Os Lobos do Oeste

HAVEN

"Ouvi dizer que a Melanie ficou com o Brody na festa do Mitch no fim de semana passado", Rachel disse com um sorriso.

"Ai credo! Isso é tão nojento!" Cecily exclamou, fingindo vomitar.

Cecily e Rachel estavam fofocando — como sempre — a caminho da escola. Eu estava no banco da frente, observando as casas, árvores e shoppings voando pela janela.

Jude olhou para mim e sorriu. "Ansiosa para a escola?"

Eu desabei no meu lugar. "Na verdade, não."

Ele riu. "Acho que deixamos Logan bem louco; ele não saiu de seu quarto pelo resto da noite."

Eu ri. "Bem feito por ter metido o nariz onde não é chamado."

Paramos na frente da escola e corremos para dentro.

Jude e eu estávamos sentados no fundo da sala de aula, rindo pra caramba, quando Logan entrou. Ele olhou para nós dois antes de se sentar relutantemente na frente de Jude.

Então ele se virou em seu assento e olhou para nós dois. "Você não consegue parar de ser tão irritante?"

Eu mostrei minha língua para ele, o que era superinfantil e provavelmente me fez parecer ainda mais boba, mas naquele momento, eu não me importei. "O que eu faço não é da sua conta."

A mandíbula de Logan ficou tensa. "Você é ~da minha conta."

Fechei a boca quando ele se virou e voltei minha atenção para o professor, que tinha acabado de entrar.

Eu podia sentir o olhar de Jude na lateral do meu rosto, mas me recusei a encará-lo.

O que Logan quis dizer com isso? ~

A aula de inglês passou muito rápido, e antes que eu percebesse, eu estava indo para a de história.

Ugh. ~Eu estava temendo essa aula desde a última. Não só Jude não estava nela, mas eu ia ficar presa com Deacon e Logan por incríveis setenta e cinco minutos.

Caminhei até o fundo da sala de aula e sentei no mesmo lugar do dia anterior. Quando Deacon e Logan entraram, eles retomaram seus assentos também – para minha tristeza.

"Ok, turma, vamos fazer um trabalho", disse Gades. "Vocês vão precisar de um parceiro para isso."

A maioria dos alunos se entreolharam animadamente, mas eu mantive meus olhos na minha mesa.

"Cada dupla receberá um determinado país para estudar", continuou o professor, "e no final do semestre vocês farão uma apresentação para a turma sobre seu país".

Ele olhou ao redor da classe. "Todos os pares devem ser aprovados por mim de antemão. Assim que encontrarem seus pares, eu distribuo os países. Muito bem, podem começar!"

Olhei ao redor descontroladamente, o pavor me enchendo. Eu não conhecia ninguém naquela classe.

Observei enquanto todos encontravam parceiros, esperando que houvesse um número ímpar de alunos, para que eu pudesse trabalhar sozinha.

Mas uma vez que todos estavam emparelhados, havia uma outra garota deixada de fora, que parecia tão angustiada quanto eu.

"Oi, eu sou Haven. Você gostaria de ser minha dupla?" Eu perguntei a ela.

A garota olhou para mim e sorriu antes de assentir, seus cachos castanhos balançando.

"Eu adoraria. A propósito, sou Christine."

Eu sorri e apertamos as mãos antes de ir até o nosso professor.

O Sr. Gades olhou para nós e assentiu. "Vocês duas ficam com a Austrália."

Christine e eu nos entreolhamos antes de sorrir.

"Tenho certeza que vocês duas vão fazer um bom trabalho. Podem ir."

Christine e eu estávamos discutindo ideias para nosso trabalho quando fomos chamados de volta à mesa do Sr. Gades.

"Sim, Sr. Gades?" Eu perguntei, me perguntando por que ele tinha nos chamado de volta.

"Desculpe meninas, mas vou ter que separar vocês."

Christine e eu nos entreolhamos, indignados.

"O quê? Por quê?" Eu perguntei.

O Sr. Gades suspirou. "Porque Logan e Deacon gostariam de ser parceiros, e isso não seria bom – para ninguém. Então vou separá-los."

Eu falei alto. "Isso não é justo!"

O Sr. Gades suspirou e esfregou os olhos sob os óculos.

Me senti meio mal por reclamar, e esperava não ser uma daquelas alunas que fazem os professores perderem o amor pela profissão.

"Sinto muito que você pense isso, Srta. Mathie, mas está decidido. Você vai trabalhar com Deacon e Christine, você pode trabalhar ao lado de Logan."

Olhei para Deacon, que estava sorrindo para mim, e quase engasgou.

"Na verdade, Sr. Gades", Logan interrompeu, "eu estava esperando que eu pudesse trabalhar com Haven. A casa dela fica na mesma rua que a minha, então poderíamos nos encontrar com mais frequência."

Mordi a língua e rezei para que o Sr. Gades dissesse não. Mesmo tendo Deacon como parceiro seria melhor do que ter Logan.

"Claro, tudo bem", o professor admitiu. "Vocês dois vão ficar com a Suécia."

Logan sorriu e pegou minha mão, me puxando para sua mesa. Eu puxei minha mão para trás quando as faíscas começaram a invadir meu corpo e olhei para Logan.

"Espero que você saiba que eu não estou feliz com isso", eu falei baixo.

Logan sorriu. "Confie em mim, eu já sei disso. Está escrito na sua testa. Só não sei por que você não está feliz com isso. Quero dizer, vamos ser honestos. Eu sou lindo."

Revirei os olhos. "Não, você é apenas arrogante."

Logan deu de ombros. "Sou confiante, fazer o quê? Mas então, você gosta mais de loiros, não é?"

A maneira como ele disse soou como se ele estivesse quase com ciúmes.

"Você é rude", eu retruquei.

Logan pareceu apreciar o insulto. "Por causa de ontem? Deixe-me pedir desculpas formalmente, Srta. Mathie. Eu sinto muito de verdade."

Enfiei o nariz no ar. "Na verdade, eu prefiro caras que não são idiotas, Jude é um doce."

Logan bufou. "Doce o suficiente para abaixar suas calças?"

Eu mal me impedi de dar um tapa no rosto de Logan. O Sr. Gades já estava de olho em nós e eu não precisava revelar minha força, ou receber uma detenção, no meu segundo dia.

"Você é tão idiota!"

Logan sorriu. "Não minta, querida. Você é inegavelmente atraída por caras como eu."

Cruzei os braços sobre o peito. "Só em seus sonhos."

Ok, não foi a melhor resposta, mas eu estava muito brava para pensar em qualquer outra coisa.

O sorriso de Logan se alargou. "Isso é verdade."

Eu fiquei boquiaberta para ele, então assisti com horror quando ele piscou para mim. Tudo o que eu queria fazer era tirar aquele sorriso frustrantemente irresistível do rosto dele.

O sino tocou. Eu pulei da minha cadeira e saí da sala, ansiosa para ver meus amigos e escapar do meu novo parceiro de história.

Encontrei Jude, Rachel e Cecily no refeitório. "Vocês não vão acreditar no que acabou de acontecer comigo!" Eu quase gritei quando peguei meu almoço.

Cecily franziu a testa. "O que aconteceu?"

"O Logan aconteceu, foi isso! Ugh, ele me deixa louca!"

Os olhos castanhos de Rachel se arregalaram quando ela se inclinou para frente. "O que ele fez? Beijou você?"

Olhei para ela como se ela fosse louca, mas ignorei seu comentário. Ela estava ansiosa por fofocas, só isso.

"Não, ele perguntou ao professor se ele poderia ser meu parceiro para esta tarefa enorme que estamos fazendo!" Eu dei uma mordida raivosa no meu sanduíche e mastiguei com vingança. "A gente vai fazer dupla durante todo o semestre."

"O que há de tão ruim nisso? Ele é gostoso", Cecily apontou.

Joguei minha comida na mesa. "Essa é a questão!"

Rachel franziu a testa. "O problema é ele ser gostoso? Você está ouvindo a si mesma?"

Eu olhei para ela. "Não, o problema é que ele sabe que é atraente, e ele só fala besteira o tempo todo, e eu tenho certeza que eu odeio esse cara."

Cecily riu. "Vocês dois vão estar namorando em breve. Já dá pra sentir a química, não é, Rach?" Cecily cutucou o ombro de Rachel e as duas riram.

Elas estavam todas entusiasmadas com o casal perfeito que Logan e eu formaríamos. Eu poderia dizer que estavam me provocando, ambas sabiam exatamente o quão terrível Logan era.

Virei-me para Jude em busca de ajuda. "Isso não é horrível?"

Ele encolheu os ombros. "Talvez sim, talvez não. Lembre-se, eu disse que ele também tem um lado bom. Talvez você comece a perceber."

Eu franzi a testa, chateada que ninguém via o problema. "Mas eu não quero ver o lado bom dele. Não quero ver nenhum lado."

Quando vou parar de mentir? ~Eu me repreendi.

A aula de ginástica prosseguiu tão lentamente quanto a do dia anterior, embora os meninos não tenham se juntado a nós.

Jogamos uma partida de futebol do lado de fora e de alguma forma consegui fazer um gol contra.

Corri para casa logo depois da aula de artes, sem vontade de socializar com ninguém. Os últimos dois dias tinham sido um pouco avassaladores e tudo o que eu queria era me soltar, relaxar um pouco.

Minha loba estava literalmente me implorando para deixá-la livre desde meu aniversário e eu senti como se não pudesse mais negar sua liberdade.

Deixei minha bolsa na porta dos fundos da casa e olhei ao redor da floresta timidamente, sem saber o que fazer a seguir.

Decidi que tirar minhas roupas seria um bom começo, então me despi e as dobrei cuidadosamente, deixando-as ao lado da minha bolsa.

Agora eu estava ainda mais autoconsciente do que antes. Fechei os olhos e chamei minha loba, perguntando o que fazer a seguir.

Já era hora de você me deixar sair , ~ela rosnou. Revirei os olhos para sua rabugice.

Ou você me diz o que fazer ou eu vou colocar minhas roupas de volta... ~eu respondi.

Minha loba uivou em protesto e apressadamente concordou em me guiar enquanto eu me transformava.

Entrei na floresta, tremendo um pouco. A última vez que eu me transformei doeu pra caramba, embora minha loba tenha prometido que desta vez eu não sentiria dor.

Fechei os olhos e deixei que ela assumisse, senti meu corpo se transformar completamente e não abri os olhos até me sentir deitada no chão.

Levantei-me e cambaleei um pouco, não acostumada a andar com quatro pés ao invés de dois. Dei alguns passos até me sentir confortável o suficiente para começar uma corrida lenta.

É isso aí, Haven, vá devagar. Você está indo muito bem. ~Minha loba parecia tão feliz, o que por sua vez me deixou feliz.

Foi bom ouvi-la sendo legal comigo, em vez de fazer seu habitual ataque passivo-agressivo. Eu trotei pela floresta absorvendo tudo. Meu sentido parecia aprimorado nesta forma, e eu adorei.

Cheguei a um pequeno lago e corri até ele, inclinando a cabeça e bebendo um pouco de água. Enquanto bebia, reparei no meu reflexo na água e fiquei boquiaberta.

Não só eu era uma loba, mas também enorme. A única coisa familiar sobre mim eram meus olhos - eles continuavam com sua cor verde vibrante.

Ouvi um movimento à direita e senti meu ouvido se contrair em direção ao som.

Eu abaixei minha cabeça e fiz cara de má, deixando um rosnado baixo, mas ameaçador, escapar por meus dentes cerrados.

Olhei e vi um lobo escuro emergir das árvores.

Se eu pensava que era grande, estava errada. Comparada a este lobo, eu era pequena.

O lobo tinha pelo castanho escuro e desgrenhado, e uma aura de poder irradiava dele. Minha loba gemeu para eu cair de barriga, mas meu lado humano era muito teimoso, muito orgulhoso.

Eu me mantive firme e rosnei novamente, não antecipando que o outro lobo veria isso como um desafio.

Em cinco segundos eu estava presa debaixo do lobo, e ele estava rosnando e mordendo meu rosto. Eu gemia em derrota, embora a luta nunca tivesse realmente começado.

Lambi debaixo de seu queixo por instinto para mostrar minha obediência. Quando tentei me livrar de seu aperto, ele rosnou novamente e agarrou meu rosto.

Encolhi-me na grama e ofeguei com força, com medo do que ele poderia fazer a seguir.

O lobo olhou para mim e congelou. Eu também, porque conhecia aqueles olhos, aqueles olhos cinza claros que brilhavam e dançavam.

Era Logan.