Dois Anos Depois

Acordei às cinco da manhã, como sempre. Tomei banho e me vesti antes de encontrar minha mãe na cozinha de nossa pequena cabana para um café da manhã rápido antes do trabalho.

"Café?" Mamãe perguntou quando eu apareci.

"Isso é uma pergunta?" Eu ri antes de colocar a caneca quente em minhas mãos e tomar um gole.

Minha mãe andou pela cozinha e apertou meus ombros. "Feliz aniversário, querida."

Olhei para ela e sorri. "Obrigada, mãe."

Mamãe olhou para mim com lágrimas nos olhos. "É difícil acreditar que você tem dezoito anos e está prestes a encontrar seu companheiro."

Ela balançou a cabeça, querendo que as lágrimas desaparecessem. "Então, esta manhã eu farei os biscoitos se você fizer o molho e os ovos," ela afirmou enquanto saíamos pela porta em direção à casa principal do bando.

"Feito," respondi, bocejando.

Minha mãe, Sophie, era a cozinheira-chefe da matilha. Ela cuidava da cozinha do bando e planejava três refeições por dia, sete dias por semana, para quem quisesse vir.

Ela era uma chef incrível e uma das ômegas mais respeitadas do grupo, principalmente porque ninguém queria irritar os cozinheiros.

Eu, por outro lado, estava no último ano do ensino médio e estava longe de ser respeitada.

"Não se esqueça, depois da escola, preciso que você me ajude a começar a planejar o banquete da próxima semana!" minha mãe gritou enquanto eu corria para pegar o ônibus.

Eu estava atrasada de novo, ter que ajudar a limpar a cozinha antes da escola quase sempre me fazia perder o ônibus. Mas consegui pegá-lo hoje, para minha surpresa.

Sentei-me perto da frente e soltei um suspiro. Minha loba rondava minha cabeça, aguardando ansiosamente minhas humilhações diárias. Respirei fundo, tentando acalmar nós duas.

Quando desci do ônibus, entrei na escola e imediatamente abaixei a cabeça, na esperança de passar despercebida pelos corredores.

"Bem, se não é a aniversariante!" Mariah saltou atrás de mim.

Eu me virei. "Oi, Mariah."

"Você tem dezoito anos agora. Sabe o que isso significa," cuspiu um de seus asseclas.

"Oh, a pequena senhorita ômega acha que ela vai conseguir um companheiro?" Mariah zombou. Ela era filha do beta e autoproclamada rainha da matilha.

Dei um sorriso que não era nada genuíno e o sinal tocou. "Foi um prazer como sempre, senhoritas. Obrigada pelos parabéns."

Eu me virei e caminhei até meu armário. Pegando meus livros, fui para minha primeira aula, que felizmente terminou sem intercorrências. Cheguei até o almoço sem ser incomodada.

"Sai da frente."

Fechei os olhos e soltei um suspiro antes de me virar, abaixando a cabeça em submissão. "Mariah..." eu murmurei enquanto saía do caminho e ela passava por mim, com os braços em volta de Zane, futuro Alfa da matilha.

De repente, senti um cheiro absolutamente deslumbrante. Como canela e pinho. O cheiro era tão inebriante que me deu água na boca, e pude sentir minha loba se agitar, animada.

Recuperei os sentidos, dei de ombros e saí do refeitório, sentando-me em um banco do lado de fora, onde provavelmente ficaria sozinha.

"Você."

Olhei para cima e vi Zane parado. "Alfa Zane, eu…"

Nossos olhos se encontraram e senti todo o meu corpo eletrizar.

Zane quebrou o silêncio. "Ella, não somos companheiros..."

"Então nós dois não sentimos isso?" Perguntei sarcasticamente.

Zane fez uma careta para mim e percebi meu erro. Abaixei minha cabeça novamente. "Sinto muito, Zane."

Ele estava prestes a falar novamente quando fomos interrompidos por Mariah e seu bando de puxa-sacos.

"Aí está você, querido!" Ela me viu e recuou. "Por que está falando com essa ômegazinha?"

"Deixe-nos em paz, Mariah."

Mariah me deu um tapa e eu me encolhi, com a bochecha ardendo um pouco.

"Mariah, vá embora!" Zane explodiu. Olhei para ele e, por um segundo, pensei ter visto preocupação em seu rosto.

"Mas, querido, ela é..."

Mariah parou de falar quando Zane voltou seu olhar para ela. Ela saiu pisando forte, deixando nós dois sozinhos.

"Se vai me rejeitar, então faça isso logo," falei desafiadoramente antes de olhar para baixo novamente.

Mas não havia nada. Olhei para cima e Zane havia sumido.

"Ótimo...," murmurei para mim mesma. "Exatamente do que eu precisava hoje." De todas as pessoas com quem me acasalar, eu tinha que conseguir Zane Davis. Ele não era um cara horrível, mas também não era exatamente incrível.

Quando o sinal tocou, fui para a próxima aula do dia, apenas para ser empurrada por trás.

"Ainda não terminamos aqui." A voz de Mariah estava baixa e fria.

"Mariah," comecei enquanto me levantava do chão, "ele vai me rejeitar, então pare".

"Sim, vai, porque por que diabos um Alfa iria querer você?" ela retrucou. "Você é um nada!"

"Exatamente. Ninguém me quer." Virei-me para ir embora, tentando ao máximo lutar contra as lágrimas que ameaçavam cair. Eu não queria admitir que estava magoada pelo fato de meu companheiro não parecer me querer.

Voltei para casa e fui surpreendida por um bolo e um presentinho. Embora estivéssemos na parte inferior da hierarquia, minha mãe sempre era animada e gentil.

"Eu te amo, querida." Minha mãe me abraçou enquanto limpava para irmos para a casa da matilha, preparar o jantar de todos.

Trabalhamos juntos na cozinha, preparando minha refeição favorita para o jantar, como uma pequena comemoração entre nós. Estávamos rindo e nos divertindo até Zane entrar. Nossos olhos se encontraram e ele caminhou em minha direção. "Preciso de um minuto com Ella."

Minha mãe assentiu e ele me levou até um dos escritórios dos fundos.