Lutando Contra o Amor - Capa do livro

Lutando Contra o Amor

Nicole Riddley

Apenas uma Porta se Fechando

PENNY

Eu falo e sorrio. Um sorriso falso. Eu rio também, e posso ouvir como a minha risada é falsa. Eu danço, principalmente com o Lazarus ou o Constantine. Eu suspeito que eles são forçados a fazer isso por causa das suas companheiras que têm pena de mim.

Eu finjo não notar ele e a sua acompanhante.

Ele tem outra mulher pendurada em seu braço, mas seus olhos estão constantemente seguindo cada movimento meu. O ciúme está me consumindo, e eu odeio como o meu corpo está respondendo ao seu olhar sensual.

Eu não entendo isso. Eu sou a erasthai dele. Por que ele está fazendo isso comigo?

Depois de um tempo, chega a ser demais. Fujo para fora, para uma das varandas. Eu preciso respirar. Eu preciso de ar fresco. Eu preciso de respostas.

O Palácio Banehallow fica no topo de uma colina. As luzes das casas distantes que pontilham a paisagem abaixo parecem estrelas em um céu noturno claro. A brisa fresca da noite toca os meus braços e ombros expostos.

Estou ciente da sua presença atrás de mim sem sequer ouvir os seus passos. Ele se move tão silenciosamente. Como uma sombra.

Bem, eu sabia que ele ia me seguir até aqui. Não é por isso que estou aqui na varanda sozinha agora?

"Senhor Rykov," eu digo baixinho, sem me virar para olhar para ele.

"Persephone", ele retorna e se move para ficar ao meu lado.

O som do meu nome dito por ele envia arrepios para a minha espinha. Eu sinto o chiar de calor e eletricidade da proximidade dos nossos corpos.

"Acho melhor você ficar longe de mim." Sua voz profunda derreteu as minhas entranhas como manteiga, mas as suas palavras me gelaram.

Eu me viro para olhar o seu perfil perfeito enquanto ele olha para longe.

Sob essa luz, suas feições esculpidas parecem mais proeminentes, como se ele fosse esculpido em mármore. Frio e duro e inflexível, porém tão dolorosamente bonito.

"Mas eu sou a sua erasthai... eu sei", protesto.

"Sim, você é", ele admite relutantemente, ainda olhando para longe. Tenho a sensação de que ele está se esforçando para não olhar para mim.

"Mas eu não preciso de uma companheira. Eu nunca quis uma companheira e nem nunca vou querer. Não perca o seu tempo comigo."

Por um minuto, eu apenas fiquei ali, olhando para ele, incapaz de compreender completamente o que ele acabou de dizer.

Então, ele vira o rosto para olhar para mim. A intensidade daqueles olhos azul-gelo me atingiu bem no peito. Quase tirou o fôlego do meu corpo.

"Por quê?" Eu sussurro, verdadeiramente confusa, mas hipnotizada.

"Ninguém deveria saber sobre nós." Ele dá um passo para mais perto de mim, como se não pudesse evitar. Ele está tão perto que posso sentir o calor do seu corpo no ar frio da noite. Eu sinto o seu cheiro maravilhoso e inebriante.

Dá pra perceber o zumbido da eletricidade no ar entre nós. Meu batimento cardíaco e minha temperatura corporal aumentam. Eu vejo fome e desejo em seus olhos cativantes enquanto ele olha para mim.

Ele levanta a mão para tocar o meu rosto. É apenas um fantasma em um toque, e eu quase caio nele.

Ele se foi antes que eu entendesse completamente o que ele queria dizer. Ele me deixou olhando para as portas vazias da varanda.

Oh, não... ele acabou de dizer isso para mim? Sério? Acabei de ser rejeitada pelo meu não-companheiro?

Ele me rejeitou, mas eu o quero. Ah, eu realmente quero ele. Ele pode ter decidido que não vamos ficar juntos, mas eu decidi o contrário. Olho para a porta por onde ele desapareceu e sorrio.

Sou a Persephone Aspen Ruiz, e vou fazer ele me desejar.

Eu sei que ele me quer. Eu vejo o jeito que ele não consegue tirar os olhos de mim. Eu não vou desistir até conseguir o que quero, e o que eu quero é aquele licano perigoso e lindo. Ele não será capaz de resistir.

Volto para dentro, mais determinada do que nunca.

Por mais que ele não queira nada comigo, ainda posso sentir os olhos dele em mim. Nossos olhos ainda travam um no outro de vez em quando.

Acho que isso não passa despercebido pela acompanhante dele. Acho que isso a enfurece. Em algum momento durante a noite, sua acompanhante, Karla, do nada toca no meu ombro.

"Penny, certo? Não é esse o seu nome?" ela pergunta.

"Desculpe, mas acho incrível... se não um pouco ridículo, que um lobisomem possa se misturar livremente aqui. Você está ciente de que essa área aqui é para a realeza e os licanos de alto escalão, certo?"

"Karla!" rosna Darius antes que eu tenha a chance de superar o meu choque com o insulto. "Você está ciente de que você nem estaria nessa festa se eu não te convidasse como minha acompanhante?"

Ele diz isso com os dentes cerrados, a mandíbula apertada e os olhos se estreitando. Genesis, Constantine e Caspian, que por acaso ouviram o seu comentário, também a encaram com olhos frios e estreitos.

Duvido que ela receba um convite para voltar ao palácio tão cedo. Darius praticamente a ignorou depois desse incidente.

A partir de então, entendi muito bem uma coisa sobre o Darius Ivanovic Rykov.

Ele não suporta ninguém sendo rude comigo. Porque eu não sou um anjo, e nunca afirmei ser, e uso isso a meu favor. Se for um pecado, eu vou queimar no inferno.

É assim que nosso relacionamento esquisito de três anos começou. Ninguém mais no palácio sabe sobre nós, exceto o nosso pequeno círculo de amigos íntimos – Gênesis, Constantine, Serena, Lazarus e Caspian.

Muitas vezes ele vinha jantar no palácio com mulheres a tiracolo, como se as estivesse usando como escudo contra mim.

Eu sei como me livrar delas muito rápido. Tudo o que tenho a fazer é provocá-las ate que me insultem.

Não é difícil, especialmente quando o par delas não consegue tirar os olhos da outra mulher, você é obrigada a dizer alguma coisa maliciosa.

As mulheres licanas veem um lobisomem como eu como alguém que está abaixo delas, então eu não tenho que pressionar demais.

Na maioria das vezes, tudo o que tenho a fazer é apenas ficar sentada, toda bonita. Se isso não funcionar, lanço um olhar tímido para ele. Eu o observo sob os meus cílios.

Eu sorrio, inclino a minha cabeça para a direita, lambo os meus lábios, brinco com o meu cabelo, bato os meus cílios e "sem querer" toco certas partes do meu corpo para chamar a sua atenção para elas.

Tudo planejado para chamar a atenção dele, e é muito fácil.

Ele está com o braço em volta de outra mulher, mas me olha como se quisesse me comer viva.

Ao longo dos anos, quando visitei a Rússia, sempre esperava encontrar o Darius. Quando eu voltava para casa, sonhava com ele.

Estou obcecada por ele. De vez em quando, penso em algum outro possível companheiro. Será difícil para um companheiro desconhecido, sem nome e sem rosto competir com um licano incrivelmente gostoso, de tirar o fôlego, maior que a vida.

Eu acho que se eu não o conheci até agora, isso é um sinal de que eu não deveria estar com o meu companheiro. Eu tenho que ficar com o Darius.

DOIS MESES ATRÁS

Darius está participando de outro jantar no palácio essa noite, e eu esperava que ele trouxesse outra daquelas lindas garotas licanas; em vez disso, dessa vez ele apareceu com alguém diferente.

As mulheres que ele geralmente trazia exalavam autoconfiança e importância.

Esta mulher é de fala mansa. Ela parece sincera, com uma boa mistura de vulnerabilidade. A maneira como ela o encara não deixa dúvidas de que ela nutre sentimentos profundos por ele.

Ela parece mal pode acreditar que está aqui com ele agora. Ela é bem óbvia, e claramente ela adora o chão em que ele pisa

Essa mulher caga borboletas e unicórnios. Eu posso dizer. Talvez esse seja o tipo que o Darius prefere. Ele vai se cansar dela em um dia. Meus pensamentos não são muito caridosos.

Eu sorrio me viro para ela. "Ah, você é a Stephanie, certo?"

"Não, eu não sou a Stephanie. O meu nome..."

"Desculpe, o Darius traz mulheres diferentes o tempo todo, é difícil acompanhar todas elas... De qualquer forma, prazer em conhecê-la. Eu sou a Penny," eu a interrompo no meio da frase.

Seu sorriso escorrega.

Eu realmente não estou interessada em saber o nome dela.

"Eu gosto mais de você do que do última que ele trouxe... embora a anterior se pareça com você..."

Caspian engasga com a sua sobremesa, e tosse alto. Então, eu bato nas costas de Caspian com mais força do que o necessário para "ajudá-lo" a limpar as vias aéreas. Salvando a sua vida.

Genesis sorri e parece que ela tem algo a acrescentar, mas em vez disso, ela se força a beber lentamente. Seus olhos brilham, perversamente.

Serena limpa a boca delicadamente com um lindo guardanapo de pano. Eu sei bem que ela está escondendo um sorriso atrás daquele guardanapo.

Lazarus e Constantine parecem estar ocupados conversando com o rei Alexandros, embora eu também perceba um pequeno sorriso em seus lábios.

Eu posso ver o Darius rangendo os dentes e apertando a mandíbula na minha visão periférica, e eu sorrio ainda mais.

"Persephone, posso ter uma palavrinha com você?" diz Darius baixinho para mim depois que o rei Alexandros e a rainha Sophia deixam a mesa.

"Em particular", acrescenta.

Uh-oh... ele nunca pede para falar comigo em particular. Ele fica atrás da minha cadeira e ajuda a puxá-la para mim. Genesis me lança um olhar preocupado.

Seus dedos estão cavando em meu braço enquanto ele me puxa para o corredor. Ele está louco.

"Pare de foder com a minha vida, Malyshka . Eu disse para você ficar longe de mim. Nós não somos bons juntos."

"Talvez não seja culpa minha. Talvez seja você que não consegue ficar longe de mim. Já pensou nisso?" Eu realmente não estava falando sério, mas eu só joguei essa carta porque... bem... porque eu estou chateada.

Eu acho que isso atinge um ponto fraco, porque os seus olhos escurecem consideravelmente, e ele me empurra para a parede atrás de uma estátua no corredor. Seu corpo prende o meu na parede, como um aviso.

A sua mão está em volta do meu pescoço, apertando levemente, mas o suficiente para me fazer perceber o quão poderoso ele é. Ele pode simplesmente arrancar o meu pescoço com apenas uma pequena torção de seus dedos.

Percebo tudo isso, mas não estou com medo. Tenho tanta certeza de que ele não vai me machucar.

"Cuidado com a boca, garotinha", ele rosna. Ele está tão bravo que não percebe o quão perto estamos até que ele para de falar.

Eu posso ver o momento exato em que a percepção de quão perto estamos o atinge.

Esses lindos olhos podem contar uma bela história. Seus olhos se arregalam por uma fração de segundo, e então eles escurecem ainda mais. Nossos rostos estão a poucos centímetros um do outro. As pontas de nossos narizes estão quase se tocando.

"Eu disse para você ficar longe", ele geme. Como se ele não pudesse evitar. Como se houvesse uma corrente invisível puxando-o.

Com outro gemido torturado, sua boca toma a minha em um beijo feroz e faminto. Meu corpo responde imediatamente antes que o meu cérebro possa processar que ele está me beijando.

O Darius está me beijando.

Minha boca se abre para o seu ataque, e sua língua entra na minha boca. A língua exploradora toca a minha, e nossas línguas se entrelaçam. Sinto chamas de calor e paixão.

É como se uma bomba acabasse de detonar dentro de mim, e eu retribuí o seu beijo desesperado. Nossos lábios, línguas e dentes estão em guerra uns contra os outros. Selvagem e desinibidos.

Arrepios de prazer percorrem o meu corpo. Suas mãos fortes estão me puxando para mais perto, me moldando ao seu corpo aquecido como se ele não pudesse aguentar.

Ele está me beijando como se estivesse tomando a primeira respiração de oxigênio depois de ficar debaixo d'água por tanto tempo. Ele está me beijando como se eu fosse dele. Umm... isso parece ainda melhor do que no meu sonho mais louco.

Meu corpo inteiro está zumbindo com um prazer que eu nunca senti antes.

Vagamente, ouço a voz de uma mulher. Darius tira a sua boca de mim e solta uma série de xingamentos em russo.

Sua respiração é irregular, mas ele se vira para olhar alguma coisa atrás dele.

Percebo que a mulher que deveria ser a sua acompanhante essa noite está ali com uma expressão chocada e magoada no rosto.

Ela diz algo antes de sair.

Ele geme, passando a mão pelo cabelo louro.

"Isso não pode acontecer de novo", diz ele rispidamente antes de sair atrás dela.

"Polina!" Eu o ouço chamando por ela.

Meus lábios estão machucados e meu cérebro demora para processar o que acabou de acontecer.

Minhas pernas começam a tremer, e eu me agarro à parede ao meu lado para me apoiar. Eu ando lentamente para o meu quarto, agradecida por todos ainda estarem comendo.

Alguns servos passam, e eles tentam não olhar pra mim. Eu sei que devo estar bem estranha.

Quando chego ao meu quarto, apenas me sento na beirada da cama por um longo tempo. Eu não sei o que sentir.

Eu toco os meus lábios lentamente. Traçando meu lábio inferior, ainda posso sentir o formigamento. Eu posso sentir o cheiro dele em mim. Eu ainda posso saboreá-lo na minha língua.

Não sei há quanto tempo estou sentada aqui quando ouço alguém batendo na minha porta.

A acompanhante de Darius, Polina, está lá quando abro a porta.

"Posso entrar?" ela pergunta, baixinho. Alguns segundos se passam e eu ainda não digo uma palavra quando ela entra e fecha a porta com as costas. Ela está me estudando com cautela.

Seus olhos parecem vulneráveis, mas há um ar determinado em seu queixo e mandíbula, como se fosse preciso muita coragem da parte dela para vir aqui me ver.

"Desculpe te incomodar", ela começa, timidamente. Ela respira fundo e deixa escapar: "Você é um lobisomem. Eu não sei por que você está fazendo o que está fazendo, tentando seduzir um licano."

Ela rapidamente para como se estivesse sem fôlego. Ela fecha os olhos por um segundo antes de continuar.

"Eu estou pedindo para você ficar longe do Darius..." Sua voz soa como se ela estivesse implorando. "Por favor."

"Eu conheço ele desde muito jovem. Estou apaixonada por ele há muito tempo. Ele nunca demonstrou nenhum sentimento por mim... mas hoje à noite...

Hoje à noite ele me pediu para ser a sua companheira e me trouxe aqui. É a primeira vez que venho ao palácio. Essa noite foi uma das noites mais felizes da minha vida... até..." Ela deixa a frase morrer.

Até que ela viu a gente se beijando no corredor. Darius tinha pedido a ela para ser a sua companheira. Eu arruinei a sua noite mais feliz.

Meu coração está batendo rápido. Acho que nós duas podemos ouvir. Ela parece estar esperando que eu diga alguma coisa. Ela está me implorando com os olhos.

Eu não sei o que dizer. Não sei o que estou sentindo. Então, eu não digo nada.

Eu apenas a encaro. Eu quero que ela vá embora.

Ela finalmente limpa a garganta e acena sem jeito quando fica claro que eu não vou dizer nada.

"Você pode se divertir e seduzir outros licanos. Só por favor... não estrague isso para mim... para nós. Eu... eu... realmente amo ele," ela diz antes de abrir a porta e sair silenciosamente.

Me divertir? O que isso significa?

Ele realmente vai marcá-la e torná-la a sua companheira? Mas eu sou a erasthai dele. Ele não sente isso pelos nossos olhares compartilhados? Ele não sente isso toda vez que estamos perto um do outro?

Ele não sentiu quando nos beijamos?

Aquele beijo.

Era diferente. Eu beijei outros garotos antes. Nenhum deles me fez sentir assim. Nem mesmo chegou perto.

Aquele beijo foi elétrico... não, foi alucinante. Meus lábios ainda formigam.

Meu cérebro vai e volta daquele beijo mágico para o que a Polina disse sobre ele pedir a ela para ser a sua companheira.

Então, outra batida na porta. Talvez seja o Darius. Talvez ele tenha mudado de ideia sobre marcar a outra mulher. Talvez seja um erro, e ele queira esclarecer as coisas.

Talvez ele queira que fiquemos juntos, finalmente. Aquele beijo foi incrível. Eu sei que não seria capaz de esquecer aquele beijo pelo resto da minha vida.

Abro a porta ansiosamente, mas um homem desconhecido está ali. Um lobisomem. Posso tê-lo visto antes, mas não me lembro de onde.

"Sim?" Eu levanto as minhas sobrancelhas, espiando por trás da porta do meu quarto.

"O Senhor Rykov gostaria de vê-la, Sra. Ruiz," ele diz, abaixando a cabeça respeitosamente. "Posso levá-la para o quarto dele agora, se você estiver pronta."

"Não, tudo bem. Eu sei onde é. Obrigada." Eu sorrio para ele.

"Se é isso que você prefere, senhorita." Ele me dá uma pequena reverência antes de ir embora.

Ouço o som de uma mulher gemendo antes mesmo de abrir a porta. Eu não deveria abri-la, mas não consigo parar. Não está nem trancada.

Eu empurro a porta aberta para ver lençóis emaranhados e corpos nus se contorcendo na cama. Suas mãos poderosas estão amassando um ao outro. A boca dele está no seio nu dela.

Aquela mulher, Polina. Ela está em cima dele. Montando nele. Gemendo em êxtase. Seu cabelo escuro selvagem cai pelas costas.

O cabelo louro dele está bagunçado da mão daquela mulher. Eu quis por tanto tempo sentir aquele cabelo claro e sedoso entre os meus dedos, mas essa mulher tirou a sorte grande.

Ele abre os seus olhos azul-gelo e olha diretamente para mim. Sua boca continua a chupar o seio dela enquanto seus olhos se fixam intensamente em mim.

Não tenho ideia do que estou sentindo. Talvez dormência... ou choque? Por que eu ficaria chocada? Eu apenas olho de volta para ele. Eu não consigo parar de olhar.

Outro som dela gemendo e o olhar de aço em seu rosto me traz aos meus sentidos.

Então, dou um passo para trás e fecho a porta lentamente. Eu tento o meu melhor para fechar a porta o mais silenciosamente que posso, mas o baque da porta se fechando soa alto demais para os meus ouvidos.

Talvez não seja o som da porta que foi muito alto.

Talvez seja o som do meu coração se partindo.

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