Riss Concetta
EVIE
A minha mãe e eu nos sentamos na sala de conferências, fora do edifício. Embora eu estivesse muda, eu ainda podia ouvir os gritos da multidão quando os créditos de abertura do último filme da minha irmã começaram a rolar.
Eu tinha acabado de perguntar à minha mãe o que eu faria em Connecticut - como eu iria gastar o meu tempo nessas férias . ~
"Você iria relaxar, Evelyn, pela primeira vez em anos", ela disse. "Faça uma pausa no trabalho. Se recupere. Reviva. Concluir o ensino médio com todos os seus velhos amigos antes do início da turnê em junho seria..."
Com isso, eu balancei a minha cabeça quase violentamente, jurando que a ouvi incorretamente.
"Você não acabou de dizer... terminar o ensino médio onde?"
Independentemente de saber se eu residiria em Lauder, a escola significava que eu ainda voltaria para...
"Na Escola Roosevelt", confirmou a minha mãe.
Senti meu queixo cair quando as sirenes que passavam se ergueram ao longe lá fora.
Um som normal de cidade, mas o alarme parecia adequado para a situação.
Na ausência de qualquer resposta minha, ela continuou:
- Não foi justo como te separamos de tudo e de todos que você conhecia tão abruptamente, tudo por causa da Cassidy. Fizemos você deixar a sua casa e os seus amigos."
Que amigos? ~Eu me perguntei amargamente.
"Não seria bom vê-los novamente? Quando foi a última vez que você falou com a Valerie ou com o Adam? "
Ao som de seu nome, meu estômago se torceu em um nó.
Nunca contei para a minha mãe ou meu pai o que exatamente aconteceu no meu último dia na Escola Roosevelt. Então ela não conseguia entender completamente o motivo do meu terror ou raiva.
Tudo que ela sabia era que eu não estava feliz por Adam e Grace terem começado a namorar no início do semestre. Para ela, parecia apenas uma situação simples de melhor amiga que não se dá bem com a namorada do cara.
Na verdade, eu odiava Adam pelo que ele tinha feito.
Tudo isso parecia um pouco maluco demais, como se tudo estivesse dando uma volta completa. Mas de uma forma negativa - como uma espiral descendente, ou um vácuo no espaço sideral, ou uma toca de coelho me levando Deus sabe para onde.
Eu estava caindo, girando, para baixo, para baixo, para baixo...
Quando foi ~a última vez que eu falei com o Adam?
Três anos atrás. Pouco antes da Grace fazer o que ela fez. ~
Não é como se eu não estivesse curiosa, mas eu contive meu interesse. Eu mantive as perguntas sob controle.
Mas agora, todas elas estavam voltando à superfície:
O que ele está fazendo? ~
Onde ele está agora? ~
ADAM
Cheguei ao pátio alguns minutos antes do resto do grupo, sentando na nossa mesa regular de almoço, como era a rotina diária.
Mas, no momento, o almoço era a última coisa na minha mente.
Eu tinha tirado um vermelho e redondo D ~na primeira prova do ano.
Ok ... Tudo bem. Eu posso dar um jeito nisso. ~
A aula de inglês sempre foi extremamente difícil para mim, desde que eu me conhecia por gente.
As letras e palavras ficaram todas misturadas na minha cabeça. Elas pareciam nadar nas páginas, como peixes estúpidos que eu não conseguia pescar.
Felizmente, o Sr. Ringer me ofereceu uma tarefa de casa de crédito extra para compensar alguns dos pontos perdidos, então eu poderia tentar subir a minha nota para um C.
Tudo que eu precisava fazer era terminar o livro até segunda-feira.
Mas se eu não começasse a ler na hora do almoço, não teria tempo de ler antes do meu treino com o resto da equipe.
Os treinos de beisebol não começariam oficialmente até o semestre seguinte, mas como capitão do time, era meu trabalho garantir que todos estivéssemos treinando nesse meio tempo.
Determinado, retirei a tarefa da mochila e comecei a trabalhar. Era uma...
Uma peça de Shakespeare.
Ainda mais difícil e confuso do que a leitura normal.
Décima segunda noite. ~Aparentemente, a peça era sobre disfarces.
Eu estava lendo há apenas alguns minutos, e alguns parágrafos, uma leitura cansativa, quando Grace entrou pelas portas duplas, seguida por Hollie e Valerie, como de costume.
Antes que alguém pudesse ver, tirei a minha planilha e meu livro de bolso da mesa e os coloquei de volta na minha mochila, em seguida, chutei tudo para debaixo da mesa.
Grace, Hollie e Valerie se aproximaram e se sentaram nas cadeiras à minha frente.
"Ei, Adam," Valerie me cumprimentou.
"Oi, pessoal."
Os olhos de Hollie estavam grudados na tela do celular.
"O que você está olhando aí?" Eu perguntei a ela.
"Só estou perseguindo umas celebridades", respondeu Hollie.
"Quais celebridades?" Valerie olhou por cima do ombro. "Oh, a Evie..."
"A estreia da irmã dela, a Cassidy, é hoje à noite, então as fotos dela estão espalhadas por toda a internet", Hollie explicou, tentando minimizar seu status de fã.
Hollie veio para a Escola Roosevelt no segundo ano, então ela nunca conheceu a Evie pessoalmente. Ela era uma daquelas pessoas que ficava obcecada por qualquer coisa relacionada às irmãs Chase - as celebridades locais de Anadale.
Ela ergueu o telefone para o resto de nós e passou algumas das fotos.
Meu estômago deu uma cambalhota inesperada ao ver Evelyn Chase com batom vermelho brilhante e seu cabelo escuro em cachos saltitantes.
Por anos, Evie e eu fomos quase inseparáveis.
Com nossos pais muito longe, nossas mães basicamente criaram juntas a nós e nossos irmãos.
Nossa amizade se solidificou na segunda série, quando fomos colocados na mesma classe.
Sempre imaginei que nós dois chegaríamos ao último ano do ensino médio juntos.
Era tão estranho agora, ser lembrado de sua existência pública quando eu não tinha ideia do que ela estava fazendo na vida cotidiana.
Nas fotos, Evie usava um vestido branco até o chão que abraçava seu corpo em todos os lugares certos.
Ela realmente ganhou corpo. ~
Em algum lugar ao longo do caminho, minha amiga mais antigo ficou gostosa.
Era quase estranho pensar isso, mas era inegavelmente verdade.
Valerie e Grace se juntaram para estudar as fotos. Hollie gritou com o que suponho ser admiração, enquanto Grace zombava e revirava os olhos.
"Ela parece muito tensa, não é? Ela está fazendo mais uma careta do que um sorriso", disse Grace.
Hollie inclinou a cabeça. "Bem, eu imagino que andar no tapete vermelho deve ser super estressante, você não acha?"
Grace soltou uma risada.
"Ter profissionais e estilistas deixando você toda arrumada, vestida com esmero e com sua melhor aparência?" ela zombou.
"Então, a única responsabilidade dela é literalmente andar para frente e para trás com um simples sorriso - ou mesmo uma cara séria - e sendo inundada de louvor e adoração por isso?"
Cruzando os braços, ela se recostou. "Sim, tão estressante."
Toda essa conversa foi bizarra. Quase nunca falávamos sobre Evie no grupo.
Afinal, Evie era a razão pela qual Grace e eu tínhamos terminado.
Logo depois que ela deixou a escola, comecei a realmente pensar sobre o que a Grace tinha feito, e me dei conta de como tinha sido confuso.
Havia sinceridade ~ e bondade escondendo-se sob a postura de "patricinha arrogante" de Grace, mas você tinha que cavar bem fundo para chegar nessas coisas boas.
A amizade de Grace, no entanto, dava menos trabalho do que estar em um relacionamento com ela, e nosso rompimento não apagou os anos de história de uma época menos complicada, então continuamos amigos.
" O que é tão estressante? Sobre o que estamos conversando?" Eu ouvi atrás de mim.
Paul. Meu amigo mais próximo desde a sexta série.
Finalmente. Talvez possamos parar de falar sobre isso. ~
Sentando-se ao meu lado, Paul completou a nossa gangue de cinco pessoas.
"Evie Chase", Valerie relatou, mostrando a ele as fotos.
Os olhos de Paul se arregalaram. "Uau."
"Sim", disse Hollie. "O que eu quero saber é... o que ela está fazendo nos bastidores, sabe? O que ela faz quando todas as câmeras estão desligadas?"
Por um minuto, todos nós ficamos sentados em silêncio.
Grace pegou o garfo de sua bandeja e cutucou a sua salada.
"Eu poderia te dizer o que ela não está fazendo", disse Paul, olhando para Grace. "Olhando fotos de Hawthorne comendo a sua salada estranha e examinando por que ela faz essa merda ela ~faz."
"Não me lembro de pedir a sua opinião, Shepard", Grace cuspiu de volta para ele.
"Será que dor de cotovelo pode matar?" Paul respondeu.
Grace jogou um guardanapo em sua direção, mas o vento o desviou antes de atingi-lo.
Deixamos o assunto passar para o nosso time de futebol perdedor a partir daí, mas eu não conseguia tirar as imagens de Evie da minha mente.
Sempre me surpreendia ao ver fotos dela em eventos no tapete vermelho, toda cheia de sorrisos, como se ela não se importasse com mais nada no mundo.
Essa versão de Evie - a que o resto do mundo via - era muito diferente da Evelyn Chase que eu conhecia.
De repente, pela primeira vez em muito tempo, me perguntei:
O que ela faz quando as câmeras vão embora? ~
EVIE
Imaginei Adam e Grace caminhando felizes pela cidade de Anadale juntos, de mãos dadas.
Sair para encontros divertidos e normais para adolescentes em lugares divertidos e normais para adolescentes, como o cinema, o shopping, uma pista de boliche ou uma festa na piscina.
Andando em seu carro, com as janelas abertas.
Numa caminhonete, provavelmente, ~eu me lembrei. O Adam sempre quis ter uma caminhonete, desde quando éramos crianças.
Parando para tomar um sorvete.
Comemorando o fim do verão, lado a lado.
Em seguida, aproveitando o outono... Colhendo maçãs, esculpindo abóboras, bebendo cidra e todas aquelas outras coisas burguesas que as pessoas de Connecticut fazem.
As imagens mentais praticamente me deixaram tonta.
Lutando contra a vertigem, levantei-me e comecei a andar.
"Eu não ~quero ver o Adam de novo. Nem a Escola Roosevelt e nem a cidade de Anadale. Você não percebe como essa ideia é maluca?"
"Evie, querida, respire."
Irritada, eu tentei inspirar, de maneira irregular.
É mais fácil falar do que fazer. ~
"Olha, é claro que consideramos isso, Evelyn. Mas ninguém saberá que vocês são a Evie e a Addy Chase. "
"A Addy também vai? Por que você a mandaria embora?"
Isso tudo estava ficando grande demais.
"Nós mudamos a vida dela muito cedo também. Ela é tão jovem, e ela poderia aproveitar—"
"Não sou a mesma garota que eu era quando morávamos lá, mãe. Se eu voltasse, causaria o caos total. A mídia enlouqueceria. Na verdade, eles provavelmente me rastreariam e nos seguiriam ainda mais do que agora!"
Em uma reação retardada, uma frase da declaração anterior de mamãe se destacou para mim.
Lentamente, eu disse: "O que você quer dizer com ninguém saberá que somos a Evie e Addy Chase? Você quer que fiquemos disfarçadas ou algo assim?"
Eu me imaginei experimentando diferentes perucas e fantasias malucas. Óculos de sol gigantes e sobretudos, como em um filme.
Eu ri. A mamãe, não.
"Você não está falando sério."
"Estou. Você mudou muito nos últimos anos. Suas feições, maneirismos de fala, maneira de se portar. Além disso, você parece diferente, tudo é sempre feito para a câmera, nunca parece estar na vida real. Adicione uma camada de disfarce a tudo isso, e achamos que você pode se safar. Com uma nova identidade. "
Uma nova identidade. ~
"Você e a Addy poderão se concentrar em seus estudos e vida diária sem os paparazzi em todos os lugares. Imagine não ser abordada para fotos e declarações o tempo todo."
Apesar do quão insano esse conceito soou, e quão aterrorizante e terrível seria reencontrar com Adam e Grace, eu tinha que admitir...
Sair do centro das atenções parecia bom. Eu seria capaz de caminhar pelas ruas sozinha, explorar livremente, fazer o que eu quisesse sem a ameaça constante de exposição de paparazzi destruidores de reputação.
"É uma boa hipótese, mas—"
Mamãe me cortou.
"Não é uma hipótese, Evie. Nós conversamos com a escola ontem. Já está tudo arranjado. Íamos contar para vocês amanhã de manhã, após a estreia."
O quê?! ~
Isso está acontecendo? Está realmente acontecendo?! ~
"Mãe... eu... eu não posso! Eu sou-"
"Bem, você é a Evie Chase, eu sei. Mas você precisa de uma pausa nesse estilo de vida maluco de Los Angeles. Então, em duas semanas, você vai voltar para a Escola Roosevelt."