A primeira respiração de consciência que tenho é além de confortável.
Tão confortável, na verdade, que a princípio acredito que estou flutuando em uma nuvem de maciez da qual nunca quero escapar.
Em vez disso, estou deitada em uma cama que está muito perto disso, com lençóis enrolados em volta de mim tão macios e sedosos, que poderiam muito bem ser dos sonhos mais doces.
Não me lembro de minha cama ser tão legal.
Sento-me abruptamente, mas uma dor atinge a metade superior direita da minha cabeça, forçando-me a voltar para o travesseiro.
Estou de ressaca. Não me lembro muito da noite passada. Apenas daqueles olhos violetas. No que eu consegui me meter?
Gemendo, eu forço minhas pálpebras cautelosas a abrirem, feliz pelas cortinas ao meu redor estarem fechadas. Está claro o suficiente lá fora para que eu possa ver o quarto que estou ocupando.
Eu nunca vi isso na minha vida. Levantando os lençóis, olho para baixo.
Eu não estou nua, apenas sem calcinha e sutiã.
"Graças à Deusa da Lua." Eu murmuro, inclinando minha cabeça latejante para o teto.
Eu escorrego para fora da cama. O ar ao meu redor é denso e desconhecido. O quarto em que estou é decorado de forma tão esparsa que me sinto oprimida.
Quem iria negligenciar uma sala tão grande com tanto potencial? Então me lembro de minha casa e balanço a cabeça ao ver o quanto sou hipócrita.
Eu puxo as cortinas, revelando-me o mundo exterior. Quase desmaio ao vê-lo. Árvores. Depois, mais algumas árvores.
E quando você pensa que outro quilômetro de árvores não é realista, outro se apresenta.
É tão estranho que quero me embrulhar nesses lençóis deliciosos e chorar.
Uma mudança completa de clima faz minha cabeça girar, a confusão engasga na minha garganta. Como eu cheguei aqui?
Posso fazer algumas coisas estranhas quando bebo, mas esses pés não me levariam através de todo o país em uma noite.
Eu tenho de sair daqui. Tropeçando para trás, arranco o lençol de cima da cama e o jogo por cima do ombro.
Instantaneamente, ele gruda na minha pele com o calor, como um pedaço de papel.
O exterior da sala é tão estranho quanto o interior, apenas confirmando que nunca estive aqui antes.
Encontro o caminho para um lance de escadas que desce. Enquanto tento encontrar o caminho para onde alguém pode estar, espreito pelos cantos e dentro das salas.
Todos estão completamente abandonados. Nada sobre este lugar indica quem o possui.
Na parte inferior da escada, uma porta sólida permanece fechada. Minhas mãos tremem quando alcanço a maçaneta.
Um som de rangido pesado preenche o corredor quando a porta se abre na minha frente.
À primeira vista na sala, acho que estou sozinha.
Então, para meu horror, vejo que alguém está parado perto do fogão de ferro fundido.
Suas costas nuas e lisas estão voltadas para mim. Seus músculos são endurecidos pelo movimento quando ele levanta a panela do fogo.
Ele não me ouve entrar na sala. Grayson.
Puxando o lençol para mais perto, entro na cozinha, escorregando em um banquinho sem que ele ouça.
Por que estou aqui? Nós… Não, não quero pensar nisso.
Eu o observo com curiosidade, enquanto ele cantarola uma melodia desconhecida. A panela chia no fogão. Eu odeio admitir que ele é bonito.
Embora Alfas não sejam do meu gosto, seu corpo é impecável. Tento afastar a imagem de correr minhas unhas por suas costas.
Eu tusso levemente. Com a espátula na mão, ele se vira.
"Bom dia, Lexia." Eu aceno em direção à espátula em sua mão, notando o óleo nela.
"O que você está cozinhando?" Por que decidi não reconhecer o elefante óbvio na sala, eu não sei.
Talvez seja porque eu queria manter a conversa leve, e não tão estranha quanto deveria ser.
"Bacon, espero que você não seja vegetariana", diz ele, como se fosse uma opção.
Eu forço um sorriso no meu rosto. Eu o vejo encher um copo com água até a borda e deslizá-lo sobre o banco para mim.
Cada movimento que ele faz é sutil, mas deliberado.
Agradecendo, levei o copo aos lábios, sentindo o gosto da água morna. Ele faz uma pausa e me encara com aqueles olhos de mercúrio.
"Nós dormimos juntos ontem à noite?" Eu pergunto, indo direto ao ponto.
Grayson recua com as minhas palavras, obviamente não esperava por elas.
A única memória que consigo reunir da noite passada é ele, então essa é a única conclusão a que posso chegar. Bem como o fato de que acordei em sua matilha.
"Não, nós não dormimos juntos," ele diz cuidadosamente.
"Não tenho nenhum interesse em estar com alguém enquanto está inconsciente", reflete Grayson.
Há um momento de silêncio enquanto ele coloca o bacon em um prato e o entrega para mim.
"Quando eu tiver você na minha cama, você estará muito disposta. Na verdade, você estará implorando", diz ele com uma risada.
Quase engasgo com o bacon não muito mastigado na boca. A maneira como ele soa tão casual e seguro de si me irrita.
"Eu... eu não acho que isso vá acontecer."
"Tem certeza? Porque eu tenho, e sei com certeza que o seu namorado nunca se compararia a mim na cama", diz ele, apoiando os braços musculosos.
Desvio meu olhar e olho para o meu prato. Lá vamos nós com minha vida sexual novamente.
"Ele não é meu namorado." Ele levanta uma sobrancelha como se não acreditasse em mim e quer que eu pare de mentir para ele.
Eu não estou mentindo. Adrian não é meu namorado.
"Então, não foi ele que te deixou bêbada na noite passada?"
De repente, as coisas inundam minha visão como um tsunami, deixando minha mente completamente sobrecarregada com o que aconteceu na noite passada. Jasper. Noah. Grayson...
"Alguém colocou algo na minha bebida", eu digo, fazendo Grayson estreitar os olhos especulativamente.
Lembro-me dele não acreditar em mim quando contei a ele sobre Jasper, mas também me lembro de Jasper lendo minha mente.
Eu declarei que ele é um Lobo Fantasma.
Se for, talvez seja por isso que Grayson não pôde vê-lo. Meus pensamentos estão girando e me fazendo sentir náuseas.
"Quem?" Grayson exige. Não posso dizer a ele. Ele não vai acreditar em mim.
"Eu não me lembro. Olha, você pode pelo menos me dizer por que você me arrastou de volta para sua matilha?" Ele engole em seco, de repente parecendo ligeiramente culpado.
Ele rapidamente mascara. Ele parece ser bom nisso.
"Eu quero que você repense em recusar minha oferta." Então, era isso que ele queria.
Ele tentou me persuadir quando eu estava inconsciente, pensando que me trazer de volta para sua matilha selaria o negócio.
"Eu te disse, não estou interessada", murmuro, afastando meu prato.
Grayson me observa cuidadosamente enquanto fico de pé, o banco sendo a única barreira entre nós.
"Por quê? É isso que você quer, não é? Ser uma líder? O que é melhor do que ser igual a um Alfa?"
Suas palavras mordem a parede emocional que eu coloquei para me proteger.
Eu suspiro, passando a mão irritadamente pelo meu cabelo. É tão tentador. Tão irrealista, mas plausível o suficiente para que eu pudesse estender a mão e agarrá-lo.
"Não posso abandonar as pessoas da minha matilha," digo a ele com firmeza.
"Mandei quatro homens capazes para lidar com essa situação." Minha boca se abre. Ele o quê?
"Sinto muito, por que você simplesmente não contratou aqueles quatro homens para fazer este trabalho?" Eu questiono.
Ele fica em silêncio com isso. Ele coloca a mão lentamente no banco entre nós.
Seus dedos roçam a superfície enquanto ele se aproxima um pouco. Instantaneamente, meu pulso acelera.
"Porque há algo em você que eu realmente gosto e preciso. Eu vi como você lidera, e minha matilha precisa de você, Lexia," ele diz.
A maneira como meu nome desliza de sua língua com uma suavidade exótica me deixa atordoada.
Ele não para seus passos flutuantes até que ele esteja bem na minha frente. Eu posso sentir o cheiro do tempero fresco saindo dele.
"Pelo menos veja a matilha primeiro. Pelo menos sinta as pessoas que você pode liderar antes de voltar," ele murmura.
Não tenho certeza do que me levou a fazer isso.
