O Alfa do Milênio

Eu o vi antes que ele me visse.

Ele estava a alguns metros de distância, mas eu soube imediatamente que era ele. Eu podia senti-lo.

Meus olhos viajaram sobre sua pele dourada, sobre seus bíceps definidos, seu abdômen tenso e de volta até sua mandíbula forte.

Talvez tenha sido ousado da minha parte aceitá-lo tão descaradamente. Eu não queria que ele me pegasse.

Mas, eu estava escondida nas árvores, os galhos e folhas servindo como minha camuflagem.

Eu sabia que não tinha nada com que me preocupar. Então, continuei assistindo.

Observei enquanto ele corria os dedos ao longo da casca de uma velha árvore.

Ele olhou em volta, como se estivesse tentando encontrar algo. Ou alguém?

Mas não, ele não poderia saber que eu estava aqui.

Eu era poderosa o suficiente, cheia de magia suficiente para ser capaz de me esconder bem.

Ele caminhou até uma árvore diferente e, desta vez, estendeu as duas mãos, segurando a árvore.

Ele deslizou ambas as mãos para baixo, e eu observei seus braços rasgados esticarem contra o tecido fino de sua camiseta.

Como eu queria que aqueles dedos estivessem me seguindo, me segurando...

Eu não sabia o que ele tinha.

Meus olhos estavam grudados nele - seus músculos, sua mandíbula, seu cabelo escuro e selvagem.

Eu podia sentir meu corpo reagindo. Eu estava formigando em lugares que nunca formigava, eu tinha vontade de diminuir a distância entre nós.

Eu dei um passo para fora do meu esconderijo. Pode ter sido uma má ideia, mas não me importei.

Eu dei mais um passo.

Eu queria que ele me encontrasse quase tanto quanto eu estava com medo de que ele pudesse. Porque eu sabia o que iria acontecer. Mas agora, eu não me importava.

Outro passo.

Ele virou a cabeça.

Outro passo.

E, então, suspirei.

Porque uma adaga passou voando por meu ombro, jogada de algum lugar atrás de mim.

Ele se moveu pelo ar em alta velocidade e, um momento depois, o atingiu. O empalou. Direto em seu coração.

O sangue encharcou sua camiseta.

Eu estava paralisada, chocada. Minha boca abriu e fechou, mas não saiu nada.

Eu me virei para ver atrás de mim. Tentei descobrir de onde veio a adaga, quem era o responsável. Mas, não consegui ver mais ninguém.

Éramos apenas eu, ele e a floresta.

Meus olhos voltaram para ele. Ele estava afundando no chão, as mãos cobrindo a ferida, tentando segurar o sangue.

Ele deve ter sentido meu olhar sobre ele desta vez, porque seus olhos brilharam.

Ele estava olhando diretamente para mim.

Eu não pude correr. Eu não pude me esconder. Ele me viu.

E eu sabia. Eu sabia que ele pensava que fui eu quem atirou a adaga.

Fiquei triste com isso, dominada pelo remorso, embora fosse inocente.

Mas, no fundo, eu sabia que não era inocente. Não mesmo.

Ele estava de joelhos agora, tentando manter os olhos abertos. Tentando mantê-los presos a mim. E meu coração ainda estava acelerado. Afinal, ele era o único homem por quem poderia correr.

Mas eu fiquei congelada, exatamente onde estava.

Observei enquanto a vida se esvaiu dele, enquanto seus olhos se fechavam lentamente, enquanto seus dedos paravam de tremer. Eu tive que assistir. Eu não me permitiria desviar o olhar.

Quando ele deu seu último suspiro e ficou imóvel, uma nova calma tomou conta de mim. Soltei a respiração que estava prendendo.

Finalmente acabou.

Meus olhos se abriram. O que é que foi isso?

Um maldito celular estava tocando. Meu maldito celular.

Eu olhei em volta. Eu estava na cama, uma cama branca. Tudo estava branco.

Certo. Eu estava hospedada em um hotel na cidade de Nova York. Encontrei o celular debaixo do travesseiro ao meu lado, tentando ignorar o sonho que acabei de ter.

Eu não tinha tempo para decifrar sonhos agora. Além disso, não era preciso ser um gênio para descobrir do que se tratava.

Aqueles músculos... aquele cabelo... não foi a primeira vez que sonhei com ele. E não seria a última.

Principalmente daqui para frente. À medida que nos aproximamos de...

Uma mensagem.

Eu não tinha notícias dele há algumas semanas, então ele deve ter encontrado algo importante. Ele estava espionando para mim, fazendo pesquisas e reconhecimento.

Eu li a mensagem.

29 de outubro de 2017

Londres

Caminhei pela calçada, minhas botas de combate batendo no chão com estrondo.

Não estava exatamente chovendo, mas havia uma Haze no ar. Me fez sentir úmida, como uma esponja na borda de uma pia.

Era seguro dizer que eu não sentia falta de Londres.

Mas isso não era totalmente verdade.

Eu passei muitos anos bons aqui, com Killian, quando ele estava crescendo. Contornei a velha igreja e me vi em um estacionamento vazio, escondido em algum bairro suburbano.

Killian e eu nunca íamos à igreja, mas costumávamos vir aqui para assistir ao pôr do sol às vezes. Mas isso foi há muito tempo.

Eu ouvi o barulho de uma motocicleta atrás de mim e sorri, checando meu relógio.

Eram 17:59. Ele chegou bem na hora.

A motocicleta acelerou no estacionamento e parou bem na minha frente, freando com tanta força que o vapor flutuou no ar.

Eu assisti enquanto Killian pulava da moto e a estabilizava, tirando seu capacete preto.

Imediatamente, seus longos cachos dourados foram libertos, e ele passou a mão enluvada por eles.

Seus olhos dourados não tinham nada além de travessura dentro deles, e eles brilharam para mim, seu rosto incapaz de esconder o sorriso puxando seus lábios.

"O quê? Você está tentando me impressionar?" Eu perguntei a ele, acenando para a motocicleta.

"Estou fazendo um ótimo trabalho. Admita", ele respondeu.

Ele abriu uma bolsa de couro e tirou um arquivo, entregando-o para mim.

Eu peguei "Se tudo estiver aqui... "

"Tudo e mais. Toda a linhagem," ele me assegurou.

Eu não pude deixar de me sentir orgulhosa. Olhando para suas bochechas com covinhas, agora cobertas pela nuca, era como se ele fosse um homem. Um homem talentoso e muito útil.

"Então, é verdade?" ele perguntou, apontando para a pasta. "Você acha que os Morgan estão com problemas?"

"Você não vai arrancar de mim uma história de tabloide, Kil."

"Vamos," ele pressionou.

"Olha, todo mundo sabe sobre os Morgan. Eles são os humanos mais respeitados na América, e por causa do acordo que fizeram com a Matilha da Costa Oeste todos aqueles anos atrás, eles estão vivendo em território da Matilha, são intocáveis.

"Elena Morgan era como a rainha. Sua fortuna era a razão pela qual a Matilha da Costa Oeste poderia funcionar tão bem, por tanto tempo. Ela era sua maior patrocinadora. Mas, ela deixou a fortuna para as filhas. Seu companheiro, ele não tem direito legal sobre isso."

"Então?"

"Então, legalmente, suas filhas são muito jovens para reivindicá-lo. A mais velha tem dezessete anos."

Killian me olhou. "Você acha que a família está em perigo porque alguém vai atrás da fortuna?" Ele balançou sua cabeça. "Todo mundo conhece os Morgan, Eve. Eles são como a realeza. Ninguém tentaria ferir a realeza."

"O quê? Eles não ensinam história mundial na Academia?" Eu perguntei, com um sorriso em meu rosto.

Ele revirou os olhos. "A fortuna só pode ser reivindicada pelas filhas de Elena quando elas completarem dezoito anos."

"Então, qual o seu objetivo? Proteger as filhas até que tenham idade suficiente para reivindicar a fortuna?"

Dei de ombros. "Alguém tem que fazer. Porque se alguém os exterminar antes disso, a fortuna estará à sua disposição. Isso é um grande incentivo."

Eu me virei para ir, mas Killian agarrou meu ombro. "Você sabe outra coisa. Sobre as pessoas tentando machucá-los."

Eu o afastei. "Não se preocupe com isso, Kil..."

"Não posso ajudá-la, a menos que saiba de coisas", disse ele, cruzando os braços.

"Certo. Sobre o que você quer ouvir? A máfia? A máfia sabe sobre a fortuna e está planejando seu próximo movimento. Depois, há os lobisomens desonestos. Eles estão sempre procurando um aumento na receita. E não vamos esquecer os vampiros."

Eu vi o rosto de Killian cair. Ele sempre teve uma quedinha pelos vulneráveis.

Eu dei um tapinha em seu ombro. "Eles ficarão bem, Killian. Eu sou muito boa no que faço", eu disse, jogando-lhe um sorriso malicioso. Ele assentiu.

"Entrarei em contato", eu disse, dando meia-volta e iniciando a longa jornada de volta ao exterior. Para a Costa Oeste.

"Sem despedidas", ele gritou para mim.

Eu sorri. "Sem despedidas", eu gritei de volta.

"Não me deixe esperando muito tempo", ele gritou. "Eu fico entediado."

30 de outubro de 2017

Lumen

O táxi acelerou ao longo da estrada mal pavimentada na borda da floresta, e tudo que eu podia ver eram milhões e milhões de árvores de cada lado.

Quando eu estava bem fundo lá dentro, sem mais calçada à vista, disse a ele para parar.

"Aqui está bom." Desci.

Ele pegou o dinheiro que eu entreguei e partiu na mesma direção da qual tínhamos vindo, ele claramente não queria ficar mais do que o necessário aqui.

Humanos como ele não eram exatamente bem-vindos no território da Matilha da Costa Oeste, a menos que tivessem sido liberados para residência. Ou a menos que fossem da família Morgan.

E esta floresta, a Floresta Nacional de Deschutes, no Oregon, era muito território da Matilha da Costa Oeste.

Mas, não eram apenas humanos não anunciados que não eram bem-vindos. Era qualquer espécie que não fosse lobisomem. E eu estava inclusa.

Mas, eu estava aqui por um motivo. E eu não iria deixar algo como ser pega por um guarda lobisomem, ou um Alfa, me parar.

Eu já tinha lidado com coisas muito piores antes, afinal.

Concentrei toda a minha atenção em meu corpo. A concentração intensa funcionou e eu senti minhas células se espalhando, diminuindo o preenchimento opaco da minha pele.

Eu não era exatamente invisível, mas não estava completamente visível.

Eu era como uma versão obscura de mim mesma que alguém teria que apertar os olhos para realmente ver.

Satisfeita, me virei para as árvores. Eu canalizei meu poder e o usei para me impulsionar bem alto no ar.

E, então, eu estava balançando em árvores, pulando de uma para a outra.

Depois de cerca de trinta quilômetros, comecei a desacelerar. Então, eu caí em uma árvore, usando suas folhas para me proteger, só por precaução. Porque lá, à minha frente, a cerca de um quilômetro de distância, estava Lumen.

Lumen, também conhecida como Wolf City, abrigava a Matilha da Costa Oeste, que era uma das mais fortes da América, senão do mundo.

Respirei fundo, sabendo que o último quilômetro seria o mais difícil.

Cada cidade da Matilha tinha parâmetros de segurança ao seu redor, com guardas altamente treinados vigiando.

E o problema com os guardas lobisomens era que seus narizes eram sua melhor arma.

Mesmo na forma humana, eles podiam farejar um intruso a quilômetros de distância. O que significava que se eles ainda não tinham sentido meu cheiro, mas eles estavam prestes a sentir.

Só que isso não importa.

Eu tinha um trabalho a fazer.

Eu decolei com um salto, caindo em outra árvore, e então pulei para a próxima. Eu estava balançando nos galhos, ficando mais baixo do que as copas das árvores, para que eu pudesse me misturar com as folhas mais facilmente.

Foi quando eu o vi. A cerca de 200 metros de distância.

Um guarda lobisomem.

Mas, não era qualquer guarda lobisomem. Concentrei minha visão e fui capaz de distinguir o alfinete em seu colete de segurança, indicando que ele fazia parte da própria equipe de segurança pessoal, o Alfa.

Mas, antes que eu pudesse fazer qualquer outra coisa, os olhos do guarda se voltaram para onde eu estava.

Ele com certeza poderia me farejar, sentir meu olhar sobre ele. E eu não queria esperar que ele pedisse reforços.

Então, respirei fundo e pulei direto para a frente, esperando que meu corpo esmaecido me tornasse difícil de ver. Mas, não importava se eu mal estivesse visível, porque o guarda usou seu nariz para me rastrear.

Enquanto corria por entre as árvores, perto da entrada da cidade, ouvi o som do guarda mudando e soube que estava em apuros. Uma coisa era fugir de um lobisomem em forma humana. Mas fugir de um lobo?

Continuei me movendo, continuei correndo e arrisquei uma olhada por cima do ombro.

O lobo da guarda estava bem ali. Rosnando, seus dentes marcados. Não mais do que dois passos atrás de mim.