Mason cruzou as pernas, tomando outro gole de seu uísque enquanto a observava por cima do copo. Ele podia sentir que ela sairia correndo se tivesse a chance, não que ele fosse impedi-la.
O que o incomodava agora era que não tinha ideia do que pretendia fazer com ela. Elnora aconteceu no calor do momento, e foi muito estranho para ele.
A essa altura, seu olheiro já teria ouvido falar de seu elaborado lance pela mercadoria na mesa onze e estaria ansioso para saber o motivo e providenciar o transporte.
Ele não tinha pensado nisso, e culpou seus olhos castanhos fascinantes, que pareciam agitados agora.
"Você está bem?"
Ele observou Elnora se afastar dele com um sorriso inquieto. Seus olhos examinaram a sala, e ele se perguntou o que estava passando por sua mente. Ela ainda não havia contado a ele quem era Marcy.
O L'Éclipse estava conduzindo mulheres por meio de outro cartel? Ricario teria contado a ele. Mas se essa Marcy tinha mulheres como Elnora, talvez fosse melhor ela comandar o leilão.
Com um olhar trêmulo, ela respondeu: "Por que não estaria?"
"Você parece desconfortável", ele apontou. Ele não achou que a deixou constrangida. Se alguma coisa, seus olhares marcantes o deixaram tenso com a necessidade de violá-la.
"Você vai me dizer quem é Marcy agora?"
Elnora se levantou e disse: "Parece que precisaremos encerrar a noite, Mason. Eu me sinto deslocada aqui, vou chamar um táxi."
O comentário dela o fez rir. Não porque a empresa de táxi não pudesse fornecer uma limusine para sua bela residência – eles não operavam no território de Castelli porque eram administrados pelos irlandeses.
Mas porque ela estava com a impressão errônea de que poderia ir embora.
Trazê-la até sua casa particular sem uma verificação completa dos seus antecedentes foi imprudente, e Mason Dimitri era tudo menos imprudente. Ele não se tornou o subchefe da família da Máfia Castelli por ser imprudente.
"Acredito que essa Marcy não te contou como isso funciona?"
Ela apoiou a mão livre no quadril, forçando os olhos dele a vagar por sua bela forma.
Enquanto ele mal podia esperar para vê-la sem aquele vestido vermelho, descobrir quem era ela era o mais importante – especialmente antes de Antonio, seu amigo mais antigo e consigliere de Anton, chegar.
"Não entendi", Elnora retrucou. "Mason, não entendi o que você quis dizer com isso."
Felizmente, ele acreditou nela. Ele se inclinou para colocar o copo de uísque na mesa ao lado dele e balançou o dedo para que ela se juntasse a ele.
"Estou bem aqui", disse ela, cruzando os braços.
Ela estava ficando cada vez mais teimosa, o que estava dando nos nervos dele, mas ele tinha que admitir que o desconforto dela o incomodava.
Eles haviam trocado um beijo feroz um momento atrás, e agora os olhos dela não refletiam mais aquela fome selvagem que o consumia. Com uma respiração profunda, ele se levantou e se aproximou dela.
"Eu ficaria mais à vontade se não sentisse que você mal pode esperar para ficar longe de mim. Vamos conversar. Sente-se."
Ele ficou aliviado ao ver que o olhar dela relaxou enquanto ela passava por ele em direção ao sofá. Ele continuou sentado no canto oposto do sofá para não assustá-la.
"Quem é Ricario?", ela exigiu, seus olhos brilhando quando ela colocou a bolsa ao lado dela.
Ele se ajustou, observando Elnora em silêncio. Ele sempre confiou em seu instinto e, agora mesmo, ele o importunava com um pensamento sem sentido.
Elnora não pertencia a um lugar como o l'Eclipse – e se esse fosse o caso, então ela não era uma das damas.
"Ricario é dono do clube l'Éclipse e também o dirige." Mason se recostou no sofá.
E se ela tivesse alguma ideia do que aconteceu no l'Éclipse, já deveria saber.
"Não, não é assim que funciona. Respondi a uma de suas perguntas e agora você responde a uma das minhas."
"Tudo bem." Ela cruzou as pernas, e os olhos dele seguiram o movimento.
Ele estava deslumbrado com sua presença cativante e se perguntou se algum dia saberia como ela ficava sem aquele vestido justo.
Atordoado, ele relaxou e olhou para ela; toda a sua roupa, até seu cheiro, era muito atraente. Ela era boa demais para ser uma das parceiras de Ricario.
"Marcy. Quem é?"
"Uma amiga." Seu tom estava defensivo novamente.
"Você tem que me dar mais, El", Mason sussurrou, enquanto deslizava para mais perto dela.
Como ele agora percebia, havia uma chance de ela não ser quem ele acreditava que ela fosse. Ela provavelmente até pensou que ele era outra pessoa.
Por isso ela era tão diferente das damas habituais de Ricario. Mason se levantou e atravessou a sala para pegar seu telefone na sala.
"O que exatamente você disse aos seguranças no clube?", Mason percorreu seus contatos enquanto perguntava. Se Ricario autorizasse a transferência, desencadearia uma série de eventos infelizes.
"Que eu tive um encontro às cegas."
"Não me diga que você acabou de perceber que eu não era seu encontro às cegas", disse Elnora. Seus olhos voltaram a olhar freneticamente ao redor.
Na verdade, Ricario e seus soldados foram descuidados, deixando uma estranha entrar em um clube exclusivo ao qual ninguém deveria ter acesso.
Conhecendo Ricario, ele iria querer saber quem era Elnora, e esse não era o tipo de homem que Mason queria perto dela.
Ainda havia a questão de quem ela era. Ela estava na casa dele, e a única coisa que ele sabia dela era seu nome. Ele precisava corrigir isso. Mason enfiou o telefone no bolso antes de ir até ela.
"Então Marcy é sua amiga e ela marcou seu encontro às cegas?"
Elnora ficou vermelha de vergonha ao assentir. "Ela tinha boas intenções."
"Claro", ele respondeu calmamente. Boas o suficiente para colocar El em um leilão pelo lance mais alto. Em seu ramo de trabalho, todo mundo era culpado de alguma coisa, e ele não tinha tanta certeza dessa Marcy.
"E você?", ela perguntou. "Por que você precisa de um encontro às cegas?"
"Quem disse que eu preciso?"
Os olhos de Elnora se estreitaram e ela se afastou dele. "Imagino que as mulheres tendem a dar em cima de você, mas pegar uma completa estranha parece esquisito."
"Pode me bajular, por que você não faz isso?"
"Diga-me que estou errada. Que você só se relaciona com mulheres sem algemas."
Mason sorriu. "Eu tenho um par de algemas."
"Você entendeu, seu homem depravado", disse Elnora com uma risada. "Ah, aposto que você sabia disso." Mason enfiou as mãos nos bolsos com um sorriso. "Bom, e você?"
"Por que você se importa se eu me importo?"
"Eu não", ela murmurou.
Ele a encarou, cheio de um novo propósito: fazer com que Elnora sofresse por ele.
Mason foi até ela e acariciou seu queixo enquanto seu olhar se fixava nele. Ele só podia imaginar a multidão de homens respirando no pescoço de El, e isso fez suas entranhas latejarem de ciúme.
"Por que você precisa de um encontro às cegas para conhecer um homem, El?"
Seus grandes olhos castanhos brilhavam intensamente. "Porque não tenho muito tempo livre." Então ela lambeu os lábios e seus olhos caíram famintos neles.
Assentindo, Mason engoliu em seco e decidiu que precisava resolver as coisas antes que Ricario mandasse seus capangas atrás dela.
A Mason era a única das cinco famílias que nunca fez lances no l'Éclipse. Assim que Ricario soubesse disso, El se tornaria sua nova obsessão.
Mas Mason não conseguia descobrir como explicar a Elnora que a havia adquirido em um leilão.
"O que você faz com o seu tempo?"
"Você quer mesmo saber?", Elnora perguntou com um sorriso brincalhão nos lábios.
Seus brilhantes olhos castanhos o provocavam, e ele queria tomá-la em seus braços e beijá-la até ficar exausto.
O zumbido em seu bolso assustou Mason. Ele puxou o telefone e murmurou uma maldição.
