Pecador: Os Pecados do Rei Esquecido
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Silver Taurus
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26
Mila nunca imaginou que um encontro casual com um estranho revelaria o homem mais temido do reino: o rei com a mão de pedra. Ele é odiado, evitado, esquecido. Ela é a santa teimosa, adorada por sua luz. O primeiro encontro desperta curiosidade, o segundo parece destino, e o terceiro sela um laço perigoso que nenhum dos dois pode ignorar. Ele é o pecador do reino. Ela é sua santa. Mas quando o destino insiste em entrelaçá-los, as muralhas começam a ruir e verdades se recusam a permanecer ocultas. Toda santa tem sombras. Todo pecador guarda segredos. E em algum lugar entre a luz e a escuridão, a redenção pode estar à espera.
Um Coração Curioso
ZION
Eu estava no penhasco mais alto do Reino de Lumia, o lugar que eu odiava e chamava de lar.
“Não mudou tanto assim, né?” Meu irmão falou atrás de mim.
Olhei por cima do ombro para ele.
O Reino de Lumia era governado pelo meu irmão, o Rei Noah. Ele assumiu meu lugar há alguns anos, quando não pude mais continuar governando essas terras.
“Devemos voltar agora?” Noah apertou meu ombro. “Fiz sua comida favorita.”
Assenti para ele e peguei as rédeas do cavalo. Voltamos para o castelo. Os guardas nos seguiram.
Eu tinha ficado longe deste lugar por alguns anos.
Para falar a verdade, não senti falta nenhuma. Não foi minha escolha voltar. Meu irmão quis que eu voltasse.
Olhei para a praça movimentada enquanto cavalgávamos de volta. As pessoas de lá olharam para nós.
Logo, as pessoas começaram a falar sobre nós enquanto passávamos. Mantive meu rosto sem expressão porque não estava com humor. Eu sabia que as notícias se espalhariam rápido quando eu voltasse.
O pecador que quase destruiu o reino.
Puxei meu capuz para mais perto e escondi meu rosto. Enquanto seguíamos para o castelo, o rosto do meu irmão ficava cada vez mais preocupado.
Noah sabe que é melhor eu entrar no castelo o mais rápido possível.
Olhei para as torres de guarda na entrada.
Meu irmão parecia ter mudado o castelo. Afinal, a segurança era necessária aqui, principalmente depois do que aconteceu antes.
Todos nós paramos quando meu irmão gritou um comando. Vários guardas e servos nos cumprimentaram, mas eu não me sentia confortável.
Desci do cavalo em silêncio e peguei minha mochila. Mesmo ouvindo Noah me chamar, entrei imediatamente.
Assim que me viram, todos os servos se curvaram.
Eu ainda tinha o poder de governar, mesmo não sendo mais rei. Afinal, meu irmão só assumiu minha posição, não minha coroa.
“Ei, Zion, espera!” Noah chamou quando me alcançou.
“O quê, irmão?”
“Eu sei que você não está confortável aqui, mas espero que possa ficar desta vez” ele disse. “Este é o seu lar, Zion, mesmo que não seja fácil.”
Parei e me virei para encará-lo. Com um gemido, esfreguei o rosto.
“Noah, não foi porque eu quis voltar. Foi porque você me pediu” eu disse. “E não posso prometer que vou ficar” acrescentei antes de me virar para ir embora. “Além disso, eu não pertenço mais a este lugar.”
“Zion!” ele chamou, mas eu o ignorei completamente e continuei subindo as escadas.
A última coisa que eu queria era falar sobre minha vida.
Subi a grande escadaria até o corredor dos quartos. Noah tinha me dito que meu quarto estava pronto para uso depois de ter sido limpo. O quarto que pertencia ao rei ainda era meu.
“Olá, Rei Zion” uma voz familiar me cumprimentou. Sorri para ela.
As poucas pessoas que ficaram depois do evento terrível de alguns anos atrás eram Rosa, a governanta-chefe e nossa babá.
“Olá, Rosa. Você tem passado bem?” Perguntei enquanto ela abria as portas duplas.
“Sim, Zion” Rosa disse. “Você cresceu.”
Eu ri. “Já estou velho.”
“Velho? Você ainda é jovem, criança. Está satisfeito com seu quarto agora, ou precisa de mais alguma coisa?” ela me perguntou enquanto eu olhava ao redor do espaço.
O lugar estava igual, com suas paredes brancas simples, cortinas azul-escuras e cama de madeira com dossel.
De longe, eu podia ver a vista das montanhas através das portas abertas que levavam à varanda.
“Sim, está tudo bem” eu disse baixinho enquanto caminhava até a janela. Olhei para a cidade lá embaixo.
“Sabe, você deveria visitar o velho” Rosa disse. “Aposto que ele vai ficar feliz em te ver agora que sabe que você voltou.”
“Será?” Perguntei, olhando por cima do ombro.
“Sim, vá em frente e dê uma olhada por aí. Você deve estar com saudade de passar um tempo no mercado. Além disso, tenho certeza de que vai encontrar algo de que goste, já que as frutas exóticas novas estão chegando hoje”, ela acrescentou.
A ideia me pareceu boa, mas será que alguém me reconheceria?
“Zion” Rosa disse atrás de mim “mesmo que você escolha voltar para aquele lugar, espero que ainda possa aproveitar aqui, mesmo sabendo que não é fácil.”
Segurando o parapeito da janela, abaixei a cabeça. Embora meu coração e minha mente estivessem calmos, entendi o que Rosa quis dizer quando falou que eu queria ficar. Mas tudo que vinha até mim me lembrava do que eu tinha feito.
“Minha criança, pare de fazer essa cara” Rosa disse, dando um tapinha no meu ombro. Ela sussurrou: “Ninguém te culpa, Zion. Achei que eu tinha te perdoado?”
Engoli em seco e assenti em resposta. Rosa apenas sorriu com carinho e me observou por um momento.
“Bem, espero que você se divirta aqui, está bem?” ela disse. “Agora que sua comida está pronta, vá se trocar e tomar banho. Depois da refeição, vá ao mercado. Lembre-se de me trazer alguma coisa.”
Com o pedido dela, ri e me virei para vê-la ir embora.
Olhei de volta para a cidade movimentada. Mesmo tendo ficado fora por alguns anos, voltar ainda me incomodava.
Soltei um suspiro, me afastei da janela e fui para o banheiro.
***
“Então? Você vai ao mercado?” Noah perguntou pela quinta vez.
Ele vinha me fazendo perguntas, e eu estava ficando irritado.
“Sim, qual é o problema?” eu disse.
Noah não disse nada.
“Olha, só vou fazer uma viagem curta. Eu volto. Não quero deixar os outros desconfortáveis.”
Noah assentiu, pigarreando.
“Tudo bem, apenas tome cuidado” ele disse.
Tomei um gole do meu vinho e me levantei. Me desculpei e fui até onde meu cavalo estava amarrado. Montei e peguei as rédeas, partindo.
Me certifiquei de que minha luva estava na mão e que meu capuz cobria meu rosto.
Os guardas em seus postos apenas me deram um aceno. Senti que eles estavam desconfortáveis com minha presença.
Escolhi ignorá-los e segui para o mercado. Olhei ao redor das encostas enquanto meu cavalo corria.
No topo da colina mais alta da área ficava o castelo. De cima, dava para ver toda a cidade e as terras ao redor.
Olhei por cima do ombro e vi o enorme castelo, erguendo-se alto em toda a sua beleza. Olhei de volta para a frente, então virei e me dirigi para a praça.
Levei alguns minutos para chegar lá.
Foi bom que ninguém tivesse me notado. Puxei meu capuz para baixo, dei um tapinha no meu cavalo e segui para o mercado.
Estava lotado de pessoas e barracas, como era de se esperar.
Nada aqui tinha mudado.
Como Rosa tinha dito, havia muitas barracas vendendo frutas raras.
Fui até algumas delas e comecei a comprar algumas para levar de volta. Terminei meus recados rapidamente e segui para a área dos pescadores.
Fui para onde as coisas estavam mais movimentadas. Como todas as outras vezes que eu tinha vindo aqui, senti enjoo com o cheiro de peixe.
Olhei ao redor da área procurando o marido de Rosa. Ele era um dos principais vendedores deste mercado.
Quando vi sua barraca, senti algo me seguindo, mas escolhi ignorar e continuar com o que estava fazendo.
“Ora, olha só quem está aqui!” O marido de Rosa me cumprimentou. Senti alguém se aproximar. “Ei, garoto, como você tem passado?”
“Tenho passado bem. E o senhor?” Me virei para encará-lo.
“Ótimo, tão feliz por você ter voltado”, ele disse.
Consegui sorrir e expliquei por que tinha vindo. O marido de Rosa tinha alguns peixes preparados em uma sacola.
“Leve isso para seu irmão, e espero que você também goste desses pães”, ele acrescentou.
Agradeci a ele e prometi visitá-lo de novo em breve. Especialmente porque eu podia sentir que alguém estava me seguindo, eu queria ir embora.
Depois de me despedir, tentei despistar a pessoa, mas enquanto estava me empurrando por uma multidão de pessoas, ouvi um palavrão.
Quando olhei para trás, vi uma garota caída no chão.
Estendi a mão para ajudá-la a se levantar. No instante em que a toquei, minha mão rígida relaxou. Ignorei a sensação estranha.
“Você está bem?” Perguntei enquanto a segurava. Quando ela apenas me encarou, repeti: “Ei, você está bem?”
“Não!” ela respondeu com uma carranca.
Olhei para ela por um momento surpreso, engolindo em seco.
Ela tinha o cabelo preto e os olhos cinzentos mais bonitos que eu já tinha visto. Embora não fosse comum na área, ainda era uma visão impressionante.
Ela de repente parou e olhou entre meu braço e depois meu rosto enquanto eu estava prestes a me desculpar.
Ela sussurrou algo e seu aperto nos meus braços ficou mais apertado. Eu odiava que as pessoas me tocassem.
Quando minha mão rígida começou a se sentir normal, puxei meus braços para longe e comecei a me virar.
Embora a garota parecesse surpresa, isso não a impediu. Ela segurou minhas mangas com mais força.
Algo parecia errado, e eu não gostei nada disso.
“Espera! Por favor, não vá embora!”
“Solta!” Eu disse.
Ela disse outra coisa, mas puxei minha capa das mãos dela e comecei a correr em direção ao castelo. Por algum motivo, havia um sorriso nos meus lábios.
***
“Ah, você voltou?” Noah chamou de seu escritório.
Olhei para as portas abertas.
“Como foi o mercado? Trouxe algo para mim?”
De costas para ele, eu disse: “Sim, o marido de Rosa te mandou alguns peixes e pães.”
Noah me seguiu quando me virei.
“Você não tem trabalho?”
Ele deu de ombros. “Posso fazer isso depois. Então, como foi? Algum problema?” Sua curiosidade era clara.
“Nenhum” eu disse em um tom frio.
Noah franziu a testa e se moveu para bloquear meu caminho. “Algo aconteceu?”
Soltei um suspiro e tentei empurrá-lo para o lado.
“Nada” eu disse.
Por trás, ele riu.
“Então, algo aconteceu. É uma garota?”
Revirei os olhos e entrei no meu quarto.
“Noah, volte ao trabalho. Você tem responsabilidades” eu disse a ele.
“Sim, mas eu sou quem manda aqui, não você, irmão” ele riu.
Suspirei e tirei meu capuz. Eu podia sentir os olhos de Noah observando tudo o que eu fazia.
“Então” ele disse, olhando para cima, “é uma garota?”
“Não” eu disse, frustrado.
Achei que Noah continuaria sendo tão insistente, mas tudo o que ele fez foi murmurar.
Fiquei aliviado por ele não ter pedido mais.
“Tudo bem, vou voltar” ele disse de forma sorrateira. “Se você estiver entediado, sinta-se à vontade para me ajudar com a papelada.”
Levantei uma sobrancelha, mas assenti para ele. Então me deixei cair na cama. Olhei para o lustre de cristal pendurado no teto.
“Ah, a propósito” Noah acrescentou enquanto abria as portas “você vai comigo à praça amanhã.”
“O quê?”
“Sim” ele disse com um sorriso antes de fechar a porta.
Suspirei. Levantei minha mão esquerda e olhei para ela. Embora eu odiasse estar aqui, estava preso a este lugar por enquanto.
Meus pensamentos voltaram ao encontro com a garota. Por que ela me acalmou e, mais importante, trouxe de volta a sensação de calor na minha mão?
Comecei a me despir e fui para o banheiro, cheio de perguntas.
Ri enquanto olhava meu reflexo no espelho.
Ainda estava em choque por ter sido tocado e não estar nada desconfortável pela primeira vez em muito tempo.
Não tinha certeza se isso era uma coisa boa ou ruim.
