Vida dos Sonhos

"Anna Johnson?" O professor pergunta, fazendo chamada. Eu levanto minha cabeça do meu caderno e olho em seus olhos.

"Presente", eu digo, levantando minha mão.

Ele anota.

A aula é um pouco chata — economia. Eu, com 21 anos, ainda estou no segundo ano da faculdade, o que faz com que eu sinta que todo mundo pensa que sou burra. O que não é verdade.

A média de idade dos alunos do segundo ano é dezenove anos, no máximo vinte, mas eu não tive o privilégio de começar a faculdade assim que me formei. Tive que trabalhar para chegar onde estou. Para poder pagar a faculdade.

Trabalhei em turnos duplos todos os dias por dois anos antes de poder me matricular na faculdade e ainda viver um pouco confortavelmente.

Se não fossem meus dois empregos e os turnos extras, eu não estaria aqui. Eu trabalho em uma pequena doceria não muito longe de minha casa. Eu também faço turnos em um café nos fins de semana.

Agora que estou na faculdade, eles entendem que não posso mais trabalhar todo fim de semana. Eles respeitam isso, eu só tenho que ir em um dos dias, e não no turno da tarde – eu faço o turno do almoço todos os domingos.

Não paga tanto quanto um turno da noite, mas não preciso mais desse tipo de dinheiro. Bem, às vezes eu preciso, mas então eu só peço um turno extra. Sei que preciso deste diploma se quiser ter um futuro melhor.

Eu ainda trabalho na doceria todas as manhãs. Eu começo às 5 da manhã e trabalho até às nove, antes de ir para a aula. Depois da aula, volto para a doceria e começo a preparar os doces para o dia seguinte.

Sempre soube que era boa na cozinha, e sou muito boa com tortas e tal. Este trabalho era o que eu conhecia, e a doceria, junto com as pessoas que me colocaram sob suas asas, me salvou em mais de uma ocasião.

À medida que a aula continua, sinto os olhares dos outros alunos fazendo buracos nas minhas costas enquanto faço perguntas. Desculpe, galera, mas eu realmente quero me formar em breve.

Você vê, eu normalmente seria capaz de me formar este ano.

Eu só preciso fazer esta matéria e Negócios 3.1 para obter meu diploma e me formar. Não estou ansiosa para este ano. Tenho mais aulas, o que significa menos tempo em casa.

Minha linda casinha. Comprei a casa por quase nada, pois precisava de muitas reformas. É a razão pela qual eu a comprei, pra início de conversa. Com alguns materiais baratos e dinheiro, consegui chegar à minha casinha.

Acredite, não é muito, mas com a ajuda do meu trabalho na doceria, poderei pagar.

Tinha sido a casa do meu chefe. Eles se mudaram para o apartamento em cima da doceria para ficarem mais próximos, e como seus filhos estão todos crescidos, eles não precisavam mais de tanto espaço.

Eu só tenho que pagar o mesmo que eu estava pagando de aluguel no meu apartamento todo mês, e tenho orgulho de dizer que quase quitei a dívida.

Eu não gosto de caridade. Eu posso fazer isso sozinha, e é por isso que eles aceitaram um preço razoável pelo lugar. Mesmo que não quisessem.

"Classe dispensada", diz o professor Stanford.

Deixe-os pensar que estou em apuros. Isso encherá suas mentes com todas as fofocas que quiserem, já que nenhum deles realmente me conhece. Eles não gostam do fato de eu ser mais velha e não socializar.

Então, se eles precisam de fofoca para ficar longe de mim, não me importo.

A fofoca mais dolorosa que ouvi é que estive em um hospital psiquiátrico por dois anos, e é por isso que só agora estou na faculdade. Tipo, eu realmente pareço tão louca?

Eu sou apenas uma garota normal com cabelos castanhos claros e olhos castanhos. Eu tenho curvas, mas não é como se eu fosse gorda.

Meus olhos são minha característica mais atraente - a cor deles é da cor de um cervo. Marrom muito claro, quase âmbar.

Eu nunca gostei muito das minhas curvas desde que elas apareceram quando eu estava no ensino médio.

No ensino médio, eu era tímida. Eu passei por uma fase difícil quando eles me provocavam pelas minhas curvas. Eu tenho coxas, e daí? Eu tive que aprender a amar meu corpo. Aos dezesseis eu não tinha nenhuma autoestima.

Eles foram tão maus comigo que chegava em casa chorando. Isso me quebrou. E o fato de meus pais serem tão religiosos deu a eles ainda mais munição para me intimidar.

Ao longo dos anos, fiquei calejada e superei o fato de que as outras pessoas não achavam que eu era boa o suficiente. Eu gosto de pensar que eles tinham apenas inveja. Eu também aprendi a me defender - eu não vou deixar mais ninguém pisar em mim.

Mas eu não me importo com as fofocas. Eu acho engraçado, as histórias que eles inventam só porque eu sou mais velha.

Eu entendo que eu pareço diferente.

Além de ser mais velha, não tenho dinheiro para comprar roupas extravagantes como algumas delas fazem. E com a falta de sono por causa do meu trabalho, devo parecer um zumbi saindo direto de um filme.

Mas como eu disse, eu não dou a mínima.

Eu ando em direção ao professor Stanford. Ele passa por mim e fecha a porta.

"Anna, como você está?"

"Estou bem, Jim." O olhar em seu rosto está me dizendo mais do que deveria. Eu rolo meus olhos para ele, sabendo onde isso está indo.

"Ela está bem, Jim. Por que você e a tia Liz não vêm jantar hoje à noite? Então vocês podem ver por si mesmos."

"Foi um susto, Anna." Eu suspiro, é verdade.

Algumas semanas atrás, minha filha teve que ir para o hospital. Ela caiu da escada e bateu a cabeça.

Ela teve que levar alguns pontos, e logo depois teve pneumonia devido ao tempo frio, ou assim disseram. Então ela não pôde voltar para casa por cinco dias.

A esposa de Jim, Elizabeth, estava cuidando dela, como ela faz quase todos os dias, quando ela caiu. Ela se sentiu muito mal, mas não foi culpa dela.

Eu sei que a maioria das mães – definitivamente a maioria das mães jovens – teria tido um ataque, mas Olivia tinha escalado o portão de segurança da escada.

Ela sabia que não deveria fazer isso. Eu a avisava todas as vezes, mas acho que ela é como o pai. Ela precisa descobrir por si mesma que algo pode não ser uma boa ideia.

Eu suspiro.

"Liz se sente tão mal", Jim diz.

"Venham e vejam por si mesmos! Ela está bem. Ela é como o pai – ela precisa descobrir as coisas por conta própria, mesmo que isso signifique cair da escada. "Aconteceu que a tia Liz estava lá em vez de mim.

"Teria acontecido de qualquer maneira – Olivia gosta de tentar tudo por si mesma. A pneumonia foi um grande susto, é verdade, mas a respiração dela está bem agora. Os antibióticos fizeram efeito, ela está quase acabando com eles."

Ele suspira aliviado e levanta uma sobrancelha.

"Assim como o pai dela, hein?"

Eu aperto minha mão sobre minha boca. Eu nunca falo sobre o pai dela, eu nem penso mais nele. Ele não merece a homenagem. Bem, na verdade não.

"Merda."

"Anna, não. Eu não sei quem ele é, e para ser honesto, se eu descobrir, ele vai levar o dele. Se o carma não resolver, o tio Jim o fará", diz ele, apontando para si mesmo. Eu balanço minha cabeça.

"Eu não sei muito, Anna, mas eu sei que você está criando sua filhinha sozinha. Ninguém deve fazer isso sozinho".

Eu suspiro profundamente. "Ele não sabe..." murmuro baixinho, olhando para os meus pés.

"O que você quer dizer com ele não sabe?"

Eu balanço minha cabeça. Ele parece tão desapontado... eu não quero ele desapontado comigo. Ele significa muito para mim e Olivia.

"Ele não sabe. Ele teve a chance de uma vida – o emprego dos seus sonhos. Eu disse a ele para ir atrás de seus sonhos como 'a boa namorada' que eu era. Só descobri algumas semanas depois que estava grávida."

"Você não tentou ligar para ele?"

Eu respondo.

"Tentei entrar em contato com ele, mas digamos que ele não estava interessado."

"Como você sabe?"

"Ele prometeu manter contato quando terminarmos. Se ele quisesse manter contato, por que mudaria seu número de telefone?"

O rosto do tio Jim está ficando vermelho de raiva.

"Está tudo bem, Jim. Estou bem. Olivia está bem. Eu não preciso dele, e nem ela. Eu nem fiquei surpresa quando descobri que o número dele mudou.

"É típico dele – um novo começo, sem pensar nas consequências."

"Vá para sua próxima aula. Mas só para você saber, você merecia algo melhor, Anna", ele diz com um sorriso enquanto eu faço meu caminho em direção à porta.

"Eu sei, mas eu não gostaria de mudar nada. Vejo você hoje à noite, às 19h? É noite de macarrão." Isso faz com que seu rosto se ilumine.

"Oh, nós estaremos lá. Sua massa é a melhor." Sorrio para ele quando saio do quarto.

Caminho em direção à minha próxima aula, Negócios 3.1. Eu sei que estou atrasada, mas não importa. Metade dos alunos da classe sabe que eu tive que ficar para trás. E eles definitivamente vão contar à professora sobre isso, já que é a última fofoca.

Corro para a sala de aula e bato na porta.

"Entre", uma voz sombria diz. Por que essa voz soa tão familiar? Estranho, pois tive essa professora nos últimos seis meses. Mas não soa nada como minha professora.

Abro a porta e entro sem olhar para a pessoa na minha frente.

Fecho a porta atrás de mim. Eu me viro, ficando cara a cara com a única pessoa que eu nunca quis ver novamente.

"Merda!" Eu digo, muito alto, enquanto estou cara a cara com meu ex-namorado, James Brown.