"Se vocês forem para o leste, você encontrará um cais privado que diz Island Paddlers. Há um lugar para amarrar os barcos, e é ótimo para nado. Alguma pergunta?"
O homem de cabelo oleoso esfregou as mãos, olhando um pouco demais para o peito de Cheyenne.
Mas, pela primeira vez na minha vida, sexo não era minha prioridade número um com uma mulher. Eu só queria sair com ela e conversar. Olhe em seus lindos olhos azuis centúria.
O que estava acontecendo comigo? Mudei minha perna para ter certeza de que minhas bolas ainda estavam lá. Nenhuma garota jamais me afetou do jeito que Cheyenne fazia depois de apenas vinte e quatro horas juntos.
"Obrigado por nos escolher", disse o pervertido, ofegando como um cachorro sedento. Sua blusa suja grudou em seu corpo enquanto o suor escorria por sua testa.
"Agradeço muito a publicidade. Leve o tempo que quiser. Por conta da casa. Só volte por volta das seis. É quando fechamos."
"Oh, isso parece divertido, querido", Julie disse, ajustando seu chapéu de sol ridículo na cabeça.
"Eu pensei que você tinha medo de barcos", comentou Cheyenne, estudando Julie com os olhos estreitos.
"Grandes barcos em grandes extensões de água", explicou ela com uma risada estridente e contida. "Eu não tenho medo de sair em um lago calmo. Isso é totalmente diferente."
Eu subi primeiro no pedalinho e estendi minha mão para Cheyenne. Encontramos nosso ritmo e estávamos pedalando para longe da doca rapidamente.
Craig e Julie pareciam estar tendo algum tipo de discussão. Eu não duraria cinco minutos com uma garota que exige tanto trabalho assim. Eu não tinha paciência para isso.
E é por esse motivo que eu não tinha relacionamentos. Um dos motivos, pelo menos.
Olhei para a garota ao meu lado, apreciando a sensação de sua coxa macia esfregando contra a minha enquanto remávamos o barco com os pés.
Cheyenne era diferente. Divertida e tranquila. Mas elas provavelmente eram todas assim no início, até que te acorrentavam. Então, todas as apostas eram canceladas e elas se transformavam em cadelas.
Remamos para o leste com o lago sereno à nossa frente, calmo e azul, com o sol da tarde refletindo nas ondulações da água.
O som do canto dos pássaros, o zumbido de um barco a motor do outro lado do lago, a água batendo na lateral do barco a remo.
Perfeito. Pacífico. Relaxante.
"O que você está pensando?" Eu perguntei quando peguei Cheyenne olhando para longe.
"Só sobre minha família. Nossa casa. A fazenda."
"Você já está com saudades de casa?" Abaixei-me e apertei suavemente seu joelho. Quando eu mantive minha mão em sua perna, ela a levantou e a colocou no meu colo. "Desculpa. Eu não sei onde colocar minhas mãos", eu provoquei.
"Experimente no seu colo", ela sugeriu. "E não. Eu não estou com saudades de casa. Fiquei em casa por duas semanas. Isso foi o suficiente para me lembrar que não quero ser uma fazendeira."
"Por quê?"
"Eu quero aproveitar a vida. Viajar. Durma nos fins de semana. Ter dias de folga. Você não pode ter nenhuma dessas coisas em uma fazenda. Especialmente uma fazenda de gado leiteiro."
"Certamente você pode. Você contrata pessoas para trabalhar."
Ela encolheu os ombros. "Eu quero abrir minha própria padaria algum dia."
"Isso seria legal. Contanto que você guarde seus melhores produtos para mim. Tenho certeza que você tem pãezinhos... gostosos" eu sorri.
"Oh, pare", ela riu, me dando um tapa no peito.
Eu capturei seu braço antes que ela pudesse retraí-lo, suas bochechas assumindo um tom rosado quando acariciei a parte interna de seu pulso com meu polegar.
Eu apostaria dinheiro que seus mamilos estavam duros, mas eu não conseguia ver por causa de seu maldito colete salva-vidas. Ela quebrou nosso olhar fumegante e olhou para seus pés.
Com um suspiro de relutância, soltei seu pulso. Ela se mexeu em seu assento, olhando para frente.
"Como está sua mãe?" Eu perguntei, esperando quebrar a tensão.
"Ah, muito bem", disse ela, recostando-se na cadeira. "Chase e Cam estão morando na fazenda com suas esposas e filhos. Ela está em êxtase. Quatro netos com menos de cinco anos."
"Uau. A casa deve estar lotada."
"É um caos." Ela riu, balançando a cabeça.
"E quanto ao Chris? Como ele está?"
"Ele vive em Nova Iorque. Trabalha em Wall Street. Ele não é casado."
"Cara inteligente", eu disse.
Ela me estudou atentamente, mordendo o lábio inferior. Meu pau estremeceu. Eu precisava que ela parasse com isso, ou eu teria uma situação no meu short que seria difícil de esconder em um pedalinho.
"Você acha que algum dia vai se acalmar?" ela perguntou.
"Não. Gosto de estar solteiro. Menos complicado.
"E se algum dia eu me descobrir pensando em um relacionamento sério, passarei cinco minutos com Craig e Julie. De jeito nenhum eu aguentaria essa merda."
"Eu não recomendaria usar o relacionamento deles como modelo."
"Pare de pedalar por um segundo." Tirei meu telefone do bolso. "Precisamos de uma foto para a página da web. Que tal uma selfie de nós dois juntos?"
"OK."
"Posso colocar meu braço em volta de você?" Achei melhor perguntar primeiro depois do incidente na perna anterior. "Nossos fãs gostariam disso."
"Quais fãs?" ela riu.
"Já temos duzentos seguidores em apenas um dia. Olhe." Entreguei a ela meu telefone.
"Uau. Caramba." Seus olhos se arregalaram enquanto ela rolava a página.
"Eu sei. É insano. Quem poderia imaginar que tantas pessoas estariam interessadas em seguir o acampamento de outra pessoa?"
"Você leu os comentários sobre as fotos?"
"Sim. Talvez você não devesse." Peguei o telefone das suas mãos. Mas cheguei tarde demais.
"Oh meu Deus." Ela desviou o olhar de mim, mas não antes de notar o rubor em suas bochechas.
"Ei", eu disse. "Olhe para mim."
"Nós provavelmente deveríamos tirar a foto e começar a pedalar", ela disse suavemente.
Eu deslizei e envolvi meu braço frouxamente sobre seus ombros. "Sorria."
"Parece que temos o lugar só para nós", eu disse enquanto prendia o pedalinho na doca estreita e examinava nossos arredores.
Não tinha muito o que dizer, mas pelo menos era privado. A praia consistia em alguns metros de costa arenosa e rochosa. "Eu me pergunto onde Craig e Julie foram."
Cheyenne encolheu os ombros, sentando-se na beira do cais antes de mergulhar os pés na água. "Oh! Está fria."
"Aposto que vai ser refrescante. Está quente hoje."
Eu me abaixei ao lado dela, nossas pernas nuas se roçando. Nós nos acomodamos em um silêncio confortável, rodeados pelos sons calmantes da água lambendo a costa enquanto uma grande garça azul voava acima.
Nunca me senti mais à vontade com uma mulher em toda a minha vida.
Minhas próximas palavras saíram da minha boca antes que meu cérebro pudesse evitar e injetar algum senso comum muito necessário. "Eu gosto de você, Cheyenne."
"Eu também gosto de você, Abe", ela disse, sorrindo para mim, seus olhos azuis celestiais brilhando no sol do fim da tarde.
"Eu gosto muito de você", eu sussurrei, colocando uma mecha de cabelo loiro atrás de sua orelha.
Ela engoliu em seco antes de uma risada nervosa irromper de sua garganta.
O som de vozes cortou o ar. "Craig e Julie estão aqui", disse ela, virando-se.
"Por que vocês não esperaram por nós?" Craig perguntou quando eles se aproximaram do cais.
"Achei que vocês estavam bem atrás de nós", menti.
Como eu deveria dizer ao meu melhor amigo que não suportava a namorada dele e queria ficar sozinho com sua irmã mais nova?
"Besteira", Craig zombou. "Vocês fugiram como um morcego do inferno."
Dei de ombros enquanto jogava a corda para amarrar seu barco. Ele o prendeu e subiu na doca.
"Minha irmã está fora dos limites."
"Craig!" Julie choramingou. "Me ajude."
"Pelo amor de Deus", ele murmurou antes de ajudar sua namorada a subir no cais.
"Vou entrar", declarei, puxando a camisa pela cabeça. Eu caminhei até o final do cais e executei a bala de canhão perfeita.
A água fria me sugou para suas profundezas geladas, meu corpo ficou dormente com o choque antes de eu ressurgir.
"Como está a água?" Craig gritou.
"Boa", eu parei e afastei meu cabelo molhado do rosto. "Refrescante."
Craig jogou fora a camisa e mergulhou. "Está c-congelante", gaguejou ele ao se levantar. "Vocês vão entrar?"
"Oh, não", Julie disse, franzindo o nariz. "Eu não nado em lagos."
"E você, mana?"
"Sim. Eu quero me refrescar."
Cheyenne puxou a blusa pela cabeça, revelando um biquíni rosa choque. Eu tentei o meu melhor para desviar meus olhos. E falhei.
Aqueles doces montículos curvos de carne cremosa me deixaram fascinado. Meus olhos vagaram mais para o sul, observando seu abdômen tonificado e sua barriga lisa.
Ela tinha uma porra de piercing no umbigo! Se eu não estivesse em água gelada, meu pau estaria duro como aço.
Então ela abaixou o short. Seu biquíni combinando não deixava muito para a imaginação, mal cobrindo os lábios de sua boceta.
Meu cérebro acelerou, evocando todos os tipos de pensamentos sujos envolvendo meu rosto entre aquelas coxas sensuais.
"Abe!" Craig berrou, sua voz raivosa interrompendo meu devaneio.
"O quê?"
"Você sabe o quê", ele rosnou.
Cheyenne vagou até o fim da doca e enfiou o pé lá dentro. "Está congelando!" ela gritou, puxando o pé para trás.
"Não é ruim quando você entra", eu menti. Minhas bolas estavam congelando, mas se eu dissesse isso a ela, ela nunca entraria. E eu queria aquele corpinho sexy no lago comigo.
"Vamos, Cheyenne!" Craig ligou. "Não seja covarde. Basta entrar."
"Eu irei quando estiver pronta. Me deixe em paz."
"Medrosa!" ele zombou.
Eu me levantei no cais e esperei até que ela se distraísse com as provocações de seu irmão. Então eu a peguei em meus braços e a joguei para fora do cais.
Uma série de palavrões saiu de sua boca antes que ela batesse na água com um estalo alto.
"Você está tão morto", Julie disse, balançando a cabeça.
Eu a ignorei e saltei para fora do cais. Quando eu emergi, Cheyenne estava esperando por mim, seus olhos azuis brilhando de raiva. "Por que você fez isso?"
"Eu sabia que era a única maneira de você entrar. Craig estava nisso. Ele distraiu você."
"Achei que ele fosse apenas te dar um empurrãozinho", Craig disse, me lançando um olhar de desaprovação. "Eu não sabia que ele iria te pegar e te jogar aqui."
Cheyenne espirrou em meu rosto. "Isso não foi legal, Abe."
"Mas você conseguiu entrar", eu disse, espirrando nas costas dela.
"Eu queria entrar devagar." Ela espirrou em mim novamente. Mas ela estava sorrindo. E essa foi toda a confirmação de que precisava. Ela queria brincar.
Eu mergulhei na água e nadei entre suas pernas, levantando-a nas minhas costas. Ela gritou, agarrando meus ombros para se firmar e cravando as unhas em minha carne.
Seus seios pressionados contra minhas costas, seus mamilos duros como pedra endurecendo em minha pele. Meu pau endureceu. Bem ali no lago gelado. Mesmo naquele frio.
"Abe! Ponha-me no chão!"
Eu nadei na água mais profunda e a joguei sobre meus ombros. Quando ela veio, ela cuspiu e enxugou a água de seus olhos antes de me circundar com um brilho diabólico em seus olhos.
"Eu não tenho certeza do que você está fazendo. Mas tenho cem quilos de músculos puros. Boa sorte, querida."
"Eu vou me vingar mais tarde. Quando você não estiver esperando."
"Estou ansioso por isso", eu disse, balançando minhas sobrancelhas.
Eu a observei nadar de volta para a costa. Ela caminhou pela praia, dando-me uma bela vista de sua bunda perfeita.
Eu olhei para o cais. Craig estava parado lá com os braços cruzados e uma expressão preocupada no rosto. Eu estava tão ocupado brincando com sua irmã que não tinha percebido que ele tinha saído da água.
"Relaxe", eu disse quando subi a escada para o cais. "Nós estamos apenas nos divertindo."
"Craig?" A voz chorosa de Julie cortou o ar. "Quer dar um passeio na praia?"
"Não."
"Por quê?" Ela veio por trás dele, envolvendo os braços em volta de sua cintura. "Eu quero passar algum tempo sozinha com meu homem."
Esfreguei minha mão no meu queixo desalinhado. Eu odiava fazer a barba, o que significava que sempre ostentava alguma aparência de barba. "Vá em frente. Eu prometo que não vou contaminar sua irmã. Vou me comportar da melhor maneira."
"Vamos, bebê." Julie puxou seu braço.
"Tudo bem", ele concedeu. Ele olhou para mim enquanto desciam para a praia. Acenei antes de entrar no barco para pegar nossas toalhas.
"Onde eles estão indo?" Cheyenne perguntou.
"Para uma caminhada." Espalhei nossas toalhas no cais e me acomodei de costas com as mãos atrás da cabeça.
Ela mordeu o lábio inferior por um segundo antes de se juntar a mim. Virei minha cabeça e olhei em seus olhos. "Oi."
"Oi." Ela piscou e se virou.
Hmm. Eu estava começando a notar um padrão. Cheyenne era sedutora e ousada quando seu irmão estava por perto, mas assim que ficávamos sozinhos, ela voltava a ser uma garota tímida e nervosa.
Ela achou que eu iria mexer com ela assim que Craig sumisse de vista? Ela queria que eu fizesse?
Eu encontrei sua mão e juntei nossos dedos. Ficamos deitados ali, lado a lado em silêncio, absorvendo os raios do fim da tarde.
Havia algo a ser dito sobre sair com uma garota e não fazer absolutamente nada além de apenas existir no mesmo espaço.
Eu me perguntei se era assim depois de muito tempo com a mesma pessoa.
"Como estão seus pais?" ela perguntou.
"Eles estão bem. Felizes, agora que moram em lados opostos do país. Meu pai está no Arizona e minha mãe na Flórida."
"O que quer que funcione pra eles", ela riu.
"Bem, morar junto certamente não. Eu posso atestar isso. Eles brigavam constantemente até que minha mãe finalmente tomou coragem e foi embora."
Olhei para o céu, uma vasta e consumidora tela azul. Adorava dias assim. Nenhuma nuvem à vista.
E eu estava deitado em um cais com uma linda garota, contando os detalhes da minha infância que eu geralmente guardava para mim. Eu me sentia à vontade com Cheyenne. Confortável.
"Acho que o casamento horrível dos meus pais tem muito a ver com o meu medo de me comprometer."
"Isso faz sentido. Mas há muitas pessoas por aí que têm casamentos felizes. Seu pai não se casou novamente?"
"Ele se casou."
"E ele está feliz?"
"Eu não faço ideia."
"Talvez seus pais simplesmente não fossem certos um para o outro."
"Então, por que diabos eles se casaram?"
"Eu não sei. Às vezes, acho que as pessoas se sentem pressionadas a se casar e começar uma família com uma certa idade, então elas se casam com a primeira pessoa que aparece, em vez de esperar por sua alma gêmea."
Rolei de lado e apoiei a cabeça no cotovelo. "Então, como você sabe se alguém é sua alma gêmea?"
"Eu não tenho certeza", ela disse suavemente enquanto desviava seu olhar. "Eu avisarei quando eu encontrar o meu. Estou supondo que a gente simplesmente sabe."
"O que aconteceu com o seu namorado? É por isso que recusou o pedido de casamento dele? Ele não era o cara certo? "
Ela se sentou e vestiu a camisa. "Eu não quero falar sobre isso."
"Tudo bem." Ela se levantou, puxando o short antes de pegar a toalha. "Lá vem Craig e Julie. Provavelmente deveríamos voltar."
O cheiro inebriante de fumaça de madeira e pinheiro encheu o ar, as chamas laranja e amarelas dançando no ar frio da noite.
Eu me inclinei na minha cadeira e dei um longo gole na minha cerveja. "As meninas deitaram?" Eu perguntei quando Craig saiu do trailer.
"Sim", ele suspirou enquanto jogava outra tora no fogo. "Julie não é muito uma coruja noturna. Cheyenne geralmente fica, mas ela mencionou que estava com dor de cabeça."
"Hmm. Ela estava muito quieta no jantar."
Craig pegou seu telefone e o estudou por um momento, seus olhos se arregalando. "Puta merda. Já temos quatrocentos seguidores. Isso é insano."
"Eu sei", eu concordei, balançando minha cabeça.
Ele franziu a testa enquanto percorria nossa página. "A maioria dos comentários é sobre você e Cheyenne."
"Ah, é?"
"Sim. As pessoas pensam que vocês são um casal." Ele ergueu os olhos do telefone, sua expressão ilegível. "Provavelmente por causa de todas as selfies de vocês."
Dei de ombros. "Estamos apenas fazendo nosso trabalho. Fazendo parecer divertido acampar nos Twenty-First Century Parks."
"Eu sou seu melhor amigo, Abe. Corte a besteira e seja honesto comigo."
Esfreguei meu queixo enquanto olhava para o fogo. "Eu gosto de Cheyenne. É divertido estar com ela. E estou sexualmente atraído por ela."
Ele assentiu. "Agradeço sua honestidade."
Ficamos sentados em silêncio por um tempo, bebendo cerveja e olhando o fogo.
"Então, qual é o plano?" Perguntou Craig.
"Plano para quê?"
"Bem, você não pode exatamente dormir com ela quando está compartilhando um trailer com o irmão dela. E você vai se mudar para Nova York depois que a viagem terminar.
"Cheyenne está vulnerável e em recuperação. E você não tem relacionamentos. Parece uma receita para o desastre."
"Não é como se eu tivesse planejado isso. E acho que você está se adiantando um pouco. Passamos apenas alguns dias juntos."
"Só não quero ver minha irmã se machucar."
"Ela não vai. Você tem minha palavra."
