O Gênio Amaldiçoado
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Capítulo 1
VERITY
Vendas de garagem — onde você pode encontrar alguns dos tesouros mais inesperados.
No ano passado, minha melhor amiga Annie e eu fomos à nossa primeira venda de garagem por acaso, e ela acabou encontrando uma coleção rara de Barbies. Na época, nós não sabíamos que elas valiam alguma coisa. Mas, como Annie amava Barbies quando era criança, ela decidiu comprá-las por impulso.
Elas ainda estavam nas caixas originais, e os donos eram um casal de idosos que queria se livrar delas para poderem se mudar para uma casa de repouso.
Annie as comprou, e quando chegamos em casa, nós as pesquisamos na internet só por diversão, para ver a idade delas e se valiam alguma coisa.
Para a nossa surpresa, elas valiam de cem a duzentos dólares cada, e ela as tinha comprado por apenas dois dólares cada. Digamos apenas que ela conseguiu pagar o aluguel daquele mês com o lucro que teve e ainda sobrou um pouco. Depois disso, sempre que víamos uma venda de garagem, ficávamos super empolgadas.
E nós estávamos em uma agora.
Comparado à área da nossa casa alugada, esse bairro era uma grande melhoria. As casas aqui eram o dobro ou o triplo do tamanho. E a maioria delas tinha garagens duplas ou triplas, enquanto nós não tínhamos nenhuma. Até as entradas de garagem eram maiores e mais longas do que a nossa.
A entrada de garagem inteira dessa casa estava cheia de coisas. Tinha quase a largura de quatro carros e o comprimento de seis.
Eles tinham de tudo: roupas em araras, brinquedos infantis de plástico colorido, alguns móveis, sapatos de tamanhos diferentes, uma mesa redonda cheia de livros e muito mais.
Havia uma mesa comprida coberta com itens variados. Annie foi para a seção de brinquedos enquanto eu escaneava a mesa comprida para ver se algo chamaria minha atenção.
“Verity.” Uma bela voz — profunda e melódica — chamou meu nome sedutoramente por trás de mim enquanto uma brisa de verão acariciava minha bochecha.
“Sim?” Eu me virei, meu cabelo na altura dos ombros dançando com o vento.
Annie me lançou um olhar estranho a alguns metros de distância. “Hã, eu não disse nada.”
Eu ri sem graça. Havia um cara bonito perto dela, mas ele estava focado em algo na frente dele. Havia alguns homens e mulheres mais velhos ao nosso redor, mas eles também estavam focados em outro lugar.
Eu devo estar ficando louca.
Estou ouvindo coisas agora?
Talvez eu esteja sonhando tanto acordada ultimamente que minha realidade está se misturando com a fantasia.
“Verity.”
Lá estava de novo, tão melodiosa e adorável. Tão incomum, como se pertencesse a um reino sobrenatural em vez deste mundo.
Eu me virei de volta, e meu olhar correu ao redor, escaneando cada rosto para ver se alguém parecia capaz de possuir tal voz. Alguns caras novos chegaram à venda de garagem, mas eles pareciam comuns demais.
Não. Apenas pessoas comuns.
“Verity.” A mesma voz sensual me chamou pela terceira vez, tão perto e clara que eu juraria que os lábios de quem falava estavam bem ao lado da minha orelha.
Minha cabeça se virou imediatamente, mas de novo, nada.
Ok. Eu estou realmente pirando pra caralho.
Talvez eu estivesse delirando porque tinha pulado o café da manhã, e agora minha fome estava induzindo alucinações auditivas.
“Verity.”
Ugh. Pare com isso!
Eu bloqueei meus ouvidos bruscamente com as palmas das mãos, e a voz silenciou.
“Ei, você está bem?” Annie deve ter notado meu comportamento estranho; ela parecia um tanto preocupada.
“Acho que a falta de comida no meu estômago está me distraindo. Talvez a gente devesse ir almoçar.” Eu abaixei minhas mãos lentamente para os lados.
Como se para apoiar meu ponto, minha barriga roncou alto.
“Me dê mais dez minutos. Tem muita coisa para ver aqui, e eu não quero perder nada.” Ela fez um gesto amplo com o braço, incentivando uma vista panorâmica de toda a venda de garagem.
“Ok. Seja rápida,” eu implorei.
De repente, algo chamou minha atenção enquanto brilhava contra a luz do sol. Cheguei mais perto da mesa comprida e, em vez de pegar a xícara prateada e brilhante, escolhi a lâmpada marrom-avermelhada enferrujada enterrada fundo no centro.
Parecia a lâmpada mágica do Aladdin. Eu ri do formato estranho e do mau estado em que estava.
Seria incrivelmente foda se isso fosse real. Nossa, o que eu faria com três desejos.
Mas, além do formato, não parecia em nada com uma lâmpada mágica. Estava completamente coberta de ferrugem. Eu não conseguia nem dizer como costumava ser. Definitivamente não parecia valiosa, mesmo para meu olho não treinado. E eu sabia que ouro puro não enferrujaria ou corroeria. Essa provavelmente era feita de algum metal barato.
Mas eu tive o impulso de tê-la, e custava apenas cinquenta centavos. E eu provavelmente poderia transformá-la em algum tipo de decoração interessante. Annie e eu adorávamos coisas de faça-você-mesmo. Eu poderia lixá-la e pintá-la, transformando-a em algo incrível. Talvez?
“Tudo bem, acabei.” Annie, de mãos vazias, suspirou ao meu lado.
“Eu também.” Eu levantei a lâmpada triste e patética.
“Você vai comprar isso?” Ela franziu o nariz com nojo enquanto coçava o coque bagunçado na cabeça. “Parece que pertence ao lixo.”
Eu ri. “Eu sei, mas acho que tem potencial.”
“É. Potencial para a lata de lixo.” Ela revirou os olhos castanhos.
Eu ri novamente e entrelacei meu braço no dela. “Vamos lá.”
Fomos pagar e depois pegamos um fast food.
***
Quando chegamos em casa, deixei a lâmpada de molho em vinagre branco destilado na pia da cozinha — esperando que isso ajudasse com a ferrugem.
À noite, eu a tirei e usei uma esponja de aço para esfregá-la e limpá-la.
“Uau! Viu, eu sabia. Eu sabia que você tinha potencial,” eu disse em voz alta para ninguém, já que Annie estava trabalhando no turno da noite.
Depois que a enxaguei, a lâmpada provou ser muito bonita. Não consegui trazê-la de volta à sua glória original, mas ela ainda estava com uma aparência melhor agora do que com a ferrugem marrom que tinha. Eu a levantei contra a luz e a estudei mais a fundo enquanto bebia um pouco de vinho.
Havia uma cor turquesa desbotada por fora com designs de espirais douradas intrincados. Uma corrente de ouro desbotada conectava a tampa à alça. Meus dedos seguraram o botão e levantaram a tampa. Por dentro havia uma cor dourada perfeita — nova e brilhante.
Hã? Estranho.
Eu a sequei com uma toalha e a levei para o meu quarto, junto com outra taça de vinho. A lâmpada estranha fez um barulho alto quando eu a coloquei na minha mesa de cabeceira ao lado do meu abajur. Entrei na cama e peguei um mangá para ler — Emma, de Kaoru Mori. O mangá era uma graphic novel japonesa, uma das minhas compras indulgentes quando recebi meu primeiro salário. Isso foi há alguns anos, durante meus dias de faculdade, quando trabalhava como caixa em um supermercado.
Eu tomei mais um gole de vinho enquanto meu olhar vagava pelas belas artes e pela doce história. Não costumo beber vinho, mas Annie e eu tivemos um jantar de comemoração mais cedo por causa da sua recente promoção.
No meio da noite, acordei com algo pesado caído sobre o meu corpo. Eu tinha adormecido com a luz acesa.
Eu apertei os olhos contra a claridade, mas depois que meus olhos se acostumaram com a luz, vi um braço grande sobre minha cintura e uma mão grande com dedos longos e elegantes cobrindo meu seio.
Que porra é essa? Estou sonhando?
Examinei meus arredores. Eu ainda estava no meu quarto. Fotos de amigos e familiares decoravam as paredes, junto com duas pinturas que eu mesma havia criado. O mangá estava de volta na mesa de cabeceira ao lado das luminárias, do meu celular e da taça de vinho vazia.
Estranho. Não lembro de tê-lo colocado de volta.
Um calor penetrou em minhas costas, e um corpo duro estava colado ao meu na minha pequena cama de solteiro.
Virei-me lentamente no braço do dono — me contorcendo como uma minhoca — para não cair da beirada. Me deparei com um peito duro. Tinha um cheiro celestial, como alguma colônia mítica e cara — não do tipo sintético que poderia ser produzido em massa.
Estiquei o pescoço para verificar o rosto da misteriosa criatura.
É. Definitivamente um sonho. Nenhum homem real se parece com isso.
O rosto dele era a perfeição, se é que a perfeição existia. Cabelos prateados adornavam sua cabeça, e cílios longos e escuros se espalhavam sobre suas maçãs do rosto altas. Um nariz forte e reto acima de lábios rosados e pecaminosos.
Meus olhos se fixaram em seus lábios cheios e atraentes, e antes que eu percebesse o que estava fazendo, pressionei meus lábios nos dele.
Eles eram macios e incrivelmente deliciosos.
Ah, sim. Meu tipo favorito de sonho.
Eu recuei, e o belo adormecido abriu os olhos para revelar poços de safira roxa. Surpresa e algo mais piscaram rapidamente naquelas profundezas antes de seus lábios se curvarem em um sorriso de tirar o fôlego. “Minha nova mestra é bem safada.”
