O Trio de Blackwood: Keane
Author
Amber Kuhlman
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Chapters
37
Capítulo 1
EVE
É isso… é aqui que eu vou morrer.
Uma névoa densa e estranha rolava sobre a superfície da água. O ar estava frio e assustador. O frio não passava. Puxei minha jaqueta mais apertada em volta do pescoço e tremi. O frio penetrava fundo nos meus ossos. Grudava em mim e não me largava.
A água batia contra o barco. O som era pesado e assustador.
“Ah, deve ser aqui”, minha mãe disse ao meu lado. Ela ficou na ponta dos pés enquanto a pequena balsa chegava ao porto. A buzina fez um barulho alto.
No céu, um trovão ecoou alto. Uma tempestade estava chegando. Tremi de medo. Segurei contra o corpo a única mala que me deixaram arrumar.
Lá em casa, meu padrasto provavelmente estava queimando o resto das minhas coisas em um tambor. Tudo. Minha vida inteira, e minha memória junto.
Uma onda de medo subiu pelas minhas costas. Dei um único passo para trás. Todos os sentimentos escondidos que eu vinha reprimindo começaram a vir à tona.
Três homens grandes e fortes desceram do cais para o convés. Eles nos viram e caminharam em nossa direção.
“Evelina Bloom?”, o maior dos três homens perguntou.
Mamãe assentiu. Ela apontou a cabeça para mim.
“Vamos”, o segundo cara disse para mim. “Estão esperando por você.”
Virei para a mamãe. Esperava ver algo além de ódio no rosto dela. Mas estava lá. Ainda.
Desde o Incidente, ela olhava para mim como se eu fosse lixo. Às vezes, porém, era ainda pior, como se ela tivesse medo de mim.
“Eu quero ir para casa”, eu disse. Não olhei para os homens à nossa frente. “Você sabe que eu não preciso ir. Eu… eu não sou uma aberração, e não estou doente. Eu não pertenço à Academia Blackwood.”
“Jack diz que é uma escola maravilhosa”, mamãe disse com orgulho. “Um excelente substituto para uma faculdade estadual.”
“Então me deixe ir para uma faculdade de verdade, mãe. Eu não pertenço aqui. Jack está errado.”
“Chega de conversa.” Um homem estendeu a mão. Sua mão grande e áspera parecia metal em volta do meu braço. Puxei de volta com dor, mas ele não soltou.
“Não me faça ir”, implorei. O segundo cara pegou minha mala. “Vou pedir desculpas para o Jack e para o Grant. Sinto muito, mãe. Sinto muito mesmo.”
A expressão dura no rosto da minha mãe só piorou. Ela me olhou com olhos furiosos.
“Talvez esse lugar te ensine a não mentir tanto”, ela disse. “Talvez te ensine um pouco de respeito.”
Lágrimas escorreram pelo meu rosto. Desisti e fiquei mole enquanto o homem me puxava em direção à terra. Não me sentia como uma estudante ou mesmo uma paciente.
Me sentia como uma prisioneira.
“Você está me machucando”, eu disse. Tentei puxar meu braço da mão do homem enquanto ele apertava mais forte. Ele me puxou atrás dele para fora do barco.
O barco se moveu sob as ondas. Tropecei justo quando o homem soltou meu braço. Caí com força no cais de madeira e fiz um barulho alto. Antes que eu pudesse me levantar, o guarda me puxou de pé. Ele meio que me arrastou por uma trilha estreita pela floresta.
Não olhei para trás, para o olhar frio de olhos nas minhas costas. Passei pelas portas da academia. Entramos em uma sala que parecia um saguão. O guarda apontou para eu sentar em uma cadeira enquanto ele ia falar com a mulher atrás da mesa.
Tentei muito ouvir o que eles estavam dizendo, mas não consegui entender direito. A mulher olhou para mim por cima do ombro do guarda. Ela assentiu para ele e então se levantou de trás da mesa.
“Evelina”, ela disse, e eu me endireitei na cadeira. “Ele está esperando por você.”
Eu não sabia quem era Ele ou por que estava esperando por mim, mas fiz o que ela disse. Fiquei feliz de estar longe do aperto cruel do homem à minha frente.
Entrei pela porta. Vi imediatamente o homem sentado atrás de uma grande mesa de carvalho. Ele sorriu de forma calorosa quando entrei. Acenou com a mão para a cadeira vazia em frente à sua mesa.
“Evelina Bloom”, ele disse. Estendeu a mão. “Meu nome é Dr. John Carter.”
“Oi”, eu disse de forma desajeitada. Um grande aquário de peixes coloridos brilhava de um lado da sala. Certificados e prêmios pendurados de cima a baixo nas paredes.
Era profissional, mas também parecia acolhedor. Esse devia ser o diretor.
“Você dirige esse lugar?”, perguntei, e John riu.
“Sim e não. Todos nós dirigimos esse lugar juntos. Nenhum de nós conseguiria fazer isso sozinho.”
Olhei para um dos peixes coloridos no aquário. Meus olhos o seguiram enquanto ele se movia para frente e para trás na frente do vidro.
“Evelina”, John disse. Juntou as mãos enquanto se endireitava. “Por que você acha que está aqui?”
“Nessa escola para esquisitos?”, perguntei.
Depois de um momento, ele assentiu apenas uma vez.
“Por falta de uma palavra melhor, sim.”
“Estou aqui porque meu padrasto me odeia”, eu disse diretamente. “E ele treinou minha mãe para fazer o mesmo.”
“O que te faz pensar isso?”
Levantei os ombros. Olhei para baixo, para minhas mãos no colo, e cutuquei minhas cutículas de forma nervosa.
“Acho que você sabe por quê.” Acenei em direção à pasta descansando nas mãos dele sobre a mesa.
“Entendo.” John não parecia bravo ou mesmo irritado. Ele parecia estar, se é que algo, divertido.
“Eu sei”, eu disse. “Todo mundo aqui acha que não pertence, certo? Você provavelmente ouve isso cem vezes por dia. Eu pareço louca para você?”
“Ninguém disse que você era louca.” Ele fez um som baixo enquanto folheava a pasta. Então a fechou rapidamente e olhou para mim. “Designamos você para um dormitório com uma colega de quarto. As aulas começam de manhã cedo, às sete em ponto. Não se atrase.”
“E quanto às minhas roupas e pertences?”, perguntei.
“Sua bagagem será entregue no seu quarto. Caso contrário, tudo que você precisa será fornecido. O café da manhã é às seis, almoço ao meio-dia e jantar às sete.”
“Quando posso ligar para minha mãe?”, perguntei. Estava apenas parcialmente prestando atenção nas instruções dele.
John soltou o ar. Removeu os óculos do nariz. Apertou o nariz antes de sorrir.
“Exigimos que nossos alunos fiquem aqui por uma semana antes de permitir ligações.”
“Uma semana? Não posso esperar uma semana. Ela precisa saber a verdade. Eu não pertenço aqui. Preciso sair.”
“Se você não pertencesse aqui, Evelina, então, você não estaria aqui”, John disse. Pela primeira vez desde nossa pequena conversa, quis socar o nariz dele.
“É Eve”, eu disse de forma rígida. “Só meus pais me chamam de Evelina.”
“Muito bem, Eve. Agora, você tem alguma outra pergunta?”
Fiz uma cara irritada.
O sorriso de John só cresceu. “Muito bem.” Ele se levantou e contornou a mesa para abrir a porta. Colocou a cabeça no corredor. “Kasey”, ele disse para alguém. “Ela terminou aqui. Mostre a ela o quarto, pode ser?”
Um momento depois, um rosto novo apareceu na porta. Era uma mulher da minha idade, com pele marrom escura, cabelo ruivo e olhos tão intensos que quase me mexi na cadeira.
“Sou a Kasey.” Ela levantou as duas mãos para apertar o coque bagunçado no topo da cabeça. “Vamos, então.” Ela começou a descer o corredor. Não tive escolha senão segui-la.
“Então”, Kasey disse. Enfiou o polegar na boca para morder a unha. “Por que você está aqui?”
Ri. “Aqui? Não cometi assassinato nem nada.”
“O que você fez?”
“Contei aos meus pais algo que eles não acreditaram. Eles acham que estou mentindo e vendo coisas que não são reais.”
“Só isso?”, Kasey perguntou. “Você mentiu para alguém sobre alguma coisa?”
“Sim. Quer dizer, não. Eu não estava mentindo. Eles só acham que estou mentindo.”
“Você acha que está mentindo?”, ela perguntou.
“Eu não. Não estou doente como o resto de vocês”, eu disse a ela, e Kasey fez uma cara de descontentamento.
“Eu também não estou doente. Só porque temos algumas pessoas problemáticas aqui não significa que estamos doentes. Somos apenas pessoas normais...”
“Que não conseguem funcionar na sociedade”, completei. “Entendi.”
“Você está sendo meio vadia”, Kasey disse. Isso me pegou desprevenida. Ela parou de andar e se virou para me encarar.
“Desculpa. Não quis dizer assim. Só quis dizer...” Parei de falar. Não tinha certeza de como poderia dizer de forma que não a deixasse irritada. “Não tenho nenhum distúrbio nem nada. Acusei alguém de algo, e meu padrasto encobriu. Logo vão ver que não sou louca. Aí vou poder ir para casa.”
Kasey riu como se eu tivesse acabado de contar uma piada ruim. “O que te ajudar a se sentir melhor. De qualquer forma, esse é o nosso quarto.”
Quando ela alcançou a maçaneta para abrir a porta, alguém chegou atrás de mim de repente. A respiração dele estava quente no meu pescoço. Afastei-me. Encolhi como um animal assustado quando o homem tocou meu ombro.
“Oi, anjo”, ele sussurrou. Roçou os lábios na minha orelha de forma sexual.
Congelei no lugar. Estava assustada demais para me mover ou mesmo respirar. Na minha frente, até a Kasey parecia estar prendendo a respiração.
“Quem é sua amiga, Kasey?”, o homem perguntou. Deu um passo para trás para poder olhar meu corpo com os olhos.
Me mexi sob o olhar dele. Estava assustada, mas também estupidamente atraída por esse babaca na minha frente. Ele era alto e forte, com cabelo castanho penteado para trás, barba por fazer e um olhar tão intenso que me deu vontade de cair de joelhos e implorar por misericórdia.
“Meu nome é Evelina”, eu disse de forma firme. “Eve.”
Os olhos do homem se estreitaram por um momento. Um sorriso veio aos lábios dele. “Evelina”, ele disse de forma suave. Disse meu nome como se estivesse saboreando. “Meu nome é Keane Hearne. Meus irmãos e eu dirigimos esse instituto.”
Olhei para a Kasey, esperando uma explicação. Ela ainda parecia congelada no lugar.
“Somos os chefes aqui”, ele disse. “Mas não se preocupe, você vai descobrir isso rapidinho.”
Me senti arrepiada. Dei um passo para trás, colocando distância entre nós.
“K-Keane”, Kasey disse. “Carter queria que eu mostrasse o lugar para ela.”
“Claro”, Keane disse. Sorriu para mim.
Enquanto ficávamos de frente um para o outro, ele enfiou a mão no bolso em busca de um cigarro. Colocou entre os lábios. Então, puxou um isqueiro e acendeu. Deu uma tragada longa e forte e soprou a fumaça no meu rosto.
“Sr. Hearne!”, uma das funcionárias gritou para ele do fim do corredor. “Você conhece as regras.”
Keane se virou de mim para olhar para a mulher. “Não se preocupe com isso, Sra. Tucker. Não vou contar se você não contar.”
Fiquei chocada quando a mulher soltou um bufo. Ela se virou para ir embora sem olhar para trás para ele.
Os olhos de Keane me olharam de novo. “Te vejo por aí, gatinha”, ele disse com uma piscada. Então passou por mim e desapareceu virando a esquina.
“Que porra foi essa?”, perguntei à Kasey. “Ou melhor ainda, quem era esse?”
Kasey abriu a porta do nosso dormitório e me empurrou para dentro. Certamente não era nada chique. Duas camas de solteiro contra a parede, um guarda-roupa grande para compartilhar e um banheiro pequeno e apertado dentro do quarto.
“Essa é sua cama.”
Caminhei até a que ela estava apontando e me sentei. Vi minha única mala no chão no pé da cama. Era sujo e velho aqui, como se o lugar não fosse reformado desde os anos mil e novecentos.
“Fale sobre aquele babaca no corredor. Qual é a dele?”
“Bem...” Kasey parou por um momento como se estivesse tentando encontrar as palavras certas. “Keane anda por aí com dois outros caras, Beau e Teague. São melhores amigos, próximos como irmãos.”
“Eles são todos tão gostosos quanto ele?”
“São gostosos”, ela disse. “Mas são perigosos. São famosos nesse lugar porque se uniram e impuseram as regras. Então, basicamente saem impunes de tudo.”
“Até de assassinato?”, brinquei, mas ainda assim, Kasey não riu.
“Algo assim”, ela disse soltando o ar. Mordeu o lábio. “Algumas pessoas dizem que eles querem estar aqui, só para mandar na escola. Tudo que eles realmente fazem é implicar com as pessoas e foder as garotas.”
“Foder as garotas? Tipo… estuprar elas?”
“Não, acho que é tudo consensual.” Kasey levantou os ombros. “É uma honra ser escolhida como a garota do mês do Trio de Blackwood.”
“Trio de Blackwood?”
“É assim que eles se chamam.”
“Garota do mês?”
“Qualquer garota que eles decidem focar se torna deles.” Kasey baixou a voz. “Ninguém nunca disse não ao pedido deles. Se é que você pode chamar assim.”
“O que você quer dizer?”
“Eles não estupram as garotas”, ela disse. “Mas também não gostam de ouvir não.”
“Parecem um bando de babacas”, eu disse baixinho.
“Nunca diga isso em voz alta”, ela alertou. “Eles podem te machucar por isso.”
Soltei o ar e balancei a cabeça. Joguei-me para trás na cama. Não importava o quão pecaminosamente sexy ele fosse por fora.
Eu não ia cair por um babaca daqueles.
“Não se preocupe comigo. Sei cuidar de mim mesma.”
