O sol me acorda, inundando meu quarto de luz mesmo com as cortinas fechadas. Viro-me e verifico a hora no meu celular: 8h04. Sento-me e estico-me antes de deslizar para fora da cama.
Dei dois passos até a porta antes de perceber que posso ver.
Minha visão voltou completamente. Tudo é claro e focado.
Dominada pela excitação, abro a porta do quarto e corro pelo corredor até o quarto dos meus pais. Bato na porta várias vezes até ouvir minha mãe gritar: "Entre".
Eu irrompi para dentro para vê-la saindo do banheiro, enrolada em uma toalha grande.
"Mãe! Eu consigo ver!" Eu exclamo alegremente, e um sorriso surge em seu rosto.
"Oh, querida, isso é incrível", ela fala e me puxa para seus braços. Nós nos abraçamos por um momento e então ela se afasta para olhar nos meus olhos.
"Eles parecem perfeitamente curados, isso é brilhante. Por que você não desce e conta ao seu pai?" ela sugere.
Desço correndo as escadas e abro a porta de seu escritório sem bater. Considero brevemente que os Alfas podem estar com ele, mas não me importo.
Meu pai está com meu irmão. Ele está atrás de sua mesa com Akamai encostado na parede. Conto a eles sobre minha visão e os dois me abraçam.
Mando uma mensagem de texto para Damon com a boa notícia e subo as escadas para me vestir para o dia. Sentindo-me mais feliz, coloquei um vestido leve e sandálias.
Escovo meu cabelo e, pela primeira vez no que parecem anos (mas na verdade foram apenas alguns dias), aplico um pouco de maquiagem.
Desço para o café da manhã e fico desapontado ao descobrir que os Alfas já comeram e estão correndo. Eu queria ver como eles são.
Depois de comer e escovar os dentes, volto para a biblioteca. Finalmente posso ler meus livros! Sento-me no assento da janela e termino outro livro que tinha apenas alguns capítulos não lidos.
Uma hora se passa e eu suspiro feliz quando coloco o romance completo de lado. Akamai entra na biblioteca e se senta na janela ao meu lado.
"Eu pensei que você poderia querer uma atualização sobre o plano de ataque," ele oferece, e eu aceno ansiosamente.
Eu gosto de ficar por dentro das coisas que acontecem com a matilha, mas visto que Akamai é Beta, eu não costumo me envolver muito.
"Nós rastreamos a localização deles, uma cabana nas montanhas. Vamos partir esta noite e atacá-los ao raiar do dia, quando eles não estão esperando", explica Akamai.
"Parece um bom plano. Esteja seguro, por favor," eu digo ao meu irmão, e ele ri de mim.
"Você deveria estar orando por aqueles caçadores, não por nós, irmã," ele ri sombriamente. "Vamos desarmar suas bombas e, sem suas armas, vamos matá-los em suas camas."
Estremeço com suas palavras grotescas, grata por não ser eu quem deveria matá-los.
Não me interpretem mal, se um deles entrasse em nosso território ou me atacasse ou a minha família, eu lutaria contra eles. Mas não gosto particularmente de ataques, prefiro a defesa ao ataque.
Akamai retorna para meu pai, e eu me levanto e começo a folhear as estantes, procurando minha próxima leitura.
Eu me levanto na ponta dos pés, usando uma prateleira na altura dos ombros como alavanca para ler os títulos dos livros na prateleira mais alta.
Eu congelo quando sinto olhos em mim e percebo que não estou sozinho. Dois aromas enchem meu nariz. Uma de cedro e almíscar, uma de bergamota e floresta.
"Parece que nosso ratinho recuperou a visão", reflete Alfa Jarren para Alfa Dane.
Sua voz soa satisfeita, mas meus braços ficam arrepiados e não ouso olhar em volta. Sinto-me terrivelmente como uma presa que foi encurralada em um canto.
"Parece que sim, irmão. Embora, ela devesse ter visto o quão curto aquele vestido é e sabia que não era apropriado usar em torno de tantos lobos não acasalados," Alfa Dane retruca, e eu franzo a testa com suas palavras.
"Meus pensamentos exatamente. O que seus companheiros pensariam? Alfa Jarren comenta, e meu coração começa a bater rapidamente no meu peito.
"Ah, você desistiu do jogo, irmão. Ouça o coração dela bater forte, ela sabe sobre nós agora," Alfa Dane ri, e eu respiro fundo.
Ambos são altos, com cerca de um metro e oitenta de altura, e Damon foi preciso em sua observação de que Jarren é um pouco mais alto que Dane. Mas Dane é um pouco mais largo.
Ambos têm ombros enormes, braços grossos e peitos musculosos complementados pelas camisetas justas que vestem.
Seus rostos são idênticos, com lábios carnudos, maçãs do rosto salientes e mandíbulas quadradas. Jarren tem cabelo preto, cortado curto e olhos amarelos brilhantes.
Dane tem cabelo castanho cortado curto nas laterais, mas é mais comprido em cima e de um prateado chocante. Seus olhos são mais laranja do que amarelos, laranja-tigre.
Ambos ficam em silêncio enquanto eu os observo, absorvendo características que eu apenas imaginei nos últimos dias. Os meus companheiros.
Junto com o medo e a irritação, sinto um forte sentimento de orgulho feminino por esses lindos espécimes serem meus companheiros.
"Gostou do que viu, ratinho?" Alfa Jarren dá mais um passo em minha direção, um sorriso divertido brincando em seus lábios carnudos.
Eu ignoro sua pergunta, chocada demais para aceitar a provocação deles. "Há quanto tempo você sabe que sou sua companheira?" Eu pergunto, olhando para frente e para trás entre os dois.
Eles se olham antes de responder. "Quando vimos você pela primeira vez," Alfa Dane responde, e eu franzo a testa.
"E você não me contou porquê..."
"Porque queríamos que você nos visse por si mesmos, ratinho," Alfa Dane responde.
"E agora que você conseguiu, podemos destruir esses caçadores e levá-lo de volta ao nosso território", acrescenta Alfa Jarren. Eu olho para ele com surpresa.
Suponho que faça sentido, se seu companheiro é um Alfa, espera-se que você se mude para a matilha deles.
"Você poderia me dar algum tempo? Isso é um pouco chocante para mim. Eu só recuperei minha visão esta manhã e realmente não esperava por isso," eu pergunto, esperando não ofendê-los.
Seus olhos se suavizam e me sinto aliviada por não parecerem magoados.
"Claro, rato. Vamos dar-lhe algum espaço," diz Alfa Dane. Eu sorrio para ele, um sorriso genuíno que o faz sorrir de volta para mim.
"Saímos hoje à noite e voltaremos amanhã. Por que não conversamos quando voltamos? Alfa Jarren sugere, e eu aceno.
"Bom. Nos vemos amanhã, amiguinha," Alfa Dane se inclina para frente e pressiona um beijo gentil na minha testa.
Meu corpo se enche de calor com o simples toque e sua proximidade.
Ele dá um passo para trás e Alfa Jarren me puxa para seus braços, ele enterra o rosto no meu pescoço e respira profundamente.
Em um segundo seu calor e cheiro estão me envolvendo, no próximo ele se foi e os dois estão caminhando para a porta.
"Esteja a salvo!" Eu os chamo.
Eu sei que eles têm tudo planejado, mas eu seria estúpido se não me preocupasse. Ambos se viram e sorriem para mim.
"Nós vamos ficar bem, Leilani," Alfa Jarren responde, e Alfa Dane ri.
Eles me deixam e eu, entorpecida, volto para o assento da janela para refletir sobre tudo o que acabou de acontecer.
Acho difícil dormir naquela noite. A casa parece vazia; só eu e um dos guerreiros dos meus pais estamos aqui. Todos os outros foram lutar.
Eu me ofereci para ir também, embora não seja algo que eu teria gostado, mas queria ajudar. Apesar da cura de minhas feridas, meus pais e meus companheiros se recusaram a permitir que eu me juntasse a eles.
Olho para as cortinas e vejo que o sol está começando a nascer. Eles atacarão em breve, se não agora.
Os nervos inundam meu estômago e eu forço os pensamentos preocupados da minha mente e tento me concentrar em voltar a dormir.
Não tenho consciência de adormecer, mas a forte luz do sol inunda o quarto e me faz perceber que devo ter adormecido para acordar agora.
Verifico a hora e vejo que passa um pouco das 9h. Tomo um banho e me arrumo para o dia, escolhendo um vestido e me maquiando um pouco.
Tomo meu café da manhã sozinha e depois vou para o assento da janela da biblioteca, esperando impacientemente que todos voltem.
Um movimento perto da linha das árvores chama minha atenção e eu levanto minha cabeça do livro em que ela está enterrada.
Akamai está caminhando pela grama com dois guerreiros. Sangue cobre suas roupas, mas ele não parece estar ferido.
Eu pulo do assento e corro pela casa. Eu irrompi pela porta dos fundos para ele.
Eu jogo meus braços ao redor dele, grata que o sangue seco em suas roupas com certeza não é dele, não tem o cheiro dele.
"Você está bem? Estão todos bem? Eu pergunto apressadamente e olho por cima do ombro dele.
Meu coração se enche de alívio quando vejo meus pais emergindo das árvores, parecendo machucados, mas ainda de pé.
Não ouço a resposta de Akamai, se é que ele responde, porque corro até meus pais e abraço os dois.
"Onde estão os Alfas?" Eu pergunto, e meu coração afunda quando os olhos do meu pai suavizam.
"Eles estão bem, mas ficaram feridos, querida," mamãe responde, e eu tento desesperadamente ver por cima de seus ombros.
Meus olhos pousam em Alfa Dane. Ele está sendo apoiado por dois guerreiros que o ajudam a mancar em nossa direção.
Uma grande bandagem está enrolada em seu joelho esquerdo. Dor e preocupação me preenchem enquanto corro até ele.
Seus olhos se iluminam quando ele me vê e sorri. "Não é tão ruim quanto parece," ele afirma, e eu franzo a testa para ele, olhando para o curativo ensanguentado. "Caçador estúpido me deu um tiro no joelho."
Eu verifico rapidamente o resto dele e, além de hematomas e arranhões, parece ser o único ferimento ruim.
"Estou tão feliz que você está de volta", eu deixo escapar, e ele sorri para mim.
"Eu também," ele responde, e os guerreiros o direcionam para a clínica.
"Jarren!" Chamo seu nome e corro até ele.
Ele levanta os olhos da maca e consegue sorrir. "Ei, ratinho," ele me cumprimenta.
Ando ao lado da maca enquanto o carregam para a clínica. "O que aconteceu?" Eu pergunto preocupada.
Há bandagens enroladas em seu peito, estômago e coxa.
"Esse idiota decidiu usar seu corpo como escudo contra o tiroteio", um dos guerreiros retruca com desaprovação e então olha cautelosamente para Jarren. "Minhas desculpas, Alfa."
"Parecia uma boa ideia na época", ele resmunga e então sibila de dor enquanto o colocam na cama do hospital.
"Vamos levá-lo para uma cirurgia para remover as balas, mas ele tem sorte de não cortar nenhuma artéria importante. Você vai ficar bem, Alfa," o médico anuncia.
Eu deslizo minha mão na dele, nossa pele se tocando pela primeira vez. Os olhos de Jarren imediatamente olham para baixo para olhar para nossas mãos entrelaçadas.
O calor flui pelo meu corpo com seu toque e sei que ele está experimentando o mesmo.
"Leilani? Precisamos levá-lo para a cirurgia agora," a voz do médico chega aos meus ouvidos, e eu olho preocupada para Jarren para encontrá-lo sorrindo para mim.
"Eu vou ficar bem, ratinho," ele me garante.
"É melhor você estar", murmuro.
Antes que eu possa me acovardar, eu me inclino para frente e beijo seus lábios. Eu me afasto e ele franze a testa para mim.
"Que tipo de beijo foi esse?" ele exige, e as enfermeiras começam a levá-lo para fora do quarto.
"Da próxima vez, me beije direito, amiguinho!" ele grita enquanto desaparece na esquina. Eu não posso deixar de rir de sua reclamação.
