Entregue aos Alfas: Um Natal com Lobisomens
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Jen Cooper
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Brax carrega sombras. Derik tem suas palavras, mas eu sempre serei o seu primeiro, Pequena Luna. Você sabe que isso vem com uma obsessão maior do que qualquer outra.
Lorelai e seus alfas estão revivendo uma querida tradição de inverno dos lobisomens — decorar a antiga árvore do reino, trocar presentes e embarcar em uma caçada emocionante. Mas o espírito natalino toma um rumo sensual sob o luar, enquanto paixões se acendem e obsessões ressurgem. Com as sombras de Brax, as palavras melosas de Derik e um primeiro amor inabalável que arde com intensidade, o bando de Lorelai precisa equilibrar a honra às tradições com a entrega aos seus desejos mais profundos. Será que essa celebração de inverno os unirá ou despertará emoções selvagens demais para conter?
UM
Possuída pelos Alfas Conto: Um Natal Lobisomem
“Não entendo. Por que a gente tem que usar nossas roupas boas?” RJ reclamou, puxando a gola amarrada de sua camisa de seda. Sorri suavemente para ele e afrouxei um pouco. Derik poderia apertar depois, mas por enquanto estava tudo bem.
“Porque é o dia antes do inverno começar. A gente tem que seguir a tradição e deixar nossas oferendas na árvore especial antes da grande refeição.” Eu já tinha explicado isso algumas vezes, mas RJ me ignorou em todas elas.
Entreguei-lhe o colete e me virei para ver Zale já vestido, ajudando Alaric com a gravata.
Sorri para aquilo e então arrumei os botões de RJ que ele tinha abotoado errado.
Derik entrou, vestido perfeitamente com suas melhores roupas. Ele olhou para cada um de nossos meninos. “RJ. A gola deve ficar no seu pescoço, não pendurada nele como uma joia.”
RJ fez uma careta. “Fica apertado demais assim. Acho que a árvore nem vai notar.”
“Não estamos retribuindo à árvore. Estamos honrando o reino. A gente costumava fazer isso todo ano no dia antes do inverno para que o reino nos desse o que a gente precisava para sobreviver ao nosso confinamento.”
Zale veio até nós com Alaric. Alaric tinha a mesma altura, mesmo sendo mais novo, e aos quinze anos estava cada vez mais parecido com Derik.
Zale estava mais claro que os outros agora, seu cabelo mais acinzentado — como uma nuvem de tempestade — em vez do cabelo preto com que nascera. Era longo também, crescendo até passar dos ombros. Seus olhos brancos se moveram enquanto ele falava. “Mas a gente tem a mamãe. Ela mantém os lobos se transformando durante o inverno. E a gente nunca teve que fazer a cerimônia de honra” ele perguntou de uma forma muito mais gentil que RJ.
Brax entrou então, com a camisa para fora enquanto vinha até mim, me beijando no rosto. Ele se virou para Zale e Alaric. “Porque o inverno ainda é difícil. A gente ainda precisa de colheitas e animais vivos, e isso esgota sua mãe para nos manter dóceis durante o inverno. Então decidimos que este ano — e todos os anos seguintes — vamos voltar às nossas tradições e tentar facilitar as coisas.” Brax explicou novamente, não deixando espaço para argumentos enquanto lançava um olhar de advertência para Zale.
Zale apertou os lábios e então foi até sua cômoda.
Os meninos sempre vinham para o quarto de Zale. Ele não parecia se importar e era fofo vê-los tão próximos — quando não estavam brigando, é claro.
Ele pegou um pente e começou a prender suas ondas longas em um coque. Brax foi ajudar.
Houve um grito na porta e me virei rapidamente para ver Enzi sorrindo, correndo para dentro com seu vestido de veludo vermelho, as saias agarradas em sua mão, Alvira tentando acompanhá-la.
Enzi arrastou Alvira para trás de mim, rindo e respirando com dificuldade. Alvira estava com um vestido verde-escuro e se escondeu em minhas saias brancas.
Isso significava que Kai não estava longe.
Com certeza, meu maior companheiro passou pela porta, seu sorriso largo enquanto procurava por nossas filhas. Ele as viu atrás de mim e revirou os olhos.
“Correr para sua mãe é trapaça.”
“Vocês deveriam estar se arrumando, meninas. Isso não é uma brincadeira” Derik disse com sua voz de pai.
Enzi apontou para Kai. “Tio Kai apostou que a gente não conseguiria se arrumar antes dele porque somos meninas. Se a gente ganhasse, ele disse que a gente poderia ir dormir quando quisesse hoje à noite. A gente ganhou e agora ele está bravo” Enzi deu de ombros.
Alvira riu e se escondeu ainda mais em minhas saias.
“Como vocês ganharam, Enz?” Brax perguntou enquanto Kai bufou, se aproximando. Ele estava apenas de cueca branca, então imaginei que isso tinha algo a ver com a situação.
“Talento” Enzi deu de ombros.
“Roubo” Kai corrigiu.
Enzi sorriu. “A gente ganhou, tio Kai. Você só vai ter que aceitar.”
“A gente ganhou, papai!” Alvira sorriu.
Kai sorriu maliciosamente e se ajoelhou para olhar para sua filha, que era a pequena sombra de Enzi.
“Vocês roubaram as roupas do papai e colocaram na banheira. Isso não é ganhar, querida.” Seus olhos olharam para Enzi. “Isso é trapaça.”
Ela sorriu ainda mais. “É resolução de problemas. No máximo, um risco calculado.”
Kai olhou para mim. “Suas filhas aprenderam suas maneiras de jogar, ao que parece, pequena Luna” ele sorriu maliciosamente. Eu ri e me virei para Brax, que apenas deu de ombros.
Ele foi até Kai e deu um tapinha em seu ombro. “Não deveria ter apostado contra as meninas, Kai. Elas são alunas da nossa companheira e conhecem todos os seus truques.”
“Nikolai, vá se vestir. A matilha já trouxe todos os itens de coleta para o salão. A gente precisa descer para que a gente possa preparar as oferendas.”
“Por que a gente dá presentes à árvore?” RJ perguntou, penteando o cabelo para trás com os dedos no verdadeiro estilo Kai.
“Porque” Kai começou “se a gente quer receber algo do reino, a gente deve dar algo primeiro. Um sacrifício.”
“Que tipo de presentes?” Alaric perguntou, ficando tão ereto quanto Derik. Seus olhos azul-marinho eram igualmente sábios.
Derik se virou para ele e foi verificar se estava vestido perfeitamente. Estava.
“Alguns lobos darão uma gota de sangue. A gente geralmente faz isso por causa do nosso sangue alfa. Alguns darão magia como Cain e sua mãe. Outros darão decorações feitas da natureza do reino.”
“Não entendo por quê” Alaric franziu a testa.
“Depois que a gente dá essas coisas, colocando-as sob nossa árvore especial, a gente vai para casa dormir. Quando a gente acorda pela manhã, a gente volta à árvore e vê se o reino aceitou nossas oferendas.”
“Como a gente sabe se foi aceito?” Enzi perguntou, pegando Alvira no colo e indo sentar na cadeira perto da escrivaninha de Zale. Ela ficava de frente para a janela que já estava congelando.
Não tínhamos muito tempo antes da neve se assentar. Já estava começando a cair.
“Haverá comida e ervas que a gente precisa para sobreviver ao inverno. A quantidade dependerá de como o reino se sentiu sobre nossas oferendas e sacrifícios. Se ficou feliz, a gente terá o suficiente para se sustentar.”
“E se não estiver?” Zale perguntou.
“Então será um inverno difícil” Derik disse seriamente.
Brax suspirou. “Mas isso foi antes de sua mãe. Agora a gente faz isso para honrar o que o reino nos deu então e para lembrar o quanto ainda dependemos desse equilíbrio. Então vistam suas roupas direito. Vamos fazer algumas oferendas, festejar e então ir até a árvore especial.” Brax nunca deixava de aliviar o clima.
Ele me beijou ao passar, a caminho da porta.
Ele estava com uma túnica branca e calças brancas soltas. Tinha uma trança azul em seu cabelo loiro comprido que estava em um coque arrumado na parte de trás da cabeça.
Zale o seguiu para fora com um casaco de pele branca sobre sua túnica branca e calças brancas. Seu cabelo era muito diferente, mas suas ações eram as mesmas de Brax.
“Vamos, Vira, vamos ver que bagunça a gente pode fazer com essas decorações” Enzi sorriu, levando Alvira com ela pela porta.
Enzi tinha seu cabelo escuro e longo em espirais na parte de trás da cabeça. Estava arrumado e seu corpo estava coberto com joias brancas que me lembravam os olhos de seu gêmeo.
Alvira tinha um vestido fofinho verde e usava uma tiara de gemas vermelhas que eu sabia que vinha da coleção de Enzi.
Alvira tinha cabelo escuro e seus olhos eram de um verde profundo. Não tão claros quanto os de Kai e não tão escuros quanto os meus. Algo entre os dois que os fazia parecer tão diferentes cada vez que eu olhava para ela.
Ela sorriu e acenou enquanto saíam.
Rowan Jr. arrastou os pés para fora da porta, mas Kai o puxou de volta. “Fazer bico é coisa da sua irmã, RJ. Ela tem três anos. Você tem treze.”
“A gente tem que fazer presentes e dá-los a uma árvore?”
“Você está dando ao reino” Derik respondeu antes que Kai pudesse.
Mas Kai ignorou Derik e se ajoelhou na frente de RJ. “Há alguém mais para quem você preferiria dar um presente? Esse é o problema?”
RJ corou, arregalando os olhos e gaguejando. Olhei para Kai e sorri maliciosamente, nós dois sabíamos quem era.
“Sabe, RJ” sorri, caminhando até eles “a gente convidou os humanos este ano. Eles querem retribuir ao reino também.”
RJ se animou. “Então os humanos estarão no banquete e na cerimônia?” ele perguntou com um sorriso.
Acenei. “Sim. Nana. Galen. Ryleigh. Vaughn.”
“E Althea?” Ele perguntou rapidamente.
“E Althea” Kai sorriu. RJ retribuiu aquele sorriso.
“Então eu poderia fazer algo para ela também e dar a ela. Então eu poderia dizer que era para a cerimônia e não seria estranho.” RJ divagou. Kai e eu nos olhamos. RJ já tinha ido embora, para fazer um presente de inverno para sua paixonite.
Era adorável. Mas também poderia ser problemático.
“Achei que Zale tinha perguntado a Ryleigh e Vaughn se ele poderia namorar Althea?” Derik franziu a testa.
Kai apenas deu de ombros. “Então é melhor Zale fazer um presente para ela também ou meu pequeno RJ pode dar o bote.”
“Acho que também vou fazer algo para ela. Vejo vocês lá, pai. Mãe. Tio Nikolai.” Alaric passou, com uma expressão pensativa, nos deixando com suas palavras como se elas não nos deixassem todos tensos.
Derik ainda estava franzindo a testa — eu também — quando Kai soltou uma risada alta. “Isso vai ser divertido.” Ele saiu do quarto, ainda de cueca. Com sorte ele estava indo se vestir, mas eu não me surpreenderia se não estivesse.
Me virei para Derik, que estendeu o braço. Passei o meu pelo dele e me apoiei nele enquanto caminhávamos até o salão.
“Acho que Althea pode ter as mãos cheias com a nossa turma” suspirei. Derik apenas resmungou. Ele não estava pensando na ideia de nossos filhos namorando por pelo menos mais cinco anos, aparentemente.
Zale e Enzi tinham quinze anos. Alaric, quatorze. Eles estavam ficando velhos o suficiente para saber o que era isso.
“Vamos apenas focar na cerimônia de honra antes que eu decida que um inverno de confinamento pode ser melhor, afinal de contas” Derik sorriu. Eu ri e caminhei com ele, mas não disse mais nada sobre isso porque não tinha certeza se ele estava realmente brincando.
