vai conhecer algum caipira gostoso neste fim de semana."

"Ooh, parece interessante!" Emma riu. "Assim como aquele filme pornô que você adora assistir."

Eu apenas revirei meus olhos para ela.

"Eu não posso acreditar que minha mãe vai se casar com alguém que ela começou a sair há seis meses. Quer dizer, eu nem conheci o cara! E ele é tão diferente dela. "

Mamãe nunca tinha feito uma coisa impulsiva em sua vida antes. Ela ganhava a vida vendendo artesanato na Etsy. Eu a amava com todo meu coração, mas ela não era do tipo de pessoa que faz algo espontâneo assim.

"O amor faz as pessoas fazerem coisas malucas", disse Emma. "Ou talvez ele só tenha um pau muito grande. Talvez até maior do que o do Professor Hammond ... "

"QUE NOJO!" Eu gritei, tapando meus ouvidos. "Eu não quero pensar na minha mãe com seu velho caipira da montanha!"

Nós rimos muito enquanto eu pegava meu cartão-chave e caminhávamos para o nosso dormitório.

Emma sempre me fazia sentir melhor.

Arrumei as coisas no meu fiel Corolla enferrujado. Bear Creek ficava no meio da porra de lugar nenhum, e mamãe estava me obrigando a passar as minhas férias de primavera inteira lá.

Uma semana, segundo mamãe, para ser preenchida com caminhadas ... camping ... nadar ... natureza ...

Em outras palavras, tudo que eu odiava.

Eu era uma garota da cidade. Eu gostava de festas. Postar meus almoços no Instagram. Ficar de pijamas e assistir Netflix.

Eu não estava ansiosa para passar minhas últimas férias escolares nas montanhas como uma caipira.

Fechei o porta-malas, um pouco confortada pelo fato de estar cheio com todos os meus petiscos favoritos - junto com alguns litros de vodka Smirnoff.

Enquanto caminhava para o lado do motorista, vi dois caras andando em minha direção.

Um deles era Chris.

Meu coração deu um salto mortal no meu peito.

Eu tinha uma queda por Chris desde o primeiro ano. Agora que a escola estava terminando, eu estava tendo aquele sentimento do tipo"agora ou nunca". Estávamos ficando sem tempo para ficarmos juntos. Não que eu realmente achasse que isso aconteceria.

Eu não tinha chance. Chris era bronzeado, jogava no time de squash e tinha dentes mais brancos que a neve. Seus pais eram ricos porque seu pai era diretor de uma empresa farmacêutica ou algo assim, e eles tinham uma casa de esqui em Vail.

Eu não era a garota com a pior aparência da escola, mas sempre me senti como se estivesse a um bolinho de distância do acampamento para gordos. Minhas curvas me deixavam constrangida.

Acrescente a isso o fato de que minha mãe tinha recentemente se mudado para o que provavelmente era alguma gloriosa casa de madeira nas montanhas, e eu provavelmente não parecia muito uma opção para o gostosão mais cobiçado do campus.

"Onde você está indo, Helen?"

Chris se aproximou de mim, seu amigo Sean do lado. Eu nunca tinha entendido por que Chris andava com um idiota - ele provavelmente se sentia mal por ele nunca ter namorado.

Encostei-me no carro, tentando parecer natural. Tentei esconder minhas mãos trêmulas nos bolsos da calça, mas então me lembrei que minha maldita legging não tinha nenhum.

"Estou indo para as Montanhas para o casamento da minha mãe."

"As Montanhas, hein?" Chris sorriu. Seus dentes quase me cegaram. "Então, meus pais têm uma casa em Vail. É algum lugar perto de lá? "

"Não, hum ... não é em Vail," eu disse, tropeçando nas minhas palavras.

"Aspen?" Perguntou Sean.

"Eu estou ... estou indo para Bear Creek."

Senti meu rosto esquentar. Graças a Deus estava anoitecendo.

Chris ergueu uma sobrancelha. "Bear Creek? Sério?"

Eu concordei. Ele franziu a testa, trocando um olhar com Sean. Eu tinha certeza que eles iriam rir disso mais tarde.

"Então, acho que você não vai estar na festa de Emma ...", ele disse.

Eu estava ficando louca ou ele parecia ...

"Não, não desta vez," eu disse.

Chris balançou a cabeça, sorrindo. "Bem, boas férias. Vejo você quando voltarmos. "

Ele me envolveu em um abraço. Quase me derreti em seus braços.

"Sim ... Até mais", eu consegui dizer. "Divirta-se amanhã."

"Nós vamos arrebentar!" Sean deu uma risadinha, um sorriso estranho aparecendo sob seu nariz de porco. Ele cheirava a água velha de um bongo.

"Cuidado com os ursos lá em cima", advertiu Chris, brincando.

Eu sorri. "Eu vou."

Ele abriu seu sorriso de um milhão de dólares mais uma vez e se virou para ir embora. Eu entrei no meu carro, quase desmaiando.

Eu tinha que estar imaginando.

Girei minha chave na ignição, ouvindo o barulho do Corolla ganhando vida.

As coisas que faço pela minha mãe ...

Algumas horas depois, eu estava dirigindo nas estradas escuras da montanha, totalmente perdida. Aparentemente, Bear Creek não era apenas no meio do nada - era o fim do mundo.

Eu não via outro carro há quilômetros, muito menos um posto de gasolina ou um McDonald 's. Portanto, nenhum McFlurry para mim.

Aqui em cima não tinha postes de luz. Nem torres de telefone. Nem guardas rodoviários. Nada em nenhum dos meus lados, exceto árvores. Árvores e mais árvores, malditas árvores.

Eu vi um brilho amarelo no escuro. Um sinal de trânsito!

Eu deveria encontrar minha mãe em algum retorno da estrada, mas não tinha rede de celular aqui e meu GPS também parou de funcionar.

Eu diminuí a velocidade enquanto me aproximava da placa, forçando meus olhos no escuro para entender as palavras ...

TOME CUIDADO COM OS URSOS

Eu pensei que Chris estava brincando.

Conforme eu continuei, a estrada ficou mais estreita.

As imponentes Montanhas Rochosas bloquearam o brilho das estrelas e da lua. Estava escuro como breu lá fora.

Mais nervosa a cada segundo, pausei o álbum de Camila Cabello que estava ouvindo. A música estava se tornando uma distração conforme a estrada ficava mais difícil.

Ao fazer outra curva, vi um movimento em meus faróis. Eu surtei e pisei no freio.

Minhas mãos apertaram o volante quando uma sombra enorme surgiu da floresta ...

E um maldito URSO CINZENTO pulou no meio da estrada!

A fera peluda parou na minha frente, encarando o carro com seus olhos brilhantes.

Ele estava olhando diretamente para mim!