Na Mira dos Holofotes

LANEY

Quando chegamos ao show do Ace, a fila já dá a volta no quarteirão. As notícias correm rápido – especialmente quando uma das maiores estrelas do rock do mundo está envolvida.

Em primeiro lugar, eu não queria ter vindo, e agora, sabendo que vai ser uma casa lotada? Eu poderia vomitar.

Claro, isso pode ser apenas o enjoo matinal. Parece que meu estômago está dando cambalhotas a cada momento.

Sigo minha irmã gêmea Addie. Estou sempre seguindo ela. Ela está sempre no comando de todas as situações. É difícil não admirá-la por isso.

Embora, às vezes, como esta noite, seja mais cansativo do que reconfortante. Eu amo a confiança dela, mas odeio quando ela pensa que sabe mais sobre mim do que eu.

O pior é quando ela fica assim, me arrastando para problemas e fingindo que é para o meu bem.

"Talvez isso seja uma má ideia," eu digo como uma desculpa.

Addie sabe que é uma desculpa. "Eric consegue fazer a gente entrar, não se preocupe."

"Ótimo", eu suspiro. Eu quero deitar na calçada e morrer.

Addie me puxa e seu marido Eric caminha na nossa frente. Ele continua se virando e me dando um olhar de desculpas.

Ele também não quer estar aqui, mas quando Addie está decidida sobre alguma coisa, não há nada que você possa fazer a não ser recostar-se e aproveitar o passeio.

Os fãs reunidos em torno da entrada de repente percebem que Eric chegou. Todos gritam seu nome.

"Entre, senhor".

Eric assente e acena para os fãs. Ele até aperta um par de mãos em seu caminho para dentro.

Addie acena também.

Eu não sei como eles fazem isso. Odeio lidar com pessoas.

Como Eric e Addie são famosos, eles nem se incomodam em checar nossas bolsas. Se eles soubessem a surpresa suja que Addie colocou em sua bolsa gigante...

Eu tenho um mau pressentimento sobre isso. ~

ACE

Minha cabeça está girando.

Não fico nervoso antes de um show há quase dez anos, mas esta noite mal consigo ficar parado. Meus dedos tropeçam nervosamente nas cordas da minha nova Stratocaster azul bebê enquanto toco algumas escalas no braço da guitarra.

Não há nada como o som de uma guitarra nova. Agradável, quente e puro.

Não é bom o suficiente para manter minha mente longe de Laney e do bebê, no entanto.

Penso nos olhos cinzentos de Laney, cheios de lágrimas.

Eu toco o lugar no meu peito onde ela deixou um traço de tinta azul.

Não está mais lá. Esqueci que troquei de camisa.

Eu ouço a descarga do vaso sanitário.

A porta do banheiro se abre.

É Stephanie Cox, sexy como sempre. A mulher poderia sair de uma lata de lixo e ainda parecer que estava a caminho de uma festa de gala.

"Quando você vai começar?"

Sua boca está apertada em um beicinho. Ela está irritada.

Porra. ~Isso só a faz parecer mais gostosa.

"Não tenho certeza. A qualquer minuto, provavelmente."

Ela cruza os braços. "Então não teremos tempo para ficarmos juntos."

Essa é minha intenção.

Eu me conheço. Eu sei que não posso negar ficar com a Stephanie, especialmente porque ela me quer tanto. Eu fraquejei e a beijei, e depois eu fraquejei e a deixei vir para os bastidores comigo, e depois eu fraquejei novamente quando fechei a porta e a deixei ficar.

Mas é isso. Certamente, não fraquejarei pela quarta vez.

Stephanie pisca para mim e faz uma cara de beijo.

Porra, eu sou um idiota.

Se eu conseguir ficar dois passos à frente, talvez eu consiga sair dessa sem cometer um erro horrível.

Foi um erro que me colocou nessa bagunça em primeiro lugar.

Eu chamo isso de ‘bagunça’, mas não sinto que seja uma. Apesar de tudo, a decisão de dormir com Laney há um mês me pareceu certa. Perfeita.

Stephanie pega uma cerveja da geladeira pessoal no meu camarim. Sua bunda é incrível. O vestido preto fino que ela está usando não deixa muito para a imaginação.

Eu tenho que desviar o olhar com vergonha.

Ela realmente não deveria estar aqui.

Há uma batida na porta.

"Quando estiver pronto, Sr. Flanagan", o roadie grita pela porta.

"Obrigado!"

"Senhor Flan-a-gan." Lá vai ela novamente, pronunciando cada sílaba. Mostrando-me do que sua boca é capaz com cada clique de sua língua.

"Você deveria se atrasar um pouquinho", ela murmura.

"Não esta noite."

Eu me levanto e vou até a porta.

"Espera." Ela se coloca entre mim e a saída.

"Eu preciso tocar, Steph. Conversamos depois."

"Só quero te mostrar uma coisa."

Ela levanta a barra do vestido. Ela não está usando calcinha.

"Ah, porra."

"É o que eu quero." Ela me beija solidamente nos lábios, mais uma vez me mostrando o que sua língua pode fazer.

LANEY

Addie insiste que fiquemos ao lado do palco, mas Eric e eu finalmente conseguimos que ela se acalmasse um pouco.

Uso meus enjoos matinais como desculpa para sentar no bar e beber um refrigerante.

Eric é seguido por um bando de fãs, não importa onde ele vá.

Todos eles querem um pedaço dele – uma assinatura, uma foto, fazer perguntas, fazê-lo segui-los no Twitter, ouvir sua nova demo. Ele está obviamente estressado com tudo.

Ele se inclina e sussurra para Addie e depois desaparece.

"Ele decidiu ir até os bastidores." Ela se senta ao meu lado e pede um seltzer com limão. "Ele não pensou em como todos os fãs de Ace seriam seus fãs também."

"Você pode ir com ele se quiser. Eu vou ficar bem."

Addie pega minha mão e aperta. "Estamos juntas nessa, Laney. Ace pode ser um merda, mas eu nunca, nunca vou sair do seu lado."

Meus olhos começam a lacrimejar. Eu aperto sua mão na minha.

Ela pode ser louca, mas minha irmã é a força do bem mais linda e poderosa da minha vida.

"Você também não precisa me agradecer." Ela pisca. Nós duas rimos.

"Addie, por favor, não faça nada vergonhoso esta noite."

Ela suspira e finge surpresa. "Eu nunca faria nada assim!"

"Addie, por favor."

"Não se preocupe, eu só farei o que precisa ser feito."

Eu suspiro. É com isso que estou preocupada.

Addie se vira em seu banquinho para encarar o palco e se recosta no bar. Ela parecia um cowboy em um filme antigo de John Wayne. Vingando os fracos e se livrando dos lixos.

Ela termina seu seltzer em um gole.

"Por que ele está demorando tanto?"

Antes que eu possa responder, as luzes se apagam.

Todos começam a gritar por Ace.

Um acorde toca e as luzes do palco brilham.

Ace toca um riff simples—

"Isso é 'Your Breath!'" Addie está gritando com desgosto.

Ela parece que pode explodir.

"O babaca está tocando uma música que Eric escreveu sobre mim ~!"

A multidão enlouquece.

Ele não parece com o homem com quem eu briguei há poucas horas. Ele desfila pelo palco, sem nenhuma preocupação.

Muitos rockstars tentam fingir que estão acima de todos os outros. Eles ficam acima da multidão, derramando seu talento e fama sobre as pessoas que os tornaram famosos.

Ace não.

Ace não consegue tirar o sorriso pateta de seu rosto. Ele está se divertindo como ninguém.

Ele se aproxima e canta junto com o público.

Seus fãs o amam, e eu vejo o porquê – ele faz com que todos nesta plateia se sintam como seus melhores amigos. Ele é quem manda.

Este é um homem no comando de seu mundo.

E muito possivelmente, do meu coração…

ACE

Assim que toco o primeiro acorde, meus problemas desaparecem.

Nenhuma confusão do dia me acompanhou até o palco, embora Stephanie tivesse tentado.

Ela está de pé nos bastidores, irritada e envergonhada que eu disse não a ela.

Depois que ela me beijou, eu soube. Eu não podia fazer isso com Laney.

Quando Stephanie enfiou a mão na minha cueca e me beijou com seus lábios macios e cheios, tudo em que eu conseguia pensar eram os olhos marejados de Laney. Eu saí do camarim antes que meus hormônios tomassem conta de mim.

Eu empurrei Stephanie para longe. Acho que ela nunca foi negada antes. Definitivamente não por mim, pelo menos.

Normalmente, uma mulher como Stephanie poderia fazer o que queria comigo. Houve muitas como ela ao longo dos anos, e estou sempre feliz em satisfazer seus caprichos sexuais.

Só houve uma mulher como Laney, no entanto.

Comecei a pensar que talvez não fosse tão ruim se ela fosse a última mulher. A única para o resto da minha vida.

Quem sabe? Talvez seja muito cedo para dizer.

Terminamos as duas primeiras músicas sem problemas. Os músicos que Vince encontrou estão trabalhando muito bem. São verdadeiros profissionais.

Subo na bateria para o meu solo em "Forgotten Dreams" e vejo Eric esperando a poucos metros de Stephanie.

Merda. ~

Ele está obviamente chateado. Quando Eric está com raiva, ele não diz explicitamente, ele apenas enrijece os ombros e olha para o chão.

Neste momento, seus olhos poderiam queimar um buraco até a China.

Mas ele vai superar isso, tenho certeza. Ele já fez o mesmo tipo de merda. Preciso apenas falar com ele depois do show e acalmar as coisas.

Espera.

Isso significa que Laney está aqui?

Eu forço meus olhos e procuro por ela na plateia. É difícil tentar se concentrar na música enquanto a procuro na multidão.

Sinto meu coração na minha garganta.

Eu vejo sua silhueta no suave brilho laranja vindo do bar. Ela é inconfundível.

Suas curvas suaves e bonitas. A maneira como ela segura seus quadris.

Queria poder ver o rosto dela...

LANEY

Ace me faz sentir como uma garotinha. Nunca vi alguém tão calmo e confiante. A maneira como ele se move. A paixão que ele coloca em sua arte. De repente me lembro por que dormi com ele no casamento de Addie.

Ele está lindo em uma camisa preta apertada e calça de couro vermelha. Sua barba ruiva cheia e cabelo desgrenhado balançam enquanto ele dança e caminha ao longo da borda do palco.

Eu gostaria de poder estar em seus braços novamente.

Ele é como um ímã. Estou quase na frente da multidão antes que eu perceba. É difícil lembrar por que eu estava brava em primeiro lugar.

O baterista e o baixista saem do palco.

Um roadie se esgueira e entrega a Ace um violão.

ACE

Eu toco cada nota com cuidado, canalizando meus sentimentos por Laney em meu instrumento.

Eu quero que ela saiba. Isso é para ela.

Cada acorde.

Cada riff.

Cada nota.

Dela.

LANEY

As luzes se apagam. A única iluminação no cômodo é um holofote roxo suave em Ace.

Ele canta uma música lenta e bonita.

Eu nem presto atenção nas palavras.

Eu apenas sinto. As palavras não são nada em comparação com a música.

Para Ace, a música é tudo.

Isso reverbera na minha barriga, quase como se nosso filho estivesse vibrando de alegria ao som da melodia.

Finalmente, nossos olhos se encontram.

Seus olhos azuis brilhantes ardem com paixão.

E eu me apaixono cada vez mais...

SPLAT! ~

Um tomate acerta Ace diretamente na boca!

Ele para de tocar.

"Boo, seu filho da puta!" É a voz de Addie.

Um segurança sai e leva Ace para fora do palco.

Addie joga o segundo tomate – este atinge o topo de sua cabeça.

Porra, Addie.

Às vezes, ela tem o pior timing do mundo.

Claro, ela nunca fez nada tão ridículo antes.

Ele olha por cima do ombro enquanto é levado. Eu o sinto procurando por mim.

Addie grita: "Fuja, seu covarde!"

Dois grandes seguranças a cercam.

Ela joga um terceiro tomate, acertando um deles bem no peito.

Quantos tomates ela tem nessa bolsa?

Os dois grandes seguranças finalmente pegam Addie e tentam arrastá-la para fora do bar. Ela está fazendo tudo ao seu alcance para garantir que eles não tenham sucesso.

O louco é que ela está ganhando.

Ouço sussurros ao meu redor. "Aquela é a Addie Michaels! A modelo!"

Várias pessoas estão gravando o incidente com suas câmeras.

Esta é a minha chance.

Os seguranças estão ocupados e ninguém está vigiando a porta dos bastidores. Eu preciso dizer a Ace como me sinto. Poderíamos recomeçar.

Talvez Addie não tenha estragado tudo, afinal.

Passo pelo posto de segurança. Está livre, assim como eu suspeitava.

Passo por Eric que está indo ajudar sua esposa. Ele pisca para mim. "Boa sorte." Em um instante, ele desaparece na multidão.

Eu vasculho os bastidores procurando o camarim de Ace. Droga! ~Para um local tão pequeno, este lugar tem muitas esquinas.

Enquanto vou de porta em porta, sinto meu sangue gelar de ansiedade.

O que vou dizer a ele?

Isso tecnicamente não é minha culpa; Tentei impedir.

Mas com a forma como ele agiu hoje, ele merecia.

Ainda assim, foi errado.

Eu sei que ele estava olhando para mim naquele palco.

Nós compartilhamos algo.

Algo bonito.

Algo familiar.

Algo… A-ha! ~

Chego a uma velha porta, marcada com assinaturas de artistas que estiveram aqui antes, no final de um corredor estreito. Deve ser aqui.

Sem um momento de pausa, abro a porta.

Uma garota peituda com mechas loiras espalhafatosas monta um cara sem camisa reclinado em um sofá.

Lá está ele. Ace Flanagan.