Poucos dias depois, eu estava indo com minha mala de mão para o meu escritório, pronta para embarcar em um voo e seguir para a Itália com Scott.
Íamos fazer uma verificação pessoal na propriedade Delilah, na Toscana, e seríamos acompanhados pelo gerente executivo da Imperial Findings - a empresa responsável pelo fornecimento dos materiais de luxo usados na maioria dos nossos hotéis.
O gerente executivo era Calvin Walters e, embora eu nunca o tivesse visto pessoalmente, trocamos e-mails suficientes nos últimos meses para que eu o conhecesse.
"Aí está você", Scott disse de trás da minha mesa, enquanto eu parava de empurrar minha mala. Ele estava sentado na minha cadeira.
Eu olhei meu relógio. "Não são nem sete ainda. Estou adiantada. Onde estão suas coisas? E o que você está fazendo na minha...?"
"Eu não posso ir na viagem. Você vai assumir o controle por mim, sendo meus olhos e ouvidos."
"O que você quer dizer com não pode ir? Este é o check-in final antes dos pedidos serem feitos, antes de fazermos as contratações finais para os suplementos! "
Scott me olhou. "Quem você acha que está lembrando aqui?"
Foi quando notei os pelos em suas bochechas geralmente bem barbeadas e a vermelhidão de seus olhos. "Desculpe", eu disse. "Está tudo bem?" Empurrei minha mala contra a parede e me sentei na cadeira de visitantes.
"Está tudo bem."
"Scott, eu sei que sou apenas sua nova contratação controversa, mas você pode me contar, sabe, se houver algo errado? Estou feliz em cobrir todas as pontas que precisam ser cobertas, mas eu realmente não gosto de trabalhar no escuro..."
"É a Rosaline", ele soltou um suspiro. Rosaline, a noiva dele. Sua noiva recém-grávida.
"Ela está bem?", eu perguntei, inclinando-me para frente. Minha preocupação era genuína. Embora eu nunca tivesse conhecido Rosaline, por tudo que sabia sobre ela, parecia ser uma pessoa maravilhosa. Ela pode ter pertencido ao mesmo mundo de privilégios de Scott, e pode até ter se envolvido em um concurso de beleza ou dois, mas ela não era só seus cabelos loiros e suas bolsas Chanel.
Scott suspirou novamente. "Eu acho que sim. O médico disse que tudo parecia normal, que não deveríamos nos preocupar..."
"Mas…?"
"Não seja louco, Scott."
"E se você precisar de alguma coisa, se tiver alguma dúvida - não importa o quão estúpida ela seja - me ligue."
Ele olhou para mim, as sobrancelhas meio levantadas como se ele esperasse que eu lutasse mais. Ou talvez ele estivesse esperando hesitar um pouco mais antes de passar as rédeas.
"Mesmo?", ele perguntou.
"Eu dou conta. Sério."
"Legal." Ele acenou com a cabeça, levantando-se. "Obrigado, Jessica."
"Não se preocupe."
"Ah, e Calvin já está lá fora. Ele está esperando no carro. Vocês dois vão voar no jatinho Michaels."
Eu concordei. "Certo", eu disse, observando enquanto Scott saía do meu escritório.
"Divirta-se! Mas não muito", ele falou por cima do ombro.
Ontem à noite eu jantei Oreos, e agora estava indo voar em um jato particular para a Toscana. Às vezes, a vida não era tão ruim.
"Você não disse uma palavra até agora."
Calvin Walters sorriu para mim do outro lado da limusine. Porque um carro normal de cidade, ou mesmo um Range Rover, seria muito pouco para ele. Eu olhei para cima do planejamento em meu colo.
"Desculpe. Tenho muito em que pensar."
"Diga."
Eu o encarei. Ele era o gerente executivo da maior empresa de materiais para hotéis do Reino Unido e não parecia ter mais de trinta anos. Ele tinha cabelos pretos, brilhantes, e olhos azuis cristalinos. Também tinha o tipo de confiança à qual nenhuma garota era imune.
E, no entanto, havia algo sobre ele que me deixou... desconfiada.
"Eu simplesmente nunca estive na Toscana. Na Itália, na verdade. E agora, vou olhar uma propriedade e sugerir exatamente o que ela precisa. É um pouco como um redemoinho", eu disse, talvez muito honestamente. Mas Calvin apenas deslizou pelos assentos até estar ao meu lado.
"Não se preocupe, boneca, você me tem ao seu lado. E sou muito bom no que faço."
"Ah é?"
Ele sorriu o sorriso mais seguro que eu já vi. "Você não tem ideia. Agora vamos. Vamos comemorar", disse ele, abrindo a porta escondida do frigobar e tirando uma garrafa de champanhe.
"Não são nem sete e meia da manhã!"
"Ei! Você quer conhecer os italianos? É assim que você conhece os italianos", disse ele, abrindo a rolha como um profissional. Observei o gás subir da garrafa e não pude deixar de rir enquanto ele me servia um copo.
"À Toscana", disse ele, batendo sua taça contra a minha.
"À Toscana", respondi, levando a taça aos lábios. O líquido desceu queimando minha garganta de maneira prazerosa e, ao tomar outro gole, já podia sentir as bolhas subindo para minha cabeça.
"Então, diga-me, Jessica, o que você faz para se divertir?"
"Para me divertir?"
"Uhum", ele murmurou, seus olhos fixos nos meus.
De repente, me senti um pouco claustrofóbica. Sentei-me mais ereta, puxando minha saia lápis mais para baixo em minhas pernas e limpei minha garganta.
"Acho que realmente deveríamos seguir o plano de negócios", disse eu, tocando no planejamento que ainda estava aberto no colo. "Há algumas coisas que gostaria de te perguntar, dada a sua experiência, para que, quando chegarmos lá, tenhamos um plano de ataque claro."
"Plano de ataque?", ele riu.
Eu concordei. "Eu quero estar o mais informada possível, Calvin. Começando com as suítes exclusivas e avançando para os quartos duplos, gostaria que cada quarto da propriedade fosse totalmente projetado antes de partirmos na segunda-feira."
"Você é terrivelmente ambiciosa."
"É o que dizem."
Eu dei um aceno rápido. "Excelente. Perfeito."
"Você quer começar agora?"
"Começar… agora?", repeti como uma idiota - mas estava confusa e o champanhe tinha subido direto para minha cabeça.
Ele soltou uma risada, dando um tapinha no meu joelho. "Você é realmente incrível. Sim, começar agora. Posso dar-lhe um resumo de como geralmente avalio os quartos, então, quando chegarmos lá, você não se sentirá um peixe fora d'água."
"Certo. Claro."
"Vamos começar com as camas", declarou ele, olhando diretamente para mim. "Quando entro em um quarto, não importa que tipo de quarto, eu olho diretamente para a cama primeiro. A cama conta a história. Você concorda?"
"Ok, sim. Acho que faz sentido..."
"Faz todo o sentido. Veja desta forma: não importa se você foi para o quarto para descansar, dormir ou trepar, você está lá pela cama. É isso, e caso encerrado."
Eu olhei para ele, tentando esconder minha surpresa com sua forma brusca de falar. Eu não queria que ele pensasse que eu era uma mulher sensível - caramba, eu estava muito longe de ser uma mulher sensível - mas também não queria que ele continuasse falando sobre foder.
"Você fez seu ponto, Calvin. A cama é a marca. Então, o que vem a seguir?"
Ele ergueu as sobrancelhas para mim. "Então, a seguir, boneca, você tem que fazer a cama se sobressair. É sua responsabilidade com o quarto. A cama é o mamilo do quarto, e você deve direcionar todo o foco a ela. E ao contrário da crença popular, o tamanho importa", disse ele com uma piscadela.
"Então, você está dizendo, quanto maior, melhor?", eu perguntei inocentemente. Eu iria derrotar esse empresário arrogante em seu próprio jogo.
"Bem, isso depende agora", ele disse, se aproximando de mim. "Do tamanho do quarto, de quanto está desordenado com outros acessórios... Você não quer que o quarto pareça muito cheio, porque isso faz com que o hóspede se sinta... excluído."
"Certo, e não podemos deixar o hóspede se sentir excluído em seu próprio quarto."
"Agora você está entendendo. Por isso, escolhemos a cama que seja mais cativante mas também a mais convidativa. Não é apenas o mamilo do quarto - agora, é o mamilo do hóspede também."
Eu estava prestes a deixar escapar uma piada de parabéns por ele ter usado a palavra mamilo um número recorde de vezes em uma frase, mas então a limusine parou. O motorista baixou o painel divisor. "Senhor Walters, estamos na pista."
"O jato está pronto?", Calvin perguntou.
"Eles disseram que sim", respondeu o motorista.
"Perfecto. Vamos lá?", ele me perguntou, e eu balancei a cabeça, fechando meu planejamento.
Quando desci da limusine e pisei na pista, parecia um daqueles momentos únicos que você nunca esquece. Porque lá estava eu, ao lado de uma limusine, e com um jato particular a poucos metros de mim. E lá estava o motorista, levando minha bagagem para dentro do avião.
"Boneca, você vem? Você quer uma foto ou algo assim?" Calvin deu uma risadinha. Ele já havia se encaminhado para o jato e estava andando para trás agora, rindo da minha expressão estupefata.
Eu respirei fundo.
"Estou chegando. Não precisa chorar", eu respondi depois de acelerar o passo e ultrapassá-lo, começando a subir as escadas para o jatinho. Senti uma onda de orgulho crescer dentro de mim. Eu tinha lidado com ele e subi as escadas sem tropeçar.
Eu estava entrando pela primeira vez em um jatinho particular!
E era lindo!
Todo interior era bege com painéis dourados, e a aeromoça me cumprimentou com o sorriso mais gentil que eu já vi. "Bom dia, senhora Turner. Sente-se no lugar que desejar."
Quando entrei na cabine, minha mente estava girando. Era tudo perfeito. Perfeito demais. Eu não merecia. Tudo era luxuoso demais, mas então, minha respiração ficou presa na minha garganta, e arrepios percorreram cada célula do meu corpo.
Meu otimismo desapareceu.
Seus olhos estavam fechados e ele vestia um suéter branco casca de ovo. Cashmere. Seu jeans escuro parecia tão moderno quanto seu cabelo desgrenhado e o sorriso preguiçoso em seu rosto.
"Como... como você-?"
"O quê, você realmente acha que meu irmão iria te enviar em uma viagem como esta sozinha?", ele perguntou, seu sorriso preguiçoso se transformando em uma risada. "Vamos, sente-se." Ele deu um tapinha no assento ao lado dele.
Eu ouvi os passos de Calvin subindo as escadas atrás de mim, mas eu estava congelada. Minha mente estava girando mais rápido agora - muito mais rápido. Eu não só estava prestes a fazer a viagem mais importante da minha carreira profissional até agora, mas também estava prestes a ir para a Itália com dois homens.
"Boneca, qual é o problema?", Calvin perguntou atrás de mim. Ele me empurrou para frente, até que eu estava a um braço de distância de Spencer.
Eu apertei meus olhos fechados apenas por um momento. Um fim de semana na Toscana. Não poderia ser tão ruim.
Mas então, Spencer agarrou minha mão e me puxou para o assento ao lado dele. "Deixe-me adivinhar, você nunca esteve na Toscana", ele sussurrou em meu ouvido.
