"Aarya, o que aconteceu?", gritou minha melhor amiga em pânico.
Eu me virei e encontrei Sophia correndo em minha direção com um olhar aterrorizado no rosto. Ela se sentou ao meu lado e eu observava conforme seus olhos me examinavam, como se ela estivesse verificando se eu estava bem. “Não tenho a menor ideia do que está acontecendo com minha loba. Ela estava tão brava que eu quase me transformei. Eu tinha que sair dali". Eu suspirei.
"Sua loba nunca foi assim", exclamou Sophia.
"Eu sei, eu sei. É por isso que estou tão confusa. Mas ela parece estar calma agora", respondi.
Sophia olhou para mim com cuidado. "Você tem certeza de que quer voltar para dentro? Se sua loba está agindo de forma estranha, talvez você devesse voltar".
Eu balancei a cabeça. "Não, eu não posso fazer isso. Eu vim com Carter, e se eu for embora, vai parecer ruim para a matilha. Estou melhor agora".
Eu me levantei e sorri para provar meu ponto de vista. Sophia ainda estava cansada enquanto caminhava em direção ao palácio. Para ser honesta, eu também estava, mas não queria preocupar ninguém.
Assim que entramos no palácio, Carter correu em minha direção e me examinou para ver se eu estava ferida.
"Você está bem? Você não está ferida?" Carter parecia preocupado.
Eu sorri e balancei a cabeça. "Estou bem, Carter, de verdade. Só precisava de um pouco de ar fresco. Estou bem melhor agora".
Carter olhou para mim sem estar convencido, mas acenou com a cabeça, mesmo assim. Sophia limpou a garganta. "Eu preciso encontrar Luke. O rei chegará em breve. Carter, cuide de Aarya".
Ela se afastou e eu me virei para Carter, que estava de mãos dadas com Diya. Eu sorri.
"Uau, companheiro da minha prima, hein?"
"Ela é minha companheira, sua luna agora", disse Carter com orgulho.
"Antes de ela ser minha luna, ela é minha prima, idiota", respondi.
"É verdade, sou mesmo", respondeu Diya, sorrindo para mim.
"Ei, você deveria estar do meu lado", protestou Carter.
"Garotas em primeiro lugar". Eu coloquei minha língua para fora.
"Vocês dois estão discutindo como crianças", riu Niya.
"É a sua irmã. Foi ela que começou". Carter revirou os olhos.
"E isso é algo que uma criança diria. Assuma a responsabilidade por suas ações". Eu levantei minhas sobrancelhas.
"Tanto faz", Carter murmurou, fazendo nós três rirmos.
Eu fiquei com Carter e minhas primas. Não passamos muito tempo conversando, pois a multidão se acalmou. Eu olhei para cima e vi um licantropo parado, esperando pelo silêncio.
Acima de nós havia uma sacada com dois tronos; era o lugar onde o rei e Savanah se sentariam.
Por alguma razão, minha loba não aceitava isso muito bem. Como eu não queria correr o risco de ela enlouquecer outra vez, pensei em outra coisa rapidamente.
"Senhoras e senhores, obrigado a todos pela presença. Em nome do rei, sejam bem-vindos ao Baile dos Licantropos. Espero que esta seja uma noite agradável para todos vocês. Muito em breve, o rei se juntará a nós, e será acompanhado esta noite por Savanah Willows".
Observei enquanto o homem tentava não se encolher depois de dizer o nome de Savanah.
Meus olhos encontraram Sophia e Luke, que também pareciam super desconfortáveis. Minha loba de repente ficou agitada novamente, a raiva crescendo.
Oh não, de novo não. O rei estava chegando; eu não podia me dar ao luxo de perder o controle. Para me distrair, encontrei Hunter e Lana, que estavam de mãos dadas, e observei enquanto Hunter beijava Lana na bochecha.
Embora eu detestasse ver isso, era o único pensamento que distraía minha loba, então ela se acalmou.
"Mal posso esperar para ver o rei", Diya disse.
"O rei tem uma certa aura que faz com que todos queiram olhar para ele", disse Carter.
Uma certa aura? Talvez minha loba quisesse desesperadamente ver o rei então? Não, isso não fazia sentido. Eu tinha certeza de que ia enlouquecer antes dessa noite chegar ao fim.
Não havia tempo para pensar nisso, já que de repente todos se calaram mais uma vez. Os guardas vieram e se posicionaram nas laterais.
O rei estava chegando.
Segurei a mão de Niya assim que foi anunciado: "Com vocês, Vossa Majestade, o Rei Adonis Dimitri Grey, acompanhado por Savanah Willows".
Eu observava com admiração enquanto o rei passava confiante pelo anunciador. Todos se curvaram, e eu segui o exemplo, meus olhos se ergueram para ver seu cabelo castanho escuro penteado com perfeição.
Ele acenou com a cabeça para a multidão e sentou-se em seu trono, com sua capa envolvendo-o.
Meu olhar se voltou para Savanah, que estava atrás do rei. Ela estava prestes a se sentar no segundo trono, mas foi impedida pelo rei.
Observei o rosto de Savanah desabar ligeiramente quando o rei fez sinal para um guarda. O guarda a orientou a ficar ao lado do rei.
Meus olhos encontraram novamente o caminho para o cabelo do rei, e me vi pensando como seria passar minhas mãos por ele.
Em seguida, arregalei os olhos e desviei meu olhar. Caramba, Aarya, controle esses pensamentos perigosos; isso não vai acabar bem.
Em vez disso, olhei para meus sapatos. Era uma atitude segura, assim eu não poderia fazer nada para me envergonhar.
"Meu Deus, você viu o que o rei está fazendo?” Niya sussurrou para mim.
Não, Aarya, não olhe, eu disse a mim mesma. Não faça isso, você vai se arrepender.
Droga, eu não pude evitar. Olhei para cima e encontrei o rei farejando o ar.
Bem, isso não era o que eu esperava ver. O que diabos ele estava fazendo? Savanah estava olhando para ele de forma estranha, mas o rei claramente não se importava.
Em uma fração de segundos, seus olhos cor de avelã se conectaram com os meus, e eu suspirei. Puta merda, eu nunca tinha visto olhos tão bonitos antes. Eu estava perdida neles.
O rei se levantou rapidamente, fazendo com que eu despertasse do meu transe. Oh não, por favor, me diga que isso não estava acontecendo.
Minha loba estava pulando para cima e para baixo, e eu sabia exatamente o que isso significava, mas isso não significava que eu queria.
Enquanto o rei se levantava, a multidão começava a me empurrar enquanto se dirigia a ele. Claramente eles pensaram que ele iria cumprimentá-los. Seus olhos castanhos nunca desviaram dos meus, seu olhar estava firmemente preso a mim.
O ar parecia estar pesado enquanto olhávamos um para o outro; parecia que não havia mais ninguém além de nós naquele momento.
Por alguns segundos esqueci de todos os meus problemas, meu coração partido, quando me vi perdida naqueles cativantes olhos cor de avelã.
A conexão foi interrompida conforme mais e mais pessoas se moviam, fazendo com que eu tropeçasse para trás e quebrasse o contato visual. Niya também havia desaparecido; assim como Carter e Diya.
Eu estava sozinha na parte de trás. Apenas alguns lobos estavam aqui. Todos queriam ver o rei. Todos, menos eu.
Eu respirava com dificuldade e quebrava a cabeça. Eu deveria fugir? Este é o momento perfeito para isso; não vou ter outra oportunidade.
Minha loba protestou, mas eu não ouvi. Eu corri para fora. Desta vez, corri para além do banco e para os jardins.
Arrepios desceram pela minha espinha enquanto eu ouvia um poderoso rugido. Merda! Era definitivamente o rei.
Resmungando, corri em direção a uma fileira de arbustos e me sentei, recuperando meu fôlego.
Aqueles filmes em que as personagens femininas correm de salto são falsos. Não se pode correr de salto sem perder os pés; simplesmente impossível.
Quando recuperei o fôlego, ouvi a porta do palácio se abrir. Meus olhos se arregalaram e engoli o nó na minha garganta.
Eu estava em apuros, e sabia disso. Minha loba estava orgulhosa, como se soubesse que isso ia acontecer. Ela provavelmente estava gostando de me ver daquele jeito. Que irritante.
"Você pode correr, pequena companheira, mas eu sempre a encontrarei", uma voz profunda disse, colocando minha loba em um frenesi.
Ele disse aquela palavra que eu temia. "Companheira". Meu companheiro era o rei. Quero dizer, de todas as pessoas, eu tinha que me acasalar com o rei.
O mesmo rei que procurava uma companheira há dez anos. Por quê? Eu não queria um companheiro; eu não preciso de um companheiro.
Estou feliz sozinha, mas por alguma razão uma voz baixinha dentro da minha cabeça me disse que eu nunca seria completamente feliz.
Prendendo minha respiração, rezei para que ele não me encontrasse. Eu não era muito religiosa, mas estava rezando.
Tudo o que eu queria era que ele não me encontrasse e então eu poderia ir embora deste baile. De jeito nenhum eu voltaria para dentro.
Eu voltaria para o hotel e diria aos meus pais que estava me sentindo extremamente mal e que tinha que ir embora. Sim, esse era um bom plano.
Meus pensamentos foram interrompidos quando fui subitamente levantada de trás dos arbustos.
Engolindo o nó na minha garganta, eu me encontrei cara a cara com o rei, seus olhos de avelã perfurando os meus.
Meu coração disparou enquanto ele se curvava e sussurrava no meu ouvido: "Porque agora que a encontrei, não pretendo deixá-la ir embora. Nunca".
Bem, ferrou.
