Acordo na enfermaria. Parece que está escuro lá fora. Estou um pouco dolorida, mas me sinto bem, então tento me sentar. Julian faz eu me deitar novamente.
"Fique quieta, você precisa descansar." Sei que ele se sente culpado.
"Julian, não é sua culpa. Estou bem." Aperto sua mão. Ele me lança um olhar sofrido.
"Eu não consegui me controlar. Desculpe, Eve."
Eu suspiro. Não importa o que eu diga, ele não vai me ouvir.
"Não precisa se desculpar, Jul. É para isso que fazemos esse tipo de treinamento. Para ajudar a controlar nossa raiva. Além disso, com sua falta de sono, eu sabia que isso iria acontecer. Foi minha culpa por ter continuado te pressionando."
Ele dá uma risada sem humor. "Eu quase te matei e você está dizendo que é sua culpa."
Sorrio para ele. "Quase me matou? Se bem me lembro, foi você quem levou uma bela de uma surra."
Ele ri enquanto eu me movo, deixando espaço para ele se deitar ao meu lado. Eu abraço seu braço enquanto ficamos ali em um silêncio confortável.
Julian e eu costumávamos ficar abraçados assim o tempo todo. Ele é o irmão mais velho que eu nunca tive.
Lembro-me de uma vez que o forcei a sentar e assistir todos os filmes de princesas da Disney comigo. Ele agia como se aquilo fosse uma tortura, mas eu sabia que ele adorava.
Além disso, ele se vingou me fazendo assistir a todos os filmes da Marvel.
Pensar nisso me deu uma ideia. Começo a cantar.
Rindo juntos, a gente ficou se empurrando e voltamos a deitar. Ficamos quietos, sorrindo levemente.
Julian é definitivamente meu melhor amigo em todo o mundo. Logo adormecemos, felizes por estarmos juntos.
A manhã chega rápido demais para o meu gosto. Acordo com a sensação de estar sendo observada. Abro os olhos e dou de cara com o alfa Alex.
Ele está parado ali, braços cruzados sobre o peito, olhando para mim e para Julian. Ergo minhas sobrancelhas, esperando que ele me diga o que quer, mas ele fica parado, franzindo a testa e nos encarando.
"O que foi?", finalmente pergunto.
Ele zomba: "Só não imaginava que você era o tipo que dava para outros lobos sabendo que seu parceiro está lá fora em algum lugar."
Ele olha para Julian e depois de volta para mim. Seu tom era severo, mas seu olhar é ainda mais. Quase dou risada dele.
Quase, não: eu rio mesmo na cara dele, sem humor.
"Não que seja da sua conta, mas você deve saber que ele é meu primo. E, com certeza, você é melhor farejador do que isso, alfa, e também deve saber que ainda sou virgem. Portanto, seja qual for o seu problema, você precisa resolvê-lo."
Ele parece estar de mau humor hoje e não estou prestes a ser o depósito da sua raiva.
Alex permanece teimoso, no entanto, e estufa o peito. "Bom, se você continuar acariciando lobos assim, alguém vai começar a ter a ideia errada."
É a minha vez de zombar antes de retirar suavemente o braço de Julian, me levantar e caminhar até a porta. "Tenha um bom dia, alfa", murmuro sarcasticamente enquanto passo por ele.
Rapidamente chego ao meu quarto para tomar banho e me preparar para o dia. Eu me sinto nova em folha.
Sendo meio humana, preciso de um pouco mais de tempo do que a maioria dos lobos para me curar dos ferimentos, mas me sinto revigorada e pronta para enfrentar o dia.
Depois de me vestir com um short jeans azul escuro, uma bela camisa floral e sandálias marrons, desço as escadas, esbarrando em alfa Ben.
Inclino minha cabeça ligeiramente para mostrar meu respeito, e sigo para contorná-lo e ir em direção à cozinha.
"Evelyn, por favor, venha ao meu escritório por um momento."
Sigo o alfa silenciosamente, curiosa. Talvez ele queira falar sobre a luta de ontem?
Sento em uma cadeira confortável em frente à sua mesa, esperando que ele fale.
"Como você está, Evelyn?"
Sorrio genuinamente para ele. "Estou perfeitamente bem, alfa Ben." Seus olhos examinam os meus, como se procurassem se certificar de que estou dizendo a verdade.
"Bom, então você já ouviu falar que daremos um baile para nomear Alex oficialmente o alfa deste bando? Eu deixarei o cargo e darei as rédeas a ele."
Balancei a cabeça. Eu não estava ciente disso, mas entendo que ele está garantindo que eu saiba para eu arrumar um vestido.
Odeio fazer compras. Normalmente, peço para a minha tia Sam escolher qualquer coisa para mim.
Ele continua: "Será um baile de máscaras e os bandos vizinhos se juntarão a nós para celebrar e para conhecer Alex. Então, quero que você fique perto de mim e de Alex para ser apresentada aos membros dos outros bandos."
Suspiro. Não quero ficar presa naquele idiota durante a noite toda, mas não posso perder a oportunidade de potencialmente conhecer meu parceiro.
"Ok, alfa Ben. Eu entendo, mas, se for possível, você não pode simplesmente se conectar comigo mentalmente quando aparecer alguém que você gostaria que eu tocasse?"
Ele revira os olhos para mim antes de balançar a cabeça em concordância. Para um homem mais velho, às vezes ele tem uma atitude de adolescente. "Acho que sim. Mas há mais uma coisa."
Ele abre o armário, tira uma caixa grande e a entrega para mim. "Tenho um presente para você. Eu gostaria que você o usasse no baile de máscaras." Eu gentilmente pego a caixa e abro.
A primeira coisa que vejo é uma máscara preta com joias vermelhas e, por baixo, um elegante vestido de baile vermelho com decote em V profundo, mangas compridas e o que parece ser uma fenda muito alta na lateral do vestido.
É de tirar o fôlego. "Alfa, eu não posso aceitar isso", digo antes de colocar delicadamente o vestido de volta na caixa e tentar devolvê-lo a ele. Ele acena com a mão.
"Besteira. Sua luna o escolheu no exterior, e Sam também ajudou, passando suas medidas. Foi feito para você. Um presente para mostrar nosso apreço por tudo o que você faz pela matilha."
Eu sorrio e dou um abraço em alfa Ben. Ele retribui e ri. "O baile é neste fim de semana, então esteja pronta."
Agradeço a ele e deixo seu escritório com a caixa em meus braços.
Há um ponto positivo em tudo isso. Vou ficar sexy nesse vestido. Só torço para encontrar meu parceiro para ele ver que eu posso me sair muito bem.
