Clonada Contra a Própria Vontade
Author
Elfy G
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40
Criada em um laboratório para salvar a vida de outra pessoa, ela passou anos como nada mais do que um experimento — um número, um projeto, um segredo. Mas a liberdade traz seus próprios perigos. Agora, escondida sob um novo nome em uma cidade tranquila, ela está aprendendo o que significa viver, sentir e, talvez, até amar. O olhar firme do xerife faz seu coração acelerar e suas barreiras cuidadosamente construídas tremerem. No entanto, confiança é um luxo que ela não pode se dar, não quando a verdade sobre ela poderia destruir tudo o que encontrou. Conforme seu passado ameaça ressurgir, ela precisa decidir se continua fugindo ou finalmente arrisca ser vista pelo que realmente é.
Clone
TREZE
Se você tivesse olhado para mim naquela época, provavelmente teria pensado que eu estava no começo dos meus vinte anos. Mas a verdade? Eu tinha apenas dois anos de vida. Não era tão difícil de entender quanto parecia. Eu era uma cópia — um clone, para ser exata.
A verdadeira eu — bem, a original — era Penelope Holtz. Eu só existia para manter Penelope viva. Esse era o nome que nós duas tínhamos, antes. Agora, eu era apenas um número. Treze.
Nós duas tínhamos cabelo castanho, mas nossos olhos eram diferentes. Era assim que eu sabia que era a cópia. Meus olhos não combinavam com a cor das minhas memórias. Bem, para ser exata, eram as memórias dela.
Os olhos dela, os olhos da minha mente, eram azul-claros. Mas os olhos que me encaravam no espelho eram de um azul-petróleo mais escuro, apenas levemente tocados de azul.
Meu pai — nosso pai — tinha sido um cientista muito inteligente. Ele me criou para salvar sua filha especial. Às vezes eu me perguntava se isso fazia de mim sua filha também. Mas ele não via as coisas dessa forma. Eu era o monstro dele.
Tudo tinha começado há cerca de cinco anos, quando Penelope ficou doente. Leucemia. Pouco a pouco, o corpo dela começou a falhar. A mãe de Penelope tinha morrido anos antes, então era tarde demais para tentar ter outro filho que pudesse ajudar a salvá-la. Foi quando meu pai teve sua grande ideia: eu.
Se Penelope precisasse de sangue, eles tiravam de mim. Se ela precisasse de medula óssea, eles não esperavam para me furar com agulhas. Eu sempre era a resposta.
Meu pai me disse que ela não sabia que eu existia, que ela achava que suas doações vinham de estranhos. Pessoas que queriam ajudar.
Eu ainda me lembro da primeira vez que abri meus olhos. Eu estava perdida, com muito medo. Por um momento, achei que eu era ela. As memórias dela estavam na minha cabeça, como se fossem minhas. Mas não eram minhas. Pertenciam a ela.
Mesmo que Penelope e eu compartilhássemos o mesmo sangue, eu não era uma filha. Para o meu pai, eu era apenas uma ferramenta, um meio de manter sua filha de verdade viva.
Eu frequentemente me perguntava por que eu não estava doente como Penelope. Por que eu não tinha o câncer que a consumia. Por que eu era saudável e ela não.
Mas eu nunca tive coragem de perguntar. E mesmo se tivesse, eu sabia que ele nunca me responderia.
“Acorda! Está na hora de você comer” Victor, meu guarda, gritou da porta enquanto acendia a lâmpada forte do teto.
Eu gemi. “Você precisa ser tão barulhento?” Esfreguei os olhos, tentando enxergar na luz forte.
O rosto de Victor ficou mais suave. “Desculpa, mas eu tenho que fingir, senão eles vão desconfiar. Se você não quer um guarda novo, temos que fazer assim. Já conversamos sobre isso.”
Apenas duas pessoas neste lugar realmente se importavam comigo: Victor e a Dra. Delilah.
Eu me sentei, passando os dedos pelo cabelo. “Então, qual é a programação de hoje?”
“O de sempre, querida. Comer, treinar, doar um pouco de sangue” a mesma coisa de sempre. Victor me deu um olhar que dizia que ele odiava aquilo tanto quanto eu.
Fantástico.
Eu olhei para ele.
“O quê?” Victor ergueu as sobrancelhas.
Revirei os olhos. “Você precisa sair para eu poder me trocar.”
Victor pigarreou. “Certo. Desculpa!”
Cobri minha boca, tentando não rir enquanto ele quase corria para fora do quarto.
Assim que me vesti, bati na porta para avisar que estava pronta.
“Mãos na frente” ele disse, segurando as algemas.
Franzi a testa. “Elas são realmente necessárias?”
“Você conhece as regras, querida” ele disse baixinho.
Essa era a coisa de Victor, me chamar de querida quando estávamos sozinhos. Para todos os outros, eu era a Treze. Mas com ele, eu era algo mais.
Uma vez, Victor perguntou: “Se você pudesse escolher seu próprio nome, qual seria?” Eu não respondi. Percebi que se escolhesse um nome para mim, seria o dela.
Ele prometeu que escolheria um nome para mim algum dia.
“Eu odeio essas regras idiotas” eu disse baixinho, virando para que ele pudesse algemar meus pulsos atrás das costas.
“Você tentou fugir. O que você esperava? Se houvesse outro jeito, você sabe que eu faria.”
Suspirei. “Eu sei.”
Quando tentei fugir, eles me trancaram no que achei que era um quartinho minúsculo, apenas grande o suficiente para eu ficar de pé, as pontas dos meus dedos tocando as paredes quando esticava os braços.
Mas então o teto começou a descer. Joguei minhas mãos para cima para pará-lo, mas o chão também começou a subir. Quando pararam, eu estava dobrada ao meio, presa assim por três dias.
Eu ainda conseguia ouvir as palavras do meu pai se repetindo na minha cabeça depois que me soltaram: “Se você acha que ter o rosto dela vai me impedir de garantir que você saiba qual é o seu lugar, você não me conhece muito bem.”
Eu não entendia. Esse era o mesmo homem que criou Penelope. Eu tenho boas memórias de como ele era quando ela era pequena, como ele era carinhoso com ela, como era gentil. Mas eu não era Penelope, e ele nunca foi meu pai de verdade, mas eu ainda amava o homem das memórias dela.
Mas não era quem ele era agora. Eu não era Penelope, e ele não era realmente meu pai.
“Vamos nos apressar antes que comecem a perguntar por que estamos demorando tanto” Victor disse, sua mão firme no meu braço. Não era doloroso, apenas firme, como se ele precisasse lembrar a todos que não se importava comigo.
Ele tinha que manter as aparências. Se alguém percebesse como ele me tratava, meu pai mandaria outra pessoa para me vigiar. E eu realmente, realmente não queria isso. Eu era apenas uma prisioneira aqui. Nada mais.
Essa era minha realidade.
Eu nunca pedi nada disso.
Eu nunca pedi para ser criada para poder salvar outra pessoa.
Eles sempre garantiam que eu comesse comida saudável e mantivesse meu metabolismo ativo. Eu tinha que seguir uma dieta rigorosa para que meu peso correspondesse ao dela. Uma das muitas regras que eu tinha que seguir.
Hoje não foi diferente.
Meu café da manhã era ovos, um punhado de frutas vermelhas, um pouco de kiwi e meia banana. Nunca bacon.
Eu tinha memórias da minha mãe na cozinha. Bacon fritando no fogão. Um sorriso caloroso enquanto ela colocava o bacon no meu prato. Mas ela não era minha mãe; era dela. De Penelope. Essas memórias não eram minhas, e eu tinha que esquecê-las. Mas esquecer não parava a dor. Doía do mesmo jeito.
Victor tirou minhas algemas para que eu pudesse comer. Ele sentou ao meu lado, bebendo seu café como se nada estivesse errado.
“Olha só quem está aqui.” Estremeci ao som de uma voz nova no quarto.
Ele não pode simplesmente me deixar em paz por uma refeição?
“Vai se ferrar, Eddy. Deixa ela comer em paz” Victor disse, sua voz baixa e ameaçadora.
Eu nunca entendi o que Eddy tinha contra mim. Talvez eu não fosse uma pessoa de verdade para ele. Talvez ele só gostasse de mexer comigo. O jeito que ele olhava para mim me arrepiava toda. Eu não conseguia dizer se era nojo ou algo pior. De qualquer forma, ele me dava arrepios.
Eddy bufou. “Por que você deveria ser o único a vigiá-la? Se ela é problema demais para você, tenho certeza de que posso dar conta dela.”
“E é exatamente por isso que você nunca vai ficar sozinho com ela. Eu nem sei por que eles te mantêm por aqui” Victor retrucou.
Tentei me concentrar na minha comida, fingindo que nada disso estava acontecendo.
Eddy estendeu a mão, mas antes que pudesse me tocar, Victor empurrou sua mão para longe. “É por isso que estou aqui” para manter pessoas como você longe dela. Este é seu último aviso. Tente isso de novo e eu vou lidar com você pessoalmente.”
“Uh-uh! Olha só você, todo protetor. Um dia, você vai vacilar, e ele vai ver o quanto você se importa. E eu vou estar bem ali para tomar seu lugar.” Os olhos de Eddy pousaram em mim. Seu sorriso malicioso fez meu estômago revirar. “Mal posso esperar por esse dia.”
Senti que ia vomitar.
“Vai fazer o trabalho que te deram!” Victor rosnou, a mandíbula tensa.
Eddy saiu andando, rindo como se tivesse vencido alguma coisa.
Eu queria agradecer a Victor, mas não podia. Se eu fizesse isso, alguém poderia perceber, e eu não podia arriscar perdê-lo. Ele era a única coisa estável que eu tinha aqui. Sem ele — seja lá como você chamasse o que tínhamos — eu estaria completamente perdida.
Eu não podia deixar isso acontecer.
***
A enfermeira picou meu dedo, suas mãos gentis mas experientes. Ela trabalhava com a Dra. Delilah, e tinha feito isso comigo mil vezes nos últimos dois anos. Hoje ela precisava verificar minha hemoglobina — algo sobre o ferro no meu sangue.
Mas esse não era o único teste que eles precisavam fazer. Nunca era. Ela limpou um ponto no meu braço e enfiou a agulha. Ardeu por um segundo, mas foi só isso.
Victor observou tudo, seus olhos nunca saindo de mim.
Eles tiraram pouco mais de meio litro de sangue, como sempre. Observei fluir para dentro da máquina, me sentindo um pouco vazia por dentro.
Eu tinha tentado contar quantas vezes estive nesta sala limpa, meu sangue deixando meu corpo para poder ajudar o dela. Mas era impossível. O tempo se confundia num lugar como este.
A Dra. Delilah olhou para mim, sua voz leve. “Então, como estamos nos sentindo? Alguma tontura?”
Balancei a cabeça. “Não, estou bem.”
Ela estava apenas se certificando. Da última vez, eu quase desmaiei.
A sobrancelha da enfermeira tremeu, e eu podia dizer que ela não gostava muito de como a Dra. Delilah se importava comigo, mas eu não me importava. A Dra. Delilah e Victor eram as únicas pessoas aqui que me tratavam como se eu importasse.
De repente, o telefone na parede tocou. Todos nós viramos para olhar. Aquele telefone só tocava por um motivo.
Pai.
Merda.
A enfermeira correu e atendeu. “Sim!” Ela escutou, depois assentiu. “Sim, senhor. Vou informá-los imediatamente.” Ela desligou, o rosto tenso.
Victor a encarou, esperando a notícia.
“O Sr. Holtz está a caminho” ela disse, puxando a agulha do meu braço. Ela me entregou alguns biscoitos e suco, como se isso fosse consertar tudo.
Delilah me lançou um olhar preocupado antes de seguir a enfermeira para fora da sala.
Encarei os lanches. Sabia que deveria comer — perder sangue me deixava tonta — mas meu estômago revirou.
“Você deveria comer antes dele chegar” Victor disse, sua voz baixa.
Não discuti. Me forcei a dar uma mordida. Meu coração batia forte enquanto bebia o suco.
Meu pai entrou. Ele nem olhou para Victor. “Vigie a porta do lado de fora. Garanta que ninguém entre antes de eu terminar aqui.”
Victor assentiu e saiu. Eu sabia que ele não tinha escolha. Se meu pai achasse que Victor se importava comigo, ele iria embora. Eu não podia perdê-lo.
As palavras de Eddy se repetiram na minha mente.
Se ela é problema demais para você, tenho certeza de que posso dar conta dela.
Estremeci. Dar conta de mim como? Eu não queria descobrir. Eddy já me dava arrepios o suficiente.
Assim que a porta se fechou atrás de Victor, os olhos do meu pai pousaram em mim. “Bom dia, Treze.”
