Alvorada Perpétua - Capa do livro

Alvorada Perpétua

Jennifer Brian

Lutar ou fugir

LEA

O lobo cinzento gigante rosnou para mim, mostrando suas presas. Enquanto pressionava sua pata pesada no meu peito, eu sabia que sentiria aquelas presas afundando em minha carne a qualquer momento.

ARRR-OOO-OOO! ~

Um lobo uivou, mas não era o que estava me ameaçando.

Havia mais ~deles?

É assim que eu vou morrer? ~

Despedaçada por uma matilha de lobos... ~

BAM! ~

Outro lobo de repente se lançou no ar, derrubando o sarnento do meu peito.

Apertei minhas mãos sobre meus ouvidos enquanto uivos agudos permeavam o ar vazio.

Pele e sangue cobriam o chão enquanto eu observava os lobos lutadores tentando rasgar um ao outro.

Eu me arrastei pela terra, tentando chegar a um lugar seguro enquanto os dois lobos rosnavam e atacavam um ao outro a poucos metros de distância.

Este novo lobo era maior — com pelo brilhante e preto como breu. E estava rasgando o outro lobo como se fosse um brinquedo de mastigar.

Ele está me protegendo? ~

Ou brigando pela presa? ~

Eu não ia ficar por aqui para descobrir.

Tropecei em meus pés e tentei escapar da clareira, mas o lobo sarnento avançou na minha direção, sede de sangue em seus olhos.

Ele soltou um ganido penetrante quando o lobo negro cravou ambas as garras em seu pelo emaranhado.

Eu assisti com horror quando o lobo preto prendeu o cinza e rasgou sua garganta com uma única mordida.

Tinha acabado.

O lobo negro veio em minha direção, e eu tropecei para trás, me apoiando em uma árvore.

Eu tinha certeza de que eu era a próxima até que notei algo estranho…

Os olhos do lobo negro eram verde esmeralda – assim como...

"Liam?", perguntei hesitante.

O lobo sentou-se de cócoras e me encarou por um momento, seu comportamento calmo e não ameaçador.

Quando dei um suspiro de alívio, instantaneamente suguei o ar de volta porque diante dos meus olhos, o lobo começou a se transformar.

A pele foi substituída por carne – carne nua.

Liam estava bem na minha frente, nu.

Eu tentei desesperadamente não olhar entre suas pernas, mas o que estava pendurado entre elas era difícil de perder.

"Desculpe, minhas roupas não mudam comigo", disse ele, percebendo meu constrangimento.

Mas sua nudez deveria ter sido a menor ~das minhas preocupações.

"Você é um... um...", gaguejei.

"Um lobisomem, sim", ele disse, me ajudando. "E eu não vou te machucar."

Eu decido isso por conta própria. ~

"O-o que você está fazendo aqui?", perguntei, meus olhos correndo ao redor para uma possível rota de fuga.

"Investigando os ataques de lobo", ele respondeu.

Ou perpetrando-os... ~

Um som crepitante atraiu nossos olhares para o lobo cinzento que Liam havia matado.

O corpo sarnento se transformou em outro humano nu – agora um cadáver.

Ela era jovem e atlética, em seus vinte e poucos anos. Combinava com a descrição da montanhista desaparecida da reportagem.

"Ah, meu Deus", murmurei, cobrindo minha boca. "O que diabos está acontecendo?"

Liam também parecia preocupado. "Eu acho que alguém está transformando humanos ilegalmente", ele rosnou baixinho. "Isso é ruim."

Comecei a me afastar, e Liam voltou sua atenção para mim.

"Lea, eu posso explicar tudo para você, mas você precisa ficar calma e confiar em mim", disse ele, estendendo a mão.

De jeito nenhum. ~

A única coisa que eu precisava fazer era ficar o mais longe possível daqui.

Girei nos calcanhares e desci o caminho de terra, correndo o mais rápido que minhas pernas podiam me carregar.

"Lea, pare!", Liam gritou atrás de mim. "Se você for, estará se colocando em perigo! Eu posso te proteger!"

Talvez ele estivesse falando a verdade...

Ele salvou minha vida, afinal.

Mas meus instintos de luta ou fuga já haviam sido acionados...

E eu escolhi o voo.

LIAM

Merda! ~

Andei em círculos ao redor do cadáver do lobisomem morto, tentando descobrir meu próximo movimento.

Quando vim aqui investigar, Lea era a última ~pessoa que eu esperava ver.

As notícias sobre ataques de lobos estavam cheias de bandeiras vermelhas, e eu esperava encontrar um renegado escondido, mas agora eu não tinha tanta certeza de que era isso que estava acontecendo.

Este lobo era selvagem... não tinha experiência, não tinha controle.

Quase como se tivesse acabado de ser transformado recentemente.

Mas quem seria tão imprudente a ponto de transformar humanos ilegalmente? ~

Eles derrubariam toda a família real.

Eu me perguntei se isso era um incidente isolado – um renegado cometendo um erro tolo – ou se era algo mais...

Eu sabia que precisava investigar mais.

Mas eu tinha um novo problema para lidar...

Um que poderia potencialmente sair do controle.

E o nome dela era Lea.

Se eu não estivesse aqui, ela poderia ter se tornado a próxima a acabar morta.

Ou, pior,ela poderia ter sido mordida.

Eu não podia culpá-la por fugir depois do que viu, mas ela não tinha ideia do perigo que estava correndo agora.

E isso era parcialmente por minha causa…

Eu nunca deveria ter me transformado na frente dela. Era proibido.

E agora ela sabia o meu segredo.

Mas de jeito nenhum eu poderia ficar parado e deixá-la morrer.

Quando ela me reconheceu e disse meu nome.. eu pensei que poderia confiar nela.

Mas talvez eu estivesse errado...

Sempre confiei demais nas pessoas. E isso sempre me levou às minhas maiores derrotas.

Jeff. ~

Sean. ~

Confiança sempre parecia me foder.

Só espero que não seja o caso de Lea. ~

Se alguém descobrisse que revelei minha verdadeira natureza para ela, nós dois estaríamos na berlinda.

Mudei de volta para o meu lobo, peguei meu jeans em minhas mandíbulas e saltei pela floresta, fazendo meu caminho para o condomínio remoto da minha família à beira do lago.

Eu poderia me orientar melhor lá.

Formular um plano.

Eles provavelmente viriam atrás de nós.

E eu precisava estar pronto.

Espero que Lea considere minha oferta de proteção. ~

Eu abri seus olhos para um mundo totalmente novo hoje.

Mas ela teria medo disso? ~

Ou ela aceitaria? ~

LiamEspero que você considere minha oferta de proteção
LiamSei que você não confia em mim
LiamMas há um mundo inteiro lá fora que você não entende
LiamE pode ser perigoso se você não souber como navegar por ele
LiamEu te explico tudo se você me der a chance
LiamVenha para a casa do lago da minha família
Liam7179 Willowtree Lane

LEA

Abracei meus joelhos com força enquanto me sentava na minha cama, lendo as mensagens de Liam.

Eu ainda estava tentando processar o que tinha visto na floresta.

Liam era um lobisomem. ~

Tipo, um monstro de filme de terror, trazido à vida.

Exceto que não havia efeitos especiais ou diretores gritando "corta".

Essa era a minha vida real.

Meu mundo inteiro tinha virado de cabeça para baixo.

Ou talvez meu mundo inteiro tenha se aberto? ~

Tentei afastar esse pensamento.

Isso era muito perigoso para eu me envolver. Se houvesse lobisomens lá fora, só Deus sabia o que mais estava rondando Seattle.

Vampiros? ~

Bruxas? ~

Seria melhor se eu apenas tentasse esquecer que isso tinha acontecido. Ninguém iria acreditar em mim de qualquer maneira.

Eu poderia simplesmente voltar à minha vida normal como bartender.

Nada precisava mudar. Exceto que…

Já tinha.

Tudo havia mudado.

Eu nunca poderia voltar ao normal. Não sabendo o que eu fiz.

E a pior parte…

Eu queria saber mais. ~

Liam se ofereceu para explicar tudo para mim, e enquanto eu ainda não tinha certeza se confiava nele, eu estava considerando seriamente a oferta.

Ele estava me oferecendo uma espiada por trás da cortina para um mundo mágico que eu nem sabia que existia até esta manhã.

Era um mundo que já parecia hostil a um humano como eu, mas isso me impediria de cruzar o limiar?

Respirei fundo, tomando minha decisão.

Independentemente das consequências... eu puxaria aquela cortina...

E iria me aventurar no desconhecido.

GRACE

Agarrei-me às sombras da floresta densa, tomando cuidado para não ser vista.

Eu segui Lea quando ela saiu correndo porque eu não conseguia tirá-la da minha cabeça. Eu precisava vê-la novamente, mesmo que fosse de longe.

Nossa conexão era real. E estava crescendo... por mais que eu tentasse negar.

Mas depois do que acabou de acontecer...

Eu gostaria de nunca tê-la conhecido. ~

Eu sabia que era tolice me envolver com outro humano, e meus medos se tornaram realidade.

Enquanto eu observava o lobisomem se transformar em sua forma humana, bem na frente de Lea, eu sabia que tinha acabado.

Meu fascínio por ela...

A paquera…

Tudo isso.

Porque agora que Lea sabia sobre o mundo imortal...

Ela tinha que morrer.

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