Niya e Diya estavam ambas imóveis com expressões de surpresa em seus rostos. Niya se virou para sua gêmea com um sorriso. Eu olhei para Carter e depois para Diya e sorri.
Eu silenciosamente agradeci a quem quer que seja responsável por juntar companheiros. Meu melhor amigo merecia uma companheira incrível, e ele conseguiu uma. E minha prima teve sorte com Carter.
Quando eu olhei para os dois, eles ainda estavam apenas olhando um para o outro. Suspirando, empurrei Carter em direção a Diya. Ele claramente precisava de um empurrão.
Carter olhou para mim, e eu ri e apontei para minha prima. Niya também deu um empurrãozinho à Diya antes de se aproximar de mim. Parecia que os novos companheiros precisavam de um pouco de privacidade.
Niya me abraçou, e eu disse a ela que estava linda.
Nosso momento foi interrompido por Sophia e Luke. "Bem, que surpresa agradável", disse Sophia.
Eu acenei com a cabeça e sorri. Fiquei muito feliz por Carter e Diya serem companheiros. Quando eu me virei, eles estavam conversando e sorrindo.
Carter segurou a mão de Diya, e eles formavam um casal tão bonito. Talvez eu seja tendenciosa.
"Bem, garotas, tenho que deixá-las. Preciso falar com algumas outras pessoas", disse Luke, beijando Sophia na testa.
Nos despedimos de Luke, e Sophia arrastou Niya e eu para uma mesa. Ficamos confortáveis, e Niya começou a conversar sobre a vida na matilha.
Ela nos contou que, desde que ela e Diya completaram 18 anos, os machos não acasalados de sua matilha as seguiam por toda parte.
Eles queriam ser companheiros de uma das gêmeas porque o pai delas era Beta de sua alcateia.
Niya nos disse como isso era irritante e havia um membro da matilha que não aceitava um não como resposta.
Eu disse à Niya que eles não se aproximarão dela hoje porque ela está com os licantropos. Eu olhei para Sophia para ver sua reação, mas vi a tensão em seu rosto.
Olhando em volta, vi muitos licantropos parecerem tensos.
Eles pareciam estar tentando se divertir, mas não estava funcionando. Eu podia ver que eles estavam tensos, e me perguntava o porquê.
Voltando à Sophia, eu estava prestes a perguntar a ela, mas a tensão que vi antes não estava mais lá. Eu a olhei de relance, conversando alegremente com Niya.
Como somos amigas há anos, eu sabia que ela estava escondendo o fato de que algo estava errado.
Sophia evitou o contato visual comigo e então eu decidi dizer algo.
"Certo, qual é o problema? Não diga que não é nada, Sophia, porque a conheço muito bem", eu disse, cruzando os braços.
"Não sei se isso é uma bênção ou uma maldição", murmurou Sophia.
Levantei minhas sobrancelhas, sabendo que ela estava tentando mudar de assunto.
"Está bem, eu conto", Sophia cedeu.
"Bem, tem havido um grande problema em relação ao rei. Os conselhos de alfas manifestaram seu descontentamento com a decisão do nosso rei sem uma companheira.
"Isso foi há apenas dois dias, mas ficou claro que eles queriam dizer isso há muito tempo. Eles reclamaram que o rei não é estável porque ele não tem uma companheira e companheiros se mantêm firmes.
"Ninguém está lá para o rei da maneira que ele precisa. Está ficando tão grave que quando o rei se irrita, ele tem que ser contido".
"Há uma sala especial onde ele fica acorrentado para impedir que seu licantropo saia, caso contrário, seu licantropo destruiria tudo".
"O conselho disse que isso era um perigo e que não era seguro para o reino, então eles propuseram um acordo. Há uma licantropo fêmea cujo companheiro é um lobisomem, mas ele está morrendo.
"Como eles nunca se marcaram, o conselho acha que é possível que o rei e essa fêmea acasalem. Eu acho que eles não sabem do que estão falando. Afinal de contas, eles são lobisomens.
"Nosso rei estaria em uma relação forçada. Seu licantropo nunca aceitará ninguém além de sua companheira e forçá-lo a acasalar poderia ser mais perigoso do que o conselho pensa".
Sophia fez uma pausa para respirar.
Fiquei ali em estado de choque; o pobre rei. Ele está sendo forçado a acasalar com outra pessoa. Certamente ele poderia simplesmente ter recusado...
"Mas será que ele não poderia ter dito não? Afinal de contas, ele é o rei", disse Niya, expressando meus pensamentos.
"Não, ele não pode. Se ele fizesse isso, estaria ignorando a maioria dos alfas, e não é assim que um rei deve agir". Sophia suspirou.
"Eu simplesmente não entendo como os alfas podem exigir isso dele". Niya balançou a cabeça.
"O que me irrita é que a companheira do rei está por aí, e ela nasceu para ser rainha. Esta fêmea não. Todos nós, licantropos, estamos tendo dificuldade em aceitar a decisão do conselho. Vocês sabem que somos muito leais, então não podemos entender o fato de que nosso rei terá que acasalar com alguém que não seja sua verdadeira companheira. É uma loucura". Sophia balançou a cabeça.
"Eu me sinto tão mal pelo rei. Ele está fazendo tudo isso só para satisfazer os alfas". Eu suspirei. Por alguma razão, meu coração doía.
Sophia acenou com a cabeça, de acordo. Ela então mencionou brevemente que o rei não havia saído de seu quarto desde que o acordo foi discutido.
Sophia disse que ele tem o andar todo só para ele, mas não saiu de seu quarto uma única vez.
Ela suspeitava que ele estava se sentindo culpado pelo acasalamento arranjado porque provavelmente se sente como se estivesse traindo sua companheira.
Niya disse que deseja que ele encontre sua companheira logo. Sophia disse que essa é uma das razões pelas quais esses bailes acontecem, para que ele possa encontrar sua companheira.
Até agora, ele não teve sorte, o que significa que ou sua companheira é muito jovem, humana, ou não está viva.
Eu esperava que o destino não fosse tão cruel com nosso pobre rei, fazendo com que sua companheira estivesse morta antes mesmo de se encontrarem. Mudamos de assunto muito rapidamente e começamos a falar de outras coisas.
Niya mencionou como ela quer encontrar seu companheiro o mais rápido possível para impedir que os membros de sua alcateia fiquem atrás dela.
Como Diya encontrou seu companheiro, ela agora se mudaria para a minha matilha. Isso significa que Niya ficará para trás com os machos de sua alcateia.
Eu sabia que as meninas queriam perguntar sobre Hunter, então eu disse a elas que não queria falar sobre isso. Hunter havia encontrado sua companheira, e eu estava seguindo em frente com minha vida.
Sophia perguntou se eu queria que ela assustasse a Hunter, e eu ri, mas recusei. De repente, a atmosfera mudou; a tensão era evidente.
Minha loba começou a ficar agitada, então olhei em volta. Todos os licantropos estavam concentrados em alguém subindo as escadas.
Minha loba começou a ficar brava, e eu não tinha ideia do porquê. Eu me segurei à mesa para me impedir de me transformar.
Nunca na minha vida senti tanta raiva antes, e nunca me transformei porque minha loba não consegue se controlar e eu não consigo controlá-la.
"É ela. Essa é a fêmea licantropo, Savanah", sussurrou Sophia.
Eu observava enquanto Savanah subia as escadas com calma, como se estivesse alheia a todos os olhares sujos e frios que estava recebendo.
Mas ela era linda. Seus longos cabelos loiros desciam pelas suas costas em ondas, e ela usava um vestido preto incrível que combinava muito bem com ela.
Senti minha loba se agitar novamente, e respirei fundo para acalmá-la. Os licantropos olhavam para Savanah com repugnância, mas ela manteve a cabeça erguida enquanto desaparecia.
"Ela provavelmente foi ver o rei", disse Sophia, suspirando.
Assim que ela disse isso, minha loba rosnou. Senti a raiva dela tomar conta de mim. Eu sabia que precisava sair daquele lugar o mais rápido possível.
Rapidamente, eu me levantei e, sem dizer nada, saí correndo do palácio para o ar fresco. Acabei me sentando em um banco perto dos jardins.
Fechando os olhos, fiz o melhor que pude para acalmar minha loba. Este não era o momento nem o lugar para me transformar; eu precisava ter minha loba sob controle.
Depois de ficar ali sentada por um tempo, consegui acalmá-la. Ela não estava contente comigo. Eu sabia disso, mas o que eu não sabia era o motivo de ela agir assim.
Eu tinha uma relação muito boa com minha loba. Sentia que nos entendíamos e tínhamos uma boa conexão. Isso estava fora do normal.
Talvez ela estivesse se sentindo chateada e zangada por causa da situação do rei; ela poderia ter percebido a mágoa da licantropo de Sophia.
Elas eram próximas antes que ela se tornasse uma licantropo também, então talvez por isso ela tenha reagido dessa forma.
Decidi que era melhor ficar do lado de fora no ar fresco. Não queria arriscar que minha loba voltasse a ficar com raiva. Eu não tinha certeza se seria capaz de controlar minha transformação se ela se irritasse novamente.
No entanto, algo não parecia certo. Minha loba reagiu tão fortemente que não parecia lógico.
O que havia de errado comigo?
