Seus dedos batiam rapidamente ao longo da borda da mesa de madeira enquanto ele olhava para ela.
O silêncio não era algo que o incomodava. Ele trabalhava melhor quando estava rodeado de silêncio. Ele poderia ficar sentado aqui, em silêncio, por horas, se necessário. Ela, entretanto, não conseguia. Era fácil perceber.
Ela não tinha parado de tomar pequenos goles de seu café, ambas as mãos envolvendo a caneca branca. Ele via o aperto de seus dedos toda vez que seus dedos pousavam na mesa.
Seus olhos se contraíam, mas então ela retorcia os lábios, mantendo-se quieta. Isso a estava corroendo. Ele sabia que o tempo estava passando e eles concordaram em uma hora, mas isso era divertido.
Ele estava acostumado a uma reação diferente; pessoas se curvando para ele. Ele era o alfa. Elas não o desafiavam. Às vezes, haveria cabeçadas, provocações, mas nada que passasse dos limites. Mas ela?
Ele quase teve que arrastá-la por cima do ombro, chutando e gritando. Isso era novo. Ela era de outra matilha. Parecia uma matilha sem alfa.
Ela deveria saber que ele estava lá.
Não era tanto a maneira como ela o desafiava, mas sua linguagem física ao redor dele.
Quanto mais o tempo passava, mais se tornava óbvio que ela não estava sentindo. Por que não? A dor no peito dele era inconfundível.
Ele nunca tinha sentido isso antes, mas ele sabia o que era.
A necessidade de proteger.
Uma necessidade de proximidade.
Seu próprio objetivo final era nebuloso. Ele queria respostas, ele queria confirmação, mas e depois? Ir embora?
Considerando sua falta de controle durante o encontro anterior, ele não sabia o quão bem isso seria um bom presságio. O cheiro oriundo de seu cio tinha desaparecido, e isso tornou mais fácil para ele manter seus pensamentos controlados.
Mas quando ela encostou na porta? Seu julgamento saiu pela janela.
Ele nunca esperou que ela lutasse com ele. Ela era um ômega; deveria ter sido fácil trazê-la de volta com ele.
Mas então, ele sentiu na primeira vez que a tocou: a possessividade, a propriedade; como se ela fosse sua. Ele sabia o que significava, mas não conseguia pensar direito.
Sua surpresa com essa revelação foi o que permitiu que ela escapasse dele.
Havia muitas perguntas. Talvez ela estivesse escondendo coisas; um alfa anterior - mesmo que ela dissesse que não havia um. Ele não precisava de uma loba tão estranha como parceira. Mas ele sabia que ficar longe era impossível.
Ele não conseguia se livrar dela; seu lobo não o deixaria machucá-la. Não era como se ele fosse querer matar alguém sem motivo, de qualquer maneira.
Um vínculo de acasalamento seria uma fraqueza; algo que os outras matilhas poderiam usar contra ele e ele não podia pagar por isso. No entanto, a voz dentro dele não podia ser silenciada.
"Então?"
Ele sentiu seu sorriso alcançar seus olhos. "Então?"
Um longo suspiro foi arrastado para fora de seu peito, suas narinas dilatadas. "Você queria conversar. E agora você não está dizendo nada."
Ele continuou olhando para ela.
Mesmo quando ela olhou para seu café, o líquido cor de mel girando na caneca com cada toque de seus dedos, o olhar dele fez um buraco em sua testa.
Havia um homem em seu apartamento, mas eles não estavam ligados.
Eles não podiam estar.
Ela deveria ser sua companheira, não de mais ninguém.
"Eu não tinha percebido o quão ansiosa você está." Ele deu uma risadinha.
"Você ainda não me respondeu."
"Respondeu o quê?"
"Por que você acha que alfas são monstros? Você disse que não tem um."
"Porque sim. Alfas são monstros, assassinos."
"É por isso que você nunca teve um? Você nasceu em uma matilha, teve uma experiência ruim e foi embora?"
"Eu não nasci em uma matilha."
Ele ergueu uma sobrancelha. "Seus pais eram rebeldes?"
"Não. Meus pais eram humanos."
Ela colocou sua caneca sobre a mesa, nunca quebrando o contato visual.
"H-" Ele bufou. "Você foi mordida."
Todas as pequenas peças que faltavam no quebra-cabeça se juntaram. Mordida. Os lobos ficavam longe o suficiente dos humanos para ser uma raridade.
O acasalamento com um humano vinha com sua carga de complicações e responsabilidades e muitos evitavam esse tipo de situação. Quanto menos se misturassem, melhor. O que era ainda mais raro do que isso?
Um lobo mordendo uma humana e mudando-a para sempre.
"Seu amiguinho faz isso?" Isso explicava sua presença e seu cheiro nela.
Seus olhos se estreitaram. "Will nunca faria isso com alguém."
O ressentimento, o ódio pulsando em sua voz era difícil de ignorar. Alguém poderia facilmente perceber que ela estava mais do que infeliz com sua situação atual.
"Então quem?"
"Eu não sei," ela suspirou.
"Alguém me encontrou - eu não acho que ele queria que eu vivesse. Se fosse o caso, dilacerar minhas costas e abrir meu peito foi uma maneira engraçada de mostrar isso."
Ele provavelmente não sabia disso. Essa não foi a decisão mais inteligente.
Aquele lobo não apenas atacou um humano, mas o deixou viver? Ele não garantiu que ela não viveria para contar a história? Ele havia deixado uma recém-nascida do lado de fora, sozinha. Alguém que anteriormente não tinha conhecimento sobre eles.
Que idiota imprudente. Ele poderia ter criado um problema para todos eles. Alguns lobos eram idiotas egoístas.
"E Will?" Ele tentou impedir que o desdém ressoasse quando disse seu nome.
"Eu o conheci quando me transformei pela primeira vez." Ela deslizou os dedos ao longo da borda de sua caneca de café. "Então não, eu nunca tive um alfa ou uma matilha. E estou bem, obrigada."
"Estou supondo que seu amigo não gostou do alfa dele."
"Você poderia dizer isso."
"O que ele fez?"
"Sabe, respondi a muitas perguntas. Você não me contou nada."
Ele gesticulou para que ela continuasse. "O que você quer saber?"
"Por quê você está aqui? Por que você está conversando comigo?"
Ela queria respostas que ele nem mesmo tinha. Ele seguiu seus instintos, rastreou-a.
Ele sabia que não achava inteligente tê-la como sua companheira. Ele sabia que ela era sua companheira. Essa era toda a informação que ele tinha.
Uma decisão final? Um plano? Ele não tinha nada disso.
Ele era um planejador metódico geralmente, mas não agora. Ele encontraria uma maneira de mantê-la por perto. Ele não tinha pensado além disso. "Eu não sei."
"Isso não é uma resposta."
"É a que eu tenho. Sempre exerci um grande controle. Então você apareceu."
"Eu devo acreditar que você é virgem?"
Ele gargalhou. "Não. Mas quando me deito com uma mulher, é porque decidi. Não porque eu não posso evitar."
Sua voz era baixa, um sussurro, e ele a observou enquanto ela estremecia.
"Por que isso importa?"
"Não gosto de perder o controle."
Seus olhos eram severos, seu olhar focado, e ela engoliu em seco.
Ele poderia provocar uma reação dela - ela tinha que saber que algo estava acontecendo. Seu amigo não tinha contado nada a ela? Ele poderia dizer tudo a ela, mas ela já não acreditava em uma palavra do que ele disse.
"Bem, eu não tenho uma explicação para você. Eu não gostei exatamente do que aconteceu."
Antes de sua próxima entrada de ar, sua mão cobriu a dela.
Ele segurou-o enquanto se inclinava sobre a mesa. "Até parece." Ela tentou puxar a mão, mas ele não deixou. Em vez disso, ele a segurou firmemente no lugar, o canto dos lábios se abrindo em um sorriso.
"Cheirava como se você tivesse se divertido muito."
Ele se divertiu. Ele não podia esquecer a suavidade de sua pele, seu sabor, a maneira como ela se derreteu contra ele. Ela sustentou seu olhar, incapaz de desviar os olhos dele. Ele sabia que ela sentia isso também.
Mesmo agora, quando ela olhou para ele, suas íris ficaram mais escuras, e ele podia sentir o calor vindo dela. Ela engasgou e sacudiu a parte superior do corpo quando percebeu que ele percebeu seus pensamentos.
O sorriso de Alexander se transformou em um sorriso largo e ele estava bastante satisfeito consigo mesmo. "Não pode deixar isso ir, hein?"
Apesar da cor vermelha profunda que pintava suas bochechas pálidas, ela desviou o olhar.
Desta vez, ela puxou a mão - usando mais força do que na tentativa anterior - e se libertou. Ela pousou as duas mãos no colo, entrelaçando os dedos.
"Terminamos?"
Ele deixou uma risada passar por seus lábios antes de olhar para o relógio. "Eu tenho outros quarenta e três minutos."
Alexander sabia que quarenta e três minutos não seriam suficientes; não responderia a metade das perguntas que ele tinha.
Ela foi mordida, não tinha matilha e andava com um lobisomem. Um lobisomem que parecia ter dado a ela uma ideia horrível de como era estar em uma matilha.
Era incomum, para dizer o mínimo; lobos eram criaturas de matilha.
A menos que Will gostasse de ter seu bando pacote individual com ela.
"Não vejo motivo para arrastar esse encontro."
"Você quer dizer a mesma coisa ao dizer que não vê o sentido de uma matilha."
"Eu posso ver o sentido de uma matilha. Eu não consigo ver o sentido de um alfa," ela corrigiu.
Não fazia sentido. O que aquele beta disse a ela? "As duas coisas andam juntas." Como você poderia ter uma matilha sem um alfa para liderá-la?
Betas, ômegas, eles precisavam de orientação, estrutura, alguém para liderá-los.
"Não, não andam."
"Os humanos têm um chefe de família, não é? Alguém que fornece e mantém a ordem... "
"Não é a mesma coisa."
"Não é?"
"Um pai não faz você matar alguém."
Seus lábios se separaram quando seus olhos azuis brilharam; agora ele tinha algo para morder. "Matar? É isso que o alfa de Will fez?"
"Não, ele não fez nada. Ele fez outras pessoas fazerem seu trabalho sujo."
"Que foi?"
Algo não estava certo e ele tinha que consertar. Talvez se ele pudesse corrigir a opinião dela sobre os alfas, isso não seria tão doloroso.
Ela estava sentada em frente a ele com nada além de desdém por ele. Não estava certo.
"Ele fez o bando matar os pais dele."
"Por que?"
"Por que o que?"
"Por que o alfa mandou matar os pais dele?"
"Eu - eu não sei. Porque ele era um monstro. Porque a mãe dele era humana."
Um lobisomem mordido e um mestiço.
Os dois formavam um belo par juntos. Poderiam ser um casal - mas não eram. Porque ela era dele. "E você acha que é por isso que ele os matou?"
"Por que mais?"
Alexander encolheu os ombros. "Há uma humana em minha matilha. Nós não a matamos."
Seu lábio inferior tremeu por um segundo - apenas um - enquanto ela acreditava nele. Exceto que ela não podia acreditar.
"Você poderia ter matado cem humanos. Eu não saberia."
"E eu estou te dizendo, eu não matei ninguém e ninguém na minha matilha fez isso."
"Eu devo confiar em você?"
"Você deveria confiar em mim muito mais do que naquele seu amigo." Ele sabia que assassinatos dentro do bando eram possíveis, mas não era um costume - especialmente sem motivo.
Se eles deixassem o lobo acasalar com uma humana e ter um filho...então ela ser humana não era a razão pela qual eles a mataram ou eles teriam feito isso há muito tempo. Algo não fazia sentido nessa história.
Seu amiguinho Will não tinha contado a ela a história toda.
"Eu conheço Will. Eu não te conheço."
"Vamos mudar isso."
Essas foram as últimas palavras que ele disse antes de se inclinar para o lado e puxar a cadeira dela.
Quando ela percebeu o que ele estava fazendo, já era tarde demais; ele tinha o telefone dela nas mãos.
"Devolva!" ela gritou enquanto alcançava o outro lado da mesa, tentando libertar o telefone de suas mãos.
Mas ele não ouviu.
Em vez disso, ela foi forçada a vê-lo digitar antes que ele levasse o telefone ao ouvido. Ele esperou alguns segundos e desligou. Ele devolveu o telefone deslizando-o sobre a mesa. "Pronto."
"O que você fez?"
"Eu liguei para mim mesmo. Assim," ele começou enquanto pegava seu próprio telefone, "eu tenho o seu número".
Ela bateu as mãos na mesa, usando sua nova aderência para se levantar.
"Isso é engraçado para você?" Ela zombou.
"Eu não sei o que você quer, ok? Sinto muito por deixar você me tocar. Acredite em mim, eu também não queria. Por que você não volta para sua matilha e seus bichinhos de estimação ou o que for e me deixa em paz? Pare de me seguir, não fale comigo."
"Não estou interessada. O que quer que você ache que vai acontecer aqui, não vai."
Ele se levantou, agarrando o pulso dela com a mão, puxando-a para perto dele. Quando seu peito colidiu com o dele, ela prendeu a respiração.
"Eu acho que você tem algumas más influências ao seu redor. Se você já tivesse visto uma matilha, pensaria de forma diferente. Portanto, não se atreva a espalhar mentiras sobre nós."
"Você não sabe nada sobre ser um lobisomem e não tem nada a ver com o fato de que foi mordida."
Tinha tudo a ver com um lobo confuso colocando ideias ruins em sua cabeça.
"Eu tive mais lobos meus voltando feridos por causa de um humano do que humanos que já derramaram uma gota de sangue por causa de um dos meus. Portanto, não distorça a narrativa para atender às suas necessidades."
Seus dedos se apertaram com mais força em torno de seu pulso e o pânico a invadiu.
"Você quer saber o que eu quero? Eu quero você na minha matilha."
Sua própria resposta o surpreendeu. É isso que ele queria? Ele a perseguiu para levá-la de volta com ele?
Mesmo se ele não pudesse torná-la sua? Isso a manteria perto. Isso a manteria à vista. Quanto mais ele pensava naquele beta que falava besteiras para ela, menos ele gostava.
Pelo menos se ela estivesse por perto, ele se certificaria de que ninguém colocasse uma pata nela. Ela não nasceu assim; ele duvidava que ela soubesse sobre companheiros, sobre qualquer coisa. Isso explicava por que ela não sentia o vínculo.
Ela provavelmente sentia, mas ela não conhecia. Ela não sabia o que era. E ele não seria a pessoa a oferecer essa explicação.
"S-sua matilha? Você está louco?" ela sussurrou.
"O que te fez pensar que eu seguiria você?"
Ele usou seu aperto em seu pulso para manobrá-los ao redor da mesa, seus dedos nunca vacilando. Desta vez, eles estavam colados.
Alex sabia que o cio dela havia acabado e, no entanto, ela estava reagindo a ele.
Ela provavelmente não estava percebendo, mas estava se inclinando. Ele podia sentir o cheiro de umidade entre suas pernas, ele podia ver os arrepios se formando em seus braços.
Ela o queria também. Ela era vulnerável a ele.
Mas ela estava lutando contra isso. Ela estava colocando uma barreira entre eles. Ela não estava relaxada o suficiente para deixá-lo tê-la.
Seus lábios estavam em sua orelha, forçando-a a prender a respiração.
"Porque você disse que eu poderia te provar..." Seu nariz roçou ao lado de sua mandíbula. "E você fugiu antes que eu pudesse fazer isso."
Isso aqui. Esta era a razão pela qual ele não deveria tê-la em sua matilha. Mas ele podia saboreá-la - ele podia saboreá-la sem ter tudo dela.
Ela não saberia. Ele cuidaria dos desejos e ambos estariam livres.
No fundo, ele podia sentir seu lobo rindo. Como se ele fosse resistir.
Mesmo se ele fosse embora agora. Ele sabia onde ela morava. Ele sabia onde ela trabalhava. Ele estaria de volta. Ele poderia lutar contra isso. Ele poderia dizer não.
Mas ele tinha que enfrentar a realidade; ele provavelmente não diria não para sempre. E ela certamente não diria não para sempre.
"Me deixe ir."
Não era uma ordem. Mais como uma imploração.
Sua voz estava falhando, seus olhos brilhavam com a presença de lágrimas. Ela não estava chorando, mas estava emocionada. Ele sentiu um aperto no peito. Isso era culpa? Ele agiu sem pensar. Ela o estava deixando irracional.
Ele sentiu seu punho cerrar ao pensar em como ela não era atormentada pela mesma culpa. Ela não sentia a força do vínculo, a necessidade de proximidade.
Se ele pudesse sentir o mesmo, ele poderia deixá-la seguir sua vida e voltar para a dele.
Ela não estava pronta para isso.
Para nada disso.
Dizer que ela pareceu chocada quando sentiu seu braço cair no vazio não estava nem perto de descrever sua reação. Os braços dela agora estavam ao lado de seu corpo, e de repente, o calor do corpo dele desapareceu.
Ele se endireitou, um sorriso no rosto.
"Você sabe como entrar em contato," disse ele, dando-lhe um último sorriso antes de passar por ela.
Se ele não fosse embora agora, ele poderia fazer algo de que poderia se arrepender.
Ele não poderia fazer isso despreparado.
Ele não poderia ser tão imprudente.
Ele não pôde deixar de virar a cabeça, perguntando-se se ela estava olhando em sua direção.
Mas ela não estava.
Ela não o viu se afastar, ela não se moveu. Ela ainda estava lá parada, com a cabeça baixa e olhando para baixo.
Isso era algo natural ou ela conseguia sentir seus olhos sobre ela? Ela estava evitando seu olhar de propósito?
Ele a ouviu engolir em seco e finalmente soltou um longo suspiro, os ombros tremendo.
Ela olhou para a direita, localizando seu celular na mesa. Ela estendeu a mão para ele e ligou a tela. Ela iria deletar o número dele? Ele podia ver o telefone dela por cima do ombro, seu dedo pairando.
Seu polegar inclinou para a esquerda e para a direita, mas ela nunca pressionou.
Alexander deu mais alguns passos, aderindo à borda do edifício, se posicionando em segundo plano para se certificar de que ela não notaria sua presença. Ela faria isso.
Ela se livraria de seu número. Mas então, seu polegar nunca pressionou o ícone da lixeira. Em vez disso, ela apagou a tela e colocou o telefone no bolso de trás.
Ele pensou que ela poderia se virar e vê-lo ali, mas ela não o fez.
Ela se levantou, seus dedos cavando em suas palmas enquanto ela formava os punhos, e então, ela caminhou na direção oposta, seu telefone aparecendo em seu bolso.
Ela não o apagou.
Isso pode ser o suficiente para ele dar a volta por cima.
Ele não conseguia ser suave, ele não tinha isso dentro dele. Mas ele poderia usar isso a seu favor. Ele teria que controlar seus impulsos, controlar seu temperamento.
Um momento juntos e todos os seus pensamentos foram invadidos por ela.
Ele não pôde deixar de rir.
Uma estranha lobisomem mordida como companheira.
