Fiquei pensando, o que diabos aconteceu? De que aliança ele estava falando e por que ficou tão bravo? Ele deveria sentir o mesmo. Isso não estava certo, e descontar a raiva em mim não melhoraria as coisas.
Idiota.
Ele pode ser bonito, ele pode ser Alfa, mas ele também era um idiota. O que eu faria agora?! Por uma fração de segundo, tive esse pensamento de simplesmente me transformar numa loba e correr para a floresta.
Mas eu não seria capaz de pegar minhas roupas de volta e, de qualquer forma, sua matilha me encontraria em minutos. Eu estaria em sérios apuros.
Finalmente, voltei para o quarto, e minha mãe e meu pai estavam olhando para mim. Por sorte, ele não estava.
Ainda bem que minha taça de vinho ainda estava cheio; caso contrário, teria que mostrar meu desrespeito e abrir outro. Quem se importava? Eu morarei aqui.
Posso sentir que mamãe continua me encarando como se quisesse perguntar se estou bem. Eu a ignoro e continuo a olhar para o meu copo.
"Liam, podemos conversar em particular?" Papai se levanta. Por que ele quer falar com ele em particular?
"Claro, vamos para o meu escritório." Ambos saem da sala, e minha mãe imediatamente dispara. Eu sabia que ela não ficaria quieta por muito tempo e faria uma dúzia de perguntas.
"O que aconteceu aqui? Você parece furiosa."
"Estou, mas não quero falar sobre isso, então deixe para lá." Surpreendentemente, foi isso. Sem mais perguntas. Anna, a senhora que nos serviu o jantar, vem perguntar se precisamos de mais alguma coisa.
Ela parece adorável. Eu não notei mais ninguém aqui, então possivelmente ela está aguentando tudo.
"Obrigada, estamos bem." Eu sorrio para ela. Ficamos ali sentadas por meia hora, bebendo e olhando ao redor. Enquanto isso, recebo uma mensagem de texto de Ashlee.
Eu ri.
"Se divertindo, senhoras?" Papai levanta uma sobrancelha para mim. Ele continua sorrindo. Por que ele está tão feliz?! Eu me pergunto sobre o que eles estavam falando.
"Então, eu acredito que tudo está definido agora, não é? Estou vendida, o casamento é no mês que vem, e depois disso, vou me mudar para cá com todas as minhas coisas, enquanto você ganha um camelo e duas cabras…"
"Mia, por favor, não comece." Papai se senta ao lado da mamãe.
"Você tem um senso de humor bastante interessante." Liam pega seu copo de uísque.
"Você está prestes a descobrir", eu respondo, mas mamãe fica no meio.
"Ok, acho que é hora de irmos embora. Liam, muito obrigado por... um jantar adorável e por nos receber. Enviarei nossa lista de convidados e nos veremos no mês que vem."
Oh, eu os odeio, eu realmente odeio. A palavra "casamento" faz meus joelhos ficarem fracos. Isso não está certo.
"De nada. Tudo estará pronto." Ele sorri para ela. Que gesto falso.
Eu me despeço de Anna e saio de casa. De jeito nenhum eu vou ser legal com ele e mentir sobre o prazer que foi estar aqui e conhecê-lo. Entramos no táxi e voltamos para o hotel.
Pela manhã temos um voo de volta para Idaho.
Uma vez em casa, Lea continua me bombardeando com perguntas, e finalmente não aguento mais. Ela vai encontrá-lo no próximo mês de qualquer maneira, assim como em todos os outros.
"Oh, pelo menos você pode me dizer como ele era? Ele é tão bonito quanto Ashlee disse?" Ela pisca para mim.
"É relativo", eu digo, mas mamãe, como sempre, deve intervir.
"Não dê ouvidos a ela." Ela aponta para mim e rapidamente acrescenta: "Ele era adorável e era um menino muito bonito".
"Menino bonito?! Você me faz sentir como uma pedófila!"
Lea ri e empurra meu braço. Vou sentir tanto a falta dela.
Quer dizer, a qualquer momento ela pode se mudar para morar com Kai, mas ainda assim, estaremos a muitos quilômetros de distância. Pelo menos poderemos nos visitar. O único lado bom de todo esse drama.
"Silêncio, vocês." Mamãe me bate com uma toalha de cozinha na cabeça.
"Eu vou dizer mais. Como anfitrião, ele foi rude e horrível. Que tipo de Alfa ele é se não levar o outro lado em consideração?"
"O que você quer dizer?" Lea franze a testa. Mamãe tinha ido embora, então eu poderia dizer a ela.
"Tentei convencê-lo de que não precisamos nos casar para sermos aliados."
"E?"
"E ele não aceitou bem. Em outras palavras, ele disse que eu deveria aceitar e pronto." Eu desviei meus olhos. Não quero que Lea veja que isso me afetou de alguma forma. Quero dizer, emocionalmente.
Obviamente não era verdade, pois fiquei arrasada, mas se ela perceber, vai começar a se culpar. Eu não queria isso.
"Na verdade, sinto pena dele." Ela sorri e me abraça.
Eu reviro os olhos. "Todo mundo sente pena dele. Eu não sou uma pessoa má! Apenas teimosa, mas ele também é. Eu simplesmente vou evitá-lo. Terei que encontrar um emprego e me ocupar.
"Ok, Lea, é melhor eu ir agora. Quer correr à beira do rio só para relaxar e parar de pensar em tudo isso."
"Claro, te amo." Ela beija minha bochecha e começa a mandar uma mensagem para alguém. Aposto que é Kai. Novamente uma pitada de ciúme embaça meus pensamentos. Eu não vou continuar com isso. Aquele tipo de relacionamento pelo qual você quer morrer.
Sorrisos rápidos, caras bobas, piadas e então a paixão que vai deixar vocês dois loucos. Primeiros encontros, primeiros beijos. Vou acabar fingindo e discutindo comigo mesma, com ele.
Fiquei feliz por ela, mas não aguentava mais. Saio de casa e vou em direção ao bosque.
Rapidamente chego à clareira dos cervos. É aqui que costumo esconder minhas roupas. São quase dez da noite e ninguém está por perto.
Está escuro, e a única luz é derramada pela lua. Imediatamente eu me transformo em uma loba. A última vez que fiz isso foi há quase duas semanas, então tenho que me acostumar com a sensação novamente.
Eu corro pela floresta com entusiasmo. Minha visão de lobo me permite ver tudo muito claramente no escuro. Minha audição é muito mais aguçada também.
Posso ouvir passos de animais, possivelmente pertencentes a um veado. Eu me viro para o outro lado para evitar esse cheiro estranho.
Quando somos lobos, podemos caçar e comer carne crua, mas a escolha é nossa. Não é como se fôssemos movidos pelo desejo de fazê-lo.
A única vez que não podemos nos controlar é durante o cio, que acontece uma vez por ano no início da primavera. Essa época do ano é sempre uma loucura.
Você pode sentir o cheiro do sexo em todos os lugares, sentir a necessidade que os empurra um para o outro.
Aqueles que têm companheiros ou parceiros são os sortudos; caso contrário, você tem que se satisfazer ou encontrar alguém que faça isso por você.
Ouvi dizer que, de alguma forma, se você for forte o suficiente, pode ignorá-lo. Bem, não fui eu. Comecei a sentir isso quando fiz dezenove anos. Para todos, é aparentemente diferente.
Durante meu primeiro cio, perdi minha virgindade com meu ex-namorado. Estou arrependida desde então.
Finalmente, cheguei ao rio. Eu pulo para dentro para me refrescar. Minha mente está clara e nada está me incomodando pela primeira vez. O Sr. Boyle se foi, e a coisa do casamento também.
Nesse momento estou simplesmente feliz.
Quando chego em casa, todos estão dormindo. Tomo um banho e vou direto para a cama. Amanhã eu tenho que entregar minha demissão no trabalho. Mais um passo que vai mudar minha vida completamente.
Eu tenho o mesmo pesadelo. Devo me acostumar com isso? Isso significa alguma coisa se ele continuar voltando? Aposto que é por causa desse arranjo. Deve ser.
Estou apenas pensando demais nisso, exagerando, e é por isso que tudo está saindo durante o meu sono. Conheço muito bem esse sonho, mas isso não me impede de sentir calafrios e suar.
Minha boca fica seca, e eu preciso beber água. Eu preciso ficar mais positivo; caso contrário, isso me deixará louca.
No dia seguinte, como sempre, saio bem cedo, sem tomar café da manhã.
A maior parte do meu turno é com aulas para crianças do ensino médio sobre mudanças ambientais e seu impacto nas espécies animais. Durante minha pausa para o almoço, tenho a chance de falar com Katy, a gerente do zoológico.
"Oi, Katy, posso falar com você um minuto?" Eu me aproximo dela. Ela levanta o olhar e me convida para seu escritório.
"Claro, entre! Aconteceu alguma coisa?" Katy está sentada na beirada de sua mesa. Estou nervosa, e ela definitivamente nota.
"Eu... eu queria te agradecer pela oportunidade e pela chance que você me deu. Foi incrível fazer parte dessa equipe." Minha voz continua tremendo. Eu amo este trabalho, e agora sou forçada a desistir dele.
"Você vai nos deixar?" Ela parece surpresa.
"Vou, sinto muito. Eu realmente gostei daqui, mas no próximo mês eu vou me mudar para Montana, e você sabe..." Eu tento sorrir, mas eu sei que parece falso.
"Oh, Mia, todos nós vamos sentir sua falta, uma pena. É com pesar, mas vou aceitar a demissão. Então, quando você vai nos deixar?"
"Vou me mudar em meados de agosto, mas preciso de tempo para arrumar minhas coisas e planejar tudo. Então, eu queria que meu último dia fosse no final de julho, se estiver tudo bem para você?
"Claro, vou remarcar tudo. Vou preparar uma carta de referência para o seu futuro empregador. Pode ser útil." Ela me abraça.
Ela é uma pessoa tão adorável, e eu sinto muito por deixar este lugar. Aprendi muito durante este tempo, e eu realmente gostei.
"Obrigada novamente. Eu vou voltar ao trabalho. Até mais." Fecho a porta do escritório dela e vou para a cozinha, onde finalmente posso comer alguma coisa.
Os dias estão passando rapidamente. Minha mãe está planejando e organizando tudo, e sou grata por ela. Deixando-me longe disso.
Eu não poderia me incomodar com a cor do tema do casamento ou quem convidar. Este não é um casamento de verdade, pelo amor de Deus. É um acordo, selando o acordo.
A única coisa que ela não para de perguntar, junto com Lea, é sobre o vestido de noiva. Para ser honesta, eu também não me importo com isso.
Eu poderia ir lá com o primeiro vestido branco que alguém me der, mas mamãe e Lea não querem.
"Vocês entendem que não importa o que eu vou vestir, certo?" Eu estava gritando.
Por que eu deveria me sentir relaxada quando todo mundo está tentando me colocar nesse clima feliz de pré-casamento que eu nunca quis?
"Querida, sabemos que isso não é algo que você queria. Também não é o que queríamos, mas vamos tirar sarro disso e tentar pelo menos fingir que gostamos." Mamãe faz o possível para parecer convincente.
"Mãe, já estamos fingindo, e é tudo por minha conta. Eu não me importo com o que vou vestir, e acredite, ele também não. Vamos pular essa besteira. Vou pedir algo online."
"Você não pode!" Minha irmã levanta a voz. "Este será provavelmente seu único casamento, a única chance de comprar seu vestido de noiva perfeito.
"Foda-se ele, mas deixe-nos estar com você, enquanto você experimenta todos aqueles vestidos. Seremos vacas julgadoras e diremos como você está horrível.
"Não tire isso de nós..."
Eu podia ver que ela realmente se importava, e era importante para ela. Talvez na verdade elas estivessem certas. Talvez eu pudesse abrir uma exceção apenas para a parte do vestido de noiva.
"Ok, mas vou para uma loja apenas, a nenhum outro lugar, e o que eu escolher, todos vocês ficarão felizes com isso." Eu aponto meu dedo para elas.
"Claro que não... mas negocie!" Elas me abraçam.
