A Escrava do Dragão de Ônix

Suas escamas escuras brilham sob as chamas. A espada que seguro reflete o corpo dele sob o céu noturno, e a determinação em meus olhos. Eu posso ver seu respeito por mim com todas as suas forças.

Meu corpo treme, mas minha força e vontade correm através de mim. Sou uma mulher digna, uma escrava que pode renascer das cinzas como uma guerreira perdida. Meu cabelo ruivo se move conforme o vento passa.

De pé, alto e todo-poderoso, ele olha para mim.

"O meu nome? Valkyrie," eu digo com confiança.

Chamas saem dele, mas de alguma forma quando seus olhos dourados me perfuram, sinto meu coração bater não de medo, mas de antecipação. Um sentimento que me faz querer baixar minha espada e correr para seus braços.

Um desejo que me faz querer ser tudo dele.

Isso é esperança?

Eu fico parada, sem me mover um pouco. Um leve movimento me faz baixar o olhar, mas assim que olho para cima novamente, eu o vejo.

O homem com cabelo preto como a noite, olhos dourados, costas largas e um peito que parece áspero está perto o suficiente para eu tocar.

Meus olhos vagam mais para baixo e encontram o V perfeito; uma vez que meus olhos baixam completamente, eu solto a espada.

Ofegante, eu me afasto. Ele está nu diante de mim. Como uma fera como ele pode parecer um deus?

De repente, braços fortes estão em minha cintura, me pegando de surpresa.

"Não desvie o olhar, Valkyrie,” a besta sussurra sedutoramente perto do meu rosto. "Apenas olhe para mim e mais ninguém.”

"Quem é você?" Eu questiono, enquanto sinto meu rosto queimar de vergonha.

"Eu sou o rei dos dragões, e você será minha única escrava. Isso significa que você será minha companheira e rainha", a besta diz com um sorriso, levando meu pulso até seus lábios e o beijando delicadamente.

"Bem-vinda ao seu novo lar, Escrava do Dragão Onyx.”

Gemendo, eu me mexo na cama. Algo macio desce do meu pescoço até o meu peito. O toque parece estranho contra a minha pele. Rosnando baixinho, eu me viro e agarro os lençóis, puxando-os mais.

A mesma sensação continua. Ficando com raiva, eu me sento e rosno para a pessoa ao meu lado. Olhos prateados me olham com medo.

"Sai fora!” digo, rosnando. "Saia!"

Afastando-se, a mulher nua se joga para fora do cômodo, correndo. Ouço um pequeno soluço quando ela fecha a porta. Gemendo de raiva, me sento na beirada da cama. Mais uma noite inquieta.

Estando meu pescoço, eu me levanto e caminho em direção a uma abertura nos meus aposentos.

Eu posso sentir a raiva subindo do meu coração. Respirando fundo, tento me acalmar. Não é bom para mim ficar com raiva. Eu não preciso fazer uma cena no início da manhã.

Me espreguiçando, sinto uma presença atrás de mim.

"Eu sei que você está aí; apareça", eu digo com uma carranca.

"Parece que meu querido irmão está de mau humor. Aquela mulher não te chupou no café da manhã?”, o homem de olhos vermelhos diz enquanto sorri.

"Damian, pare com isso", eu digo com uma carranca. "Diga-me por que você está aqui.”

"Só vim para que você saiba que os anciões querem vê-lo. Parece que é algo relacionado ao Reino Trollar”, disse Damian, carrancudo. "Aqueles desgraçados estão procurando uma guerra.”

Trollar, um reino com dominadores de dragões. Os patifes são tão selvagens que nem se importam com a sua espécie.

Já travamos várias guerras com esse reino. Sua necessidade de nos dominar está além de qualquer outra. Principalmente a de seu rei.

Rei Gabriel, um bastardo implacável e sangrento que matou sua filha pelo prazer de ter um bebê dragão em troca. Seres como ele nem deveriam existir.

"Anciões irritantes. Eles não podem lidar com isso?” Eu digo, virando e pegando uma camisa de manga comprida. "Eles o temem? Qual é o sentido de tê-los se eles não podem se virar sem mim?”

"Nós podemos matá-los. Eu não me importaria de matar os irritantes, pelo menos,” Damian diz e seus olhos brilham.

"Vamos", eu digo, virando-me e descendo a longa passagem.

Eu sou o rei dos dragões, Dimitri. Meu irmão mais novo Damian é meu braço direito, e meu melhor amigo Leo é o general da nossa horda.

Vivemos no Monte Errigal, uma vasta cadeia de montanhas que se estende até a fronteira do Reino Trollar.

Nos últimos vinte e seis anos, estivemos em guerra. Os desgraçados gananciosos caçam minha espécie apenas para obter nossos corações.

Nossos corações são valiosos. Qualquer um com dinheiro pode conseguir um. Principalmente domadores e feiticeiros.

Um coração de dragão dá ao dono um poder único, como um desejo irresistível. Sua mente pode escolher algo que você deseja e juntá-lo com o coração do dragão, transformando-o em magia ou uma arma.

Muitas pessoas do Reino Trollar já ganharam corações de dragões. Mas nos últimos quatro anos, eles não conseguiram.

A razão é que temos a mão amiga de um feiticeiro. Um que capturamos, mas que jurou fidelidade a nós.

Perguntei-lhe por que uma vez, mas ele disse que precisava esconder sua identidade. Então, eu não me intrometi mais. Infelizmente, senti que ele estava escondendo algo que ninguém deveria saber.

Abrindo as duas portas duplas douradas e enormes, entro. Um rosnado suave vibra em meu peito. Os anciões me encaram, parecendo ofendidos.

"Vossa Majestade, bem-vindo", um dos anciãos diz enquanto se curva.

"Vá direto ao ponto", eu cuspo, me sentando no trono dourado que poderia caber dois outros como eu.

"Temos notícias de que o Reino Trollar está enviando escravos para uma troca", diz o ancião de olhos verdes. "Eles querem barganhar escamas desta vez.”

Eu descanso meu rosto na minha mão enquanto me inclino para trás e relaxo. Então o Rei Gabriel quer uma troca por escamas? Eu zombo enquanto olho para os outros anciões.

"Que incomum”, murmuro, "o rei Gabriel não é de fazer isso. Há mais alguma coisa que vocês não me contaram?”

Todos os anciãos trocam olhares, exceto um, meu avô. Ele tem uma carranca que mostra quão velho ele realmente parece, mesmo que envelheçamos lentamente.

Seus castanhos olhos encontram os meus. Então, sentindo a tensão, todos ficam em silêncio.

"Algo em sua mente?" Eu pergunto, levantando minha sobrancelha.

Meu avô, Ancião Jerium, é um dos dragões mais antigos ainda vivos. Ele já foi um rei, um grande governante e protetor de nossa horda até que meu falecido pai tomou seu lugar.

Meu pai morreu algumas décadas depois, deixando-me como próximo na fila.

O Ancião Jerium foi um dos poucos a expressar suas opiniões, mas sempre havia uma discussão pesada quando o fazia.

Meus olhos nunca deixaram seus olhos cor de avelã. Por um segundo, noto que seus olhos vacilam, mas seu rosto sem expressão cobre isso rapidamente. Tocando no trono, espero que ele diga alguma coisa.

"Minha opinião é que você deve matar todo o mundo, não deixar ninguém vivo,” Ancião Jerium diz enquanto um sorriso se espalha em seu rosto.

"Eles devem ver que não negociamos facilmente. Principalmente por meros escravos.”

Eu cantarolo com o que ele me pede para fazer. Não é má ideia mostrar que não nos entregamos tão facilmente.

"Acho que o Ancião Jerium está certo”, diz outro ancião, "não precisamos entregar nada a eles. Eles só querem ser mais gananciosos.”

Todos os anciãos começam a discutir. Sinto meus olhos se contraírem de irritação. Estalando meu pescoço, eu bato minha mão no braço do trono.

"Já chega!" Eu digo. "Eu decido o que fazer. Agora saiam.”

Os olhos de todos se arregalaram. Por seus olhares, eles viram minha transformação, rolando meus ombros. Eu respiro profundamente algumas vezes. Meu irmão Damian apenas olha para mim, esperando para intervir a qualquer momento, se necessário.

Vendo que ninguém se move, eu me levanto e saio da sala do trono com Damian logo atrás.

"Irmão, você precisa relaxar”, Damian diz enquanto fica ao meu lado.

Abrindo e fechando as mãos, tento acalmar o monstro. Estar sem uma companheira nas últimas décadas está me afetando de uma maneira que eu nunca esperava. Um dragão não pode ficar sem companheira por muito tempo.

Ele precisa de sua outra metade, seu tudo. Aquela que pode domar a fera que ele é.

Eu não consegui encontrar essa pessoa, no entanto. Procurei em cada cidade, em cada vila, em cada reino, até mesmo em outras hordas. Nada.

A sensação de querer minha outra metade está se tornando insuportável para mim. As noites são inquietas, minha mente continua desejando o gosto de minha companheira.

Eu fodi um monte de mulheres diferentes, humanas, feras, mas nada. Isso nunca alivia aquela sensação de queimação dentro de mim.

Minha mente está cheia de ódio, vingança e escuridão. Um sentimento de consumo que está me fazendo perder minha sanidade. Uma simples discussão me fez me transformar.

E com o passar dos dias, minha mente se torna mais fera, menos humana.

"Pegue um grupo de dez ou doze dragões. Vamos ver que tipo de escravos eles nos trazem desta vez,” eu digo, enquanto um sorriso que faz as pessoas congelarem no local curva meus lábios.

Fico de pé, esperando nossa partida.

O palácio fica no pico mais alto da serra. As árvores e os rios circundantes tornam a vista admirável. Amo esse lugar, minha casa.

"Estamos prontos, Sua Majestade", diz Damian, parado diretamente atrás de mim. Assentindo, olho para a vista mais uma vez e vou para o penhasco onde iremos nos reunir e voar em direção ao nosso destino.

Chegando ao local, vejo meus melhores homens em círculo. Com um aceno de cabeça, todos começamos a nos despir. Deixando nossas roupas espalhadas, em sincronia, todos nos transformamos em nossas feras. No que somos. Dragões.

Assumindo a liderança, eu pulo do penhasco. Juntos, vamos para o sul para o encontro com os homens do Rei Gabriel.

Aproximamo-nos do nosso destino. Vejo que a lua está brilhando.

Rosnando baixinho, viramos e seguimos em direção a uma área onde podemos pousar e esperar.

De longe, vemos as tochas. Aqueles bastardos colocaram tochas em uma área aberta perto dos penhascos. Eu posso distinguir espadas na frente.

Franzindo a testa, olho mais à frente. Pelo menos cinco homens guardam o pequeno portão que construíram.

Os escravos começaram a chegar em carroças. Pelo menos quatro escravos estão morrendo de medo na área aberta. Alguns procuram algum lugar para ficar perto das falésias rochosas. Outros choram, implorando para que alguém os salve.

Dou minhas ordens e nos separamos em três grupos. Meus companheiros ficam comigo, observando de longe.

Meus olhos examinam todos os escravos e especialmente os guardas que agora parecem profundamente concentrados em suas conversas. Zombando, eu aceno para os meus dois companheiros, e seguimos até eles.

Circulamos na área, escondendo-nos atrás de cortinas de nuvens. O luar brilha sobre os escravos que estão prestes a morrer, sem saber.

Então, ouço um grito agudo vindo da frente da área. Reconhecemos nossa deixa, e descemos a toda velocidade.

Aterrissando abruptamente, matamos todos os escravos que nossos olhos encontram. Minha mente ficou nebulosa quando o cheiro de sangue atingiu minhas narinas.

O desejo de sangue torna-se mais forte a cada minuto que passa. Gritos me fazem olhar para o lado e vejo alguns escravos correndo para o outro lado da clareira.

Meu irmão rosna enquanto se dirige para a mesma área. Eu viro minha cabeça em direção a um dos guardas que está sem uma perna. Eu sigo meu irmão.

Alcançando rapidamente o penhasco, eu examino a zona, tentando pegar minha presa. Meus olhos veem um flash de vermelho. Virando minha cabeça, eu me viro e pouso com um baque.

Percebo uma ruiva olhando para o penhasco. Um grito escapa de seus lábios quando estou diante dela. Eu abaixo meu olhar e encontro o dela.

Meu coração para por um segundo enquanto registro o sentimento crescendo em meu peito.

Meus olhos contemplam a mulher diante de mim. Inconscientemente, dou um passo à frente, mas ela se afasta. Seu medo faz seus olhos dobrarem de tamanho. Rosnando, eu me movo novamente e noto uma espada.

Franzindo o cenho, eu olho para ela. Eu olho para seu peito arfando para cima e para baixo. Seu coração bate loucamente enquanto sua adrenalina toma conta.

As chamas caem sobre seu rosto. Eu vejo: determinação. A mulher, que tenho quase certeza de que não estou imaginando, está diante de mim com uma espada e uma determinação que a faz parecer uma guerreira.

Enquanto eu rosno através do link mental, eu ouço Damian gritar de volta para mim.