Ela era tão perfeita, tão inocente, tão machucada. Mas eu poderia fazê-la ficar bem; sabia que podia. Ela tentava fingir que era durona, mas eu percebia que era tudo fachada.
Eu me senti um pouco culpado por usar Paulo como uma encenação para que pudesse marcá-la. Mas eu tinha que fazer alguma coisa; não suportaria perdê-la novamente.
Eu quase não a marquei quando ela começou a chorar. Partia meu coração que ela estivesse com tanto medo de mim—logo de mim. Era culpa de seu pai.
Mas agora, minha pequena Katie era minha. Ela fazia os barulhos mais fofos enquanto eu a marcava.
A maneira como ela chorou quando meus dentes morderam sua carne macia, depois os gemidos quando ela sentiu a marca se formando. Se eu tivesse deixado meu lobo assumir o controle, ele teria acasalado com ela ali mesmo.
Eu não podia deixar isso acontecer.
Ia ser difícil, tanto para o meu lobo quanto para mim. Eu tinha a sorte de ter o autocontrole de um alfa.
Ela estava envergonhada de suas cicatrizes, as cicatrizes que ela não deveria ter. Essas eram apenas as visíveis; havia outras muito mais profundas.
Ela tentou escondê-las de mim, mas não deixei.
Seus lábios eram tão doces. Eu pretendia provar ela inteira e tocar cada centímetro de sua pele macia e delicada.
Fiquei surpreso quando ela me deixou dar banho nela. Era um bom começo.
Enquanto eu a banhava, meus dedos e mãos massageavam seus músculos, tensos em alguns pontos, macios em outros.
Saboreei cada gemido que escapava de seus lábios. Quando terminei, ela estava derretida nas minhas mãos.
"Está gostoso, pequena?" Perguntei, baixando minha voz ligeiramente.
Ela gemeu em afirmação. Não pude deixar de rir.
Coloquei minha mão em sua nuca.
"Deite-se, então", eu disse.
Eu a senti relaxar ainda mais quando ela se deitou. A única coisa que a impedia de ficar completamente submersa era minha mão segurando seu pescoço.
Lavei seu cabelo gentilmente, deixando meus dedos massagearem seu couro cabeludo enquanto passava o xampu.
Ela gemeu contente.
Seu cabelo era lindo, vermelho vibrante. Enquanto lavava a sujeira, pude finalmente ver sua verdadeira cor.
Esfreguei meu polegar em círculos em sua nuca, e ela gemeu um pouco mais. Aquele som que ela fazia era como uma doce música para meus ouvidos.
Eu gentilmente a sentei antes de drenar a água da banheira. Depois, a enrolei em uma toalha e a carreguei para o quarto no meu colo.
Ela estava quase dormindo. Marcá-la usou a pouca energia que ela tinha. Eu queria que ela comesse esta noite, mas teria que esperar até de manhã.
Ela estava pele e osso. Eu duvidava que ela fizesse refeições regulares. Não era possível. Se fizesse, não estaria tão desnutrida.
Quando a deitei na cama, ela gemeu levemente e estremeceu.
"Está com frio, querida?" Perguntei.
Ela choramingou em afirmação.
Tirei minha roupa, ficando apenas com a cueca boxer. Então me deitei na cama com ela e passei meus braços ao seu redor, puxando-a para o meu peito.
"Melhor?" Sussurrei.
Ela murmurou uma resposta que assumi ser um sim.
"Boa menina", sussurrei. "Apenas durma."
Pressionei meus lábios em sua testa e sua respiração começou a se estabilizar. Em pouco tempo, ela caiu em um sono tranquilo.
Fechei os olhos, sabendo que pela primeira vez em anos, dormiria em paz com minha companheira ao meu lado.
Acordei um pouco mais tarde do que de costume, o que não foi uma surpresa. Minha pequena companheira tinha dormido profundamente a noite toda, e seguia dormindo.
Ela parecia tão angelical. Quando os raios do sol pousavam em seus cabelos, eles brilhavam como se estivessem pegando fogo.
Beijei sua testa gentilmente. Ela gemeu dormindo, mas não acordou.
Eu poderia ficar olhando para ela o dia todo, mas tinha coisas para fazer. Então fui tomar um banho.
Deixei a água fria; eu já estava me sentindo excitado quando acordei. Meu lobo estava ansioso por sua companheira, o que também não ajudava. Ele não percebia que seria melhor assim, a longo prazo.
Quando terminei, espiei para fora do banheiro, só para ver como ela estava. Ela ainda dormia profundamente. Fiz uma rápida conexão mental com o pessoal da cozinha.
Eu queria que o café da manhã estivesse aqui quando ela acordasse. Pretendia mimá-la hoje; mostrar a ela os lugares; deixar que toda a matilha visse que ela era minha; e apresentá-la, especialmente ao meu pai.
Eu me perguntei se ela iria reconhecê-lo. Se sim, talvez isso pudesse acordar seu lobo. Ela achava que não tinha um, mas tinha.
Meu lobo podia senti-la, mas nem mesmo ele poderia acordá-la de seu sono. A pobrezinha estava muito fraca.
Da última vez, ela não tinha me visto, mas eu a vi. Talvez quando ela visse lá fora, as memórias voltariam à tona, se seu subconsciente não as tivesse suprimido completamente.
Então, talvez, seu lobo retornaria.
Se isso não funcionasse, havia outra maneira, uma que eu não queria considerar. Seria doloroso para nós dois, tanto física quanto emocionalmente, e eu havia prometido que não a machucaria.
Vesti-me silenciosamente para não a perturbar. Ela precisava descansar. Ouvi uma batida leve na porta e corri em direção a ela.
Segurei a porta aberta enquanto um dos jovens ômegas entrava com um carrinho cheio de comida fumegante. Sorri e agradeci.
Muitas matilhas tratavam mal seus ômegas. Nunca fizemos isso, nem eu, meu pai ou meu avô. Nosso trabalho era protegê-los e, em troca, eles cozinhavam e limpavam para nós.
Boas maneiras não custam nada, e sempre fiz questão de agradecê-los e elogiá-los por um trabalho bem feito.
Nenhum deles era um guerreiro nato, mas dávamos a eles a oportunidade de se tornarem um, se quisessem. Poucos tentavam. Nem todos cozinhavam e limpavam, obviamente.
Alguns deles trabalhavam no hospital ou ajudavam os professores na escola. Nunca pediríamos que fizessem qualquer coisa com a qual se sentissem desconfortáveis.
Não muito tempo depois que a comida chegou, observei minha companheira começar a se mexer. Coloquei um pouco de comida em um prato e esperei sentado na beirada da cama.
Imaginei que foi o aroma da comida que a despertou. Ver seu nariz minúsculo enrugar e ela acordar lentamente foi uma alegria.
Bem, foi uma alegria no começo. Quando ela acordou, observei seus olhos percorrerem o quarto. Ela parecia levemente em pânico. O vínculo de companheiros estava se tornando mais forte.
Por isso, pude sentir seu medo e seu batimento cardíaco aumentar.
Embora eu estivesse sentado na beirada da cama, não a toquei. Eu precisava dar a ela tempo para analisar o ambiente e se lembrar dos eventos do dia anterior.
Observei enquanto sua mão tocou a marca em seu pescoço. Então ela arquejou e olhou para mim.
"Bom dia, pequena," ronronei, tentando acalmá-la.
Não pareceu funcionar, porque senti seu batimento cardíaco aumentar ainda mais.
