Uma Nova Chance

AURORA

Estou na cozinha ajudando minha mãe a preparar o jantar. Adalind está tentando ser forte, mas, no fundo, sei como ela se sente. Eu também me sinto assim.

Eu olho para minha mãe. "Mãe, como alguém pode pensar em rejeitar sua verdadeira companheira?"

Estamos tentando lidar com a rejeição. Não é tão fácil de fazer. Esta noite, Jacob irá oficialmente acasalar com outra pessoa.

Minha mãe parou o que estava fazendo para se concentrar em mim. "Por que você pergunta, querida?"

Encolho os ombros. "Ouvi algumas histórias quando estava fora. Acho que estava curiosa."

Eu acabei de mentir para minha mãe.

Não contei à minha família a verdade sobre Jacob. Adalind e eu estamos tentando ser fortes, mas, no fundo, temos medo desta noite e do que está por vir.

É mais difícil para Adalind aceitar isso. Tudo o que ela sempre quis foi encontrar seu companheiro.

Minha mãe me olha atentamente, como se soubesse que menti para ela. Eu sou tão óbvia assim? Ela me lê como um livro aberto?

"Não, você não está. Você foi cuidadosa." Adalind me garante.

Suspiro de alívio quando minha mãe volta sua atenção para o fogão.

"A lenda diz que a Deusa da Lua tinha um irmão. Ele enganava os lobisomens para rejeitarem suas companheiras. Dessa forma, sua irmã poderia sentir a mesma dor que ele sentiu quando ela o abandonou e foi para a lua."

Eu já conheço essa história. Os pais contam a história do bicho-papão para assustar as crianças. É mais superstição do que conto de fadas.

"Por que você está falando sobre o bicho-papão? Ela não é um pouco velha para isso?" Meu pai pergunta enquanto entra na cozinha. Ele vai até minha mãe e a beija na testa.

"Um carinho que nunca receberemos de nossos companheiros." ~Adalind uiva de dor.

Dou à minha mãe as cenouras que acabei de cortar. "Acabei de perguntar à mamãe como alguém pode rejeitar seu verdadeiro companheiro."

Meu pai aponta para mim com os olhos. "Por quê? Você conhece alguém que foi rejeitado?" Eu ouço a raiva aumentando em sua voz.

"Não! Hum, eu só estava curiosa. Quando estive fora, ouvi algumas histórias." Recontei a mesma história que havia dito há pouco para minha mãe. Não quero que eles suspeitem.

"Aqueles que fazem isso deveriam ter vergonha de si. A Deusa da Lua nos deu companheiros por um motivo. Ninguém deveria ir contra a decisão dela!" Meu pai diz com raiva.

Minha mãe esfrega o braço do meu pai para acalmá-lo. Ele solta um suspiro. Este pequeno gesto o acalma. Olhando para ela, ele a puxa para seus braços, pressionando o nariz na base do pescoço dela.

Então, afastando-se da minha mãe, ele diz: "Chega desse assunto. Vamos comer. E depois disso vamos para a cerimônia de acasalamento. Nosso futuro Alfa nos apresentará a futura Luna da matilha."

"Quem ela é?" Eu digo.

"Quem se importa com quem é essa vadia!"

Meu pai olha para mim. "Você está envelhecendo, minha filha. Você provavelmente deveria se concentrar em encontrar seu companheiro em vez de perder tempo perguntando essas coisas."

Isso dói!

Suspiro e tento sair dessa confusão. "Não me sinto bem. Acho que não vou ao evento."

Meu pai se vira para mim tão rapidamente que quase perco o equilíbrio. "Você é filha do Beta. Não se atreva a me envergonhar. Fim de discussão."

Olho para minha mãe em busca de ajuda. Como sempre, ela fica do lado do meu pai.

"Não sei se aguento isso," ~Adalind diz desesperadamente.

"Eu sei, querida, mas acho que não temos escolha aqui," eu respondo.

***

Jona se junta a mim enquanto caminho atrás de meus pais para a cerimônia. "Ei, Aurora. Me diz como foi ver seus pais?"

Eu sorrio para ele. "Boa noite, Jona. Como você está?"

"Eu quem deveria te perguntar isso. Especialmente após como meu irmão te tratou."

Agarro seu braço para impedi-lo de avançar ainda mais. "Você sabe?" Olho ao nosso redor como se estivesse louca. "Você contou a alguém?"

Jona pega minha mão. "Claro que não. Achei que você faria isso."

Balanço minha cabeça rapidamente. "Não posso. Eu não sou…"

Meu estômago revira quando o sinto se aproximar de mim.

"Tire suas malditas patas de cima dela!" Jacob estala quando aparece do nada.

Olho ao meu redor para ter certeza de que não temos nenhuma testemunha enquanto solto a mão de Jona.

"Cuidado," Adalind me avisa.

Eu me viro bem a tempo de ver Jacob tentando me tocar. Eu não dou a ele a chance enquanto me afasto.

"Irmão, você não deveria se preparar para sua cerimônia de acasalamento?" Jona olha para mim e depois para seu irmão. "Tenho certeza que você mal pode esperar para tornar isso oficial."

"Que seja!" Jacob diz, indo embora.

É a segunda vez que ele faz isso conosco. Uma vez que Jacob está fora de nossa vista, agarro o braço de Jona para me apoiar. Ele é gentil o suficiente para me deixar.

"Por que ele não foi escolhido para nós? Ele é tão gentil." Adalind está se referindo a Jona.

"Vamos, Aurora. Nós temos que ir também. Não se preocupe. Eu não vou sair do seu lado."

Concordo com a cabeça, andando atrás de Jona. Todos os integrantes da matilha já estão reunidos em volta do palco. Procuro meus pais na multidão.

Meu pai me olha com decepção. "Você demorou bastante."

Se ao menos ele soubesse a verdade.

O Alfa Dwayne sobe ao palco. "Meu filho, seu futuro Alfa, tem um anúncio a fazer. Jacob Patch, futuro Alfa da Matilha Rio da Lua, por favor, dê um passo à frente."

Jacob olha para todos os membros da matilha. "Estamos reunidos aqui esta noite para apresentar a todos vocês... sua futura Luna." Ele acabou de olhar para mim? "Apresento a vocês Ashley Mitchell."

Uma garota entra no palco com um vestido branco. Eu nunca a vi antes.

"Você é muito mais bonita," Jona me diz. Seu comentário me faz sorrir um pouco.

Quando Jacob se posiciona atrás de Ashley, ele agarra o cabelo dela para removê-lo das costas, de modo que o pescoço dela fique exposto a ele.

"Você aceita seus deveres como a futura Luna?" O Alfa Dwayne pergunta a ela.

"Sim!" Ela não hesita em responder.

Respiro fundo, pois sei o que acontecerá a seguir. Jona mais uma vez me surpreende quando pega minha mão.

Eu gostaria de poder me virar e olhar para outro lugar. Se eu fizer isso, decepcionarei meu pai. Adalind quer sair para arrancar sua cabeça. Eu a mantenho sob controle para garantir que ela não faça nada.

Minha respiração está ficando cada vez mais pesada. Jacob inclina a cabeça em direção ao pescoço dela e a morde, apenas o suficiente para mostrar à matilha quem ela é agora e o que representa.

Ele agarra a mão dela e começa a correr para a floresta. O verdadeiro ritual de acasalamento acontecerá entre eles. Depois disso, eles serão acasalados.

Tenho que correr para algum lugar longe até amanhã. Não sei como Adalind reagirá quando eles consumarem a união. Quando nossa conexão com Jacob e seu lobo desaparecer.

Se eu testemunhar isso, meu mundo desmoronará mais uma vez.