Meus olhos estavam por todo o lugar. Quando nos aproximamos do castelo e passamos pela segurança, encontrei um lago profundo e circular ao redor do local. Tudo estava iluminado, o que fazia tudo parecer magnífico.
A parte externa do castelo era marrom-avermelhada, estilo medieval. Dá para ver mais de uma ponte que foi usada como acesso para esta fortaleza.
Apesar de estar um pouco escuro, notei um vasto jardim com uma grande fonte no meio. Provavelmente era mais bonito durante o dia.
O motorista nos deixou em uma das entradas laterais, pois não estávamos vestidas adequadamente, então não podíamos usar a entrada principal. Depois de lidar com um velho assustador, entramos no castelo.
Os corredores estavam cobertos com as mesmas pedras avermelhadas. Percebi que, embora esta fortaleza tenha sido construída há muito tempo, de alguma forma foi modernizada.
Do teto pendiam luxuosos lustres elétricos adornados com numerosos pingentes de vidro. As paredes dos corredores foram decoradas com belas pinturas do período renascentista.
Eu podia ouvir uma linda música tocando no salão de baile. Parecia um eco pelos corredores.
Eu me conectei mentalmente com a nossa mãe, deixando-a saber que estávamos aqui, e ela me disse que estava no salão de baile, escondida em um canto.
Fiquei um pouco irritada porque agora teria que passar pelo salão principal onde ela estava.
Abri uma grande porta de madeira que, felizmente, quase não fazia barulho. Maeve e eu estávamos na ponta dos pés atrás das pessoas, tentando não chamar atenção para nós duas.
Todos pareciam imersos no casal dançando no meio.
Se o velho de cara amarga que nos recebeu na entrada descobrisse que estávamos no salão de baile, provavelmente nos mataria lentamente como punição.
Ao tentar alcançar nossa mãe, olhei para cima e vi lindos candelabros pendurados em um esplêndido teto com relevos dourados e pinturas escuras.
As paredes tinham grandes janelas adornadas com enormes cortinas douradas. O salão de baile cheirava a flores silvestres que decoravam todo o lugar. Tudo era deslumbrante.
Eu queria ver o casal que estava dançando, todos aqui estavam atentos a eles. Parei por um segundo para olhar. Eu estava atrás de um homem enorme que fedia a álcool.
"Nala, continue", minha irmã sussurrou. Depois de mais uma tentativa de olhar para o casal, desisti e continuei andando no meio da multidão. Aposto que era o rei e sua nova namorada.
Depois de mais alguns segundos, encontramos nossa mãe escondida com papai em um canto.
"Finalmente!", ela disse. Saímos do salão de baile, seguindo-a até uma sala privada, sugerida por um dos criados do castelo.
"Temos que ir agora", eu disse
"Por que vocês não ficam?", meu pai disse enquanto bebia de seu copo de uísque.
"O que você está bebendo?"
"Hidromel", disse ele, revirando os olhos.
"Não podemos ficar; olhe para nós! Além disso, um velho está esperando por nós na saída. Ele quase não nos deixou entrar."
Despedimo-nos e voltamos, desta vez por outros corredores do castelo, sem ter que atravessar novamente o salão do baile.
"Meu amor, por que você não me chama para dançar?"
Eu a peguei pela mão e a guiei para o centro do salão de baile. Isso era precisamente o que eu queria evitar. Todas essas pessoas pensando que Salla poderia ser sua futura luna.
Como cortesia, concordei em dançar com ela desta vez, mas fiz uma anotação mental de que sairia do salão na próxima vez antes de qualquer dança começar.
O rei alfa e a rainha alfa devem fazer a abertura. E Salla não era nem uma coisa, nem outra.
Quando a música começou, começamos a nos mexer. Com a mão esquerda, agarrei a mão direita de Salla e, com a outra, sua cintura fina.
Eu não podia negar que Salla estava linda esta noite. Seu vestido dourado, que realçava seus seios deliciosos, se ajustava perfeitamente ao seu corpo.
Tentando não parecer entediado, olhei para os convidados sem prestar atenção especial a nenhum dos rostos que nos olhavam.
Em um desses momentos, eu vi um dos meus conselheiros. Mas não foi realmente ele que me chamou a atenção, mas a mulher que se escondia atrás dele.
Meu coração de repente saltou quando vi um par de olhos azuis. Tentei conduzir nossa dança para poder dar uma boa olhada no rosto dela.
Percebi que ela estava olhando para o meu conselheiro na frente dela com uma carranca. Eu só podia ver seus olhos, nada mais. A sombra que cobria sua figura não me permitia ver seu rosto claramente.
Salla chamou minha atenção, perguntando algo. Balancei a cabeça e sorri para ela, tentando mostrar interesse. Mas, quando olhei de volta para onde a estranha deveria estar, tudo o que vi foi a parede.
Meu conselheiro não estava mais lá, nem ela. Procurei por todo o lugar, sentindo-me frustrado.
Ela era real? Ela pareceu muito real para mim agora. Aqueles olhos azuis olhando para as costas do meu conselheiro eram inconfundíveis.
Fiquei pensando repetidamente sobre a possibilidade de que ela fosse real. Que aqueles olhos que eu tinha visto minutos antes pertenciam a alguém real. Cedi à exaustão dos meus pensamentos.
Eu me perguntei novamente. Talvez não fosse ela. Ou talvez fosse apenas uma mulher de olhos azuis.
A música terminou e conduzi Salla para fora do centro do salão. "O que está acontecendo?", Hado, meu beta, me perguntou, sentindo que algo estava me perturbando.
"Nada", respondi sem qualquer desejo de iniciar uma conversa.
"Meu amor?", ouvi a voz de Salla.
Eu gostava dela, sim, mas não para ser minha rainha, muito menos minha esposa.
"Quando será a Caçada?", ela me perguntou.
"Em dois dias", eu disse.
"Tudo está pronto?"
"Sim. O evento acontecerá este ano fora do terreno do castelo. Tudo foi organizado de acordo", respondeu Hado.
"Quantas pessoas estão jogando desta vez?"
"Cerca de quatorze", eu disse.
Eu odiava aquele maldito jogo. Como é que aquelas mulheres gostavam de participar? Todos os anos, eu só podia agradecer à Deusa da Lua por nenhuma delas ser minha parceira.
A visão dos olhos azuis voltou à minha mente. Eu não sabia por que, mas toda vez que eu via a mulher misteriosa em meus sonhos, eu me sentia fraco, como se apenas olhar para ela drenasse minhas forças.
Este não foi um sonho típico. Este foi diferente. Parecia que eu estava vivendo na minha própria carne, como se ela estivesse agora na minha frente, dançando com o vestido nas mãos.
Como era possível que eu só me lembrasse da cor de seus olhos e não do seu rosto?
Suspirei de frustração. Eu não deveria estar pensando sobre esse absurdo. Eu deveria estar me concentrando na situação no Reino das Bruxas.
Aparentemente, Evanora estava com medo de alguma coisa.
Ninguém sabia o que poderia ser, mas seus sujeitos notaram seu comportamento paranoico, o que era estranho, considerando sua identidade e quão poderosa ela era.
Se eu não estivesse enganado, em breve, Darious teria que ir até ela, mesmo que eles tivessem parado de se comunicar por causa de Elenor.
Darious era a única pessoa em quem ela confiava. E se isso acontecesse, eu teria que falar com ele. Eu não podia arriscar colocar meu reino em perigo como da última vez.
